薑梨低垂著眼簾，嘴角不經意間勾起一抹淡然的笑意，皇後的每一字一句，在她聽來都顯得十分可笑。

在她心中，他們全家對顧羨之的援手，都是純粹而無私的，怎料在皇後眼中，卻成了別有用心的算計。

長樂公主溫柔地收回視線，輕啟朱唇，聲音柔和而細膩，宛如春風拂麵般對皇後道：“母後，過往雲煙，何必再提？阿羨安然無恙，方是我們最大的慰藉。隻是，兒臣好奇，母後何以斷定阿羨心中對薑梨仍存掛念？”

提及此事，皇後的麵容不由自主地覆上了一層薄怒，那份不悅，如同秋日裏不經意間飄落的枯葉，雖輕，卻帶著不容忽視的涼意。

她輕啟朱唇，語調中帶著幾分追憶與不解：“四五年前，羨之在薑府靜養，時光悠悠流轉了大半年之久。若非本宮親自前往，他依舊固執地不願返京。他見到本宮的時候，竟向本宮坦言心誌，言及欲娶薑梨為妻。那時的他，才多大啊，哪知世間情為何物，卻已許下如此重諾，豈不是令人詫異？這難道不是薑梨故意引他側目？”

長樂公主聞言，秀眉輕蹙，心中波瀾四起，斟字酌句，力求言辭溫婉而又不失分量：“母後，彼時阿羨正值情思初綻之年華，心性純真，若一味以強硬手段阻隔，恐非上策。情感之事，微妙複雜，豈能輕易斷言是非？或許，我們更應給予他一份理解與引導，而非輕易歸咎於外因，多加幹涉，隻會適得其反。”

“本宮自然明白。”皇後語聲沉穩而深邃，宛如古潭之水，波瀾不驚卻藏著無盡深意，她輕啟朱唇，說道，“本宮那時見了薑梨，已暗暗對她加以告誡，望她能自知之明。隨後，本宮更是派遣心腹，細細查探其家族根底，終歸不過商賈之後，即便是為羨之側室，亦顯門第不登對。”

長樂公主更是覺得荒唐。

這些事，她不知道，想必顧羨之也是不知道的。

言及此處，皇後眼眸微眯，透出一抹不容置疑的決絕：“後來，本宮便暗中布局，巧妙安排清遠伯府前來提親，早早地替薑梨定下了一樁婚事，意在徹底斬斷羨之對她那不切實際的念想。”

長樂公主凝視著皇後，眼中情緒交織，複雜難言。

她未曾料到，這深宮之中，皇後竟能如此周密布局，不動聲色間便已翻雲覆雨。

她看了薑梨一眼，心中夾雜著對薑梨境遇的淡淡同情，目光中不由自主地流露出幾分溫柔與憐憫。

薑梨攥了攥掌心，隻覺得無比可笑。

皇後真是會算計人心啊！

當初，明裏暗裏敲打了她一番，轉而又讓清遠伯府來提親。

彼時，她心高氣傲，被皇後那麽一激，便都沒怎麽思索便答應了清遠伯府的求親。

長樂公主輕歎一聲，眸中閃過一抹複雜的情緒，柔聲道：“母後，您的苦心孤詣，兒臣心中自是明了。但兒臣不禁憂慮，阿羨他，是否會因此心生芥蒂，對母後您有所誤解呢？”

皇後聞言，眼中閃過一絲不易察覺的疲憊，卻仍舊以溫婉而堅定的語調回應：“長樂啊，母後所做的一切，皆是出於對他深深的期許與愛護。你我都深知，這深宮之中，身份與地位如同雙刃劍，既能為人披荊斬棘，亦能令人步履維艱。母後曆經風雨，方知其中艱辛，又豈能眼睜睜看著羨之步我後塵？”

她頓了頓，目光深邃，繼續說道：“羨之，是母後心中的瑰寶，也是我唯一的寄托。我拚盡全力誕下他，便是希望他能有一個更加光明的未來。若他身旁之人，無法為他撐起一片天空，反而成為他前行路上的羈絆，那這份深情厚愛，豈不成了無形的枷鎖？母後不願，也不願見他重蹈覆轍，受那身份之苦。”

言罷，皇後輕撫袖擺，舉止間盡顯皇室風範。

她自覺無任何錯處，畢竟，她都是為了顧羨之。

長樂公主輕啟朱唇，語帶溫婉卻隱含憂慮：“縱使阿羨心中對您存有怨懟，您亦能泰然處之嗎？”

皇後聞言，輕輕搖頭，那雙鳳眸中閃爍著不容置疑的堅決：“為了他的未來與安康，本宮甘願承受世間萬般責難，無所畏懼。隻可惜，薑梨那女子，實在是讓本宮頭疼焦慮！她竟膽敢提出和離，此舉無異又是給了羨之希望。羨之因此事與我爭執不休，甚至不惜撕毀本宮親下的懿旨。這薑梨，簡直是紅顏禍水，留她在側，隻會徒增紛擾，本宮斷不能容她！”

“母後！”長樂公主眉宇間凝聚起一抹憂慮，她的聲音低沉而堅定，仿佛每一字都承載著千鈞之重，“您且看，阿羨對薑梨已是這般癡情，您若再阻攔，隻怕更會讓薑梨成為阿羨的執念。試想，若薑梨真遭遇不測，那份遺憾與思念，定會成為阿羨心中永恒的烙印，此生難消。到那時，母後您又該如何麵對自己的決定，是否會有一絲悔意縈繞心間？阿羨的性情，您最為明了，他一旦認定，便是至死不渝。您忍心見他如此嗎？”

皇後聞言，輕歎一聲，眼神中閃過一抹難以言喻的疲憊，她緩緩擺手，語氣中透著幾分無奈與釋然：“罷了，此事不提也罷。本宮已差遣老七前去處理薑梨之事，至於羨之……本宮心中自有計較。隻待塵埃落定，一切安排妥當，羨之自會明了母後的苦心。但願，這一切都能朝著最好的方向發展。”

長樂公主心弦一顫，敏銳的直覺捕捉到了話語間縈繞的異樣氛圍，秀眉輕輕蹙起，如同春日裏細雨輕拂過柳葉，她柔聲卻帶著一絲不可置信地問道：“母後，您此言何意？阿羨此刻在何處？您究竟有何打算？”

皇後聞言，目光微垂，仿佛不經意間避開了長樂公主探尋的目光，她緩緩伸出手，指尖輕觸案上那溫潤的茶杯，聲音低沉而幽遠，如同夜色中細語的風：“無他，不過是略施小計，用了一味藥罷了。”

“一味藥？”