寧秀錦跟隨在寧夫人身後進了房間，寧夫人還沒來得及開口，便忍不住啜泣：“錦兒，瞧著你瘦了這麽多，想來伯爵府的日子不好過。”
“若是那外室為難你，你盡管回寧家來找我為你做主，她看在我和你父親的麵子上，總歸要忌憚你幾分。”
寧夫人的話，讓寧秀錦心中湧起暖意。
她從小便在母親膝下長大，母親將她當掌上明珠一般撫養，等到她及笄之年，女紅刺繡技藝精湛，琴棋書畫也多有涉獵。
就算是店鋪的經營之道，她倘若提出想學，母親也爽快地應下。
寧秀錦伸手替寧夫人擦幹眼淚，語氣溫和：“母親莫要擔心，婆母和祖母待女兒極好，那外室被婆母身邊的媽媽訓斥了一番，也不敢再興風作浪。”
“誠哥兒和意姐兒雖性子頑劣，卻是小爵爺的親生孩子，女兒作為伯爵府的當家主母，絕不能放著他們不聞不問。”
寧夫人瞧著寧秀錦寬宏大量的模樣，緊緊拉住她的手，眼淚如斷了線的珍珠般落下。
錦兒在她身側撒嬌的身影還曆曆在目，嫁入婆家不過五年，便不複孩子的天真爛漫。
“要不是小爵爺戰死沙場，女兒也不會動和離的心思。”寧秀錦拉著寧夫人坐下，“小爵爺杳無音訊，伯爵府的家產早晚要落到誠哥兒名下。”
她靠在寧夫人懷裏，小心翼翼地試探道。
“等誠哥兒繼承了伯爵府爵位，那外室母憑子貴，怕是容不下女兒，這和離還是早些同顧家提得好，省得女兒落個屍骨無存的下場。”
話音未落，外麵傳來一陣腳步聲。
“姐姐此話何意，若是姐姐要同顧小爵爺和離，妹妹第一個不同意，常言道女子出嫁從夫，夫死從兒，如今小爵爺生死未卜，姐姐卻琵琶別抱。”
熟悉的聲音，不是她的妹妹寧秀婉還能是誰。
寧秀錦猛然抬起頭，隻見寧秀婉一身桃紅如意襦裙，高高在上道。
“姐姐好歹也是寧家嫡出的女兒，竟全然不替家中兄弟姐妹考慮，眾人得了姐姐和離的消息，怕是會以為姐姐犯了七出之條，妹妹哪裏還有好人家相看。”
“弟弟方才做了兵部主事，我們寧家從今往後也在朝中有了一席之地，妹妹還指望著姐姐能在婆家美言幾句，幫襯弟弟一把。”
“說到底和離事小，寧家的興衰卻是大事，姐姐這般隨心所欲，真是讓妹妹心寒。”
寧秀錦忍不住冷笑。
上一世，這個妹妹也這般自私自利，嫁入伯爵府後，母親生怕顧家缺了她銀錢花，隔三差五地接濟她，寧秀婉得知後，竟數次對她惡語相向。
當父母知曉顧炎尚在人世，欲去顧家討個說法，她念著往日夫妻情分，好說歹說總算將二老攔下。
寧秀婉卻道若非她愚蠢至極，何苦被俞姍姍騙得蒙在鼓裏，氣得她差點吐了血。
她漫不經心地笑道：“妹妹字字句句說著為寧家著想，焉知我還未過門，顧小爵爺就和外室**，如此不把我放在眼裏，豈不是在打寧家的臉麵。”
“伯爵府不仁不義在先，妹妹何苦幫著他們指責姐姐。”
“顧小爵爺未談婚論嫁便有了外室，還生下一對兒女，的確說不過去，但如今他下落不明，怕是早已凶多吉少。”寧秀婉撇了撇嘴，不屑道。
“京城中的人都說姐姐通情達理，可不興和死人計較，更別說伯爵府有世襲爵位，外頭想嫁進伯爵府的女子數不勝數，唯有姐姐身在福中不知福。”
聞言，寧秀錦淡淡笑了笑，不言語。
寧秀婉誇獎伯爵府風光無限，無非是想踩著她和伯爵府高嫁罷了。
上一世，寧秀婉瞧著伯爵府有了從龍之功，水漲船高，竟妄想嫁給顧炎做妾，若不是她提早發現，趕在前頭攔下寧秀婉，隻怕寧家真真成了笑話。
如今想來，這個妹妹怕是那時就恨上了她。
直到她纏綿病榻，寧秀婉為她請了郎中，她感激涕零，不想幾服藥下去，病情一日重似一日，很快便再無回天之力。
寧秀錦緊咬牙關，眼底泛起冷意，心中恨之入骨。
“妹妹說得對，此事便不再提了。”寧秀錦看向寧秀婉，意味深長道，“說來妹妹也到了出閣的年紀，可有心上人？
“若是有心上人，便趕緊告知父母，也好早做打算。”
寧秀婉跺了跺腳，假意含羞道：“姐姐莫要拿妹妹開玩笑了，一來妹妹大門不出，二門不邁，哪有意中人，二來妹妹還想多留幾年，和母親住在一起。”
這話，聽得寧夫人眉開眼笑。
寧秀錦豈會看不出寧秀婉有意欺瞞，但絲毫不放在心上。
她收起笑容：“妹妹正當二八芳華，該是談婚論嫁的時候，留來留去成了老姑娘，反而不好嫁了。”
“男婚女嫁全憑父母之命，媒妁之言，哪能由得我胡亂做主，橫豎父母看得過眼，我便絕無二話，總歸不會丟了寧家的臉麵。”
寧秀婉擲地有聲地道。
寧夫人笑得合不攏嘴：“婉兒識大體，顧大局，我這個做母親的聽著也愈發欣慰。”
寧秀婉得意的目光掃過寧秀錦，滿臉驕傲。
母女三人又拉了會兒家常，小廝來報飯菜已備好，寧秀錦便帶著兩個孩子去了前院。
眾人依次落座，寧秀錦也拉著誠哥兒和意姐兒坐下。
她的弟弟寧修鈺坐在另一側，神采奕奕地說著官場之事：“這次我升官，還是得了兵部尚書嫡子蕭珩的青眼，替我在蕭國公麵前美言了幾句。”
寧家世代經商，寧修鈺加官進爵，二房三房都豔羨不已。
“如此甚好，如此甚好。”寧父看了眼各有心思的眾人，欣慰地道，“若是鈺兒有幸入得蕭國公的眼，想來更加前途無量。”
寧修鈺放下筷子，眉飛色舞道：“父親恐怕不知，蕭珩的副官魏鵬也同兒子相談甚歡，稱兄道弟，兒子日後定能青雲直上，光耀寧家門楣。”