山海關、子時。
此時黑雲已遮住朗月，隻有些許不知名的星星若隱若現，給人間以光明。
在朦朧星光的照耀下，蜿蜒的山脈此起彼伏，好似一條沉睡的巨龍。
夏夜的海風正放肆地吹拂著山川，在掀起海浪的同時也帶走了炎熱，並臣服了一些柔弱的草木。
但在山海交界的地方，一座雄關傲然挺立，威武不屈。
盡管海風不斷吹拂，海浪不停拍打，它巋然不動。
隻是雄關雖然巍峨，可在城牆上的兵士卻並不威武。
在海風的**威下，本應巡城的兵士大都躲在背風處沉睡。
縱使未睡去的人也是哈欠連天，斷斷續續地抱怨著長夜太長，軍餉太少......
當然，也有幾人頂著海風，在搖曳的燈火下警惕地注視著四周。
這時，一陣急促的腳步聲驚醒了沉睡中的兵士。
他們本能地起身，慌亂地朝崗位跑去。
不過當他們看清來人隻是一個年輕的將領，並非他們的上級後，又懶洋洋地散開了。
來將不滿地瞥了眾兵士一眼，正要開口訓斥，卻聽到一個諂媚地聲音道：“朱將軍，這會風大，您怎麽到關上來了？”
隨著諂媚的聲音響起，本準備去睡覺的兵士皆快速地回到了崗位，並暗中觀察來將的神情。
因為他們曾聽人說過，昨日有一個被賜國姓的將軍來到了山海關。
當時他們的總兵大人曾親自出迎，並陪同巡視了城防。
而且在巡視的過程中，因那位朱將軍覺得兵士太過懶散，一向和藹的總兵大人因此杖責了數十個人。
所以他們此刻聽到“朱將軍”三字，皆嚴陣以待。
朱成功見眾兵士雖已回歸本崗，卻毫無鬥誌，心中頗為不滿。
又見眼前的兵士一臉猥瑣，顯然是個溜須拍馬之徒，更覺惡心。
因此他並未理睬那兵士，而是徑直走到垛口，朝遠處眺望。
那兵士見狀，竟又舔著臉上前獻媚道：“朱將軍好雅興，要知山海關的夜景最......”
他話還未說完，見朱成功麵有怒色，急忙閉了嘴，尬笑著走開了，卻並未遠離，而且還時不時地朝朱成功這邊張望。
朱成功見狀，對身後的親衛使了一個眼色，又朝關外望去。
此刻月亮仍被黑雲遮擋，遠處一片朦朧。
盡管無法看清前方，但朱成功仍極力遠眺。
因為他此刻心緒不寧，想借此平複心境。
原來朱成功前日之所以去見劉文炳，就是得知了多鐸通過海路潛入之事。
其實多鐸前來也沒什麽大事，但問題在於身在錦州的鄭鴻逵等人卻不知曉此事。
要知鄭氏能居高位，靠的就是海上的力量。
現在多鐸從海路前來，他們竟毫不知情。
若是朝廷知曉此事，必會看輕鄭氏，甚至可能會因此葬送現在的大好局麵。
朱成功有鑒於此，才會前往撫寧，想借高第之事掌控山海關，聯合鄭鴻逵等人擊退多鐸，挽回敗局。
隻是他雖從劉文炳處得到了指令，並成功地將高第軟禁了，但本應前來援助的鄭鴻逵卻遲遲沒有消息。
他想到多爾袞已經率軍前來，不禁對錦州的戰局有些擔憂。
就在朱成功沉思之時，一個急促的腳步聲從遠處傳來。
他循聲望去，見來人竟是負責看守高第的黃廷後，不由皺起了眉頭。
朱成功本要上前，卻又停下了腳步，隨後示意親衛散開，將那些巡城的兵士驅離。
黃廷快步走到朱成功的身旁，又瞥了一眼遠處的兵士，才低聲道：“少將軍，剛才薑應魁突然帶著一隊人，衝進了高第的府邸，末將不......”
“薑應魁怎麽來了，城門不都已經關閉了嗎？”
朱成功未待黃廷把話說完，就急忙追問道。
黃廷沉吟道：“我們雖軟禁了高第，但尚未完全掌控城防，加之守城兵士多是懦弱之輩，若薑應魁有安國公的手令，要進城並非難事......”
朱成功聞言，怒喝道：“深夜怎能輕啟城門，這群王八蛋，真是一群廢物......”
黃廷見狀，勸道：“少將軍，您先不要動怒，當務之急還是要想辦法穩住薑應魁。”
“要知我們本是奉命來拿高第，但薑應魁突然趕來，也未曾與我們打招呼，末將懷疑安國公應是知曉了多鐸之事，對我們生疑了。”
“而且薑應魁已到，想來安國公馳援京城應是個幌子，不久也會趕來，到時您的計劃未必能夠成行！”
朱成功沉默了一會，道：“我們的人明早能到嗎？”
黃廷點頭道：“應該可以，因為末將先前已讓施琅準備，剛才又已派人去催促，他們應可及時趕到。”
“隻是若安國公親來，縱使施琅率軍趕來，您恐也無法掌管山海關。”
朱成功搖頭道：“現今京城危急，安國公回援未必是假，他應是......”
“朱將軍可在？”
突然，一個粗狂的聲音在夜空中響起。
朱成功聞聲望去，隻見一個百戶帶著幾個兵士正四處張望。
他微微一愣，隨即高聲道：“朱成功在此，不知何人找朱某？”
那百戶見狀，上前行禮後，才稟告說薑應魁請他前往高第府邸，有要事相商。
朱成功聞言，不由皺起了眉頭。
因為他雖與薑應魁平級，卻被賜了國姓，身份遠比對方尊貴。
薑應魁若有事與他商議，應主動來找他才對，不該如此大喇喇地讓兵士傳他去高第府邸。
“莫非是安國公來了，又不願暴露身份，才借薑應魁的名義招我？”
想到這，他心中微微一驚，不禁抱怨起鄭鴻逵來。
因為經過前段時間的相處，他知劉文炳生性仁厚，又喜提攜部下。
所以他準備得到鄭鴻逵的回複後，再將多鐸前來之事稟告劉文炳，並上呈作戰方案。
這樣縱使劉文炳來了，也不會剝奪他的指揮權。
可現今書信未達，而劉文炳已至，要想像先前那般行事，已是不可能了。
隻是他的人明明見到劉文炳去了京城，又怎會來到此處？
朱成功因心有疑惑，便在返回的路上借機試探。
沒想到那百戶十分機敏，而且口風也緊，朱成功費了好一番心思，卻是一點有用的消息也沒打探出來。