“劉宗敏和李過擊潰鞏永固的兵馬後，大軍一直在榆林、延安一帶徘徊，既不東進攻打大同，也不南下收複西安，他們到底想要做什麽呢？”

“難道說鞏永固並沒有死，還是說他們另有圖謀？”

左良玉說著，又推演了一遍鞏永固殘兵退回的路線，沉吟道：“這幾路軍中皆有我的暗探，而且一路都有人監視，鞏永固絕不可能混跡其中。”

“若鞏永固沒有回大同，那他留在陝西必死無疑，虞胤、徐文樸等人對他忠心耿耿，斷不可能棄他東歸，所以鞏永固應是死了。”

“那劉宗敏等人遲遲不進軍，應是想圖謀山西。”

......

“可若大同沒有鞏永固坐鎮，為何濟爾哈朗和代善數萬兵馬也攻不下城池，難道說那個新來的陳明遇果真那般厲害？”

“還是說，大明真的氣數未盡？”

左良玉話才出口，身體不禁微微一顫。

他沉默了一會，又緩步走到案前，拿起一封密信。

信是左羨梅從武昌那邊傳來的。

在信中，左羨梅先是詳細講述了聊城、臨沂等地之事，隨後又將崇禎以往的操作和近期在聊城等地的舉措進行了對比，並著重分析了崇禎的性格和才能。

經過分析，左羨梅認為崇禎夢中得到朱元璋指點之事並非子虛烏有，從而得出大明氣數可能未盡的推論。

在此立論的基礎上，左羨梅建議左良玉不可妄動，更不能再與已暴露的反叛之人往來，而應在保存實力的基礎上適當向崇禎示好。

當然，她也不建議左良玉現階段就相助崇禎。

一來崇禎對左良玉已有不滿，再加上叛軍勢弱，若左良玉此刻大力相助，崇禎極可能會擊潰叛軍，到時必會對左良玉動手。

再則南方幕後之人實力不容小覷，加之女真威脅仍在，縱使崇禎剪了滅李自成，也未必能一統天下。

若左良玉站隊太早，極容易惹來禍事。

故左羨梅建議他應盡力維持一種均衡，並在此環境下逐漸改變崇禎對左家的態度。

等到局勢明朗後，再全力一搏。

左良玉剛接到左羨梅的信時，本還不以為然。

不過當他得知崇禎敕封朱聿鍵為晉王，並將其他眾藩王全部囚禁在鳳陽皇陵，穩住江南的局麵後，才覺得左羨梅說得有些在理。

再後來他又聽說張煌言、堵胤錫、秦良玉大敗李自成和張獻忠的聯軍，並將高一功困在承天一帶時，心中對左羨梅的判斷更加認可。

正因有此考慮，所以他先前並未將進入陝西的明兵置於死地，而是在得知鞏永固戰死後，便有選擇地讓明兵東撤，退回了大同。

左良玉原以為劉宗敏擊潰鞏永固後，會趁勢收服西安，因此他還特意將惠登相調回山西。

並密令左夢庚和王允成等人，一旦叛軍反撲，就立刻撤回山西，讓高傑與李自成拚殺，他們好坐收漁翁之利。

沒想到劉宗敏等人卻一直按兵不動，讓他十分不解。

就在左良玉沉思之時，一個親衛進來稟告，說盧九德在外求見。

左良玉聞報，沉默了一會，便讓人將之帶了進來。

盧九德見到左良玉，躬身行禮後，笑著道：“寧南伯，您已思考數日，可有了決斷？”

原來盧九德得知朱由崧招募的兵馬中大多是狼兵後，便知南方幕後之人想將朱由崧作為替罪羊。

他唯恐對方得知事情敗露後，會加速行動，害了朱由崧的性命。

故他明麵上佯作不知，暗地裏卻調動鳳陽的心腹趕往淮安。

隨後他星夜前往，暗中製服了狼兵中的為首之人，逼迫他們解散了狼兵。

解除威脅後，盧九德本想在淮安等待機會，不曾想江南大亂，崇禎又駕臨臨沂。

他曾見識過崇禎的手段，知道對方必不會輕饒他和朱由崧，便讓人偽裝成朱由崧留在府中，他則率軍護著朱由崧逃離了淮安，潛往山西。

當他到山西後，得知左夢庚等人已攻破西安，左良玉正意氣風發。

因此他與朱由崧又潛伏了下來，直到鞏永固大敗後，才找到左良玉，替朱由崧求娶左羨梅。

左良玉因先前有約，加之局勢未明，便含糊其辭地拖了下來。

此刻見問，他又故作猶豫地道：“盧監軍，並非本帥不願意，實在是小女脾氣甚大，本帥也做不得她的主。”

“自你提出此議後，本帥便已派人去詢問，隻是至今還沒有消息傳來，還請你再等幾日，可好？”

盧九德笑了笑，道：“寧南伯，咱家知你心疼令愛，但婚姻之事自古都是父母之命，媒妁之言，又豈可讓兒女自專。”

“何況現今局勢瞬息萬變，若錯失良機，恐會有終身之憾，還請寧南伯慎重。”

左良玉見盧九德語帶威脅，臉上立時露出不滿之色。

他剛要發作，卻見一個親衛急匆匆地走了進來，臉色越發難看。

那親衛見左良玉麵色不善，也不敢多說，隻是顫巍巍地將一封密信恭敬地遞了過去。

左良玉見到密信，才想起他曾叮囑過親衛，若京城有消息傳來，不管什麽時候，都必須第一時間送到他的手中。

想到這，他神情才稍微放緩一些，接過密信，示意對方離去後，又對盧九德道：“盧監軍，不知你此話何意？”

盧九德笑了笑，道：“寧南伯，您不先看看密信嗎？”

左良玉見盧九德一副成竹在胸的模樣，愣了愣，將信緩緩展開。

他才看了一眼，立時神色大變，一臉驚訝地看向盧九德道：“盧監軍，你已知此事？”

盧九德點頭道：“咱家也是不久前才得到消息，隻是沒想到朱慈烺竟如此懦弱......”

左良玉見他所說與密信相符，心中微微一驚後，對盧九德又看重了些。

因為根據信中所述，此事發生尚不足一日，盧九德竟比他還早知道，足見其實力並非表現出來的那樣簡單。

左良玉借沉默之機消化了信息後，才開口道：“盧監軍，你真覺得朱慈烺會向女真議和？”

盧九德聞言，又看了左良玉一眼，笑道：“寧南伯難道覺得此事有假？”

左良玉冷笑道：“我大明自立國以來，就從未有過和親、議和之事，而本帥聽聞朱慈烺性格懦弱，他又怎敢冒天下之大不韙的議和？”

“若他真有此膽，便會率軍......”

他說著，又突然停了下來，看向盧九德道：“你早知朱慈烺是要率軍親征？”

盧九德點頭道：“若非咱家知道他要親征，又怎會如此著急地來找寧南伯！”

“要知現今女真勢如破竹，而劉芳亮又一路高歌，若朱慈烺率軍出征，必是有去無回。”

“一旦朱慈烺戰敗，京城定會陷落，到時天下局勢必會大變，難道寧南伯就不想趁機做點什麽！”

左良玉聞言，不由皺起了眉頭。