第四百四十六章 澳洲的開發之始
澳洲，這個後世多種礦石出口量全球第一的大陸，同時也是世界第四的農業出口國，特別是在畜牧業方麵，更是極為發達，其中羊毛產量世界第一，若是能將這裏占據的話，那麽對李愔來說，特別是他手中的毛紡業來說，無疑是一個巨大的推動力。
相比距離遙遠的南北美洲，澳洲無疑離大唐更近，而且從台灣島南下，這一路群島遍布，隻要不迷失方向，那麽就算是一個島一個島的摸過去，最後肯定也能到達澳洲。當初李愔在聽到燕北派人南下探索航路時，也曾想過呂萬他們可能會到達澳洲，但是當他真的看到船隊海圖上所標注的澳洲時，還是忍不住激動萬分。
“澳洲？澳洲不是你兒子嗎？”燕北聽到李愔對呂萬的問話，十分不解的問道。李愔生兒子是件大事，做為他的好友和老部下，燕北自然送上一份大禮，另外他也對李啟的情況十分了解，甚至連李啟的乳名都知道。
“切～，澳洲不但是我兒子的乳名，而且還是一塊大陸的名字，那塊大陸的麵積雖然比不上我們所在的這場大陸，但是與我們大唐的國土相比，卻也是相差無幾，南洋那邊的金洲和婆羅洲，加在一起都沒辦法與澳洲相比！”李愔一臉鄙視的道。
當初李愔將李啟的乳名定為澳洲，自然有他的打算，甚至還考慮將日後出生的兒子全都以地名命名，比如南洋、北美、南美之類的，這些都將是李愔兒子的備用名。當然這也是李愔偷懶的做法，至少他以後不用再為起名字而煩惱了，另外他也有更深一層的意思，不過這層意思卻隻有他一個人知道了。
“殿下果然博學。竟然早知道這塊大陸，當初我們發現它時，因為它的麵積太大，而我們的船隊也已經到了極限，所以隻沿著它的海岸線走了一段，根本沒有來的及走完全程，沒想到殿下竟然早知道它的存在，而且還有一個名字叫澳洲，屬下這就把它的名字給標上！”這時呂萬也十分驚訝的道。最後還不失時機的將澳洲這個名字給定下來。
李愔對此也十分高興，同時也多喝了幾杯，當下開始與呂萬談論起澳洲上麵的動物、植物以及人文風情。雖然李愔在後世並沒有去過澳洲，但是從各個方麵他都對澳洲有著足夠多的了解，這點哪怕是呂萬這些親自去過澳洲的人都比不上他。
本來李愔知道澳洲就已經讓呂萬他們萬分驚訝了。但更讓他們沒想到的是，眼前這位以聰慧博學著稱的齊王殿下遠比他們想像的還要博學，竟然連澳洲上麵的特有動物都十分了解，比如身上長著袋子頭像老鼠的動物，以及那被呂萬命名為灰鶴的動物，另外還有他們在澳洲東邊的珊瑚礁捕到的大龍蝦等等。
特別是在說到大龍蝦時，李愔還十分沒有形象的流了口水。並且十分遺憾這種龍蝦沒辦法長途運輸，至少在現在還辦不到，想吃的話隻能去澳洲，可惜以他的身份。最近幾年恐怕是別想跑到澳洲那麽遠的地方了。
李愔主動聊起澳洲上麵的各種風情，這使得呂萬他們頗有一種找到知己般的感覺，畢竟對於澳洲，除了他們船隊中的人外。也就隻有李愔能和他們相談甚歡了，而且他們還從李愔口中。知道了許多澳洲他們也不知道的事情。比如澳洲上麵沙漠極多，大部分都不適合人居住，隻有在沿海地帶才比較適合耕種，特別是在他們差點就到達的東西沿海一帶，那裏才是澳洲的精華地區，不但適合耕種，而且也十分適合放牧。隻是那裏沒有羊，若是將中原的綿羊帶去的話，那光是羊毛的產量就極為驚人。
有了澳洲做為話題，呂萬他們也慢慢的放開了，將自己這一路上遇到的各種見聞也都講了一遍，因為他們的主要目的是捕奴，所以對沿路見到的土人格外注意。而從他們的口中，李愔和燕北等人也了解到一個風情迥異的海外世界，也算是大有收獲。
另外對於呂萬他們在澳洲發現的銅礦和金礦一事，李愔也十分興奮，澳洲不但可以做為一個農產品基地，而且還是李愔相中的礦產基地，那裏的鐵、煤、黃金等礦產可是十分豐富，在後世更是世界第一礦產出口國，另外澳洲還有儲量巨大的鋁土，可惜現在連電都沒有，更沒有辦法用電解的辦法提取鋁，所以暫時還用不到，隻能留給後世的子孫了。
也正是知道這些，所以在李愔心中，早已經將澳洲劃到了自己治下，不過想要統治澳洲，卻還有兩個困難要解決，第一是交通問題，澳洲離台灣並不近，若是坐船的話，最少也得月餘。不過這個問題也不是沒有辦法解決，現在一帆的蒸汽船已經投入實用，隻要自己在沿途建立幾個補給點，就可以將台灣至澳洲的航線打通，到時就可以快捷的來往於兩地。
不過解決了兩地之間的交通聯係問題後，還有一個那就是人口的問題，想要統治澳洲，沒有足夠的人口基礎可不行，當然了，這個人口是指漢人，澳洲本土的土人則不計算在內。若是隻靠著自然移民的話，恐怕沒個百十年，很難建立足夠的人口基礎，但是現在有了金礦就不一樣了，隻要將這個消息宣布出去，然後李愔再製定一些鼓勵淘金的政策，想必肯定能吸引不少人去淘金，到時人數一多，那麽城市也就慢慢的建立起來了，後世的舊金山就是一個很好的例子。
想到接下來對澳洲的開發，李愔是心潮澎湃，不過他也知道，澳洲離台灣的距離實在遠了點，所以哪怕是想要開發，也要一步步來，絕對不能操之過急。另外還有南洋的金洲、婆羅洲等地，這些地方離台灣更近，而且島上的物產也都十分豐富，可惜現在都還在土人手中，而接下來自己的重點，就要轉移到這些南洋島嶼上了，至於澳洲那裏，隻能做為一個次要目標。
接風宴過後，李愔安排呂萬他們好休養，關於他們探索出來的新航線，也開始通過報紙向外宣傳，不過要想得到這條新航線的詳細信息，卻需要捕奴協會繳納一筆信息費，畢竟為了探索這條航線，他們也付出不小的代價。另外非捕奴協會的人進入這條航線後，也不得從事捕奴活動，否則一經發現的話，那將會遭到重處。
另外關於澳洲的發現，李愔也沒有向大人隱瞞，雖然他現在暫時不會將澳洲做為開發的重點，但卻也不會阻止民間的自由開發，所以關於澳洲的消息也被一起放出去，另外澳洲上麵盛產黃金、寶石的消息也被傳了出去，以此來刺激民間對澳洲的向往。
其實對於大唐的海商來說，呂萬他們最大的貢獻不是發現了澳洲，而是發現了盛產各種香料的香料群島，香料這種貨物無論是在東方還是西方，都是極為緊俏的貨物，比如大唐國內就十分流行薰香，而西方更是將香料當成做菜的必須品。現在呂萬他們將這條航路探索出來，沿途經過的島嶼上盛產各種香料，這對於海商們來說，無疑是打開了一個巨大的寶庫。
也正是因為如此，當呂萬他們的回來之後，得到消息的海商們立刻從四麵八方向台灣匯聚而來，然後向捕奴協會繳納費用，拿到詳細的海圖後，立刻組織船隊南下，希望可以搶在其它商人前麵，收購群島上現在還十分廉價的香料。
不過也並不是所有人都想老老實實的靠做海貿賺錢，比如就有相當一部分人將眼光盯住了澳洲，那裏有一個規模未知的金礦，以及一個還沒有確定下來的銅礦，這兩種貴金屬無論是哪種，都十分的值錢，隻要他們能從中獲取一部分的利潤，那就已經相當驚人了。
也正是抱著這樣的想法，不少人接觸捕奴協會，希望得到金礦和銅礦所在的地點，不過這件事卻不是燕北所能做主的了，因為他已經將這兩座礦的所有權交給李愔，而李愔則需要將這兩座礦收入的兩成送給協會做為報酬。
對於呂萬他們找到的金礦與銅礦，李愔在他們標注的地方看了看，發現就在後世的達爾文那一帶，若是他沒有記錯的話，達爾文好像就是靠著金礦才開始發展起來的，所以那裏的黃金儲量肯定不小。也正是這樣，他才對那片金礦的開發下了一番功夫。
對於那些申請開采金礦和銅礦的人，李愔決定采用一種官方與民間合作的方式，李愔同意這些人去開采，但是開采出來的黃金要上繳一半給官方，剩下的一半才屬於個人。當然李愔要在那裏設立一個定居點，並派官員監察這件事。
淘金本來就屬於暴利行業，所以李愔提出上交一半所得的要求雖然看似重了點，但其實對於淘金者來說，還是可以接受的，所以他們很快就與官方達成協議，然後乘著官方組織的船隊，沿著呂萬他們的足跡再次南下，開始他們的淘金之旅。
（未完待續）