第26章 義無反顧
“果有數萬人之多？”黃皓倒吸了一口涼氣。他每年都要處理好幾起遊牧部落襲邊事件，來襲的遊牧部落少則幾百人，多則上千人，兩三千人的規模已經十分少見，何況數萬。這已經超出了他的能力範圍，他下意識地想到，必須趕緊向河西道總管馮孝慈求援。
這隊遊牧騎兵好像衝進羊群的惡狼，頃刻間便將羊群弄得四散奔逃，各地告急的文書如雪片般飛來。直到黃昏，蓼泉、樂涫、高台等縣又有人來報，都說遭到了遊牧部落的襲擾，被擄走少男少女若幹。
馮孝慈性喜冒進，去年數次鐵勒犯邊，他都親率大軍出擊。結果雖然大敗而還，但馮孝慈並不肯吸取教訓。得知有大規模的遊牧部落入侵，而且深入張掖境內，馮孝慈更加坐不住了，連忙調集了萬餘人馬，星夜馳援張掖。武威離著張掖最近，四更左右，大軍便抵達了民樂縣。
此時，杜俊已經回到了縣裏。民樂縣除了被擄走數百少男少女，並沒有遭受其他損失，那些遊牧部落也沒有像往常那樣殺人放火，整個縣城照樣秩序井然。隻有兒女被擄走的那些百姓，這一夜難以入眠了。
聽說馮孝慈來到城外，杜俊慌忙出城迎接。隻見馮孝慈揚了揚馬鞭，大聲說道：“本將軍暫時不進城了，你可知道那些遊牧部落跑到了哪裏？本將軍要連夜追擊，殺他們個措手不及！”
那隊遊牧騎兵在張掖境內東奔西走，一會兒出現在這裏，一會兒出現在那裏，就連黃皓派出的斥候都難覓他們的蹤跡，但杜俊卻偏偏知道。原來，杜俊是被黃皓趕回縣城的，他害怕那些遊牧騎兵去而複還，下令全縣的鄉長、裏長，每隔一個時辰就必須報告周圍的情況。
都說群眾的眼睛是雪亮的，用在這裏倒也恰當。黃皓就算把斥候全部派出去，又能有多少人手？民樂縣的百姓全部發動起來，隻要那些遊牧騎兵在周圍出現，肯定逃不過他們的耳目，除非這些遊牧騎兵搞一次殺人滅口。而這次入侵的遊牧部落明顯與以往不同，他們隻搶少男少女，並不肯隨便殺傷一人，這也為村民發現目標提供了便利。結果還真有村民發現了這些遊牧騎兵的蹤影，趕緊報告裏長，裏長又報告給鄉長。半個時辰前，鄉長剛剛報到縣衙。
聽到馮孝慈相詢，杜俊精神一振，大聲說道：“啟稟將軍，據下官所知，他們就屯紮在弱水西岸的一處山坳裏。”
剛剛有快馬從張掖城趕來，回報稱黃皓並不知道那些遊牧部落的動向，聽杜俊說的肯定，馮孝慈不由精神一振，大聲說道：“好！杜大人，你很不錯！傳令三軍，即刻出發，殺奔弱水！”
得到馮孝慈的親口讚揚，杜俊激動得兩眼發亮，這一個回籠覺注定是睡不下去了。
……
史大奈率領的那三千騎兵確實躲在弱水河邊的那處山坳裏，倒不是因為這裏比較隱密，而是可以遮擋寒風。秋天的夜晚仍然非常寒冷，常年生活在西海荒原上的遊牧騎兵並不畏懼，但被他們擄來的那些少男少女卻受不了這樣的嚴寒。山坳裏點燃了一堆堆的篝火，少男少女們圍坐在篝火邊上，嚼著肉幹，喝著馬奶，聽那些草原漢子唱著粗獷的歌謠，哪裏像是做了俘虜，分明是參加了一場露營晚會。
忽然，一名斥候策馬過來，大聲說道：“將軍，西邊來了許多人馬。”
史大奈心頭一斂，連聲問道：“你可看清楚了，有多少人？”
斥候稟道：“火把排成一條長龍，看樣子不下萬人。”
史大奈沉吟道：“折騰了一天，他們終於動了，也不知道是張掖的人馬還是其他地方來的援軍。集合，撤！”
斥候指了指篝火邊的少男少女們，問道：“將軍，要不要帶上他們？”
史大奈叱道：“帶他們做什麽！浪費糧食，還是累贅，正好把他們放回去。”
遊牧騎兵的優勢就在於超強的機動性，他們幾乎不攜帶任何給養和輜重，很快便躍上馬背，一隊隊撤出山坳，留下大群目瞪口呆的少男少女。不過，史大奈並沒有走遠，他把隊伍帶到離這處山坳十裏遠的一處密林中。他想觀察一下，這支星夜趕來的軍隊究竟有多少人馬，來自何方。
不一會兒功夫，又有斥候來報：“將軍，那隊人馬直奔山坳而去，似乎早知道咱們在那裏。”
史大奈笑罵道：“一個個看見女娃娃就跑不動，還唱什麽破歌。看，把敵人引來了吧！”
士兵們爆發出了陣哄笑。他們這裏是在下風口，卻不用擔心聲音傳到山坳那邊去。不過，士兵們都明白，史大奈的任務就是把敵人吸引出來，此刻他高興還來不及呢，哪裏會真的生氣。
笑聲未住，風中忽然送來一陣哭喊聲，還夾雜著幾聲慘叫，正是山坳那邊傳來的。史大奈一怔，大聲道：“快，去幾個查看一下，究竟發生了什麽事！”
幾名士兵答應一上，縱身上馬，還沒來得及衝出密林，遠處又有幾名斥候疾馳而來。當先一人剛到林子外麵，便大聲說道：“將軍，不好了！那隊人馬進入山坳，便將少男少女們分開，有幾個男孩當場被砍了腦袋。”
“什麽！”史大奈頓時從地上蹦了起來，一把抓住那名斥候問道，“那些是什麽人？你看清楚了？”
斥候回道：“是隋軍，錯不了。大概有一萬多人。但他們為什麽要欺負那些少男少女，屬下就不清楚了。按理說，那些少男少女都是他們自己人，應該被解救才對啊……”
這些少男少女都是他們從張掖各地擄來的，剛開始這些少男少女都嚇得半死，等到見遊牧騎兵並沒有欺負他們，膽子也漸漸大了起來，後來竟然和這些遊牧騎兵有說有笑。因為從一開始就沒有打算將這些少男少女擄為奴隸，遊牧騎兵們看這些少男少女的感覺也就不一樣，就好像看著一群鄰家的弟弟妹妹。原本把這些少男少女留在山坳裏，是想讓追兵將他們帶回家，卻沒想到把他們送入了虎口。
聽著風中淒厲的哭喊聲，回想著一個個稚嫩的麵孔，史大奈忽然暴跳如雷，大喝道：“某要回去解救他們，你們敢不敢隨某同去！”
這些草原漢子個個都懷著一腔熱血，沒有誰願意當縮頭烏龜，齊聲高喊道：“敢！”
史大奈縱身上馬，猛地一勒韁繩，掌中熟銅棍朝著山坳方向一指，大吼道：“殺！”
他們的任務是吸引馮孝慈的主力，最好在拖著敵人在張掖轉圈子，此時與上萬敵人決戰，顯然並非明智之舉。但在完成任務和解救那些少男少女之間，所有人都義無反顧地選擇了前者。
……
馮孝慈率軍衝進山坳的時候，那些少男少女們仍然圍坐在篝火邊。他們本來有機會離開，隻是現在才四更天，他們想等到天亮。結果這一等，許多人就再也見不到早晨的太陽了。
見到山坳裏沒有想像中的遊牧騎兵，隻有手無寸鐵的少男少女，馮孝慈手下的隋軍士兵也放鬆下來。自從遊牧騎兵離開以後，那些少男少女原本就變得輕鬆了許多，再看到進來的都是自家軍隊，忍不住歡呼雀躍起來。最靠近山坳口的一名少女，手中還揮舞著半隻烤羊腿。這半隻烤羊腿是匆匆撤走的一名遊牧騎兵扔下的，被一名仰慕她的小男孩撿到，當作禮物送給了她。隋軍士兵奔波了大半夜，許多人都餓了。見到少女手中的烤羊腿，兩名士兵一齊撲上去爭奪起來。
那名少女不知道哪來的勇氣，竟死死抓住烤羊腿不肯鬆手。其中一名士兵上前便是一腳踹去，少女哪裏抵擋得了，仰麵倒在地上。另一名士兵見狀，竟然撲了過去，騎在少女身上便撕扯起衣服來。有個男孩上前阻擋，早被士兵揮刀斬為兩段，山坳裏頓時大亂。
馮孝慈正待出言喝止，隻聽一名親兵說道：“將軍，此乃天賜大功，不可不取！”
另一名親兵說道：“對啊，將軍。這些娃娃都是遊牧部落的小崽子！”
其他幾名親兵會意，竟去人群中拖出兩名麵容姣好的少女，推到麵前，說道：“將軍，這是小的們孝敬你的。”
就這一打岔的功夫，山坳裏更亂了，有些男孩被當場砍殺，還有一些少女已經被士兵們拖向山坳邊上的叢林。又有一名親兵小聲勸道：“將軍，弟兄們都憋得太久了，就讓大家放鬆放鬆吧。”
屠殺邊民冒領軍功的事情，馮孝慈從前也幹過。隻是現在的局勢，他並不需要向誰報領軍功。不過，這名親兵的話卻讓他有點動心。他自己身邊並不缺少女人，但他手下的這些士兵卻已經大半年沒有開過葷了，今天這次機會，倒可以讓他們放縱一回，省得他們回到軍營又不安分。
馮孝慈點了點頭，說道：“好吧，讓大家動作快點。記住了，都是那些遊牧部落幹的！”