第40章 姑娘請自便
聽到劉子秋說自己住的是馬棚，李老太爺微微臉色一變。但他活了一大把年紀，經曆過太多的變故，應變能力不是一般的強，很快就恢複了鎮定，笑道：“劉大人若是看中了這座宅子，老夫願意將這所宅子送予劉大人！”
這可是李家的祖宅，像隴西李家這樣的頂級世家，斷沒有將祖宅送人的道理。此言一出，跟在李老太爺身後的李家諸人盡皆變色，就連劉子秋自己也是一愣。其實李老太爺已經看出來，劉子秋誌不在小，李家這所宅子雖好，卻還容不下這尊大神，即使劉子秋接受李家的饋贈，那隻能是暫住，就像去年楊廣駐駕李家一樣。
劉子秋也隻是一愣神和功夫，旋即便笑了起來，拱手說道：“老太公這說哪裏話，劉某又不是強盜，哪能占了李家的宅子。再說劉某孤家寡人一個，哪用得了這麽大的宅子。如果劉某占了這處宅子，你們這一家老小又到何處去？”
李老太爺嗬嗬笑道：“劉大人說的是。老夫略備薄酒，替劉大人接風洗塵，劉大人裏麵請！”
劉子秋拱了拱手，朝裏走去，路過李堅身邊時忽然頓了一下，笑道：“這位便是李大人了？”
李堅穿著一身官服，他的事情劉子秋早聽文昊說過了，因此認得。李堅慌忙躬身道：“下官拜見劉大人。”
劉子秋頷首道：“此番得以光複隴西，李大人當記首功。隴西現在尚缺一位郡守，不知道李大人可願擔些重任？”
朝廷對李家在隴西的勢力一直心存忌憚，就如李堅做這個昌鬆縣令，已經動用了李家太多的資源。而襄武、隴西這兩座重要城市的縣令，朝廷是無論如何也不會讓李家人擔任的，至於隴西太守，那更是想都別想了。劉子秋現在提出讓李堅擔任隴西太守，眾人都是大吃一驚，一時竟不知如何回答。
李老太爺不等李堅回答，已經拱手說道：“堅兒資質愚鈍，恐怕難當此任。”
盡管李老太爺也希望由李家人出任隴西太守，這樣的話對李家的發展有莫大的好處，也少了許多掣肘。但以他多年的經驗，如此重要的位置，無論朝廷還是割據一方的諸侯，都不可能輕易放手，因此李老太爺不敢相信劉子秋的誠意，索性直接拒絕，免得落入什麽圈套，惹來不必要的麻煩。
劉子秋哈哈笑道：“老太公可不要小瞧了自家子弟，劉某相信李大人一定可以勝任！”
對於當前的局勢，劉子秋非常清醒。文昊雖然利用李家的幫助奪取了隴西郡，擒拿了宇文化及兄弟，但長安的楊玄感、洛陽的李淵仍然是兩個強勁的對手。他現在根本沒有餘力再對付關隴諸郡，鞏固河西才是上上之選。在河西道，除了河源、且末、鄯善等由異族人管理的三個郡以外，敦煌、澆河、臨洮三郡尚未攻克。而敦煌、張掖、武威三郡都是邊郡，與這三郡相邊的東突厥實力強大。中原大亂已有一些時日，想必東突厥那邊已經得到了消息。隻不過現在正處於牧馬放羊的關鍵時刻，東突厥還沒有染指中原的打算。等到冬天來臨，恐怕邊境就不會平靜了。
隴西是劉子秋嵌入關隴道的一顆釘子，劉子秋絕對不會輕易放棄，但他暫時也不可能把重兵放在這裏，至少在來年夏天，水草豐美之前，他還是先要將目光更多地投注在突厥方向。如何確保隴西不失，李家就成為一個重要的棋子。劉子秋能夠給予李家的，就是由李家人自己來治理隴西。這個看上去不似條件的條件，對李家的**卻是極其巨大的，同時也是任何其他一個掌權者不可能給予李家的。
作為七大世家之一，李家的勢力並不僅僅局限於隴西，無論楊玄感還是李淵，他們手下有許多人都是李家子弟。而且七大世家彼此也多有響應，打斷骨頭連著筋，他們團結起來，一任何人都不敢小視的一股力量。隴西一旦真正成為李家的隴西，李家自然不希望再有別人插手其中，無論楊玄感還是李淵，都不會輕易踏入隴西。有了隴西這麵盾牌，就會給劉子秋爭取到更多的時間，讓他可以從容發展。
這時，站在李老太爺身邊的一名白發老人忽然站出來說道：“隴西太守豈是那麽好當的？劉大人若是信任我李家，可否容許我李家在眾子弟中另選賢能？”
此話一出，不僅李堅皺起了眉頭，就連李老太爺的臉色都沉了下來。
劉子秋嗬嗬笑道：“這位老先生說話有欠公允。攻取隴西，李大人是立下了汗馬功勞。有功必賞，有過則罰，是劉某的一貫作風。至於家子弟是否另有賢能，能不能擔當重任，那就看李大人的眼光了。劉某相信，李大人必定可以做到一碗水端平，不偏不倚。”
從李老太爺的反應，劉子秋已經判斷出來，李家並不是鐵板一塊，這讓劉子秋更放心把隴西交給李家。李家諸人為了各自的利益，免不了互相牽製，倒也方便了劉子秋對隴西的控製。何況他力挺李堅，李堅自會記著他的好處。
這回，不等李老太爺再說話，李堅已經搶著長揖到地，大聲說道：“請劉大人放心，下官一定不辱使命。”
劉子秋點頭笑道：“李大人免禮，能得李大人相助，劉某幸甚！”
這並不是劉子秋說的客氣話。他手下正缺少治理地方的能吏，李堅能夠從眾多李家子弟當中脫穎而出，絕對不是碌碌無為之輩。至於李堅是向著他劉子秋多一點，還是向著李家多一點，並不在劉子秋考慮範圍內。正如樊梨花所預測的那樣，劉子秋的目標是整個天下，又豈會在意一個隴西的歸屬。真正等他坐擁天下，要想對付一兩個世家，他還是有把握的。
因為有那個白發老人出來打岔，李老太爺也不再矯情，樂嗬嗬地說道：“劉大人，再站在外麵，酒菜都涼了。”
劉子秋拱手謙讓道：“老太公先請！”
李老太爺免不了又是一番謙讓，眾人這才簇擁著劉子秋進入李家大院。
當年劉子秋去過秣陵鎮的謝家大院，見到了那股恢宏的氣勢。但是和李家大院相比，卻還少了一種感覺。劉子秋四下打量半天，這才明白。謝家大院缺少的是一種沉澱，一種曆史的滄桑。畢竟謝家由中原遷往江南也就是近兩百年的事情，而李家已經盤踞隴西千年之久，就連院子裏的那兩棵老柏樹，都有兩人合抱那麽粗。
李老太爺見劉子秋在院子裏四下觀察，心下又緊張起來。他為了顯示誠意，並沒有預備守衛。但背不住李家其他人自作聰明。直到看見劉子秋臉上露出恍然的神情，李老太爺這才長出了一口氣。感覺劉子秋今日登門，比年初接待楊廣還要費力。那時候楊廣隻是借了李家宅子一住，所有宮女、太監、侍衛甚至廚子都是從洛陽宮中帶來的。並不需要李家的人做什麽事情，還可以品嚐宮廷的美食和瓊漿。
李家作為千年世家，安排的這頓接風宴也是極其豐盛，各種山珍海味，應有盡有。不過，李家子弟雖多，真正能夠陪著劉子秋坐在席上的隻有六個人，李老太爺，那個白發老人，李堅，還有另外三個中年人。一番介紹之後，劉子秋才知道，李老太爺大名叫做李長山，那個白發老人是李老太爺的親兄長叫李長風。李長風雖然不是李家的家主，在李家的地位卻很超然，說話很有份量。三個中年人，有一個是李老太爺的兒子，叫李驀然，一個是李長風的兒子，叫李驀慶，還有一個是李老太爺的侄子李驀雲。原來，這三個中年人分別代表李家的三支。
李堅是李驀雲的兒子，本來沒有資格坐在這裏，但劉子秋任命他做了隴西太守，他的地位也就水漲船高。
眾人分賓主坐定，吉仁泰和達愣各自手按馬刀，站在劉子秋身後。
劉子秋看到旁邊還有幾個空著的幾案，不由拱手說道：“老太公，可否容我這兩位兄弟也坐下來？”
世家規矩大，主仆有別，劉子秋雖然一直把吉仁泰和達愣當作手足兄弟，但也不能喧賓奪主。
果然，李長風臉色微微一曬。不過，李長山卻笑著擺了擺手：“既然是劉大人的兄弟，自然使得。”
他是李家家主，這句話一說，早有婢女上前安排了兩桌菜肴。李長山輕輕拍了拍手，從屏風後麵轉出來二十名年輕美貌的少女，分別坐到賓主身邊，恰好左右各一個美女侍候。
這些少女都是李家蓄養的家妓，李長山、李長風等李家人自是從容。吉仁泰、達愣二人都是遊牧部落的漢子，性情豪爽，對男女之事曆來隨便，見到美人在側，雙手毫不客氣地就摟了過去。
文昊卻有些坐不住，“騰”的站了起來，連連擺手道：“姑娘請自便，文某自己就行。”