第8章 緩衝地帶
神臂弓是宋代一種著名的弓.後世已經失傳.劉子秋也隻是聞名.並沒有見過是什麽樣子.他當初交代何稠的就是要他製作一種力量堪比硬弓.但使用起來又像軟弓那樣輕鬆的新式強弓.如果這張弓真符合劉子秋的要求.稱為神臂弓也沒有什麽不妥.剛剛他拉了一下.確實毫不費力.軟弓的要求已經滿足了.但是究竟夠不夠六石硬弓.要等試用過才知道.但劉子秋箭術奇差.卻不想在何稠麵前丟醜.而且這張弓他本來就是為穆朵麗打造的.所以便拿給她這個行家自己看看.
穆朵麗沉吟道：“神臂弓.那不是說這張弓的力量很大.有幾石.”
劉子秋笑道：“好像是六石.我也不清楚.”
穆朵麗便有些失望.說道：“老爺.六石的弓我可拉不動.這張弓.隻能看不能用了.”
劉子秋擺了擺手.說道：“沒有調查就沒有發言權.你沒有試過.怎麽就知道拉不動呢.”
穆朵麗握著弓猶豫再三.不敢去拉.箭術是她最驕傲的本領.在漠北草原上.許多號稱英雄的男子也比不過她.但要她拉開三石弓就已經十分勉強了.何況是六石弓.萬一拉不開.豈不是要被劉子秋笑話.
劉子秋臉含微笑.鼓勵道：“試試看.你要是真拉不開.我也不會笑話你.要是你不拉.那就回威定城抱孩子去.”
穆朵麗咬了咬牙.用力一拉.那張弓變成了一個誇張的圓形：“老爺.你騙人家.這弓哪有六石.一石還差不多.”
劉子秋淡淡地說道：“有沒有六石.你射一箭不是就知道了.”
“好.”既然能夠拉得開這張弓.穆朵麗便信心大增.院子裏箭壺、箭靶都是現成的.穆朵麗抽出一支雕翎狼牙箭輕輕搭在弓上.照著箭靶一箭射去.嬌叱一聲：“著.”
那支羽箭“嗖”的飛了出去.正中箭靶上的紅心.直沒進去.
劉子秋撫掌道：“好箭法.穆朵麗.你的箭術又有長進了.”
能夠得到劉子秋的稱讚.穆朵麗滿心歡喜.收了弓.走過去一瞧.不由“咦”了一聲.說道：“老爺.這弓隻怕還不止六石的力道呢.”
劉子秋走過去一看.也是大吃一驚.他這個院子裏的箭靶可不是軍營裏用的草靶.而是六層硬木紮成的人形箭靶.就是為了經久耐用.同時也為了防止穆朵麗的箭飛到外麵去.畢竟院子隻有這麽大.距離近了.普通的靶子很容易被射穿.萬一傷了無辜路人就不好了.至於穆朵麗會不會脫靶的事情.劉子秋從來就沒有考慮過.
現在.這一箭竟然已經深深紮入硬木中.隻留下短短一截箭尾在外麵.如果這一箭射在人身上.恐怕就算穿著西海軍最新式的鎧甲.也要被射個對穿.劉子秋沒想到這張弓的威力如此巨大.不由暗自高興.又說道：“穆朵麗.你在這裏等一等.我去取一副鎧甲來.”
鎧甲套在箭靶上.穆朵麗又是一箭射去.竟將鎧甲輕鬆射穿.隻是有了鎧甲的防護.這一箭入木不深.但要是把箭靶換作人的話.也足以透背而出了.看到這樣的效果.穆朵麗也是滿麵驚喜：“老爺.這張弓真當得起神臂兩個字.”
劉子秋笑著點了點頭：“來.試試你的連珠箭法.”
就算在神箭手眾多的漠北草原.穆朵麗能夠連發五箭的連珠箭法也稱得上一絕了.再厲害的男箭手能夠連珠三箭就已經非常了不得了.但穆朵麗的連珠箭法有一個最大的弱點.那就是她所用的是軟弓.力道不足.雖然能夠連發五箭.對敵人的殺傷卻極其有限.而男箭手使用的是硬弓.即使掌握了連珠箭法也沒有力量射出連珠五箭.這張神臂弓可以說是劉子秋讓何稠為穆朵麗量身定做的.他當然要看看這張弓在連珠箭法方麵的效果了.
連珠五箭是一件費神費力的事情.不到萬不得已的時候.穆朵麗也不會使用.但她現在對劉子秋的話言聽計從.即使隻是讓她表演一下.她也不會抗拒.穆朵麗從箭壺裏抽出五支羽箭扣在手上.弓拉如滿月.照著箭靶連珠射去.
劉子秋還是第一次氣定神閑地近距離觀察穆朵麗的箭術.五支羽箭一支緊接著一支射了出去.到了中途.竟變成了五箭齊頭並進.臨近箭靶的一刻.卻又分出了先後.最後射出的那一箭卻最先命中箭靶.穩穩地插在紅心上.其餘四箭這才依次射中箭靶的頭部和手臂.
看到如此神乎其神的箭術.劉子秋也忍不住撫掌讚道：“穆朵麗.你真不愧女中豪傑.”
穆朵麗收起弓.嬌聲說道：“都是老爺送給奴婢的這張弓好.”
劉子秋哈哈笑道：“既然老爺我送了你一張好弓.你要怎樣謝我.”
穆朵麗臉上一紅.說道：“老爺讓奴婢怎麽謝.奴婢就怎麽謝了.”
劉子秋伸手在她挺翹的圓臀上輕輕拍了兩下.說道：“那好.我先去前麵辦點事.你好好洗洗幹淨.今天晚上我要做個全套.哈哈.哈哈……”
全套是他們兩個房中的私語.怎麽做卻不足為外人道也.隻是想到劉子秋在做全套時的勇猛.穆朵麗就渾身燥熱.兩條腿便有些邁不開.好像桃源洞口已經有點泥濘了.
……
何稠其實很想看到劉子秋展示高超的箭術.他好再借機拍個馬屁.但劉子秋從後院出來時卻兩手空空.即便如此.何稠還是涎著笑臉迎了上去.拱手說道：“主公.下官做的這張寶雕弓還全用吧.”
“寶雕弓.”劉子秋搖了搖頭.說道.“這名字太俗氣.劉某已經改了個名字叫神臂弓.”
“神臂弓.”何稠的表情十分誇張.連聲說道.“主公果然是文武全才.”
千穿萬穿.馬屁不穿.劉子秋雖然明知道他在拍馬屁.心情仍然十分地舒暢.使勁伸了個懶腰.這才說道：“何大人.製作這張神臂弓花費不少吧.需要多少時日.”
何稠躬身說道：“回主公.這張寶雕弓.噢.不.是神臂弓價值千金.六名頂級工匠費時兩個月方才完成.”
劉子秋吃了一驚.說道：“這麽貴.還要花費那麽多時間.”
何稠慌忙說道：“主公明鑒.下官不敢有半句謊言.不信主公把神臂弓拿來.下官講給主公聽.”
“神臂弓現在到了穆朵麗夫人手裏.她恐怕不舍得釋手囉.”劉子秋擺了擺手.說道.“如果不搞那麽多的裝飾.隻製作一張普通士兵所用的神臂弓.哪怕質量稍微遜色一點.所費幾何.需多少時日.”
何稠低著頭仔細計算了很長時間.這才說道：“回主公.若是要製作一張普通士兵用的神臂弓.所費大概在百金左右.耗時也在一月以上.”
看著劉子秋一臉的沉思.何稠卻在心中想道.原來劉子秋和楊廣一樣也是個好色之徒.做那樣一張弓卻不是自用.而是為了討好女人.不過.何稠並沒有絲毫鄙視劉子秋的意思.他隻是又找到了一條拍劉子秋馬屁的途徑.當年令楊廣心情大悅的如意車可是他一手製造的.那輛車雖然毀壞了.但他的技藝並沒有丟.
劉子秋當然不知道何稠在盤算著要幫他另造一輛如意車.他思考良久.終於還是滿臉遺憾地說道：“神臂弓雖好.但代價太大.何稠.你還是讓工匠們集中力量多造勁弩吧.”
……
又過了幾天.文昊、張亮、史大奈、桂海求陸續帶著人馬集中到了西平北郊.劉子秋以田獵的名義下令封鎖了通往西平北郊的所有道路.擅自闖入者殺無赦.整整十萬人的大軍全部由漢人組成.這是半年來他們抓緊時間訓練出來的精兵.用漢人征戰中原也是劉子秋的底線.十萬大軍中.有騎兵兩萬.弓弩手兩萬.陌刀兵一萬.步兵五萬.為了武裝這十萬大軍.整整一個冬天.河西諸郡的百姓都沒有休息.作出了巨大的貢獻和犧牲.
與此同時.大批糧草也運抵西平.其中就包括大量醃肉和炒麵.西海各部落幾乎貢獻出一半的牛羊.黨項部落除了留下一部分種子以外.所有的小麥也被收購一空.同時屯積在西平的還有大量攻城器械.這些器械大多已經被拆散成為部件.既方便運輸.也可以掩人耳目.為了能夠快速組裝這些攻城器械.一大批工匠也從威定城來到了西平.
攻打長安.隴西是必由之路.如今隴西已經完全交由李家掌管.成為劉子秋和楊玄感之間的一個緩衝地帶.這麽大的軍事行動.劉子秋自然要知會李家一聲.他並不指望得到李家的幫助.隻希望李家能夠保持中立.讓他的軍隊可以順利而快速地通過隴西.並且不影響後勤補給就可以了.但李家並不這麽想.在一個風雪大作的深夜.李長山、李長風這對老哥倆親自來到了西平.