兩日後八月二十三日，秦王朱尚炳正式啟程，帶領將士西征攻打撒馬爾罕城。從伊吾城下到阿拉山口這一路是亦力把裏的地盤，現下亦力把裏的部族不僅不會阻攔西征軍，反而支持西征，所以這一路上十分平靜，什麽事情都沒有發生就到了阿拉山口。
抵達阿拉山口後，尚炳下令：“大軍暫且在此處休整幾日。各支兵分頭劫掠這附近的部族，若是有勢力強大的部族難以劫掠，就回報給孤。”
從伊吾城到阿拉山口一路雖然平靜，但路程也有兩千餘裏，騎兵還好些，他們帶的馬多，能以每日近百裏的速度奔馳，但用來攻城的步兵和守城器械可沒法這麽快，被落在了後麵，尚炳留在阿拉山口等等他們。
況且從伊吾一路跟隨他西進的這些軍隊雖然大多是蠻夷，但他將來統治撒馬爾罕城一帶後這些都是他的團結對象，他也不願讓他們傷亡太大，是以決定征召這附近勢力強大的部族，這也需要時間，正好在此多待幾日。
各支蠻夷軍隊聽到尚炳的命令後當然很高興，紛紛出去劫掠附近的部族，遇到了惹不起的大部族就趕快跑回來告知尚炳。
尚炳一邊讓帶來的工匠修一修城，一邊聽聞大部族的消息後就帶兵去征召這個部族跟隨他一起攻打撒馬爾罕城。
此時帖木兒兵敗身亡的消息已經由極少數僥幸逃回來的東征將士在七河之地傳開了。所有部族都對此事非常震驚，也將大明當做了天底下第一強大的國家。當他們聽聞明國的軍隊來到部族所在地後，趕忙奉上各種珍稀之物；他們聽到尚炳的要求後，雖然很不情願，但更不敢違背，這家出幾百人，那家出一兩千人，居然也湊出了近七萬人馬。
這時運送攻城器械的步兵也已經趕到了阿拉山口，尚炳正式向所有跟隨西征的軍隊亮出了真正的目的：“此次西征，並非僅僅是要奪取七河之地，孤要一直打到撒馬爾罕城，將此由帖木兒建立的國家滅亡！”
沙迷查幹與馬哈木聽聞此消息後非常不願意：他們都是有家有業的人，可不願千裏迢迢去攻打撒馬爾罕城；但尚炳的話也不敢違背，隻能私下裏與他商談此事。
“既然如此，孤允許你們在攻陷撒馬爾罕城後帶兵返回，不強留你們留在城池附近，但必須帶兵攻打撒馬爾罕城！”尚炳最後說道。
聽到這話，沙迷查幹與馬哈木才勉強同意。
至於其他軍隊，伊吾諸衛所的將士當然願意攻打撒馬爾罕城，不僅可以報仇還可以發財，何樂而不為？其他蠻夷衛所也都更想發財，所以也不反對。
之後大軍重新啟程西進。尚炳將軍隊分為兩部，一部沿著帖木兒東征的路線出阿拉山口至巴爾喀什湖南岸，轉而南下，經奇姆肯特等地逼進撒馬爾罕城；另外一路從艾比湖一帶南下進入伊犁河穀，從伊犁河穀向西南方經過阿拉木圖等地，在塔什幹與另一路大軍會合，一同南下。
這一路上尚炳仍然不斷劫掠小部族甚至將他們的人抓為奴仆，強迫大部族派兵跟隨他攻打撒馬爾罕城。就這樣，在出發時隻有十五萬人馬的西征軍抵達吉紮克時已經足有三十萬人馬。
到達吉紮克後，尚炳下令全軍休整一日，隨後不再停留，也不再派兵去劫掠小部族征召大部族，全軍以最快的速度南下攻打撒馬爾罕城。
十一月十八日，經過前後總共八十多天的行軍，尚炳親自率領的西征軍前鋒抵達撒馬爾罕城下。
“大汗，有足足五萬人馬自北方而來，已經抵達了城北二十裏外。”撒馬爾罕城中最為高聳和華麗的宮殿內，一名鋪兵單膝跪在地上，對麵前的的年輕男子說道。
“他們打得是哪一家的旗幟？”這個年輕男子上身穿了一件虎皮製成長袍，下身穿著一條狼皮作成的褲子，頭戴一頂熊皮帽子，整個人看起來十分凶悍。
但他的表情破壞了這份凶悍。此時他滿臉都是驚慌之色，死死盯著麵前的鋪兵。
此人正是帖木兒生前定下的汗國的儲君皮爾馬哈麻。帖木兒臨出征前留下他駐守撒馬爾罕城，他也就謹遵爺爺的教誨駐守這裏，每日依照規矩管理整座城池。
從回曆四月初大明曆九月中旬開始，就隱隱約約有帖木兒已經戰敗，甚至本人都戰死的消息從北麵傳來，但這樣的消息皮爾馬哈麻一概不信：他爺爺那麽厲害，怎麽可能打敗仗呢！不僅如此，他還將擅自在城內傳播謠言的全部抓起來處死。城內的官員因為帖木兒過往的光輝經曆也不相信，配合他處死傳謠的人。
但謠言不僅沒有消失，反而越來越多，細節也越來越完善，城內的人也越來越疑神疑鬼，抓捕傳謠的人也鬆懈許多，即使迫不得已抓了人，也一定要與他們聊一聊，詢問如何得到的消息。
可皮爾馬哈麻卻始終不信此事。一直到四月底，有從烏魯木齊城跑回來的人逃回撒馬爾罕城當麵向他匯報，皮爾馬哈麻才相信：東征真的失敗了，大多數軍隊被消滅，帖木兒本人也兵敗身死。
皮爾馬哈麻當時就大哭起來。他當儲君的時間還不長，還沒來得及產生通常存在的儲君與現任國君的矛盾，更何況帖木兒對他一向很好，所以他非常悲傷。
不過能被帖木兒看中成為儲君的人還是有本事的。皮爾馬哈麻很快收束起自己的心神，召集所有大臣宣布了這個消息，並且以最快的速度舉行儀式，繼承大汗之位。同時，派人去外地告知鎮守各城的將領和王子們，讓他們宣誓效忠於他。
可這些人剛剛派出去，另外一個噩耗從北麵傳來：明軍出兵西征，並且目的地有可能是撒馬爾罕城。