“幾日不出門,夫子廟這裏怎麽忽然有了這麽多人?”此時在京城秦淮河北的貢院街上,朱賢彩掀開馬車的車簾,略有些驚訝的看著麵前擁擠的街道。
“哎呀,忘了,今日不應該帶你走這條街道的。”羅藝拍了拍腦袋說道:“你忘了?現下已經是七月下旬了,再有半個月就是鄉試了,直隸各府的秀才都來到京城等著參加鄉試。”
“夫子廟右邊就是貢院,秀才們都願意住在這附近;他們還要查看邸報、互相交流,揣摩今年的策論題會出在哪個方麵,自然就會在夫子廟附近的客棧、酒家邊吃邊聊,這裏自然人多。”
“都已經七月下旬了,總不出門都記不得時日了。”朱賢彩說道:“既然這條路這麽擁擠,那就換一條路吧。”
朱賢彩三月初九與羅藝成婚,當初定下在京城待一個多月後若是並未懷孕就啟程返回西南;她並未懷孕,就打算向允熥請辭;可四月中旬他們向允熥請求離京前忽然傳來昀蘭懷孕的消息。
這個消息一傳來,楊家和宮裏都非常高興,朱賢彩也為她感到高興,送了賀禮;可過了幾日當她請辭的時候卻被允熥拒絕了。
“賢彩妹妹,你醫術高明,又是女子,若是妙錦或昀蘭有了什麽不妥比禦醫治病要方便得多,你這段日子就留在京城,為昀蘭把脈。算皇兄求你,你在京城多留幾個月吧。”允熥說道。
允熥都這樣說了,朱賢彩能怎麽回答?隻能答應。過起了每十日入宮一次,安丘郡主府與皇宮兩點一線的日子。
其它時候她自然也閑不住,想要出府為京城的病人治病;可羅藝卻不願意起來。在西南的時候,當地的民族社會風氣不像大明這樣保守,無論男男女女都可以大大方方的出門,未婚的男女在公開場合互訴情長都十分常見,他也不覺得朱賢彩在村裏拋頭露麵有什麽不妥;可京城不一樣,年輕的女子甚少出門,即使出門,隻要不算太窮的人家也都是戴著帽子或麵紗,羅藝就不願意老婆出門為病人看病。
但他又勸不住朱賢彩,為了不讓老婆出府冥思苦想,決定請太醫院的禦醫輪番來府裏教授他們夫妻醫術打發時間;可朱賢彩仍然想出府轉轉,最後定下每月出府兩次,去夫子廟北邊的一個醫館為病人看病。
進入六月份後,因天氣越來越熱,朱賢彩出門受不住了,取消了出府看病的安排。可今日早晨下了一場大雨,即使放晴以後天氣也十分涼爽,就決定出府去哪家醫館為病人看病。結果因羅藝也已經多日沒有出府了,忘了即將舉行鄉試就走了這條擁擠的道路。
“這恐怕不成。”羅藝說道:“夫子廟這附近的道路每次鄉試、會試的時候都擁擠不堪,要想避開就得繞很遠;而且咱們已經到了這附近,想退回去都不易。隻能繼續往前走了。”
“那就繼續走吧,不過下次出府也可一定要注意,不能走這邊。”朱賢彩說道。
羅藝答應一聲,讓車夫繼續趕車前往醫館。
過了好一會兒,他們終於從最擁擠的道路中擠過去,來到醫館後院後門處。羅藝和隨行的侍衛都鬆了口氣,拿出手巾擦額頭的汗。羅藝又拿出水壺喝了半壺水,吩咐一名侍衛去叫門。
侍衛答應一聲,上前“咣咣咣”的敲起門來。敲了一會兒有人打開門,見是安丘郡主府的侍衛忙將門完全打開,歡迎朱賢彩前來。
朱賢彩在丫鬟的攙扶下從馬車上下來,對羅藝說道:“今日雖然因為下了雨天涼快些,可畢竟是七月,在屋裏還是有些熱,你也不必在醫館裏麵等著我了,去涼快地方等著就好。”
“這怎麽行?不親自看著你,我不放心。”羅藝馬上回答。
聽到他的回答朱賢彩當然高興,可還是說道:“有杏兒和馨兒陪著我呢,我能出什麽事情?而且病人也都知道我的身份,即使在被我看病的時候也戰戰兢兢的,不敢做什麽。”
“你去涼快地方歇息吧,安排一個侍衛在醫館裏等候就好。”她又故意說道:“怎麽,莫非你想熱出病來,讓我來給你看病故意累我?”
“這怎麽會!”羅藝聽她這樣說知道她是真心的,就答應道:“那我安排小李在這裏等著。”
“好。”朱賢彩答應一句,和丫鬟一起走進醫館。
目送她進去了,羅藝讓被叫做小李的侍衛也跟進去,自己就要吩咐車夫去存放馬車的地方。
可就在他的話出口之前,忽然聽有人說道:“羅藝,你怎麽在這裏?”
“陛,”羅藝差點兒就說出了這人的身份,好不容易沒有說完將原本要脫口而出的話咽回去,趕忙下馬走過去說道:“見過孫公子。”
“你和我客氣什麽,”在侍衛護衛下的允熥笑道:“你應當叫我內兄。”
“內兄。”羅藝趕忙說道。
“這就對了,咱們既然是親戚,當然要這樣稱呼。”允熥笑著說了一句,又指著醫館道:“你在這個地方做什麽?”
“內兄,安丘用封號作為代稱雖然留在了京城,可她是一個閑不住的性子,除了讓禦醫教導,還要出府給人看病,每個月兩次。就選的是這家醫館。”羅藝說道。
“哦,”聽他這麽一說,允熥也想起來了,錦衣衛向他報告過,隻不過對他來說這件事對他來說不重要,就忘了;此時得到提醒想了起來。
“賢彩不愧是我大明宗室的楷模,時刻牢記百姓,為百姓看病。”允熥看此時附近也沒有外人,用皇帝的口吻說道:“羅藝,朕賞賜你府裏內官監新打造的首飾一套,黃金百兩,再賜你們上等的河曲馬兩匹,作為坐騎。”
“多謝陛下恩賞。”羅藝麵帶喜色的躬身行禮道。首飾和黃金用處不大,他們夫妻都不是愛財的人,現下手裏的錢回到西南後向山民購買藥材也足夠了,但得到兩匹馬很高興。這可是大明自己出產的最上等的馬匹,就連允熥平日裏騎得都是河曲馬,能得賜一匹自然高興。
“羅藝,賢彩會在裏麵看多長時間的病?”允熥又問道。
“大約兩個時辰,等天黑之前離開醫館趕回府裏。不過若是臨走前接治的最後一個病人十分難以診治,也會拖延一會兒;不過肯定會趕在宵禁之前回去。”
“她在這裏看兩個時辰的病,你就在這裏等她兩個時辰?”
“這自然不會,會在附近能夠存放馬車的客棧要一間上房,等著她診治完後一同回府。”
“你這就是等了她兩個時辰。”允熥搖頭說道:“你這已經趕上陪著女朋友逛街的人了。”
“陛下您說什麽?”羅藝問道。剛才那句話允熥說話的聲音很低,他沒聽清楚。
“沒什麽,”允熥敷衍他一句,隨即說道:“今日既然遇到朕了,你就跟著朕一起走,不要在這裏等著她了。”說著,他吩咐安丘郡主府的侍衛將他的馬遷過來。
既然允熥這麽吩咐了,羅藝也不敢違背,而且內心也有一絲不用在客棧苦等的欣喜,對允熥行了一禮翻身上馬綴在他身後。
允熥帶著他在侍衛的護衛下在大街上慢慢的轉悠著。但令羅藝奇怪的是,他猜測允熥是因為最近即將舉行鄉試特意來夫子廟這邊看一看,可允熥卻不向最熱鬧的大街上去,轉來轉去都是在行人較少的路上;而且也不走進任何一家客棧、酒樓或店鋪。
但是他又不敢問,隻能帶著滿臉的疑惑之色跟在允熥身後。
他哪裏知道,在想起來京城中還有幾個疑似白蓮教徒的人後,他一方麵吩咐潛伏在周王府裏的錦衣衛每次放唐景羽等人休沐或派他們出府公幹前都派人通知他一聲,可他仍然不敢掉以輕心:誰知道京城裏還有沒有潛伏其它意圖謀反之人?所以出門半路上能坐馬車就坐馬車,不能坐馬車就讓侍衛在四個方向保護自己,同時人多的街道不去,街邊的店鋪除非顯露身份清場,要不然也不進去,以避免危險。千金之子不坐垂堂,他可不能冒著生命危險出門。
這次他出宮來到夫子廟附近確實如同羅藝猜想的是因為即將舉行的鄉試,沒法坐車隻能騎馬,但也十分注意保護自己的生命安全。
允熥這樣在夫子廟附近轉了幾圈,眼看著太陽越來越曬,即使靜止不動也要出汗了,就打算回宮了,反正他也隻是過來看看,沒有具體目標。
他正要同羅藝說幾句話,此時正好路過一家客棧門口,忽然從裏麵走出五六個人來。駕馬走在最前的侍衛一直盯著道路兩側的行人,一時沒注意差點撞到從客棧裏走出來的人。“籲!籲!”侍衛急忙拉韁繩,好不容易才避過了這幾個人。
“你騎馬沒長眼睛啊!”其中一人距離馬匹最近,適才都能聽到馬喘氣的聲音,心裏不高興當即罵道。
“你這人怎麽說話呢!”這侍衛脾氣也不太好,因為護衛著皇帝隻能勉強說道。
“你”這人大概還是個有身份的人,聽到侍衛的話更加生氣,就要出言斥責,可他的話尚未出口,他身旁一人忽然臉色大變,湊在他耳邊輕聲說了什麽。這人的臉色也變化起來,放下指著侍衛的手,也不再說話,轉身就走。
“怎麽回事?我看他好像是要罵人的樣子,怎麽忽然又不罵了?”侍衛正在奇怪,就聽從身後傳來聲音:“因為他認出了你的身份。”那聲音隨即又高聲說道:“蕭卓!”
“小人在!”適才在差點兒被撞那人耳邊說話的人聽到這個叫聲,急忙轉過頭來,小跑著來到那侍衛身前,對侍衛身後的人說道:“小人見過公子。”
“蕭卓,你來這裏做什麽?”允熥想了想說道:“我記得你身上還有秀才功名,莫非是要參加應天府的鄉試?”
“不對,不對,本公子記得你的籍貫是浙江寧波府,即使參加鄉試,也要在杭州才對。”
這人自然就是被允熥特許在京城販賣南洋人口的大商人蕭卓。他自從和暹羅商人鄭派一起得到了允熥的特許後,就常駐京城打理京城的生意,很少去上滬市舶司了。
他此時聽到允熥的問話,心裏一緊,馬上躬身說道:“孫公子,小人雖然身上還有秀才功名,但四書五經等早就忘光了,豈會參加鄉試,更不必提小人籍貫在浙江無法在京城參加。”
“小人今日來到這邊,是因為有一個在上滬市舶司做買賣的時候結識的商人家的兒子要來京城參加鄉試,托人稍信讓我照顧一下,我與他頗為投契,就答應了。”
“但這人既然要參加鄉試,我就不能將他接到家裏,隻能在夫子廟附近的客棧租了屋子讓他住,每隔幾日過來看看他,問問需要什麽。所以小人此時在這裏。”蕭卓恭敬的回答。
但他雖然如此說,可實情卻並未如此。