第四百五十九章 追擊
神周站在船頭舉著單筒望遠鏡，認真的查看著前麵的海域，希望可以找到一點逃走的那三艘葡萄牙戰艦的蹤跡，可惜海麵上幹幹淨淨的，連塊木板都沒有，絲毫沒有任何船隻經過的蹤跡。
就在一個月之前，神周與曲烈合作，一舉在馬六甲海峽殲滅了來犯的葡萄牙艦隊，但是卻有三艘葡萄牙戰艦衝出包圍逃回了印度洋，若是普通的戰艦倒也罷了，關鍵是逃走的其中一艘戰艦正是葡萄牙印度總督達伽馬乘坐的旗艦，而且達伽馬本人也就在戰艦上，對於這個擅自挑起戰爭的葡萄牙總督，大明自然不會放過，所以神周就親自帶領著自己的南洋第二分艦隊殺入印度洋，準備將達伽馬抓住送到大明問罪。
達伽馬的旗艦與另外兩艘葡萄牙戰艦在衝出包圍圈時，本身也被大明的炮火擊傷，而且其中一艘戰艦傷的還十分嚴重，至少在神周的印象中，那艘葡萄牙戰艦在逃離之時，上層的甲板都已經冒出大股的黑煙，船帆也被燒毀了一麵，不過就算是受了這麽重的傷，那艘戰艦依然逃了出去，這讓神周他們也感覺臉上無光。
也正是神周知道達伽馬的三艘戰艦都受了傷，所以他才在後麵緊追不舍，畢竟好不容易才把葡萄牙的大部分力量殲滅，若是能夠再把達伽馬抓住，那他可就立下大功了，至於超過曲烈不是問題，到時看誰還敢說自己是靠著父親神瑛的關係才坐到現在的位置？
說起來神周也十分的幸運，本來按照原來的曆史上。他應該繼承父親神瑛的總兵之職，然後被江彬調入京城。成為外四家的主要將領之一，同時也是正德的義子，後來正德死後，神周受到江彬的牽連也一起被殺。不過現在他遇到了周重，使得神周的命運大為改變，至少他不會再成為正德的義子，也不會後來被江彬牽連。
神周是神瑛嫡出的小兒子，他上麵還有幾個哥哥。可惜要麽是不成器，要麽就是庶出，根本不能繼承神瑛的職位，所以神周雖然年紀小，但因為武藝和膽略都是一時之選，至少比他的幾個哥哥強多了，所以一直被神瑛當成自己的繼承人來培養。
自從神瑛來到周重手下做事時。神周就仗著自己年輕，放棄了自己最熟悉的騎兵戰法，轉而向常孝學習海戰之法，這些年已經學有所成，再加上他父親的關係，使得他很快就被周重注意。於年紀輕輕就被委以重任，成為海軍中年輕一代最為傑出的將領。
也正是神周在海軍中的傑出表現，所以他年紀輕輕就被周重任命為南洋艦隊第二分艦隊的統領，而另外兩支分艦隊的統領分別為常孝與曲烈，他們兩人都是海軍中的老資格將領。而神周能夠與他們並列，自然會引來不少的人嫉妒。甚至有些人還暗中詆毀，說神周能夠升到今天的位置，全都靠著他父親神瑛的的照顧，否則以他的資曆，根本不可能成為南洋艦隊大大統領之一，也正是因為如此，所以神周在第二分艦隊統領的位置上坐的也並不安穩。
其實平心而論，神周能夠在三十歲左右的年紀就成為南洋艦隊三大統領之一，的確與他的父親神瑛有著密不可分的聯係，但是神周的提拔卻是周重一手促成的，以周重的性格，若是神周沒有真本事的話，哪怕是神瑛親自向周重求情，恐怕神周也別想得到重用。
可以說神周能夠坐到現在的位置上，百分之八十以上是他自己的努力，比如他以前是個騎兵將領，對於陸戰也很有心得，至少跟著他的父親神瑛東征西討，為大明立下不少汗馬功勞，可以說真下論起功勞來，他比常孝和曲烈並不遜色。
而且神周也十分好學，他在加入海軍後，就一直跟著常孝學習海軍的戰法，結果很快就得到常孝的賞識，僅僅幾年時間，神周就已經成功出師，後來更是單獨帶著一支艦隊，與李安良一起兵發倭國，占據了倭國的江戶灣與石見國，可以說倭國的戰略幾乎是神周一手實施的，也正是仗著這次功勞，使得神周一舉擊敗其它的競爭者，成為南洋艦隊三大統領之一。
另外神周與常孝、曲烈不同的是，他在擔任南洋艦隊的統領之前，曾經特意參加了海軍軍校的速成班，在那裏學習了更多關於海軍的為將之道，而且還學習了天文、算學等知識，使得他比常孝和曲烈這些舊式海軍將領顯得更加的專業。
也正是看中了神周這種好學的態度，以及他在海戰上表現出來的天賦，所以周重才力排眾議，將他提拔為最為精銳的南洋艦隊三大統領之一，與常孝和曲烈這兩個元老級將領平起平坐，而這次的馬六甲海戰也表明了周重並沒有看錯人，神周與曲烈兩人合作，幾乎全殲了來犯的葡萄牙艦隊，而且神周還鍥而不舍的追入印度洋，想要一舉抓住葡萄牙人的印度總督達伽馬，隻要他能夠立下這個功勞，那麽日後就再也沒有人敢質疑他。
隻不過好事多磨，神周雖然鐵了心想要抓住達伽馬，而且在他看來，對方的三艘戰艦都已經受傷，抓住對方應該並不是什麽特別困難的事情。但是他卻忽略了一點，那就是達伽馬這些葡萄牙人對印度到馬六甲的艦隊十分熟悉，他們在逃入馬六甲後，就立刻在這條航線上東躲西藏，特別是這條航線上的還有數個群島，十分利於船隻的躲藏，這使得神周帶著艦隊追了足足一個月，最後卻還是讓達伽馬的三艘戰艦給逃脫了出去，現在更是連影子都找不到了。
“將軍，再往前就是獅子國了，那裏以盛產寶石聞名，促使是獅子國一直在與印度大陸上的泰米爾人交戰，國內並不太平，所以想要去那裏的話，一般商船都要冒一定的風險。”就在神周想著心事時，忽然身後有人走過來稟報道。
說話的是個四十上下的中年人，長的圓圓胖胖，看上去一團的和氣，這個人名叫盛康，以前是個跑南洋的商人，最主要的就是從馬六甲運貨到印度，對這一帶的海域可謂是十分的熟悉，所以這次他就被神周征召為艦隊的向導，這一路上也多虧了盛康的指引，他們才沒有迷失在這條不怎麽熟悉的航線上。
“盛康，你覺得葡萄牙人會逃到哪裏去？”神周依然有些不甘心的道，本來在三天前他們在盛康的指引下，在一片群島中已經把葡萄牙人的三艘戰艦都給堵住了，可惜一場突如其來的風暴卻讓他們不得不暫時鬆開了包圍圈，結果葡萄牙人冒著船隻被風暴掀翻的危險逃了出去，等到風暴停下來後，神周他們就再一次的失去了達伽馬等人的蹤跡。
“啟稟將軍，前幾條的風暴是東方而來，葡萄牙人不顧危險衝進風暴中，隻可能被風暴吹向西方，若是他們的戰艦沒有被掀翻的話，那麽他們很可能會吹到獅子國附近，以葡萄牙人對這片海域的熟悉，他們很可能會趕到獅子補充一下食水，順便維修一下船隻，隻是不知道我們趕到獅子國時，對方是否還在？”盛康很有把握的將自己的分析講了出來。
神周聽到這裏也是沉思起來，現在距離馬六甲海戰已經過去一個月了，在這期間，雙方都沒有時間停岸補給，現在神周他們艦隊中的補給也快用完了，估計葡萄牙人的情況隻會比他們更糟，所以達伽馬若是還活著，肯定會找一個最近的地方補充食水，而且他們的戰艦在之前的海戰中損壞嚴重，又剛剛經曆了風暴，肯定急需維修，所以無論從哪方麵分析，葡萄牙人都很可能在獅子國一帶領航靠岸。
“分析的確有道理，隻是獅子國雖然是個島國，但麵積也不算小，盛康你覺得葡萄牙人會在獅子國的哪裏停靠？”神周讚許的點了點頭，接著再次詢問道。
對於神周的這個問題，盛康卻是想也不想的就回答道：“啟稟將軍，獅子國雖大，但他們常年與印度大陸的泰米爾人交戰，國內也很是混亂，沿海的港口也很少，以葡萄牙戰艦的體積，能夠供他們停靠，並且提供補給和維修的地方，就隻有獅子國最大的港口別羅裏，據說當年三保太監下西洋時，就曾經在別羅裏停靠過！”
“別羅裏！”神周剛聽到這個名字時也感覺有些耳熟，當聽到與三保太監有關時，這讓他立刻想了起來，他在軍校裏看過的《鄭和航海圖》上，好像就有這個港口的介紹，既然能夠讓三保太監的寶船停靠，那麽葡萄牙人的戰艦肯定也可以停靠。
想到這裏，神周精神一振，立刻開口命令道：“全軍聽令，全速趕往獅子國別羅裏，務必把葡萄牙人的戰艦堵在港口裏！”