“在下有要事在身，來日方長，告辭！”
短褐漢子們也都回禮。
領頭的漢子朗聲道。
“慢走。”
老宋頭看著兩夥人一副知交好友的樣子，撇了撇嘴，又開始講述剛才沒有講完的故事。
郭戚帶著幾個青衫武人走出酒肆後露出凝重的神色，對著前來報信的矮瘦漢子道。
“消息可靠嗎？”
矮瘦漢子取出一封封口用火漆漆好的信件遞給他，道。
“堂主，十萬火急，而且艾香主所言，大夏南郡八州中各大幫派皆有人前往京城中助拳，山主有令，請您即刻帶領兄弟趕往。”
郭戚點了點頭，又朝旁邊幾個青衫漢子道。
“你們幾個去召集兄弟們，一個時辰後到王字街八老巷口等我。”
幾個青衫漢子得到命令各自離去。
前來報信的矮瘦漢子又道。
“郭堂主，事不宜遲，屬下還要傳信其他堂主，告辭。”
郭戚將信封揣入懷中，神色變得極為凝重。
大夏彼時的交通並不發達，衍夏江以南仍是地廣河稀，大片的山丘和荒野占據了大夏大部分的土地，除了步行之外，大夏少數富商才用得起馬匹，而船隻隻有在衍夏江附近和極東地區的沿海才能看到，所以大部分的百姓仍是以馬匹趕路為主，就是江湖中身懷絕技的武人也並不例外。
因而，這一消息的傳遞可能用了十幾天乃至於半個月。
十幾天的時間，大夏京城中局勢可能已經千變萬化了。
與此同時，大夏水馬古道以南，湘，贛，齊，楚，沄，武洛，易枝，南康八州各處的江湖中，類似的情景出現了不知多少。
一夜之間，整個大夏武林似乎都亂成了一鍋粥，起因全然是因為夏延領兵二十萬與京城蕭氏開戰。
江湖中有人傳言，大夏百年安寧就此打破，千年難逢的亂世就此展開。
……
此時，大夏京城外的五裏地外，一個個小小的帳篷像是蒙古包似的從沙地上豎起，白色的帳篷布色因為黃沙的侵染早已失去了原有的色彩。
一列列裝備齊全的禁軍士兵在營帳附近巡邏，每個一炷香的時間就有二十人的縱隊走過。
這樣的巡邏隊在禁軍營帳之間遍地都是。
一個最大的營帳中，火光通透，帳外兩個執著長戟的士兵守在外麵。
夏延前麵是一塊巨大的沙盤，沙盤雖然有些簡陋，但是，京城中各處地形地勢卻描繪的十分詳盡。
夏延看著眾人道。
“眾位愛卿，朕這沙盤怎麽樣？”
下首的幾個將領紛紛露出敬佩的神色。
李俊大笑道。
“陛下聰明，太聰明了，我老李佩服得緊，佩服的緊。”
坐在李俊一旁的將領道。
“李將軍，是誰說陛下年輕，沒有行軍打仗的經驗的？你這句話可得收回去啦。”
又一個老人道。
“李將軍，你這脾氣可跟熊將軍是一個模子刻出來的，又臭又硬，還不肯聽人勸，這下可把陛下得罪了吧？”
李俊黑臉上有些發紅，打了個哈哈。
“是老李的錯，老李的錯，陳都尉有理，我確實冤枉陛下了，請陛下恕罪。”
說著也不扭扭捏捏，走到夏延身前，深深的鞠了一躬。
夏延滿麵紅光，看著坐在下首的十幾個將領，神色有些得意。
身後的黃蕾和袁珍看著這個黑臉大漢臉紅的樣子都捂嘴輕笑。
十幾個將領之中，有六個前鋒軍主，三個廂主，兩個都指揮使和四個都尉。
前鋒軍主以李俊為首，負責統兵的廂主則是穆雪一支權力最大，而剩餘兩個都指揮使和四個都尉又以陳天明年紀最長，經驗最老道。
剛剛說話的老人正是陳天明，陳老都尉。
李俊笑道。
“兩位姑娘要笑就大大方方的笑，偷偷摸摸的笑有什麽意思的。”
這樣一說，十幾個將領都朝兩女看了過來，袁珍和黃蕾兩人倒不好意思笑了。
黃蕾瞪了他一眼，看著他的背影低聲道。
“大個子好厚的臉皮。”
李俊裝作沒有聽見，回到原座又搖頭晃腦的笑道。
“又有人在編排老李了，多嘴多舌的小姑娘可嫁不出去，大夥說是不是？”
幾個前鋒軍主紛紛大笑。
陳老都尉笑道。
“陛下登基兩年多了，朝中什麽都不缺，可還差個皇後娘娘。”
黃蕾登時鬧了個滿臉通紅，別過頭去，不再看這些個不正經的武將。
夏延瞥了一眼身後的黃蕾，心情大快，暗暗衝李軍主比了個大拇指，心道。
這丫頭比起前幾天真是好了不少了。
袁珍的神色也是微微表現出一絲歡悅，雖然黃蕾和她依舊說不上幾句話，但關係確實是在一步一步的緩和。
她看著身前這個年輕瘦削的男子，眼神中閃過一絲詫異，之前她打聽過，大夏皇子據說是個不堪大用的廢材，但這兩個月的時間相處下來她卻發現傳言並不屬實，這個大夏皇子，也就是現在的大夏皇帝，心思縝密得幾乎稱得上可怕。
尤其是在行軍打仗的方麵，幾乎有一種與生俱來的本領似的，將這樣一個二十萬人的軍隊管製的井井有條，這十幾天來竟沒有出一丁點的紕漏，這對一個從未接觸過軍隊的人來說簡直是不可思議的，但是這一幕確實真真切切的發生在他的眼前了。
夏延又笑了笑，對著十幾人個禁軍將領道。
“熊將軍可有消息傳來？”
專管糧草的軍需官都尉起身，恭恭敬敬的道。
“陛下，並無消息傳來，是否需要派人前去打探。”
夏延擺了擺手。
“不用，熊將軍此行，關乎到此戰的成敗，千萬不能暴露了他的行蹤。”
禁軍廂主一列中有一人起身，朝夏延道。
“陛下，熊將軍此行到底所為何事？有什麽要緊事能影響到我軍成敗？”
夏延道。
“穆廂主，禁軍一幹統將之中以您最為沉穩幹練，怎麽今天這樣沉不住氣？”
穆雪笑道。
“陛下，程將軍先前囑托末將，要協助熊將軍將照看禁軍，眼下禁軍大將軍不在軍中，末將實在擔憂。”
“而且，陛下，您這個關子賣的可太大了，連咱們都不告訴，這，請恕末將驚擾之罪。”