“是……是何必昌的師爺傳訊。”
師爺有氣無力地說著。
刑後之人，如竹筒到豆子，知無不言言無不盡。
嗯？
張定北愣住。
他想了一圈都沒想到，會是京兆府知府挑頭！
如果不是親耳聽到，不知多久才能查到。
“是他？”
“確實出人意料，若是沒有上刑，怎麽想也想不到。”
風菲兒也是感慨。
“誰負責審訊？”
她好奇道。
“來，見過菲兒小姐。”
張定北招呼道。
風菲兒定睛一看，心髒都為之一緊。
見過起錯的名字，但絕對沒有叫錯的外號。
那人真是為刑房而生，綽號“火骷髏”
負責用刑的檔頭，靜靜地在角落，臉色慘白，五官奇特。
一張臉瘦的皮包骨，沒有半點臉的樣子，像是歲月侵蝕過的破木頭。
雙眼深凹進去，顯出一種陰沉的顏色，像是烏雲密布。
他站立不動，像是骷髏架子。
手指幹枯，仿佛已經失去生命的溫度。
他才是刑房裏最可怕的存在，隻要站著不出手，就能讓人招供。
“檔頭，您是怎麽成這樣的？”
風菲兒詫異道。
“他年輕時在我父親帳下從軍，受過重傷，敵人俘虜之後，受盡刑罰。
最後是家父想辦法將他交換回來，如今在錦衣衛刑房，倒也是發揮餘熱。”
張定北解釋道。
如此，風菲兒更加佩服他。
類似的老兵，放在別人帶兵時候，肯定不會救。
而定北侯竟然還會交換回來。
難怪，他會成為大梁國的擎天巨擘。
真的就是一心為國家。
可或許也正是如此，才遭遇暗算……
回到房間，張定北下令道。
“想辦法弄到何必昌師爺的口供，我要知道，是誰指使他。”
“奴家明白，這就去安排。”
風菲兒作為八皇子的前諜報頭子，本身就有諜網。
此前是缺少刑訊逼供的手段。
今日在老檔頭身上學到手段，以後可就方便很多。
“不過，少侯爺您可要留意，目前糧食的異動很大。”
風菲兒補充一句。
“再探，有何變化務必匯報。”
張定北表情輕鬆。
似乎對糧食緊缺的情況，並沒有太憂心。
“少侯爺，您似乎胸有成竹。”
“本少的長短，你又不是不知道。”
“嘻嘻，上次時間緊任務重，沒有細細丈量。”
“怎麽，感覺還感覺不到，你要如何丈量？”
“我的嘴巴就是尺！”
風菲兒自上次之後，已經食髓知味。
再加上她越發敬佩張定北的才華，因此，甘願獻身。
……
……
……
一來二去，風菲兒終於“丈量清楚”。
她擦擦嘴巴，意猶未盡。
“能得少侯爺寵幸，真是三生有幸。”
張定北嗬嗬一笑。
“美人恩重，本少何嚐不是如此？”
張定北兩世為人，自然沒有當世男子的大男子主義。
稍微兩句話，就讓風菲兒眼冒小星星。
不過，她的眸光隻是閃爍一下，便暗淡下去。
不，應該說，充滿酸意？
“請恕奴家多嘴，您如此才華橫溢，為何當初柳月還要登門退婚？”
“嗬嗬，道不同，不相為謀。柳月表麵是才女，實則趨炎附勢。否則，她也不會硬生生地去蹭使團，非要和袁浩做伴出使。”
柳月，幾乎成為原身的痛。
當然，在嶄新的張定北麵前，那根本就不叫事。
“等她回來，讓她知道後悔兩字怎麽寫。”
“就怕她攀附上袁浩，回來給您使絆子。我雖然不懂她的為人，但是我懂女人。”
風菲兒真誠地說著。
“給我使絆子，那就踩斷她的腿！”
張定北毫不客氣。
……
……
三日後，清晨。
陽光格外稀薄，市場顯得格外冷清。
往日裏熙熙攘攘的街道，如今隻剩下零星幾個行人，他們的步伐匆匆，臉上帶著不安。
市場中心的糧店門口，排著一條長長的隊伍。
人們眼中充滿疲憊，緊握著銀錢，等待著能夠買到僅有的幾斤糧食。
其實，糧店的庫房裏並不缺糧食。
但由於擔心市場恐慌和官府幹預，掌櫃隻敢小心翼翼地放出少量的庫存，生怕引起更大的混亂。
而那些富有的家庭，雖然儲備充足，但在這種敏感時期也不敢隨意動用。
怕被指責為囤積居奇，引發民憤。
糧商更是謹慎行事，他們吸取絲麻商人的教訓，不敢隨意抬高糧價，害怕成為眾矢之的。
然而，即使價格保持穩定，麵對龐大的需求和有限的供給，糧食依舊變得稀缺。
馬匹需要喂養，軍隊需要補給，百姓需要口糧，每一日都是對資源的巨大消耗。
糧食短缺的問題愈發凸顯，成了懸在每個人心頭的一塊巨石。
即便是最樂觀的人，也開始意識到，如果情況無法得到改善，那麽即將到來的年關將會是一個嚴峻的考驗。
排隊的百姓，小聲議論著。
“糧食不會和之前的絲麻一樣吧？”
“我看不會，絲麻亂漲價，那些商人都已經受到懲罰，現在誰還敢？”
“唉，不漲價，商人就沒動力，還不如漲點價呢。”
“別說沒用的，趕緊去外邊找點貨源，等幾日價格失控，你就是最能賺錢的人！”
人們說什麽的都有，但對糧食的焦慮，卻都一樣。
人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌……
缺糧的端倪開始顯現，勳貴們自發地向張定北靠攏。
不為別的，就為了幫他渡過難關。
畢竟，人們都聽過那個傳聞：糧食短缺因為運輸絲麻。
“北哥兒，這次說什麽你得拿著，雖然我的不多，可能幫一個就是一個。”
陳青雲更是爆出細節。
“我出十萬存糧食！若是不夠，我家中庫裏還有些”
“是啊，北哥兒，別猶豫了。”
“大家知道你賺錢，但真不是這麽硬頂的時候。”
“隻要北哥開口，我就將糧食運來～”
對此，張定北嗬嗬一笑。
“你們怎麽就知道，我沒辦法？”