“長老你現在能夠回來真是太好了！
要是再沒人給我們做主，我們就得被人欺負死了！”
一向喜好誇張的維茲，兩步就跳到了張耀的跟前，委屈的一把鼻涕一把淚的向著張耀哭訴起來，就和受了委屈的小媳婦一般。
“行了！
別裝了！
依夫、昆特，你們給我說說到底是怎麽回事？”
十分明白維茲是什麽德行的張耀，一把推開了還準備抱住他胳膊哭號上兩聲的維茲，走進了會議室，拉開一把椅子坐了下來。
將目光投向了說話做事都十分穩重的依夫和昆特身上，示意兩人詳細的說一遍。
畢竟，剛剛張耀在門外也是聽了個半截，對整個事情的來龍去脈並不是很清楚。
穩重的依夫和昆特自然是要比事事都喜歡誇大的維茲要好得多。
聽到張耀的話後，馬上就將事情的全部都一五一十的講了出來。
在左倫姆又一次率領海族來襲的時候，做為上一次擊退海族的幫手——麥加商會和英布萊的其他工會都再次的出手了。
以賞金工會的紅夜女士為主，聽從調派的和再次襲來的海族戰鬥。
雖然最終的勝利不是因為他們的緣故，但是他們再次期間作出的努力卻是絕對不能抹滅的。
但是令人感到失望的是，當從雷德帝國國都天恩之城新調派來的英布萊指揮官庫克踏入城主府後，他們這些為英布萊和海族拚命的人們就被一紙調令遣散了。
理由是，英布萊不需要一些二等雜兵護衛的幫忙。
對此，一直和依夫、昆特他們奮戰在第一線的英布萊的守衛隊長德林當場就去找新任的指揮官庫克理論。
心直口快的德林當然不是這新任指揮官的對手，結果不僅被剝奪了這次的軍功，而且隊長的公職也沒了，成了一個名副其實的大頭兵。
忿忿不平的德林直接就宣布脫離了英布萊的守護隊，領著同樣心中不忿的手下，投奔到了賞金工會成為了一隊賞金傭兵。
見到了德林的結果，一直奮戰在一起的眾人再安慰著心中失落的德林的同時，也就放棄了與這新任指揮官庫克的對話——連守衛部隊立下汗馬功勞的德林都是這樣，他們如果去理論的話，指不定會出什麽叉子。
最大的可能就是一定聚眾鬧事的帽子扣下來。
事情還沒有結束，這位新上任的指揮官，花費了一周的功夫將整個英布萊上上下下都“清理”了一遍後，立刻宣讀了一份旨意——來自雷德帝國皇帝陛下的旨意。
宣稱霍爾薩帝國窺視雷德久已，要防患於未然，準備用舉國之兵來消滅對手。
戰爭，不管是東西大陸上，都屬於是一個永恒的主題。
而習慣了這一切的民眾們，除了心中有些膽怯之外，並沒有其他什麽過激的表現。
但是誰知道在宣讀了旨意的當天下午，庫克又宣讀了另一份旨意：為了配合皇帝陛下的旨意，英布萊進入戰備狀態；這句話自然是沒錯，不過下一句話就引起了英布萊人民的軒然大波。
開始執行戰備狀態的英布萊，進行戰爭稅收，每家每戶都得將自身財產的十分之一貢獻出來，以當做雷德帝國的軍費。
而每家商會則安大小規模不等，進行五千到十萬金幣的收稅。
後麵的這一段話，幾乎是在發布的瞬間就讓整個英布蘭沸騰了。
無數的市民和商會人士向著城主府門前的市政大廳湧去，想要討一個說法。
這一次，那位來到英布萊之後就露過一麵的庫克閣下終於出現了。
帶著貴族特有的傲慢，俯視著門前的英布蘭民眾，然後以貴族特有的強調緩緩的開口道：“這份旨意是陛下允許的，所以是立刻生效的！
你們隻要按著執行就好！
如果有什麽意見的話，可以向著帝都的監察司去投訴！
不過，如果在我規定的期限內，你們沒有將自身的稅款叫上來的話，那就等著以叛國罪的名義，上絞首架吧！”
說完，這位新任的指揮官轉身就走回了城主府。
整個市政廳中的英布萊民眾麵麵相覷，不知道該如何是好。
這件事後，英布萊各商會的負責人或者是一些貴族都聯名上書要求庫克收回旨意，但是庫克根本理都不理，隻是足不出戶的呆在城主府中。
見到庫克這裏行不通，眾人又向帝都的監察司提交了聯名的書信。
但是同在庫克那裏一樣，都是猶如石沉大海般，毫無音信。
兩方麵的毫無音信讓英布萊的民眾們惴惴不安起來，一些升鬥小民自然是惹不起這新上任的英布萊一把手，哪怕是心中再不情願，也隻能是老老實實的交了。
而一些商會，尤其是有著貴族撐腰的商會則萬分的不甘心，他們還在等待最後的關頭，看會不會有人站出來，製止這位瘋狂的庫克將軍。
時間就在觀望中流逝了，三個月後，最後的期限在三天後就要到了。
在這種沉重無聲的壓力下，許多小商會坐不住了，紛紛開始掏錢或者尋求同一戰線者。
麥加商會做為一個在英布萊有著數百年曆史的中大型商會，雖然曆來不是英布萊最大的商會，但卻絕對是最老的，因此自然是這些商會尋求的目標。
這些人紛紛期望麥加商會能夠出麵抵抗庫克瘋狂的旨意。
如果是平時的話，這些商會的人很可能會如願以償，但是現在麥加商會中會長連同著三位長老都已經閉關了，剩下的一位又外出不在。
隻剩下五名隊長當家做主。
以依夫為首的五名隊長很委婉的拒絕了這些商會的提議。
畢竟，麥加商會不是他們能夠做主的。
依夫五人商議了一下後，決定先將錢給了，其他的事等到會長和長老們出關後再談。
而張耀今晚回來的時候，正是依夫等人決定交錢的前一夜。
“長老，事情的大概過程就是這樣了！”
講完的依夫對著張耀行了個禮後，坐回了原位。
一旁的昆特再等到依夫講完後，立刻起身補充道：“長老，這位庫克將軍我也見過，雖然軍略不知道怎麽樣，但是實力卻是很一般的水準。
不過，在他隨行的人員中卻有一名我看不透的高手。
據我估計應該是大天位級的強者！”
“嗯！
對於這個庫克，你們查過他的出身和詳細資料沒？”
張耀點了點頭繼續問道。
“查過了！
通過紅夜女士我們了解到這個庫克是一個出身於古老悠久的貴族家庭，不過是三子！
兒童時期和一般人沒什麽兩樣，成年後，用家族給予的金錢就讀於帝國學院，成為一名成績不錯的軍校生。
而在這一屆的學生中有著一個特殊的人物，現任帝國的皇帝當時的皇子菲力斯！
兩人在學院中相遇了，而且很快就成了好友！
不出意料的等到庫克畢業後，就直接進入了菲力斯的幕僚集團，一直以秘書或者參謀的形象出現在大眾的麵前！
屬於菲力斯的左膀右臂級的人物！
而後在菲力斯登上皇位後，庫克水漲船高的，從一個有名無實的幕僚參謀成為了雷德帝國海軍一人之下萬人之上的將軍，統領著雷德帝國過半的海軍！
一個很明顯的有著野心的機會主義者！”
昆特將早已記在腦海裏關於庫克的資料說了出來，並且還附帶了一句評語。
對於這句評語，在座的都是點了點頭。
眾所周知貴族是有著諸多特權的階層，但是為其帶來諸多特權的名號卻不是任何一個子嗣都能夠繼承的！
按著古老流傳的規矩，貴族的長子可以繼承其家族一直流傳著的爵位名號和絕大部分的領地；次子則可以繼承剩下的小部分領地，但是卻沒有爵位和名號；至於三子或者其他的後麵的子嗣則隻能在成年後領一筆錢，離開家族，另謀生路。
而通過庫克資料上顯示，這位貴族家的三子，明顯不想用那筆錢去碌碌無為的過一輩子，而是進行了“投資！”
不過，他很幸運，直接攀上了菲力斯這顆大樹。
而現在他也得到了應有的回報——一人之下萬人之上的海軍將軍！
“有沒什麽特別的？”
張耀聽完後，再次問道。
這一次昆特很無奈的搖了搖頭道：“長老，因為會長特殊的發展的方針，所以我們的消息網並不是很全麵。
一直都是以賞金工會為主，自身為輔。
如果是在英布萊周圍還能夠了解的詳詳細細，但是數千裏之外的帝都，我們卻是無能為力！”
會長麥加特殊的發展方針就是盡一切力量來增強自己的實力，其他什麽的能忽視就華麗的忽視吧。
這一方針，張耀在進入被選者聯盟的第一天就知道了，因此看到無奈的昆特，立刻理解的點了點頭。
“看來還是得親眼見見這位庫克將軍才行啊！
依夫明天去交稅款的時候，我陪你們一起去看看吧！”
能夠得到菲力斯信任，並且多年來一直被依為左膀右臂的人物，怎麽可能會做出向自己人收戰爭稅款的事！
要說這裏麵沒什麽貓膩，打死張耀都不相信！
不過，對方的資料還是太少，根本無法推斷，所以張耀決定明天親自見一見這位庫克將軍再說。
至於那兩萬金幣的稅款，以被選者聯盟的實力還真沒放在心上。
當然這位庫克將軍想要就這麽舒舒服服的拿過去也是不可能的事！
如果明天這位庫克將軍不給張耀一些特別的理由或者驚喜的話，張耀很樂意告訴對方什麽叫做吃了我的給我吐出來，拿了我的給我還回來。
在場的眾人中，張耀的實力和身份都是最高的，依夫和昆特當然是沒有話說了，維茲雖然想再說點什麽，但是在依夫的瞪視下，也是乖乖的閉上了嘴。
決定完這件事的張耀就準備會他的房間——身為被選者聯盟的長老，張耀的房間一直都在這棟建築物中，雖然張耀加起來也沒有在裏麵住過一晚……
“長老，隊長，紅夜女士還有英布萊其它各工會的會長求見！”
之前接待張耀的被選者輕敲了一下會議室的門，在得到了張耀肯定的答複後，走了進來，躬身會報道。
張耀瞅了瞅麵麵相覷的依夫和昆特，不由笑道：“看來不光是那些小商會要拉我們入夥啊！
像賞金工會這樣的龐然大物也很看得起我們嘛！
去，將其它的幾個隊長都叫齊，我們聽聽這些工會長準備了什麽激動人心的話，來打動我們！”
紅夜和各工會的會長挑這個時候來，哪怕是小孩子也知道是什麽意思了！
肯定是為了拉攏麥加商會進入反抗庫克的聯盟！
因此在張耀的微笑聲中，依夫和昆特就點頭應是，去召集其它的三名隊長。
那名被選者也轉身去迎接以紅夜為首的英布萊其它工會的會長們，而維茲則被張耀留下來重新布置一下會議室——剛剛他們是自己人聊天，自然是隨意的很，茶水點心之類的擺了不少。
現在有外人來了，就算是為了臉麵，裝也得裝一下才成。
速度很快的，出去依夫和昆特之外的剩下三名隊長納特、艾比蓋和唯一的女隊長比尤萊就出現在了會議室中。
而在他們的身後卡蜜拉、艾德、托卡斯等身手不俗的被選者也跟著出現了。
最讓張耀感到意外的是，在眾人的身後硫然竟然手拉著娜婭，而且極其的神態親密。
“見過長老！”
在三位隊長的帶領下，眾多被選者對著張耀躬身施禮。
張耀微笑的點了點頭示意眾人按照身份坐下，然後對著一旁的維茲說道：“去請紅夜女士和其他的工會長吧！”
“嗒，嗒，嗒……”宛如高跟鞋與地麵的撞擊聲，在被選者工會的走廊中響了起來。
隨著聲音的臨近，許久不見的紅夜又一次的出現在了張耀的麵前。
紅色的外衣下，紅夜一如既往的嫵媚動人，但是雙眼中明顯帶著一絲難掩的疲憊。
很明顯最近這位強勢的妖嬈在和庫克周旋的日子中，並不好過。
張耀看到了紅夜，紅夜自然也看到了會議室中坐在首位的張耀。
當即紅夜的臉上就閃過一絲驚訝，隨後就是一陣狂喜，本來略帶蒼白的雙頰也變得紅潤起來。
再加上紅夜特有的神情，顯得是那麽的動人心神。
“張耀長老你回來了？”
跟在紅夜身後的各工會長也看到了張耀，其中盜賊工會的工會長鮑勃立刻驚喜的跑到了張耀的身前，彎腰行了大禮。
張耀這盜賊工會長老的稱號盡管是被艾露耍手段強按上去的，但是其他盜賊工會的人並不知道其中的隱情。
見到張耀後自然是按照盜賊工會的規矩來了。
對於這件事張耀也曾惱怒過，但是事情已經發生，張耀就一直把其當做是一個警告保留了下來，時刻提醒著自己。
張耀對著鮑勃點了點頭，然後扭頭對著包括紅夜在內的其他工會長微笑道：“歡迎各位，請坐！”
“張耀閣下，想必對於最近發生在英布萊的事情你已經有所耳聞了吧？
不知閣下對於現在的局勢有什麽看法？”
剛一坐下，身為領頭人的紅夜就開口了。
與前幾次相比，這次紅夜說話間少了那份誘人的嫵媚，很是斬釘截鐵。
為那動人的身姿上添加了少有的英氣。
隨著紅夜的問話，法師工會的會長丁，還有戰士工會的會長雅麗以及張耀沒見過不認識的幾個未知工會的工會長一起看向了張耀。
而且眼神中都帶有同樣的期盼。
對張耀黑暗之子，安達爾守護者的大名他們也是早有耳聞的。
因此對於張耀本身強大的實力，他們並不陌生，而現在他們在與庫克的對抗中正是缺乏這絕對的武力。
張耀的出現恰好是那久旱後的甘霖，他們又怎麽會不期盼呢？
看著紅夜和各工會會長期盼的眼神，張耀不由一陣意外。
其他那些不認識的小工會長也就罷了，像是賞金工會、法師工會、戰士工會這樣的工會又怎麽可能缺人呢？
聖階不敢說有多少個吧？
但是大天位小天位級的人絕對是一抓一大把！
隻要一封親筆信，就能夠將眼前看似強大的庫克，弄得灰飛煙滅！
而看眼前這些工會長的態度，想必是決定要和庫克以及其身後的雷德帝國決裂了！
既然這樣，直接向著總部叫人求援就好，又何必出現這種眼神呢？
張耀沒有回答紅夜的問話，而是問出了自己的疑問：“難道各位背後的勢力出了什麽意外的狀況？”
聽到張耀的疑惑，紅夜、丁、雅麗連帶著鮑勃以及其他工會的工會長都是同時苦笑了一下。
最後依舊是紅夜代表著眾人向著張耀解釋道：“還不是該死的海族！
這一次海族大舉來襲，侵犯整個西大陸！
我們這些工會的人自然是不能夠坐視不理，各地都是配合著當地的駐軍一起對抗海族！
而麵對海族強者的時候，我們各工會的強者當然也是奮勇出擊！
許多強者都隕落在了這次的戰場，即使是沒有隕落的強者也大都有傷在身！”
“原來如此！
現在各方的強者還有多少人在？”
張耀恍然的點了點頭，繼續問道。
然後就得到了一個令他瞪目結舌的答案。
“十不存一！”