辦公室在樓上，你要辦公總得上樓。飯廳在樓下，你要吃飯總得下樓。所從事的任務不同，人是不免於上上下下的。可是，我們的有些幹部，隻許“步步高升”，不準偶有“下降”。仿佛“職位”不因“任務”而轉移，而“任務”卻須由“職位”而上下。正如懶漢吃飯，還得從樓下搬到樓上來：“上得下不得。”
我們之間，的確也有這樣的一條習慣法：能搞總務或財務的科長，因故調到其他業務科，即使他並不熟稔這項業務，卻也非當個科長不可的。等而上之，更不用說了。此中“玄理”何在，我不得而知。但據說，資本主義國家，今天某甲當了總統，明天總統不當，還可以去當律師什麽的，習俗也並不足為怪。雖然他們的總統，不過是壟斷資本的傀儡，上上下下，實質上全聽“資本”命令。但社會習俗不以為怪，卻是好事情。
我常想，人的靈魂終究是複雜得很的。一方麵，承受了革命的鍛煉，馬克思列寧主義的改造，但另一方麵，習慣勢力卻還常常隱蔽在靈魂的另一角落，隨時會顯出它的“鬼臉”。1949年我在某部做事，部的負責人估計形勢發展，必須培養一些幹部，為將來必須擔負的工作做好準備，從東北調來一批革命幹部。可是沒有一個人願意接受這個“培養”任務，都要南下，理由自然是無不堂皇的。但其中有一個人卻透露了一句“心底話”，他之所以不願在中央，是因為“中央一根蟲，地方一根龍”。你瞧：被他所親手參加推翻的舊社會的這句“格言”，卻偏偏在這個革命幹部的靈魂角落裏鑽出來了。
我還聽到過這樣的故事：也是一個革命幹部，在某部任事，為了加重他的工作任務，給他一個“頭銜”。他得到這個“頭銜”後，就向有關方麵探詢，一部之內，有這樣“頭銜”的有幾人?回答是，僅有兩人。於是他笑形於色道：“這樣還好。”意思之間，如果有多人就顯不出自己的“高妙”了。看來，還是“一人之下，萬
人之上”的舊思想從他的靈魂裏鑽出來了。
可怕哉！習慣勢力給予人們的靈魂的影響。
要抵抗住這種習慣勢力，是必須有堅強的勇氣的。習慣勢力善於散布“竊竊私議”。一個幹部曾經在某國家機關擔任過比較重要的職務。但因他所業非所長，請求調職了。而所調之職，不過是一種普通業務，於是“竊竊私議”頗多：“吃不開呀！”“降職了呀！”“犯了錯誤了呀！”“沒有地方去隻好到這兒來呀！”直至這幹部自己也覺得“怕真的是這樣的吧！”於是不免發愁，而深深地覺得：
人生天地之間，是必須“步步高升”的。
我以為，打倒舊社會的舊製度固然艱苦，但消滅舊社會的習慣勢力實在更困難。所以，問題的關鍵在於發揚“與民共甘苦”的革命傳統。如果有這樣一個人，一味貪革命之功，以為天下是老子打出來的，那麽，習慣勢力將終會吞沒他而遠離了革命。到那時候，怕會變作“行不得也哥哥”，“上不得下亦不得”了。