原文
道者萬物之奧，善人之寶，不善人之所保①。美言可以市，尊行可以加人②。人之不善，何棄之有！故立天子，置三公，雖有拱璧以先駟馬③，不如坐進此道。古之所以貴此道者何？不曰求以得④，有罪以免邪？故為天下貴。
注釋
①道者萬物之奧，善人之寶，不善人之所保：奧，藏也，道者萬物之奧，意思是，道是萬物的庇蔭。蘇轍說：“凡物之見於外者，皆其門堂也。道之在物，譬如其奧，物皆有之，而人莫之見耳。”王安石說，善人求道足以至於道，不善之人而求道則足以免於罪。曹道衝說：“小人雖不善，略知道亦能自保其身。”
②美言可以市，尊行可以加人：市，互相交易；加人，互相感化。
③拱璧以先駟馬：古人獻禮，輕物在先，重物在後，所以先是拱璧，後是駟馬。
④求以得：有求必應。趙佶說：“求則得之，求在我者也。”意思是，隻要真心求道，道一定可以讓你心想事成。
譯文
道是萬物的庇蔭，有道的人珍惜它，無道的人也會處處保持它。美麗的言辭可以使人們互相尊重，良善的行為可以使人們互相感化。無道的人，怎能輕易舍棄道呢？所以天子即位，設置三公（太師、太傅、太保），拱璧在先，駟馬（四馬駕一車）在後，雖為重禮，但不如用道作為獻禮。古時重視道的原因是什麽？無非是道有求必應，有罪可免啊，所以被天下人所珍貴。
度陰山曰
心誠則靈和心想事成一樣，都是古老人類的一種巫術，它之所以有效，是因為大家都認為它符合“道”。
戰國時期齊國權臣田常控製朝政，慫恿齊王攻打魯國。消息傳到孔子那裏，身為魯國人的孔子對能說會道的子貢說：“你去搞定這件事吧。”
子貢二話不說到了齊國，打通關係後見到了田常，他對田常說：“你真是膽大包天，居然去攻打魯國，魯國城牆像羊圈，土地貧瘠，國君愚蠢，臣子無用，人民討厭戰爭，是塊硬骨頭。你應該去攻打吳國，吳國城牆又高又厚，土地肥沃，兵強馬壯，這樣的對手才是最好的對手！”
田常大吃一驚，說道：“你口中的難，在世人眼中恰恰是易。你腦子進水了，還是別有用心！”
子貢心平氣和地說：“請讓我為你分析，如果你們齊國攻打魯國，很容易就能打下來，到那時齊國疆域廣大，國君聲望大漲，大臣們地位穩固，好像就沒你什麽事了。而攻打吳國，一旦不勝，損兵折將，國力大減，國君和大臣們岌岌可危，這樣你才有機會做想做的事啊！”
這番正話反說，完美擊中田常的權臣心理。田常心動，馬上讓部隊去進攻吳國。子貢僅憑一番話就保全了魯國。
子貢成功的秘訣在哪裏？正是他遵循了老子的道（正確途徑），這個道就是逆轉，是辯證法。在正常思路下，人人都喜歡捏軟柿子，而子貢非要讓田常捏硬柿子。當所有人都認為捏軟柿子是正確時，很可能發生逆轉：因為捏掉了軟柿子而使田常的影響力下降。倘若捏硬柿子，這是大家都躲避的，但很容易發生逆轉：因為捏了硬柿子受到損失時，田常的重要性才會提升。
此乃老子辯證思維的道，遵循這種道，有求必應，心想事成。
老子的道，除了辯證的逆轉外，還有一條是“處下”。魯迅在《無聲的中國》中說：“中國人的性情是總喜歡調和、折中的，譬如你說，這屋子太暗，須在這裏開一個窗，大家一定不允許的。但如果你主張拆掉屋頂，他們就會來調和，願意開窗了。”當然，它不是中國人特有的，而是整個人類都存在的。
用老子的“處下”之道來解釋就是，先提出很大的要求，對方一定不同意，那再提出較小的要求，對方則會同意。當然，其實你真正的要求並不是最大的，而是那個較小的。
在日常生活中，你也可以運用老子“處下”的智慧：請求別人幫助時，如果先提出較高的要求，會遭到拒絕；如果先提出較小要求，別人同意了，再逐漸增加要求，則更容易達到目標。
老子不厭其煩地提醒我們，這個世界上最可怕的不是孤立的事物本身，而是事物與其他事物進行了對比。一旦對比，必有傷害。所以，如果你懂得老子辯證法，你就懂得了如何遵循道。
如果孤立的你很難開心，那你就去和不如你的人對比；如果孤立的你，不知痛苦為何物，那就去和比你強的人對比。總之，不對比，海闊天空；一對比，天昏地暗。
這就是老子的道，順應它，心想事成。