原文

小國寡民①。使有什伯之器②而不用；使民重死而不遠徙③。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民複結繩④而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗⑤。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。

注釋

①小國寡民：土地不多是小國，士卒不眾為寡民。小國寡民，利害關係少，所以民風淳厚；大國眾民，利害繁多，民風狡詐。所以，要“小國”（使國家小）“寡民”（使人民少），注意，這是老子刻意讓國家小和人民少，而不是他真希望人們回到原始社會。馮友蘭先生認為，老子的“小國寡民”是有能力文明卻堅守樸素的一種境界，甚至認為人的精神境界也應“小國寡民”：需求少，追求少。

②什伯之器：大體有四種解釋，其一，俞樾認為是兵器；其二，王安石認為是十倍、百倍於人工之器的高科技器具；其三，奚侗認為是各種勞作器具；其四，王雱認為是需要十人、百人同時駕馭的大型器具。我們偏信王安石的看法。《洞靈經》中說，古聖大力提倡男人耕地、女人織布，隻因為耕地和織布沒有先進工具，讓人把時間浪費在上麵而不能做其他事情。可以推理，倘若發明了先進耕地工具，也會被信仰老子的統治者毀掉。

③使民重死而不遠徙：使人民重視死亡而不搬家，隻有一個辦法，讓他們覺得所在之地是天堂。讓他們覺得離開這裏就失去了根，就容易橫死他鄉。要宣傳孝之道，讓他們重視祖墳，無法輕易離開。

④結繩：小國寡民之下，人事簡單，民風淳樸，所以不會發生違約失信搶劫偷竊等事，於是就不需要契約，不需要契約，自然不需要文字，隻需結繩記事即可。毋庸置疑，契約最早一定產生在強盜國家。

⑤甘其食，美其服，安其居，樂其俗：李隆基注此句說，李隆基批注此句說：“不貪滋味，故所食常甘；不飾文繡，故所服皆美；不飾棟宇，故所居則安；不澆淳樸，故其俗可樂。”

譯文

使國變小，使人口變少。即使有領先世界十倍、百倍的科技也不使用；讓人們對自己的人生滿意而不遷徙。雖有船隻車輛，卻無用武之地；有鎧甲武器，卻沒機會使用。讓人民回到結繩記事的時代。人們吃著甜美的飲食，穿著美觀大方的衣服，居住地安全感十足，民俗淳樸，其樂融融。雖然鄰國近在眼前，雞犬之聲就在耳邊，但大家隻按自己意願生活，終生都不會往來。

度陰山曰

383年，前秦帝國國君苻堅動員一百餘萬兵力向南方的東晉帝國宣戰。百萬級別的大兵團排山倒海般壓向隻有十幾萬兵力的東晉帝國，所有人都認為這是一場毫無懸念的戰役，苻堅將統一中國，聲名顯赫。

但結果讓人大跌眼鏡。苻堅的先鋒部隊在淝水和東晉帝國主力相遇，苻堅兵團大敗，在潰逃途中，發生慘烈的踩踏事件，苻堅的百萬兵團頓時化為烏有，而前秦帝國也因這場戰役迅速衰敗，最終滅亡。

苻堅之所以失敗，是因為他在管理百萬兵團上出現了致命問題。他把一百萬人派往了同一個地方，導致全軍首尾不能相顧，攻擊沒有重點，所以看似是百萬兵團，但因戰線拉得過長，隻有十幾萬人和東晉兵團接戰。用老子“小國寡民”智慧來評析，苻堅兵團是典型管理混亂的烏泱泱的“大國眾民”。

俗話說，大有大的難處；俗話還說，船小好掉頭。“小國寡民”在管理上，就是按“大船變小”思路使用的一種智謀，影響了世界企業思想的阿米巴管理法即是“小國寡民”的證明。

“阿米巴管理法”由日本企業家稻盛和夫創造，後被許多大企業使用。其模式是把龐大的企業分成一個個小集體，每個集體就是一個阿米巴，阿米巴有著自己的大腦，自己拿決策，做核算，麻雀雖小五髒俱全，是大企業的縮小版。“阿米巴”的好處在於，管理成本大幅降低，每個人都被嶄新的世界（阿米巴）重新定義，在此世界中，他們不會受到外界幹擾而聚精會神，施展才華，最後功成名就。

事實上，阿米巴是在創造一個靜態社會，人在狹小的阿米巴中因外皆**極少，所以內心平靜，專心於事情本身。阿米巴縮小了管理範圍，用最小的管理成本獲取更高的利潤。這更高的利潤自然是靜態社會。

實現靜態社會的方法，朱元璋（明太祖）最有發言權，因為他在當時中國的鄉村，盡可能地實現著。

第一，使有什伯之器而不用：拒絕耕織上的一切發明，讓百姓以原始工具勞作。由於工作效率極低，所以百姓沒時間去琢磨邪門歪道。

第二，使民重死而不遠徙。在鄉村提倡和踐行孝道，宣傳祖先（祖墳）崇拜。實行嚴格的戶籍管理製，戶籍管理製是讓朱元璋沾沾自喜的發明，直到今天，我們仍在吃他老人家的“紅利”。

第三，雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。宣布封閉東南沿海，一片木板不得出海。又在中國北方修建萬裏長城。明王朝之前的元王朝本是世界性帝國，而朱元璋改弦更張，將明王朝變成封閉的農民帝國。

第四，使民複結繩而用之。農民生活簡單，不需要複雜的計算方式和書麵材料，用繩子記事足夠。隻有商人才要簽訂各種契約。朱元璋討厭商人，對商人進行嚴格的控製，重農抑商在明代進入**。

第五，滿足基本的生活所需，把農民艱苦樸素的作風作為國家意識形態，使人民意識到，不貪滋味，所食常甜；不飾紋繡，所衣皆美；不精裝修，所居則安；不拒淳樸，其俗可樂。

第六，鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。除了家族成員之外，和任何人不許交流。因為交流是互通有無，容易引起人的好奇心。人一旦產生好奇心，就不會安分守己。人一旦發現別人有自己沒有的事物後更會生攀比心。攀比，是靜態社會的最大敵人。

朱元璋和老子的心情不謀而合，二人都試圖創造一個靜態如井水的社會。這個社會已被注定，在社會中的人也被注定，所有人一眼能看到人生的終點。沒有意外，沒有波折，沒有驚喜，甚至都沒有厄運。

有人視這種人生為蜜糖，有人視這種人生為砒霜。把“小國寡民”人生視為蜜糖的，是知足常樂的人；把“小國寡民”人生視為砒霜的，是勇於進攻、樂此不疲的人。

哪種人生才是真正的人生，這要看你喜歡哪種了。