三月初一朝會畢。
金紋銅鍾之音響徹殿宇。
二聖先起駕離了含元殿後,便是一直隨朝聽事，但今日未發一言的太子殿下再行。
接下來才是朝臣們按官職自前而後，魚貫退朝。
論序,自是尚書左仆射李勣走在先，餘下宰輔按拜相資曆再動。但今日,英國公卻抬手：“請江夏王、邢國公先行。”
兩人都是一怔。
尤其是蘇定方,下意識搖頭道：“百官按職退朝，我如何能行於英國公前。”
李勣堅持道：“今日乃二位以軍功登淩煙之日，諸臣當敬功不敬位。”
“請！”
聞英國公此言,江夏王和蘇定方就不再推辭，皆以軍中禮與李勣大將軍互見。
之後兩人便在所有朝臣的注目中，順著含元殿內鋪設的如鏡黑石地磚,帶著此生圓滿的榮耀,走出了殿門。
走入了大唐的春日盛景。
*
李勣負手站在原地,目送他們出門。
直到兩位踏出門檻，他才如往日朝會般,與諸位宰輔頷首致意後，才動步離開了含元殿。
按資曆，中書令杜正倫隨在後。
薑沃在宰相裏資曆最淺,自然要等著最後走。
她站在原地，再次打開她係統裏的筆記本，記錄大將軍方才的言行。
這也太會做人了。
這兩年在尚書省內，做英國公的副手，實在受益匪淺。
薑沃在係統中奮筆疾書，也不妨礙她一心二用，應付眼前的寒暄——
許敬宗正站在她麵前，與她描補方才之事。臉上是誠摯到讓人難以生起懷疑的和氣笑容：“薑相今日之言,實是敷奏明敏。”然後婉轉與她解釋下，自己方才可不是搶功，就是聽聞此事‘氣魄’，不禁動容而起。
直接把自己的搶功，美化成了仗義之舉。
許敬宗的文化造詣確實高言辭極動人，神色也很完美，若是不熟知他性情的人，聽這一番話隻怕就要信了。
薑沃也隻含笑聽完。
然後帶了幾分唏噓道：“多謝許侍中直言。”
她如此這般，許敬宗倒是愣住了。
說來，許敬宗知道，因為李義府的關係，薑相與他一直頗為疏冷，凡事都是公事公辦的態度。這好像還是第一次，她對著自己露出了些感喟之意。
許敬宗：……這倒是讓我心裏更沒底了好不好！
而接下來，還沒等他繼續說話，就聽眼前人先截斷道：“許侍中深明禮儀，甚通文典。擬定淩煙閣文臣之功時，若有難處，我一定去向許侍中請教。”
許敬宗：這下有底了——‘若有難處再請教他’，就是讓他平時離遠點別插手唄！
還是被記仇了。
其實都在朝堂為官，彼此爭權奪利，許敬宗不介意被人記仇和忌憚。但啥也沒撈著就被吏部尚書記仇也太虧了。
許敬宗再次鬱悶而去，路過朝堂之上臉色煞白混合著鐵青的李敬玄，不由嫌棄加遷怒地看了一眼。
要是沒本事，就別惹這事啊！
煩死！
許敬宗這一眼，失魂落魄中的李敬玄並未注意到。
但當薑相走過他身旁，那雙如同冷然深泉一般的雙目望過來，李敬玄便如同驚弓之鳥一般往後退了一步。
李敬玄身邊的幾個禦史台朝臣立刻遠離了他一點——萬一有雷，可別連累到我。
見薑相也隻是看了他一眼就走了，李敬玄狂跳的心口才漸漸平靜下來——
作為世家之臣，雖然看不慣這位薑相，但此刻李敬玄不得不慶幸，這位薑相執掌吏部，從來是銓衡官員褒貶得當。從未聽說過她著意整過哪位朝臣，皆是按吏部定規做事。
那還好，自己接下來隻要小心謹慎不犯錯，以薑相一貫的行事，應當也不會折騰自己。
*
而這日漫長的大朝會後，薑沃剛回到尚書省，李勣大將軍就要單獨尋她談話。
薑沃隨著傳話的小吏來到尚書左仆射的獨門獨戶小院中。
說來，薑沃的每一位頂頭上司的院落，風格都異。
太史局內兩位師父就不說了，隻說後來王老尚書與王神玉，那便是兩個極端：一個恨不得樸素到像石窟，一個則恨不得雅致似天宮。
到了李勣大將軍這裏又是一變。
他院中多兵戈之氣。
屋內亦然。
薑沃進門，一眼就看到一整麵牆上掛著的大唐輿圖。與兵部那幅最大的輿圖一模一樣。
薑沃的目光不由落在上麵。
說來，她是從去年起，才對大唐邊境線徹底熟諳起來的——去歲泰山封禪，帝詔諸邊關防守緊要州府官員不必前往泰山下隨行封禪，李勣大將軍就帶著她與吏部、兵部數位官員，按照此輿圖，一個個邊境州府厘過去。
打那起就徹底熟悉了。
她目光還在這張輿圖上流連，就聽李勣大將軍開門見山問道：“李敬玄此人，你預備怎麽辦？”
薑沃略微踟躕：“我還未想好。”
英國公聞言麵上未動，心內不免歎氣：到底還是年輕，大約是愛重官體名聲，兼之性情太過溫和直善，以至於今日李敬玄在朝上如此攻訐，她竟然卻還未拿定主意。
說來，李勣大將軍在朝上也一貫謹言慎行，多與人為善常扶持後輩。
在這點上，李勣覺得，薑沃還挺像他的——她在吏部多年，從未聽說過她憑勢欺人，反而多聞她擢選善用出色的年輕朝臣。
但，也不能一味寬善啊。
李勣自己就是輕易不與人結怨，然而一旦發現對方怨恨自己，尤其是開始有行動針對自己，就一定要讓對方徹底失去反抗能力。
比如從前薛萬徹。
兩人是一同領兵出征時結怨，回來後，李勣向先帝彈劾，直接就撿著最大的罪名奔著要人命去：“薛萬徹屢屢出言僭越怨望，罪不容誅！”
當時先帝念在軍功隻將薛萬徹解去軍職。而到當今登基，薛萬徹又牽扯進房遺愛謀反案被賜死。其間與長孫無忌一同負責審理此案的英國公，自然順手替他砸實了一下罪名。
今日，李勣就準備教薑沃這一課。
不過，還未開口，就見眼前人目光依舊落在牆上輿圖上。
“大將軍，我未想好，到底是讓李敬玄去大漠都督府，還是波斯都督府呢？”
李勣：？
薑沃是真的有點選擇困難症犯了——
大漠都督府，是去歲大唐新置的都督府，地如其名，純純大漠風沙，且當地的分哥邏祿部又民風很彪悍，也屬於常常發生‘械鬥’的凶惡之地。
波斯都督府，則更特殊些。這幾年，大食國（阿拉伯帝國）不斷攻打波斯，波斯派出王子卑路斯向大唐求援，主動請求大唐在波斯分置州縣。
那裏，算是妥妥阿拉伯帝國擴張的前線了。
薑沃的目光在輿圖上這兩處來回移動了幾回：到底是讓李敬玄去大漠陰山吃沙子被當地部落再教育，還是去波斯境地，感受一下阿拉伯帝國的實力，替大唐攢一攢一手資料？
李勣瞬息的疑惑後，很快就明白過來，麵容之上浮現出笑意道：“這就對了。”
他隨手抽出案旁箭筒裏一支羽箭，箭尖兒落在波斯都督府。
“這裏。”
“大漠都督府到底隸屬安西都護府。”若當地有戰事，時任安西大都護的薛仁貴還得管。
薑沃頷首：“是，波斯都護府戰事更多，便於李禦史為國盡忠。那我明兒就擬奏疏，寫調令。”
李勣頗為欣慰：“好。”
不過薑沃要告辭前，李勣忽而又想起一事：“等等。”
薑沃站住，垂手靜候。
隻見大將軍略微沉吟片刻道：“此事要快刀斬亂麻，不要拖延——他除了是禦史中丞，也是東宮屬臣，官至太子左讚善。”
左讚賞，專司‘陳古以箴’太子事，相當於東宮的禦史。
與李敬玄禦史中丞的職位正好匹配。
薑沃應是。
按說，李勣既是東宮太子太師，此時又算是薑沃的上峰與師長，應當言盡於此。
但李勣到底是有所偏心的，很快就又囑咐了薑沃兩句：“太子對其才學，頗為讚賞。故而此事除了上奏疏外，亦要禦前直奏，盡早給他‘升官’，讓他即刻就任波斯都督。”
薑沃再次沉聲應是。
其實，在李勣大將軍提醒前，她已知此事。
她既掌考功屬多年，對朝廷官員如數家珍，那麽，對李敬玄這個人自然也不陌生。
說來，他雖然屢屢聯姻世家，是標準的世家一脈。但此人並非屍位素餐之輩，而是自有其本事。
因而能被世家看重，也能在薑沃掌了多年的吏部各種考核下做到禦史中丞——
他確實‘飽覽群籍，尤善於禮’。年少便以才學廣博出名，當今皇帝還在做太子的時候，李敬玄就在弘文館嶄露頭角了。還被先帝年間的宰相馬周推舉入朝。可見確實是個有真本事的人。
且李敬玄為官很勤謹，可謂不憚寒暑，略無缺職。可以這麽說，如果隻看勤奮指數升官，那李敬玄當個宰相都沒問題。（反正比現在的某位王姓宰相勤奮百倍。）
因而不用李勣大將軍專門提起，薑沃也微微頭疼：李敬玄，隻怕正是太子最喜歡的那類人——學識淵博、克己複禮、不畏上諫。
隻是不知，這次東宮會不會為此人向她講情。
但無論東宮如何做，這回，薑沃是一定要拿李敬玄殺雞儆猴。
說來，從前不管朝堂上各種針對她的流言蜚語，還是那本專門諷刺警告她的話本，因未有人在朝上當麵鑼對麵鼓站出來，她都未理會。
可這次李敬玄不同，必須要處置。
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從尚書省出來，薑沃含了一塊潤喉糖，穿過數條宮道，走過大唐第一條混凝土路，回到了太極宮。
來太史局舊址，見師父李淳風。
“推斷盈虛，學究精密，風雲曆法……”薑沃進門，就聽李淳風在重複她今日在朝堂之上說的話：“為太史之功。”
李淳風笑道：“我還真未想到，淩煙閣文臣之功裏，你竟連太史局都列上了。”
薑沃含笑道：“兢兢業業多年做過的公務，自然不能忘記！”
數載太史令，如何不算她的功績呢！而且太史局可不僅僅是測算什麽吉期，亦要掌曆法、風雲氣候。
修成新曆法，如何不算大功一件？
薑沃坐下來，說明今日的來意：“師父，我想問一問，平陽昭公主舊事。”
李淳風十七歲就入秦王府當參記。雖未親眼見過高祖起兵年間，平陽昭公主的戰功赫赫。但武德初年的平陽昭公主，師父一定聽說過，甚至是見過。
李淳風頷首。
“我與平陽昭公主唯有兩麵之緣。倒是公主的舊事，大略知道些。”
“高祖破定長安後，便封公主為平陽公主，因公主有軍功，每逢年節賞賜，總是比其餘公主要高。”
薑沃敏銳聽出了不對問道：“每逢年節，高祖賞賜公主——武德初年到六年公主仙逝這段時間，公主一直留在長安城中，再未領兵？”
李淳風點頭：“武德初年，高祖置軍府，將天下兵馬編成十二軍。”那時，所有軍伍便都整合了，平陽昭公主手下的人馬也不例外。
“之後，當年公主手下的幾位將領，倒是各有征戰——最初就跟隨公主的家僮馬三寶，封太子監門率，領平道一軍。”
“當年公主收服的幾位胡賊盜匪……”時隔太多年，也就是李淳風記性絕佳，才能再一一道來：“最先投於公主的胡賊首領何潘仁受封左屯衛將軍、盩厔縣公；丘師利受封郿城縣公，這人貞觀年間還在，還曾隨李靖大將軍出征過。”*
李淳風又說了幾位當年公主的部下的去向，最後道：“公主，則一直留於京中平陽公主府。”
如果說公主解去兵權，未再領兵，隻讓薑沃覺得心中淒然。
那麽李淳風接下來的話，便忽如錐刺入心口般，讓她頓生傷痛——
李淳風說起了平陽昭公主的性情。
說來他隻見過昭公主兩麵，故而是從先帝的角度來說的：“先帝的性情啊。”李淳風目光中是深切懷念。
武德年間，高祖李淵偏向李建成李元吉，打壓秦王李世民等事，人盡皆知，甚至還屢次欲貶黜秦王，實在是懸殊不公。
當年二鳳皇帝曾這般形容自己：“朕本性剛烈，若有抑挫，恐不勝憂憤，以致疾斃之危。”[1]
言下之意，以他的性格，若是受了不公委屈，隻怕要憂憤氣病，甚至氣死。
可見氣性之大。
畢竟有本事的人，都有氣性。
李淳風接著說起：“然先帝亦曾道：朕性情雖烈，尚不及姐。”
平陽昭公主性烈如此！
薑沃隻覺得心口一刺，眼底滾燙，不覺含淚。