夕陽沉入山後,天色已由黃昏轉入夜。
廬山官驛。
郭成雙也沒想到，小小廬山官驛，今日能入住兩批朝廷官員。
尤其還有兩位隻聽說過,然從未親眼見過的女醫官。
但聽兩位女醫提起孫神醫來，就了然：“是，是，孫神醫前些日子從江州潯陽到了廬山下。”怪道這小小的三等官驛今日這麽熱鬧。
兩位女醫官聽到一個肯定的答複，也露出笑意道：“是，我們正是先去了潯陽,聽聞孫神醫已至廬山縣,這才又趕過來。天色晚了去拜見神醫不敬，就先打聽了官驛。”
聽說孫神醫確實在廬山下,就放心了。
薑沃聞言,倒是看了一眼郭成雙：兩位女醫官都是先到潯陽去撲了個空，郭成雙卻知道的清楚。
作為約孫神醫廬山下相會的人，薑沃笑道：“郭驛長消息很靈通啊。”
郭成雙依舊避諱去看女眷,隻答道：“驛站，南來北往的驛夫都要停留,消息自然靈通。”又笑道：“何況我就是廬山縣本地人,說來幾十年前，這官驛起修時,家祖也曾出過銀米，我也是托賴祖宗的福氣，才做了驛長。”
薑沃頷首：是啊，這也是她格外要來一趟三等驛站的原因。
一二等驛站，多是在要緊官路，且會傳遞軍報、政令。當地州縣衙門自然也會派遣官員前去悉心照管。
但再往下的驛站就不同了。
畢竟貞觀頭幾年,國庫不夠豐盈，不足以支撐朝廷全額撥款同時修繕這麽多的驛站。朝上房杜二相也靈活得很，表示如果有富戶願意‘為國修驛’，便可入驛為長。
故而，許多偏遠一點的驛站，多是州裏富強之家所修。
之後便順理成章做了驛長，子孫也可為胥吏。
薑沃這回離開長安前，給自己的幾項規劃任務裏，就有一條——將來如何更妥善安排人數眾多的胥吏體係。
其實在來到大唐之前，薑沃也分不太清‘官’‘吏’的區別，畢竟這兩個詞經常連起來用。
但回來的越久，尤其是在吏部待的越久，薑沃越體會到這兩個字的雲泥之別。
她臨走前調閱了吏部的數據，也跟狄仁傑認真談了一回。畢竟狄仁傑曾經紮紮實實去甘肅之地待了四年，有豐富的基層經驗——
至今歲，吏部在冊的入品文武官（包括一品到九品的散官），共一萬五千三百一十五員。
但大唐各道各州的胥吏，僅吏部所有統計的，就有二十五六萬！[1]
狄仁傑雖沒待過吏部，但對這個數據也並不意外：“薑侯，是這樣的。且越是偏遠的州縣，官越少，吏越多。”
沒辦法，需要人幹活啊！
卷如狄仁傑，也不可能把所有的事兒都幹了。就比如，他不可能親自來看守這驛站。
兵部的官員坐在京城中決定，每多少裏設一個驛站，而哪些險要之地又需要加設驛站，這很重要。
但真正日日夜夜在看管著這驛站的胥吏，亦很重要！
狄仁傑就感慨道：“官員定策於廟堂之深，胥吏執於江湖之遠。”
真正維係著一個王朝運轉的，正是這些胥吏。
薑沃能想到此時長安城內，宰相重臣們正在製定賑災之策，但最後執行下去的依舊是胥吏。
然胥吏的地位卻比官員低許多，無朝廷固定俸祿，而是由當地州縣官員從地方財政撥給，晉升途經也少的可憐。
且這還是在大唐，胥吏還是能‘做官’的，到了明清之時，甚至有規定‘倡優、皂隸（衙門中小吏）、罪者子孫不能參加科舉。’！
直接把胥吏劃做了賤籍等同。
手裏有權，低位卻很低，且無朝廷俸祿，最要緊的是完全沒有上升途經——
薑沃帶入了一下，自然而然，許多胥吏的人生規劃就是盡可能的用手中的權力撈錢了。
故而明清之時，甚至到了一種‘吏胥之害天下，不可枚舉。皇皇求利，以濟其私’的程度。[2]
而如今，胥吏之弊就初顯。
狄仁傑便道：“胥吏多為本鄉本土人，與當地縉紳耆舊盤根錯節，若是不通庶務科舉出身的世家子，一下子到了地方任官，起初連言語都不通的話，幾乎是所有政務隻能委於當地胥吏。”
“有時候官員反而被胥吏所限製。”
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廬山官驛中，薑沃還在回想與狄仁傑在京中的談話。
這邊郭成雙已經在招呼兩位女醫官也一起坐下：能多打聽到一點京城吏部的事兒總是好的嘛！
見到一門心思熱切考官的郭成雙，薑沃就不由想起，自前兩年就有官員提出：如今候選官（科舉出身與蔭封子弟）漸多，朝中官位有限。不如取消胥吏考官的資格。
此後以胥吏為一種‘戶’，如軍戶一般，爹當了軍，子嗣繼續從軍。
當時薑沃還在吏部尚書任上，見此奏疏就駁回了。
今日她駁回此事之心更堅：她自進門起，就一直在觀察這處廬山官驛，已看出此驛長必是認真負責之人。
如郭成雙這種兢兢業業十五年如一日的胥吏，若是完全斷絕了上升途徑，會變成什麽樣呢？
或許他是個‘品德高尚，脫離了低級趣味的人’，以奉獻為榮為己任，哪怕這輩子都是‘低等胥吏’，也任勞任怨為國做事。
但……這概率應該會小到，明朝出了個海瑞這種幾率吧。
人都是有需求的，若是一份工作，從客觀的物質需求（俸祿），到高級的精神需求（社會地位），都不能滿足，憑什麽讓人兢兢業業工作？
隻談‘奉獻’，不談‘回報’，這……不就是剝削加PUA嗎？
而胥吏處於這樣的‘低位’，卻又掌握著真正的做事權，那在麵對百姓之時會如何？
民間所謂‘閻王好見，小鬼難纏’就是如此。
說到底還是百姓最苦。
薑沃端起桌上的水喝了一口。
其實自唐以來，不是沒有人發現過‘胥吏之害’的根源，比如王安石的變法裏，就曾主張過不要把胥吏隔絕在官員體係之外（得給人前途和希望）。
還要‘役錢祿之’（讓人幹活得給人發錢啊！），不要令其‘惟以受賕為生’（別讓胥吏們過的，不勒索受賄就活不下去）。
當然，也不排除有的胥吏跟官員一樣，哪怕有足夠的俸祿，也會貪贓枉法。王安石變法裏還跟著‘監管之策’。
薑沃轉著手裏的杯子：今日之後，她該回去好好研究下王安石變法了。
其變法因各種緣故未能成，但卻絕對有很大的借鑒意義。
*
兩位女醫官，一個爽快一個沉穩些。
此時已經取出魚符彼此通過姓名。
爽快些的姓黃，入宮為宮女前，家裏也沒有給她起名字，就是按排行叫做三娘。
後來考上女官後，要做官員的魚符，她就給自己起了一個：因是女醫官，她索性按照藥材給自己起了個名字，黃芪。
正好也對了她的姓氏。
據她所知，女醫官裏給自己起藥材名字，錄於魚符的人呢，著實不在少數。大概彼此都存著一樣的心思。
彼此見了名字都覺得親切，像是家人似的。
此時黃芪聽郭成雙總是打聽京城事，不由奇怪道：“郭驛長為何非要去長安城內考兵部的主事？我們聽說京官可難考了。”
“不如考當地州縣的主事，也是一樣從九品。”還能留在家鄉。
這不問還好，一問郭成雙就開始訴苦了。
“黃醫士，您跟我們這種胥吏考官不一樣，如何知道我們的難處？”
又指著杜審言道：“方才我還在問這位杜少府，京中吏部考官有沒有什麽陋規人情。”
“正是因為州縣中多有人情/事！原本‘廬山縣錄事’這等九品官職，就該是我們這些流外官考的，偏生被本州刺史直接給了做候選官的舉子。”[3]
“我們這些‘流外雜色胥吏’，實在是無本州縣官位可考！”
杜審言：啊，這。
他忍住不去看旁邊薑侯的臉色。
郭成雙訴苦過後，還對眼前幾人道：“諸位官員都是從京中出來的，若是將來回京，能在吏部官員們麵前說上話，好歹替我們下麵胥吏說句公道話才是。”
又有些憤懣道：“且這事兒也不是一兩回了。我們還想著，既然明年入京一回，甭管能不能考上京城兵部的官——也要試試去大理寺狀告。”
杜審言邊點頭邊心道：倒是用不著我回京替你陳情，也用不著你們入京告狀了……
他餘光已經看到，方才薑侯一直在手裏轉著玩的杯子，放下了。
又聽薑侯轉向那兩位女醫官問道：“各地醫署也有這種情形嗎？”原本屬於流外的官職，卻被侵占。
京中有太醫署，各地也有官醫署。
這些女醫官到各地後，就在各地醫署當值。
隻見兩個女醫官搖頭：“醫官不比這些州縣官，凡是讀書人都能做。醫官考的還是醫道。”且許多讀書人，也不願做大夫，覺得不夠清貴。
“但……”黃芪也不知為何，麵對眼前這位身著胡服的女子，不自覺就把實話吐露出來。
“醫署的胥吏多是當地醫館出身之人。他們還未有官職，見我們為女子倒是從京中考上醫官，下派而來管著他們，自然多少有些不平之意。同為醫官，有時候我們說話胥吏就並不肯去辦，總要難為一下子。”
“唉，若是能由我們自己選女吏就好了。”
黃芪還道：“譬如方才我們進門時，郭驛長也罷，這位杜少府也罷，都少不了訝異。”
又對薑沃很不見外道：“唯有姐姐不驚訝，見了我們還似乎很欣喜。”
她就不免隨口念叨了一句：“可見，若是姐姐給我做女吏，必不會看人下菜碟，還要刁難我們女醫官幾回才罷休。”
杜審言原本捧著杯子做乖巧狀喝水，聞言差點嗆到：好家夥，你知道你在讓誰給你當女吏嗎？
薑沃笑眯眯道：“好啊。”
她前世當病人多了，其實可想當個醫院的院長或是主任了，如果在地方‘官醫署’就職，多少不得算個衛健委的幹部啊。
也算是錯位時空實現夢想了。
*
這一夜晚間。
薑沃鋪開了紙筆，在燈燭下給媚娘和曜初寫信。
寫這兢兢業業十五載，夢想就是考一個九品官的胥吏；寫這走出宮廷，從長安至江州，又從江州至廬山求學的女醫官；寫這大唐道路安然，出行皆有逆旅。
“做事的人應當被看見，也應當獲得相應的報酬。”
在這個廬山旁的官驛，一個溫柔的春日夜晚。
希望與憧憬，像是星辰一樣璀璨。
薑沃從窗口望出去，看到無邊無際的天空。
這大唐每一個生機勃勃，心懷希望的人，都讓她覺得，她更加真切地活著。