哪知剛將周景懿扶上馬車，就從西邊來了一群人馬，把時宜等人圍了起來。

“你安排的？”時宜剛準備上車，一隻腳踩在半空裏，被這陣仗驚得晃了兩下。

宋晏禮一手扶住時宜，一邊皺著眉仔細看了眼來人，“這些人……是官府的人馬。”

周景懿微服私訪是秘事，他們一開始也以為暴亂和官府有關，自然不可能打草驚蛇，把陛下來幽州的消息通知汝寧當地官員。

再看這些人騎著高頭大馬，並不像是來護衛陛下的樣子，反而凶神惡煞……像尋仇。

時宜翻身上馬，想直接帶車裏的周景懿突出重圍。

查訪的事可以徐徐再議，有誤會也可以之後再解。但來者不善，絕不能讓周景懿不能落到他們手裏。

時宜扔了個你留下來應付他們的眼神給宋晏禮，就果斷揚鞭。

可在空中掀起一條漂亮弧度的馬鞭，並未如她所願落下。

有離得近的帶刀差役與她同時甩鞭，眼見兩條長鞭在空中一纏，那人直接收了力，將長鞭奪下來。

宋晏禮見狀，立刻放了求援煙花。

“幾位大人不必驚慌。”差役們聞聲，給轎子讓開一條路，著青色官袍的人下了轎，朝宋晏禮拱手。

這人看起來已將知天命，尚算儒雅溫和，此刻的眼神卻銳利而富有進攻性。

這是汝寧縣的知縣？

被收了鞭子，去路又被攔著，顯然是一時半會兒不能脫身了。

時宜眯了下眼，仔細打量著眼前這曹知縣。

“大人這番陣仗，難道是我們犯了什麽事？”宋晏禮還端著世家公子的禮節，可語氣已經不太好。

“本官收到舉報，您幾位外鄉人逗留在本縣，連日在街頭巷尾形跡可疑，今日又到了張府。”曹大人一副正義凜然的樣子。

為了調查，這幾日多番走訪，在外人看來或許當真有些形跡可疑。時宜和宋晏禮聞言，俱有些心虛。

“本官受陛下恩澤，為一縣之長，自當保證本縣安寧，所以，不得不請諸位往府衙一去了。”

曹大人的話還在繼續，氣勢洶洶地一揮手，“來人，給本官拿下他們!”

差役們聽了，慢慢上前來，逐漸逼近馬車。

這當然不行。

哪有天子被押入府衙的道理？若是傳出去，整個京城都要亂上一場，周景懿聲名必然掃地。

“放肆!”時宜冷下臉，她仗著坐在馬上身量高，有氣場加持，這一聲嗬斥更夾雜上怒氣，令上前的差役俱是一震。

“大膽!曹晨我看你是瘋了，這馬車裏是我張府貴客，豈能容你不敬!”

有人出頭？

時宜循聲望去，之間張家家奴扶著大腹便便的張老爺走了出來。

張老爺當然怕得罪所謂的京城大老爺。

他的家丁也圍了上來，一副要和差役拚個見到見血。

這曹知縣，不知是莽還是勇，見到用財富疏通關係，跟自己上級和上上級一堆朝臣都有來往的張老爺，也絲毫不懼，又重複了一遍對宋晏禮說的話。

“哈哈!曹晨你真是糊塗，你可知這馬車內坐的是何許人也？”張老爺不屑地擺手嘲笑，進而麵露凶狠之意，“若是得罪了，你我，都別想好過。”

“我不管究竟何人，我隻知他們擾了汝寧，恐是偷偷潛入的探子，今日，我必須拿下他們!”

曹知縣說完話，扭過頭就示意差役，“給本官拿下這群人!”

在張府前鬧這麽一出舞刀動槍，周圍早就圍了一圈不知情的平頭百姓來看熱鬧。時宜本來還想讓宋晏禮跟曹晨交涉一下，如今卻不能了。

誰知道圍觀的人裏，有沒有孟鳴柳的人。

要讓孟鳴柳相信，他們沒有查出暴亂的真正根源，而是被他成功騙了過去，把矛頭指向汝寧縣衙，現在就絕不可能和和氣氣與曹知縣交談。

宋晏禮也想到了這一層，刀光劍影裏，跟幾個暗衛扮的家丁一起阻止了一波差役的攻擊後，直接從袖中掏出一塊玉牌，“我看誰還敢動!”

細膩的羊脂玉，光的反射裏隱隱顯著幾個字。

曹晨愣了一下，一張臉立刻失了血色，“住手!都給我住手!”

然後顫顫巍巍行了大禮。

他大概不知道，是該向拿了“見此牌即如同見朕”的宋晏禮行禮，還是該朝著裏麵似乎坐著更高身份的人的馬車行禮，隻好來回地拜。

這一下倒把張老爺也驚呆了。

他單單是知道這行人身份不一般，但……看曹晨的樣子，難道比他想象的還不一般？

張老爺躊躇一下，腦子才轉過來，連曹知縣都要拜的人，他更是得好好捧著了。

喲……難道真被他撞了大運，剛剛討好了一位大老爺？張老爺笑得臉上一臉褶子，扶著家丁的手就想過來與宋晏禮攀談。

本來還一觸即發，預備打一場硬仗的家丁差役，如今都稀稀拉拉跪了一地，還連帶著旁邊圍觀的百姓，這樣的一出排場，顯是不能輕易散了。

但……或許未嚐不是一個契機。

時宜下馬，朝拿著玉牌站的筆直的宋晏禮耳語兩句。

得到他的確認後，讓他開始自由發揮。

宋晏禮不愧是名門世家養出來的子弟，洋洋灑灑說了一大段文話，直把經受過文言熏陶的曹晨說的麵紅耳赤，而旁邊的人一點沒懂。

“即日免去汝寧知縣曹晨的官職，由吏部再擇人調派補缺。”

哦，總算有一句能聽懂的了。

跪倒在地的曹知縣，眼角已泛起淚花，嘴裏顛來倒去領旨二字，摘下烏紗帽的手都是肉眼可見的顫抖。

張老爺哈哈大笑，又給宋晏禮磕了兩個頭，極盡諂媚，“聖明，聖明!”

一心為民的好官被免，作惡多端的奸商得意，早有圍觀百姓開始不平，隻是摸不清宣旨的宋晏禮和馬車裏究竟是何許人，才勉強隱忍。

時宜不忍再看，攥緊手心，掀開簾子進了馬車。

須臾，馬車緩緩駛動，由張老爺派遣的幾十人烏泱泱跟在馬車後，極盡排場地送他們回客棧。

張老爺得意又討好的“聖明”聲一直跟在身後，走出兩條街還能聽見。