鮮筍配上一點素青的細嫩菜枝，極清淡的口味，周景懿一口氣喝了五碗。

壞了食不過三的規矩，侍膳太監連連叫苦，卻又不敢直諫陛下，隻能拉著時宜低聲，“娘娘，您得勸著陛下啊……”

時宜把自己的袖子從他手裏揪出來，手指朝天戳了戳，小太監順著她動作仰頭看天，一臉無措。

“您可見到咱們宮門上的牌匾了嗎？”她好脾氣地拍了拍小太監的肩，敦敦教誨。

“這兒是冷宮，沒有娘娘，更沒有陛下，您別記岔了。”

她說著瞥了一眼院子裏幾個神情嚴肅的守衛，在小太監連聲的“姑奶奶”苦叫中，頭也不回地往殿內走。

看來，周景懿和孟鳴柳在對待她這一件事情上，短暫地達成了共識。

一個難得的解悶玩意兒，留她幾天，未嚐不可。

幾天功夫麽……時宜壓了壓唇角。

足夠了。

有了周景懿這位陛下在，連她殿中的蠟燭都上了一個層次，精雕細琢的花紋，在燃燒時，散發著恬淡寧神的幽香。

時宜拿著剪刀一個個去剪燭芯，扭曲了一瞬的光線照出她線條精致的側臉。

邊上，周景懿把玩著各色香料，突然幽幽出聲，“時宜，你來教我調製沉水香。”

沉水香？

時宜粗粗掃視了周景懿一眼。

她身上是不配香囊的，那就應當不是為她自己調製。

孟鳴柳那廝這麽瘋，愛用的香居然如此清雅？

時宜抽了抽眼角，視線無意識地重新落到周景懿臉上，才發現今日她和昨日來時，已有不同。

不知是有心還是無心的，她臉上那層暗粉淡了很多。

哦……這倒是有意思了。

時宜放下剪刀走過去，沒回答周景懿的話，卻一步步向她靠近。

然後伸出食指挑起她的下巴，借著旁邊的燭光，仔細審視。

鵝蛋臉，秋水眼，鼻梁高翹，若是去了這層掩飾的暗粉，顯露出她本來的白皙肌骨，穠纖得衷，必然是個難令人不動心的美人兒。

帝王被她這樣稍顯輕浮地打量著，在短暫的驚愕之後，眼裏開始翻滾起怒意，很尖銳的一點冷色。

或許是在思考，到底這以下犯上的女子該怎麽處死，會更解氣。

時宜卻在她的怒火和威壓裏，神態自若地微俯下身，神情放鬆中帶著葳蕤的邀請意味，“我來助陛下一次吧。”

搖曳的燭火下，她細細長長的眼尾嬈嬈上揚著，光點跳躍在她眼底，配上她柔和而意猶未盡的語調，攝人心魄。

等周景懿反應過來的時候，她已經被時宜按在殿內唯一一張還能依稀照的出麵容的銅鏡前。

暗粉被時宜用打濕的帕子幾下擦淨，她左手捧著三四個脂粉盒子，右手的指尖分別沾著質地不同的細粉，落在周景懿麵上的動作迅速而輕盈。

明明架勢專業得堪比化妝師，她口中還在念叨，“有些來不及了，事從權宜，陛下受些委屈。”

說著，那沾著脂粉的纖細手指就往周景懿麵上招呼。

周景懿僵硬地坐在銅鏡前，因為對這一情況始料未及，看著銅鏡裏迅速改頭換麵的自己，神情還有些渾渾噩噩。

但時宜是真著急。

用膳時她和小太監掰扯了一會兒，之後又順便偷聽了其他隨行幾人的交頭接耳。

一些看似冗餘的相關信息，說不準什麽時候就會派上關鍵作用。

譬如此刻，她就知道今夜首輔孟鳴柳會來找陛下，商談朝堂的某個官職調動。

周景懿問她怎麽調製孟鳴柳愛用的熏香，或許也是想在今晚給孟鳴柳一個驚喜。

但金尊玉貴的孟首輔，要什麽樣的熏香沒有？

底下人上供了來討他歡心的珍品，恐怕都足夠用到他進棺材了。

時宜根據周景懿的相貌特點，繼續認真地為她上妝，把自己眼底一絲燃著的興味藏的很好。

要送……當然得送個大禮。

時剛月初，僅憑窗外的一鉤新月幾疏星，屋內的光線極暗。

送走了準備去和孟鳴柳商談的周景懿，時宜立刻熄了燈，簡單梳洗過後，安安靜靜平躺在**。

昨晚幾乎教了周景懿一夜的刺繡，今天白天又勤勤懇懇挖筍，她實在迫切地需要一場高質量的睡眠。

很寧靜的夜，稀薄的月色透過窗欞，給地麵覆一層似有若無的白霜，屋內除了時宜平穩低弱的呼吸聲，再無他響。

已不能清楚是什麽時候，門發出輕微卻清晰的一聲吱呀。

來人沒有什麽腳步聲。

但在行走間，有類似柔軟物在地上摩擦著拖行的聲響。

低頻的響動，傳入耳廓，會激起微弱長久的漣漪，一圈圈疊**著，將那種顫栗輕柔地推動著，傳遍全身每個細胞。

而在這樣的夜，則顯得有令人頭皮發麻的驚懼。

月色裏，孟鳴柳的五指輕張，泛著有如珠玉的溫和潤澤。在下一秒，沒有猶豫地覆上了時宜的脖頸。

他手指沁骨的冰冷，指下是女子最脆弱的脖頸，一段纖弱白皙的柔軟。

溫熱的肌膚幾乎是在接觸的瞬間，就令他指尖騰起有如被灼燒的躁，她頸下血液正泊泊流動，如實地從手心傳遞給他。

孟鳴柳的表情沒有多少變化，狹長的眼底，躍不進半簇光點，深幽晦暗，隱隱約約絞著狠戾。

掌心下陷，手指用力，慢慢收緊……

時宜的平穩呼吸，隻要他再維持這個動作持續幾分鍾，就可以被輕而易舉地，永遠打斷。

因為吸入的空氣漸少，原本姿態安詳的身軀開始有輕微的掙紮反應。

孟鳴柳的薄唇勾起一點殘忍的弧度，眼底輕閃而過點不知名的情緒，像是嗜血的野獸聞見獵物氣息，詭譎的興奮。

他沒有鬆開手指，依舊維持著俯身的動作。

或許是為了打發這幾分鍾的漫長空白，他微微眯起本就狹長的眼，漫無目的地在黑暗中遊移。

時宜是朝內側臥的睡姿，窈麗的身體線條掩在薄被下，一隻手無意識地安放在枕上。

手心有幾道白日挖筍時不慎留下的傷痕，薄薄地起了一層痂，被周圍的白皙瑩潤一襯，就顯得有些猙獰。

冷宮不是不供飯，無非是殘羹冷炙了些。反正這裏的人早已心死，隻剩一副行屍走肉的軀殼，也不在意吃的是什麽。

但她不一樣。

汲汲營取地往上爬麽……

他想起她聽到他問話時，眼裏貪婪的精光，掐著她脖頸的手於是更加用力。

又想起她捧著筐，筐裏安安分分躺著筍，她站在陰影下，眼中情緒被又長又翹的睫毛掩著，看不清。

可不知為何，看她時，總像看到了一種積蓄暗處不見光的力量，正從她身上野蠻地，不講道理地肆虐瘋長。

孟鳴柳突然感覺，自己指尖好像又粘上了白日的灰土。

於是沒忍住鬆開了那隻掐著時宜的手，指尖輕輕撚動兩下。

心口那股子氣也像是隨著這個動作，無聲無息消弭在他指間。

孟鳴柳站在原地，一時有些怔忪茫然。

不知多久之後，門又響起一聲清脆的吱呀，和之前那聲呼應著，像是什麽都沒發生過。

確定了身後再也沒有動靜，時宜在黑暗裏睜開了眼。

眼中一片清明。