公蠣懵了。他的腦袋被一個樹杈子叉著，動彈不得。

桂老頭桀桀地笑了起來，粗糙的手指劃過公蠣的臉頰和喉部，道：“原來是你。”他慢吞吞收拾著石桌上的雜物，低聲道：“唉，冉虯這個老家夥沒說錯，我這一輩子，又自私又自負，竟然被這個雙麵俑的附屬假人給蒙蔽。嘿嘿，這下可將桂氏帶進了深淵啦。”他的語氣，異常絕望和悲愴。

他瞥一眼驚慌扭動的公蠣，慘然一笑，道：“你說我是不是老糊塗了？”將石桌上的假公蠣一把推了下去。

公蠣這才發現，石桌上沒有鮮血，沒有慘不忍睹的髒器，假公蠣不知何時變成了一具即將散架的稻草人。

那些所謂的鮮血淋漓，不過是視覺上的幻象，桂老頭扶著石桌，仰臉呆呆地看著天空，靜默良久，道：“祖師爺，我對不住您。桂氏一族，沒能完成您的遺願。”桂老頭眼裏閃著奇怪的光，豁牙漏風地唱了起來：“烏雲起兮，碧水旋旋。枯骨泣兮，熱淚漣漣。為師守陵兮，激越千年。子心不改兮，披肝瀝膽。”

這個曲調，同那晚在壽衣店門口冉老爺唱的一模一樣。

公蠣隱約明白，他同冉虯祖上算是同門，他們的祖師爺留下了什麽遺願需要完成，但桂氏和冉氏在行事方式卻產生了重大分歧，兩族雖未公開反目，但基本各行其是，相互並無過多交集。而桂氏在尋找一件極其重要東西，莫名其妙找到了自己。

自己身無分文，怎麽會攪和在他們之間呢？公蠣很是憤憤不平，但轉瞬又沮喪地想到，明明是自己跟蹤冉老爺，卻自投羅網來了——真是越想越亂。

桂老頭唱完小曲兒，顫巍巍蹲下，按住公蠣的七寸，衣袖一抖，甩出一顆又腥又臭的藥丸到公蠣的嘴巴，和善道：“吃了吧，吃了就沒那麽痛了。”說著撤了叉子。

但公蠣已經渾身酥軟，一點力氣也使不上來。

桂老頭蹣跚著將公蠣搬上石桌，將他的身體捋直，一邊一節一節地掐他的骨頭，一邊絮絮叨叨道：“你這個狡猾的孩子，還跟我捉迷藏呢。”他咯咯地笑，“蛇婆這種扁毛畜生，便是再活千年萬年，得道成仙，也難以理解凡人的複雜。其實第一刀下去，我便知道上當了，也知道雙麵俑的本體就藏在附近，可是冉虯醒了，我隻好繼續演下去。嘿嘿，他顧念同門之誼，自然不肯對我下手。而且，”他露出一絲狡詐和得意，“他知道你在這裏，卻沒有說破，徑自走了！剛才一瞬間，我以為要抱憾終身了呢！”

公蠣眼睜睜地看著天空，動彈不得，身體在人形和蛇形之間不斷變換。

月亮不知何時躲了起來，天氣陰沉沉的，似乎要下雨了。

桂老頭摸準了公蠣的頰部，一手捏住，另一手在公蠣腹部用力一按。上顎一陣刺痛，公蠣脖頸一伸，吐出半邊避水玨來。

桂老頭不顧上麵戴著涎水，一把抓了過去，貼在胸口，老淚縱橫：“阿牛，我的阿牛有救了……”原來他找的東西竟然是這個仿冒的避水玨。

公蠣戴著避水玨，隻是因為它既賣不上價又舍不得丟，戴著習慣了，但見桂老頭視若珍寶，心中不由疑惑起來。

桂老頭過於激動，翻了好一陣白眼才緩過氣來，朝垂手立在一旁的啞巴擺擺手，急促道：“快，把這個給阿牛戴上。”用衣袖胡亂擦了幾下，撕下一根布條將避水玨穿上，遞給啞巴。

啞巴轉身要走，他忽然叫住，怔怔地看著他，低聲道：“以後可就隻有你同阿牛相依為命了……你，你要照顧好阿牛。”

啞巴忽然跪下，砰砰砰磕了好幾個響頭，再抬起頭來已經淚流滿麵。

此時的桂老頭看起來慈眉善目，一副忠厚長者的模樣，他扶起啞巴，嘶啞道：“好孩子，去吧。記得我說過的話，帶著阿牛好好活。”又囑咐道：“蛇膽我放在石臼裏，明天記得給阿牛吃。”啞巴哽咽著轉身回了上房，將門閂上，吹熄了燈。

桂老頭的背駝得更加厲害，喘得像一個破了的風箱，低聲道：“冉虯總說，我不該一心尋找避水玨，而忘了身上的責任。哼，他一個冷血野畜，如何能體會到凡人的舐犢之情？”他失神地看著地下的稻草人，歎道：“我知道應追查下去，瞧瞧是誰做的雙麵俑……可如今自身難保……”

他蹣跚著走到石臼前，勉強站穩，撩起水洗了一把手臉，從衣袖中抽出一根銀針，抖了好久，才找準位置，照著左手中指紮了進去。

看來他的行將就木之說，卻也不是撒謊。

公蠣看著都覺得疼，桂老頭卻毫無反應，拔出銀針，指尖馬上射出幾滴黑血來。

桂老頭用力擠壓中指，直至血變成紅色，氣色好轉了些，有氣無力道：“去年我在碼頭看到你時，你正拿一顆紅石子兒坑蒙拐騙。”看公蠣一臉茫然，提醒道：“你忘了？我要買你的血珍珠——”

公蠣驚愕道：“你是，你是當初在碼頭上同我配合騙張阿財的老丈？”時間過去太久，公蠣不怎麽記得他當初的模樣，但依稀記得白白胖胖，一團和氣，絕不是如今雞皮鶴發的樣子。

桂老頭道：“難為你還記得。”

公蠣心中暗暗驚訝，表麵卻忙套近乎：“原來同老丈是舊相識，避水玨便算是在下贈予老丈了。隻是這個麽……”他眼睛朝身體一擠，示意放開自己。

桂老頭捶著胸口，咳出一大口濃痰來，道：“年輕可真好，什麽都不想，天塌下來也以為自己能躲過。我跟蹤了你這麽久，可不能隻要一個避水玨這麽便宜。”他輕輕叩擊著公蠣的腹部，道：“這可是上好的蛇膽，剛好給阿牛補補身體。”

公蠣掙紮道：“等等！除了蛇膽……你還想要什麽？”

桂老頭眼裏閃過一絲殘忍，道：“就你。”他慢吞吞回過頭，衝著皂角樹吆喝道：“今晚有好東西吃啦。”

皂角樹的葉子嘩啦啦作響，像是鼓掌祝賀一般。桂老頭拍打著公蠣的腹部，道：“嘿嘿，我要的就是你。老天有眼，把你送到我這裏。唉，要不是你剛好在合適的時機出現，我還疑慮今晚能否製服得了冉虯。有了你，我便不用同冉虯鬧翻臉啦。同為蛇屬，功效相當，甚好，甚好。”

公蠣竭力拖延時間：“你為何殺我？我同你無冤無仇。”

桂老頭笑眯眯道：“匹夫無罪，懷璧其罪。一個道行低微的小水蛇，卻天賦異稟，正如大街上一個無依無靠的孤兒擁有身家百萬，左鄰右舍焉有不垂涎之理？”

公蠣幾乎不敢相信這是描述自己，道：“你說的……是哪個？”

桂老頭憐憫地看著他無辜的眼神，道：“畢岸這個自命清高的笨蛋，生生把你養成了白癡。”

公蠣很生氣，但又不敢激怒他，隻好扯開話題：“你剛才用的那個黑罐子，是什麽東西？”

桂老頭卻突然怒了：“這個該死的畢岸！竟然弄個雙麵俑來糊弄老夫！白白浪費了我一個俑罐！”說著毫無征兆地舉起匕首，朝公蠣腹部劃去。

公蠣驚恐不已，忽然平地一聲驚雷，伴隨著一個扭曲的閃電，空氣中很快傳來鬆柏燃燒的味道，估計有樹木被剛才的閃電擊到。

桂老頭似乎有些不安，匕首舉起又放下，嘟囔道：“怎麽回事？”