黃昏時分，正是青樓生意最為紅火的時候。

一團濃抹不開的顏色，大紅的燈籠，翠綠的薄衫，烏雲一樣的青絲，與靈動的眉眼、香膩的胭脂香味，描繪出一幅青樓獨有的畫麵，一股腦兒往公蠣的臉上、心裏撲。幾個水蜜桃一樣的歌姬正倚門迎客，一看到公蠣和畢岸馬上圍了過來，一人挽住一條手臂，嬌滴滴道：“兩位公子爺，好久不見，可想死奴家了！”

畢岸抽出一條手絹在歌姬麵前一抖。女子們頓時變了臉色，對視一眼，鬆開了二人，一扭一扭去招呼其他的客人。一個斜靠在柱子上的龜奴看了二人一眼，轉身往另一個方向走去。畢岸心照不宣地跟上。

公蠣來暗香館多次，不過在迎門的前庭中喝些花酒，多次求見離痕，都被老鴇各種推辭，今見畢岸單憑一塊手帕便順利進入離痕香閨，不由好奇，從畢岸手中抽出手絹。

一條白色絲帕，正中用金線繡著一條雙頭蛇。雙頭蛇公蠣見過多次，但繡著雙頭蛇的絲帕，卻是第二次見：當初他住在如林軒的時候，曾見冉虯用絲帕求見離痕。

公蠣頓時噤若寒蟬，一言不發地跟在畢岸身後。

離痕的別院在暗香館東南角，獨處一隅，動中有靜。公蠣無暇欣賞眼前的風景，滿腦子都是當日在如林軒偷看離痕時她同冉老爺的對話，心中又忐忑又激動。

龜奴帶領二人，繞過喧鬧的中庭，穿過長長的竹林，來到別院門口一處幽靜的茶廬，一位相貌平平的女子上前施禮道：“公子早來了半刻，離痕姑娘正在會客，請稍等。”

卻是公蠣曾經救過的柳瓶兒[1]。她如今一副仆婦打扮，不用搔首弄姿、濃妝豔抹，倒也端莊，眼神之中有了些許生氣，氣色也好了些。估計是老鴇看她實在難以吸引客人，所以將她派給了離痕使喚，倒也正中她意。

柳瓶兒上來沏了香茶，放上幾盤精致點心，又躬身退出。兩個白衣女子攜琴而來，開始彈奏一曲節奏舒緩的古曲。

公蠣的第一感覺，這裏不像是青樓，倒像是個高人隱居的地方。他哪裏有心思聽曲兒，捅捅畢岸，不無嫉妒道：“你常來這裏？”

畢岸根本不曾在意他的眼神語氣，而是凝視著飛簷上垂下的鈴鐺，道：“在洛陽城中，有這麽一個人。”

公蠣聽得莫名其妙：“你說什麽？”

畢岸緩緩道：“一個神秘的女人，無所不知。每個來這裏的人，表麵看是來逛青樓一睹花魁的芳容，實際上，卻是來高額購買情報。”

公蠣反應過來了。冉虯當初曾拿了兩千兩的飛錢，見離痕一麵。

畢岸道：“我在洛陽也布置了諸多眼線，可跟她比起來，隻是九牛一毛。”

公蠣啞然。

畢岸道：“她今年已有二十五六歲，身世複雜，十八歲之前，沒能找到任何關於家庭出身的線索。二十一歲流落洛陽，自己賣身暗香館，半年之後名噪洛陽，成為花魁，但甚少有人見過她的真麵目。”

若說女人是天底下最神秘的動物，男人則有一大半是這世上最為膚淺的存在，越是看不到、求不得，越是迷戀。沒過多久，關於離痕姑娘的傳聞便漫天亂飛，她成為洛陽的花魁之首，見與不見，全憑她的喜好，否則便是你日擲萬金，也絕不得見她一麵。

公蠣訝然道：“她一個弱女子，如何網織出如此大的信息網？”

畢岸道：“這也是我的疑問。”

一陣嘩啦嘩啦的打掃聲打斷了兩人的對話。原來是一個文弱男子拿著一個掃把，正在打掃花徑的落葉，抬頭看到畢岸和公蠣，嚇得慌忙鞠躬，點頭弓腰躲閃著離開。畢岸低聲道：“這位名叫文生，據說是離痕姑娘的遠親。但我查後發現，他同離痕隻是在四年前做過幾個月鄰居，膽小懦弱，百無一用，離痕來暗香館之後，看他無以度日，便托了老鴇在這裏做一些打雜清掃的工作。”

公蠣道：“這個人我見過的。”將他如何收了冉虯兩千兩飛錢，將手帕放在離痕的窗台上之事說了。

畢岸十分意外，道：“不曾想他倒有這個膽量。”

公蠣不無嫉妒道：“我敢肯定他暗戀離痕姑娘。不對，不是暗戀，是明戀。”

畢岸卻道：“離痕姑娘心裏另有所屬。”

公蠣頓時來了精神：“誰？離痕姑娘鍾情哪個？”

畢岸卻避而不答，側耳聽遠遠飄來的絲竹之聲。

公蠣酸溜溜道：“你說的那個人，不會是你自己吧？”

畢岸眉頭一皺，低聲道：“好奇怪。”看看周圍無人，跳上茶廬的石凳朝花樹叢中望去。

公蠣一跳一跳地叫：“怎麽了？”

畢岸跳下石凳，低聲道：“這邊向來隻許一人進去，你自己多留心。”

大半刻工夫過去，隱約聽到花叢之外有腳步聲傳出，接著柳瓶兒過來道：“公子請跟我來。”公蠣連忙起身，柳瓶兒卻道：“這位公子稍坐，離痕姑娘隻約了畢公子一人。”

公蠣雖然知道離痕的規矩，仍大為懊惱，嚷嚷道：“我們一起來的！”他可憐巴巴地看著畢岸。

畢岸施了一禮，道：“煩姐姐通報，這位是我兄弟，仰慕離痕姑娘已久。”

柳瓶兒恭恭敬敬，卻不肯鬆口，道：“好的，我這便通報，畢公子請先來。”

公蠣無奈，隻好眼巴巴看著畢岸跟著柳瓶兒進了前麵精致的小樓。等了足有一盞茶工夫，仍不見柳瓶兒過來，看看周圍無人，朝花叢中一撲，化為原形，順著花徑滑了過去。

文生已經打掃完花徑，正蹲在一株牡丹前喃喃自語。柳瓶兒站在上房門口，端著一壺茶。

公蠣靈巧地穿過她的影子，順著旁邊一隻石榴樹蜿蜒而上。

這是一株觀賞石榴，雖然已經七月，但紅花似火，開得正旺。公蠣采了一朵簪在頭上，將身體盤在樹椏上，正好可以一覽房間全貌。

首先映入公蠣眼瞼的便是各種古玩擺件、珠寶玉器，珍珠做的簾子，翡翠穿的珠子，白玉雕的杯子，瑪瑙做的盤子，一樁樁一件件，無一不華美，無一不精致，但擺得卻相當自然隨意，非但無惡俗之感，反而將整個房間營造出一種淡淡的柔美來。

離痕一襲紫衣，背對著畢岸，正在撫琴。畢岸坐在旁邊一個矮幾前，腰背挺直，表情淡然。

公蠣不懂樂理，也不知她彈的什麽曲子，但聽起來隻覺得如泣如訴，似乎在講一對戀人之間相互試探、猜忌又念念不忘的故事，聲聲入耳，直入心扉。

一曲終了，離痕終於站起身來，走到畢岸對麵的矮幾前坐下。她臉上依舊戴著麵紗，隻露出一雙勾人魂魄的眼睛。

畢岸微微欠身，道：“姑娘別來無恙。”

離痕嚶嚀一笑，道：“我托畢公子之事，可有進展？”

畢岸同離痕之間不僅多次見麵，竟然還有約定。公蠣瞬間支起了耳朵。

畢岸道：“被困於地下金蟾陣之中的那個人，名叫方儒。”公蠣憤憤地瞪了畢岸一眼，心想這個明明是自己得來的，卻給畢岸撿了個現成便宜。

離痕撫秀發的手在空中停滯了一下，接著恢複正常，微微笑道：“好，多謝畢公子。”她的目光帶著點玩味在畢岸臉上盤桓著，讚道：“如畢公子這樣一表人才的，洛陽城中，找不出第二個來。”

畢岸目不斜視，道：“姑娘過獎，在下同明道長比，還是差得遠。”

離痕勾下頭頸一笑，眼神朦朧。

公蠣忽然明白，離痕所謂的意中人，竟然是大名鼎鼎的明道長！心想怪不得她能獨領花魁數載，原是有明道長在背後撐著。

畢岸道：“姑娘的問題在下已經答了，下麵是不是輪到姑娘回答在下的問題了？”

離痕道：“請問。”

畢岸道：“第一個，流雲飛渡的蘇媚被巫琇擄走，藏身何處？”

公蠣緊張得大氣不敢出，凝神細聽。

離痕盯著畢岸，吃吃笑道：“第一個問題……蘇媚，聽說是你的意中人？”

畢岸毫不遲疑回道：“是。”

離痕似乎有些出乎意料，啞然片刻，帶著一絲羨慕和落寞道：“真好。願天下有情人終成眷屬。”

公蠣猜想，她雖然本事甚大，但終歸頂著個青樓的名聲，明道長即便是愛她，也不好公開承認。

畢岸朝她點頭致謝。

離痕眼神遊移，端著茶水發愣，塗著丹蔻的紅指甲在桌下無意識地劃來劃去。愣了好一陣子，她忽然抬起頭來，微微笑道：“蘇姑娘在哪裏，我確實知道，隻是事關重大，不能告訴你。”

畢岸的聲音雖然平靜，但手上的青筋已經暴起：“姑娘這樣，可是壞了規矩。”

離痕的表情有些古怪。公蠣忍不住探了探頭，以求看得更清楚些。

他本來居高臨下，視野廣闊；頭調轉方向之後，發現離痕麵前的水晶盤子上似乎映著一個人臉。

公蠣順著盤子映照的位置朝上看去。

屋頂之上，竟然潛伏著一個灰衣人。公蠣猝然不及，探出的身體過多，以至於石榴枝椏微微搖晃。那人一驚，抬起頭來，朝這邊看來。

公蠣忙往葉底隱藏，但他的臉依舊被看得清清楚楚。

直鼻薄唇，身材挺拔，竟然是被囚禁在地下的方儒！