又過了半月，婉娘果然接到了公孫玉容的書信。書信道，元家去合八字時，算命先兒道，這盧家姑娘與元公子八字不合，如果婚配，必克夫克子，元家無奈退了婚。元公子既無婚約，元老爺便央了媒婆來問公孫小姐是否婚配。並請了高人將兩人的八字合了一卦，發現此乃天作之合……如此雲雲，喜悅之情躍於紙上。
書信又道，本月初六，元家便要來下聘。公孫玉容心意已足，感激不盡等等。
婉娘將書信丟給沫兒，抿嘴笑道：“怎麽樣？我猜對了吧？”
沫兒悶悶地道：“後天就是初六了！”
婉娘道：“那就隻有明天了。這樣吧，我寫張便箋，你幫我送給公孫小姐，就說我認識一位得道高人，明天午時，我帶她好好去算上一卦。跟她說不要帶小虎小豹，就她一個人來，否則高人不給算。”
第二天上午，公孫玉容果然一個人興衝衝地前來，身上穿了一條鮮紅的石榴裙，頭上戴了一朵白色的月季。
婉娘道：“小姐今天可真漂亮！”
公孫玉容嬌笑著道：“元公子專門差人送給我一盆白色月季，說這種潔白的花才能配得上我呢！”
婉娘笑而不語。
將近午時，婉娘帶著公孫玉容去了道術坊。走到了周易神卦門口，婉娘道：“公孫小姐先在門口等一下，我要去和高人說一下才行呢。”
文清陪著公孫玉容等在門口，婉娘和沫兒進去了。
臨街的鋪麵隻有一個正在打盹兒的道童，婉娘甩下一錠銀子，帶著沫兒隻管往裏走，道童見攔不住，就放了他們進來。
穿過庭院到了堂屋門口，門忽然開了。
一個白發童顏的道長，閉目盤腿坐在房屋正中的蒲團上，旁邊站著一位風度翩翩的白衣公子。
婉娘笑道：“元鎮真人，見了婉娘怎麽裝作不認識呢？元公子，都快成親的人了，耗在這裏做什麽？”
旁邊站著的元公子用鼻子哼了一聲，麵無表情。
“唉，你來了。”元鎮真人睜開眼睛，“老道在這裏修煉，不知婉娘有何貴幹？”
婉娘眼波流轉：“小女子哪裏管得住元鎮真人在哪裏修煉呢，但要是拿人的生魂來修煉，這可就不太好了。”
沫兒呆呆地一動不動。八個紅衣人，頭戴白花，站在四周八個方位，圍著一隻癩頭大黿，頭頂的百會穴不停地冒出白氣，被大黿吸走，他們在撕心裂肺地尖叫：“放我走！”周圍一片陰冷。沫兒強忍著，不讓自己發抖。
元公子有些驚慌失措。元鎮真人歎道：“什麽都瞞不過你。你為什麽總是要和我過不去呢？”
“真人說的哪裏話？我怎麽敢和真人過不去？不過……”婉娘道，“我們修煉，講求的是自然，你這樣強求來的，隻怕境界越高，自傷也越深。”
元鎮真人沒有回答，卻盯著沫兒，眼神裏露出一絲感興趣的樣子來。
婉娘飛快轉身對沫兒道：“沫兒，你先出去。”並丟給他一個眼色。沫兒轉身跑了出去。
元鎮真人拈須冷笑道：“我還真以為你甘心就這麽賣胭脂水粉呢，卻原來……黑老鴰還笑話豬黑？哼！”
婉娘笑道：“隨你怎麽想。”側臉對元公子道：“元公子，聽說你半年前看上了盧家的丫頭，當時要死要活的非要結親，怎麽現在又看上了公孫家的二小姐？”
元公子看元鎮真人閉目打坐，惱怒地道：“這有什麽奇怪？男未婚，女未嫁，我喜歡誰不可以？”
婉娘嬉笑道：“既然元鎮真人不肯說真話，元公子又不敢說真話，不如讓我來猜一猜，如何？”
元公子扭過臉去。
“元公子，半年前你遇到了元鎮真人，元鎮真人就顯露了一係列的法力給你看，於是你就拜了元鎮真人為師，是不是？”婉娘道。
元公子氣哼哼道：“這有什麽奇怪？大唐律例裏有規定不讓人拜師的嗎？”
婉娘咬唇笑道：“拜師並沒有什麽奇怪。但我想這個拜師是有條件的吧？是不是要你找一個生在陰日陰時陰刻的女子？”
元公子驚愕地看著婉娘。婉娘接著道：“但出生時刻這麽巧的著實不太好找。可巧有一次，你去當年寄養的黃家探望，碰上了盧家的丫頭。她就是你要找的那個生在陰日陰時陰刻的人，對吧？”
元公子喝道：“不知道你亂七八糟說什麽！我對盧家丫頭一見鍾情，哪裏知道她是什麽時刻生的人！”
“是嗎？”婉娘輕笑道，“她因自身陰氣過旺，物極必反，反而呈現出陽性特征，長相粗鄙，須發茂盛，如男子一般。你說一見鍾情，我可有點不信呢。”
婉娘轉向元鎮真人道：“真人已經找了八個生魂——唉，可憐了那八個人了，隻怕是一直要昏睡至死了——分別守著乾、坤、震、兌、坎、離、艮、巽八個方位，每日裏午時和子時，生魂在元鎮真人的法力控製下，不斷地輸出元氣。但是這些生魂不情不願，戾氣很重，需要一個極陰的生魂來做引子，就像熬藥需要藥引子一樣。真人，我講得對不對？”
元鎮真人哼了一聲。
婉娘笑道：“本來隻要趕緊成親了，把盧姑娘接進元府，盧姑娘的生魂還不是隨叫隨到？可惜元大人還想他兒子有些出息，非要等秋闈大試過了才能成親，可誤了你們的大事啦。”
元公子悻悻然不出聲。
婉娘又奇道：“不過現在我就不明白了，既然你們好不容易找到了至陰的生魂，怎麽突然改變主意，退了親呢？莫非找到了其他的至陰人？”
元鎮真人冷冷道：“你不要妄加猜測。我現在的法力已經夠了，哪裏需要什麽至陰的生魂？元浩喜歡上了公孫家的丫頭，自然就退婚了！”
婉娘笑道：“喲，看來我是小人之心了。”
元鎮真人道：“元浩，送客。”
婉娘道：“別這麽小氣，我的話還沒說完呢。元公子，聽說你這次聘下的公孫小姐，可是美貌得很哪！特別是身著石榴紅裙，頭戴白花的時候。”
元公子臉上紅一陣白一陣。
婉娘興趣盎然道：“莫非這公孫小姐八字也是至陰？”
元公子硬邦邦道：“不是！”
婉娘道：“那也是一見鍾情了？”
元公子怒道：“正是。一見鍾情又如何？”
婉娘道：“原來是這樣。元公子太容易一見鍾情了。那可就太好了。”轉身往外走，邊走邊自言自語地輕笑著道：“公孫小姐枉花了這麽多的錢。早知道元公子本來就中意她，哪還用得著買放血蓮和奠柳粉的迎蝶粉？”
元鎮真人突然睜開眼睛，喝道：“你說什麽？”
婉娘回過頭，笑眯眯道：“怎麽了？公孫小姐在我聞香榭買了一盒迎蝶粉，出了大價錢。我當然要好好幫她做了，正好家裏有些奠柳粉，我就放了一些。”
元鎮真人怒目圓睜，指著婉娘道：“你……你……原來是你！”
婉娘笑顏如花，一臉無辜：“真人可冤枉婉娘了，我隻是賣香粉而已，和你找生魂修煉有什麽關係？”
元公子遲疑著問道：“師傅，怎麽了？”
元鎮真人恨恨地瞪著婉娘，道：“血蓮和奠柳，兩種都是至陰的東西，血蓮要用血澆灌，而且必須是自覺自願的，血蓮才能活下去；奠柳卻是吃人的，性至陰。光用血蓮粉便罷了，要是血蓮粉和奠柳粉混合在一起，使用者的命數將全部被遮掩，呈現出一種至陰的表象來……”
婉娘做恍然大悟的樣子：“哦，原來這樣，謝謝真人指點，都怪婉娘無知。”
元公子跳起來：“你……公孫玉容原來不是至陰命數！我要退親！”頓時咬牙切齒，滿臉憎惡。
婉娘笑道：“元公子，你不是說對公孫小姐一見鍾情嗎？她是不是至陰命數和你們的親事有關係嗎？”
元公子麵目猙獰，大吼道：“我從來沒喜歡過她！我以為她是至陰的命數，才想取了她的生魂助我和師傅成仙！憑她一個俗人，就想嫁給我？我呸！”
沫兒忽地推開了門。
公孫玉容身著紅衣，頭戴白花，直豎豎地站在門口。她的臉色比頭上的花還要蒼白。
沫兒看到，站在八個方位的生魂，被公孫玉容的真人陰氣吸引，脫離了癩頭大黿的控製，瞬間消失不見。元鎮真人“噗”一聲吐出一口血來，委頓在地。
公孫玉容同時“哇”一聲大叫，掩麵哭著跑開。文清飛快地追了過去。
元公子扶了元鎮真人起來，坐在椅子上。元鎮真人顫顫巍巍道：“元浩，你先出去，我和婉娘說幾句話。”一會兒的工夫，倒像是老了幾十歲。
婉娘走前了幾步，垂著頭站著。
元鎮真人慘笑道：“這都是命。唉，當時看到公孫小姐的八字，我就應該想到的。她的生辰並不是至陰，我卻以為她是天賦異稟。”
接著一連長歎了幾聲，道：“我從來都比不過你，空年長了你這麽多歲。”
“不，”婉娘咬著團扇，“你是我們幾個中悟性最高的，也是最用功的一個。”
元鎮真人仰臉歎道：“是，我也以為自己是最聰明的一個。”突然又厲聲道：“上天不公，我又聰明又肯吃苦，我付出這麽多，憑什麽最後還是落到這步田地？”
婉娘看著他：“你是很聰明，也很刻苦，可是你忘了一件事：天道。你總是太急於求成。”
元鎮真人猶如被戳到了痛楚，苦笑道：“其實最聰明的是小師妹。”他轉頭看了看沫兒：“行了，你們走吧。”
婉娘道：“師……真人如果不嫌棄，以後就住在聞香榭罷？”
沫兒眼波動了一下。
元鎮真人微笑道：“不用了。我回雲夢去。”
婉娘和沫兒一前一後地走在路上，誰也不說話。
婉娘突然道：“別告訴文清。”
沫兒瞥了她一眼：“你？還是元鎮真人？”
婉娘道：“都是。”
沫兒小嘴一扁：“我從不喜歡多嘴多舌。”
停了一下，沫兒問：“我瞧著上次那個在旁邊賣香燭的小道士並沒有特殊之處，怎麽也能看到生魂和元鎮真人的真身？”
婉娘道：“小道士去偷東西的時候應該是子時，陰氣最重。”
沫兒問：“那些生魂為什麽個個身穿紅衣頭戴白花？”
婉娘道：“紅衣可以裹住生魂的元氣不四處散失，頭上再用定魂針插上一朵白花，叫做引魂花，可以控製生魂元氣輸入的時辰和方位。要是我們今天不來，隻怕過幾天，公孫小姐就要收到元公子送的銀簪子或銀針樣的禮物了。”
一個壯漢飛快地從旁邊的店鋪衝出來，把沫兒撞得一屁股坐在地上。
沫兒正要發怒，那人一把抱起沫兒，往天空中拋了一個高，又穩穩地接住，哈哈大笑。
沫兒不情不願地掙脫著，叫道：“你做什麽？我又不是小孩子！”
那壯漢也不道歉，還是嘿嘿地笑。
婉娘笑道：“胡大哥，什麽事這麽高興？”
原來是賣肉的胡屠夫。他咧著大嘴，興奮地滿臉通紅：“我婆娘醒了！她昏睡了幾個月了，郎中說沒病，就是一直叫不醒，剛才突然醒了！”
婉娘和沫兒對視了一眼。
婉娘笑道：“恭喜恭喜！”
胡屠夫激動地不住搓手：“婆娘醒了就說想喝羊肉湯，我要趕緊去買，告辭了！”大跨步走了。