周夏嚴笑了笑,對鄭總說:“我理解鄭總的顧慮,的確,6502因為缺少了變址寄存器和累加器這些元件,在調控其他設備方麵存在不足。不過我覺得,既然這款芯片的晶體管數量才3000多個,我們可以用這款芯片為基礎,對它進行功能擴展,自然就能做出性能更好,而且價廉物美的處理器了。鄭總,咱們元件廠有這樣的能力嗎?”
鄭總沒想到周夏嚴年紀輕輕,一下子就點出了6502處理器最大的弊端,不由得有些動容。
要知道,哪怕6502處理器是一款廉價處理器,但在華夏,就算是半導體行業內的人,也未必清楚它的原理。結果周夏嚴看著也就20歲左右,居然對處理器如此懂行,明顯是個高手啊。
他徹底收起了小視之心,仔細地思考起怎麽回答。
畢竟周夏嚴這個問題有些不好回答。
說可以吧,元件廠還真沒有實力獨自設計處理器這樣的高級芯片;說不行吧,也太掉身價,畢竟元件廠在華夏半導體企業裏,也算是一個實力很強的單位。
終於,他抬起頭,緩聲道:“周經理。雖然你的想法在理論上沒有問題,可你要知道,處理器這樣動輒好幾千個晶體管的高級芯片,設計起來可是非常不容易的。因為幾千個晶體管運行起來,需要極強的算法支撐。稍微錯一點兒,整個芯片可就毀了。特別是6502這款處理器的設計框架,還是基於RISC精簡指令集的,一般人都不怎麽熟悉。因此,我們雖然有一定芯片設計能力,但還真不敢保證,能在6502這款芯片上添加你們想要的功能。”
對鄭總的回答,周夏嚴並沒有失望。
他反而認為鄭總還是一個實在人。
後世別看很多人老說處理器應該崛起,但設計出一款處理器哪有那麽容易?說白了,一款處理器,那都是用鈔票堆出來的。
比如隻有3500個晶體管的6502,如果沒有摩托羅拉公司的6800處理器的基礎在,MOS技術公司想開發成功,根本就不可能!後來,MOS公司想繼續複製6502的成功,開發一款可以替代摩托羅拉處理器的6501,就被後者告上了法庭,罰了20萬美金。
既然連那麽牛的MOS技術公司開發一款芯片都如此費勁兒,遠比MOS公司實力差很多的江城無線電元件廠,自然不可能隨隨便便設計出芯片了。
但鄭總也說了,元件廠還是有芯片設計能力的。想想也是,可以設計生產光刻機的企業,怎麽能不會設計芯片呢?
周夏嚴笑了笑,說:“鄭總,我如果想讓咱們元件廠在6502芯片裏麵加上一部分圖像增強功能,不知道咱們江城這邊能不能完成?”
鄭總有些疑惑了。
現在的計算機基本上都用於科學計算,所以對圖形方麵的需求並不大。因此,圖形方麵的設計不是主流。
見到鄭總露出疑惑的神情,周夏嚴解釋了起來。
實際上,他是想讓元件廠設計出像任天堂紅白機用的理光2A03,也就是6502的改進型處理器。
後世很多人都說雅達利2600、任天堂的紅白機、Apple和Apple Ⅱ用的都是6502處理器。但實際上,這幾種機型用得處理器不完全一樣。
首先就是大名鼎鼎的Apple和Apple Ⅱ計算機,它們使用的是標準的MOS公司生產的6502處理器。
其次,是雅達利2600,它使用的是6507處理器,一個6502的低成本版本。這種處理器在讀取ROM遊戲卡帶的時候,可以接收數據,但它不能直接寫數據,這使得數據的雙向交流變得非常麻煩。而且,這款處理器的圖形顯示部分沒有得到過增強,遊戲畫麵相當簡陋。
最後,就是大名鼎鼎的任天堂紅白機,它使用的是理光的2A03處理器,一個改進的6502。這款處理器有自己的擴展設計,清除了6502某些落後的編碼方案。因此,它不僅比6502更快,而且還包括更適合遊戲的高級功能,比如22個位置寄存器,一個板載DMA和遊戲輪詢端口。還有自己的圖像控製器(PPU)和聲音控製器。
正是因為這些特殊的設計,理光2A03處理器讓任天堂的遊戲編程對開發者來說更容易,開發時間更短,有更大的靈活性。
可以說,理光的2A03處理器比最初的6502.07更適合作為遊戲機來使用。
後世很多人一提起紅白機就對任天堂大加讚譽,但如果沒有理光在核心芯片上的幫助,任天堂也不可能製造出如此出色的遊戲機來。
周夏嚴解釋道:“我認為,6502這款處理器在計算能力上可以滿足基本的應用需求,但用在其他地方,比如連接彩色電視機上的時候,能力就不行了。因此,我覺得,如果能顯示256種顏色,2個動畫卷軸,聲音可以播放4個音源比較好。”
聽到這裏,鄭總倒吸一口涼氣,問道:“周經理,你可夠專業的。不過我想問你,你知道這樣修改以後,成本會增加多少嗎?”
周夏嚴點頭說:“我當然知道這樣會增加成本。所以我想問您,能不能把圖形增強處理部分和聲音增強處理部分做到芯片裏麵去?”
好嘛,周夏嚴直接把理光2A03的圖像控製器和聲音模塊進行了增強,讓它們的性能可以達到世嘉五代和超級任天堂的基本發色數和聲音水平。
說實話,穿越到了這個時代,他早就看中了遊戲機市場。
雅達利崩潰前,在1980年,時代華納依靠著雅達利2600,年獲利潤10億美金,等到了1982年,這個數字達到了驚人的20億美金。
這可是一筆巨大的財富!
要知道魔都的大眾汽車廠,用匯才一億馬克,換成美元,不過3000多萬而已。
這還是雅達利,後麵的任天堂就更成功了。
關鍵是任天堂的成功,對霓虹電子產業具有決定性的作用。在紅白機最火爆的年代,單單任天堂一家的芯片需求就占到了整個日本半導體產量的3%。
可以說,遊戲機絕對算是一個非常好的火車頭。
為什麽周夏嚴一定要在這幾年折騰,而不去考什麽大學,進入體製?就是因為這幾年是全世界汽車和電子行業轉型的關鍵時期。
更重要的是,此時國內的產業鏈都還完整,比如電腦芯片製造,隻要有了資金和市場,絕對可以迅速拉起一整條的生產鏈。
再過幾年,哪怕周夏嚴仍舊可以將遊戲機做起來,但麵對已經強大起來的霓虹遊戲機,和國內已經崩潰的半導體產業,也是回天乏術。
因此,他必須在這幾年對霓虹的遊戲機產業和汽車產業進行阻擊,搶占因為石油危機和雅達利危機帶來的市場空白。隻有這樣,他才能讓華夏最精銳的重工和半導體軍團,不會麵臨曆史上幾乎崩潰的悲劇。
否則錯過了,那就隻能等待下一個輪回。一次失誤,至少要用半個世紀來彌補。
鄭總當然不知道周夏嚴心中所想,他思考了一會兒道:“我覺得技術上沒有多大的問題。你說的圖形控製和音頻控製,要比複雜計算簡單很多。另外,我們與很多的兄弟單位都有緊密合作,比如華夏科學院。隻是周經理,這樣生產出的芯片,雖然顯示效果很好,但編程估計不好處理。你也知道6502這款處理器,對設備編碼方麵存在弱勢。如果有可能,還是盡量選取8080這樣的處理器更好。”
周夏嚴笑了笑,說:“編程的問題我們可以自己解決。現在最關鍵的是,如果貴廠可以生產的話,能有多大的產能?還有,如果這次合作成功,你們能不能繼續在6502這款處理器上繼續改進?”
鄭總笑了笑,說:“產能你不用擔心,6502這款芯片不過3500個晶體管。我們的3微米光刻機馬上就要研製成功了,上下遊配套企業很齊全。至於改進的話,我覺得也不是問題。畢竟我們的半導體設計力量也是很強的,不行我們還可以向科學院等單位尋求幫助。RISC精簡指令集相比CISC複雜指令集的設計難度要小。對了周經理,你為什麽非要在這個處理器上麵下力氣呢?我覺得8080係列處理器更強大啊。”
周夏嚴淡淡一笑,道:“我這樣做自然有我自己的理由。對了鄭總,您能不能測算一下,如果添加我說的圖形和音頻處理部分,這塊芯片的成本能到多少?”
周夏嚴知道,6502處理器的製造成本,在1978年的邁瑞肯已經降到了4美元一顆。想來國內的價格應該也不會太貴。
鄭總算了一下說:“因為你說得這部分我們還需要開發,隻能估算個大概。我們現在製造一顆6502的價格大約在50元左右,如果將圖形和音頻兩個部分加入進去,成本可能要近百元了。”
周夏嚴聽到這裏,不由得皺起了眉頭。這個價錢有些高了。
邁瑞肯此時的6502一顆按照5美元的價格計算,官方牌價不過7.5元華夏幣。當然,這個價格想買到幾乎是不可能的。如果按照黑市一比十的比例換算,大概要50元華夏幣。這倒是跟鄭總他們的出廠價格差不多。
但要知道,任天堂紅白機上市的時候,不過14800霓虹元,折合62美元。按照當年兩華夏幣一美元的官方匯率,就是124元華夏幣。在當時,黑市匯率大概是一美元可以換十華夏幣,也就是任天堂的紅白機大概可以賣620華夏幣。
而如果一顆芯片的成本要百元華夏幣,整機的成本肯定要上200元!再加上中間環節的各種費用,那樣的話,一台遊戲機的售價還不得要超過400元?
這麽貴的價格,怎麽能與霓虹人去競爭呢?
於是周夏嚴說道:“鄭總,能不能將成本盡量壓縮?一百元的成本說實話,太高了。這個價格,都要趕上咱們生產的8080芯片了。”
鄭總聽到這裏,眉頭皺了起來,低聲問:“那周經理,你想讓成本降低到多少?”