意大利民間故事

很久以前,世界上是沒有火的。天寒地凍,人們冷得直打哆嗦,紛紛到聖·安東尼奧修行的聖地——荒原沙漠去,向他訴說寒冬沒火的不幸,懇求他為大夥兒做件好事,把火從地獄取來。聖·安東尼奧十分同情人們,決定去地獄取火。

成為聖人之前,安東尼奧是個豬倌,豬群中有隻不長肉的豬,可他從沒想過拋棄它。這天,安東尼奧手執趕豬棍,帶著這頭豬,向地獄走去。

“嘭嘭——”安東尼奧在地獄門口敲門。

“你是誰?”魔鬼們問。

“是我,請快開門,我就要凍僵了。開開門,讓我進去暖和暖和,好不好?”

魔鬼們從門縫一看,見來人不是懺悔者,而是一位聖人,就說:“不行,不行。我們都認識你,不能給你開門。”

“請馬上開開門吧!我凍得實在受不了啦!”安東尼奧一個勁兒地央求。不見魔鬼們開門,那頭豬就張著大嘴,“哼哧”“哼哧”地用腦袋拱地獄的大門。

“我們可以放你的豬進來,但不能讓你進來。”魔鬼們說。

魔鬼們打開一扇門,放豬進去,隨後馬上又把門關上了。豬到了地獄庭院,抬腿動蹄,到處闖禍,把院子攪成了爛攤子。這一下可忙壞了眾魔鬼,他們跟在豬屁股後麵,扶起被拱倒的刑具,打掃撒得滿地都是的引火木屑。豬一個勁兒地跟他們搗亂,魔鬼們逮不住豬,也無法把它趕走。

製服不了豬,魔鬼們不得不向等在門外的聖·安東尼奧求援:“你的這頭該死的豬把我們這裏攪得一塌糊塗,你快來收拾殘局吧!”

聖·安東尼奧穿過大門,來到地獄庭院,晃動趕豬棍,向豬吆喝幾聲,豬立刻就老實了。

“既然這裏有的是火,”聖·安東尼奧自言自語,“我不妨先暖暖冷颼颼的身體。”說著,他便靠近篝火,往裝著木屑的麻袋上一坐,烤火取暖。趁著魔鬼清掃庭院的機會,聖·安東尼奧從麻袋裏取了一些引火木屑,用火星點燃,放進趕豬棍中間的軟木髓裏。

看到聖·安東尼奧坐在麻袋上烤火,一個地獄之神飛跑著向魔王稟告,說該把這個作惡多端的靈魂捉起來懲罰。魔王同意了。

地獄之神就跑回來捉拿安東尼奧。說時遲,那時快,聖·安東尼奧一個箭步上去,用趕豬棍照地獄之神的腰部狠擊一棍,地獄之神“哎喲”一聲,拔腿逃跑了。

“這個玩笑開不得。”魔鬼們對聖·安東尼奧說,“快把你的趕豬棍收拾起來吧!”

聖·安東尼奧把趕豬棍支在地上,身子倚著,休息了一會兒。那個挨了打的地獄之神又喊著跑去向魔王稟報:“他確實是個該進地獄的靈魂。”當地獄之神從魔王那裏跑回來的時候,不小心被支在地上的趕豬棍絆倒了,摔了個狗吃屎。

“夠了,夠了。”魔鬼們說,“你的趕豬棍讓我們討厭!現在隻有燒掉它,我們才能稍微平靜一會兒。”魔鬼們說完,拿起趕豬棍,就要投入火中。

這時,豬又“哼哼”地撒起歡兒來,張著大嘴,準備搗亂了。

“如果你們想讓我馴服它,那就必須把趕豬棍還給我。”聖·安東尼奧對魔鬼們說。魔鬼們無可奈何,隻好把趕豬棍還給他。豬聽到聖·安東尼奧的幾聲吆喝,馬上就規矩下來了。

聖·安東尼奧的趕豬棍是用笞杖改成的。這種木頭中間有軟木髓,如果把火星或一丁點兒燃燒的木炭引進去,點著了木髓,木髓便會燃燒起來,可在外麵怎麽也看不見。所以,魔鬼們沒有發現聖·安東尼奧的趕豬棍中燃燒著火焰。聖·安東尼奧手執趕豬棍,趕著“哼哼”叫喚的豬,告別了眾魔鬼,高高興興地離開了地獄。看見聖·安東尼奧慢慢走遠了,魔鬼們才鬆了一口氣。

聖·安東尼奧舉著熊熊燃燒的趕豬棍,滿心歡喜地從地獄回到了人間。他揮動火把,火星四散。

人們歡天喜地地慶祝火的誕生。而取火人聖·安東尼奧又回到他那沙漠中的聖地修行去了。