〔英〕赫伯特·喬治·威爾斯著 餘輝編譯
二十二歲的格裏芬身高一米八，體格健壯，有著粉白色的臉蛋和藍眼珠兒，在倫敦大學攻讀醫學，成績超群。後來他又改讀物理學，特別是對光學產生了濃厚的興趣。他非常重視知識，據他自己說：“隻要有了知識，我就心滿意足了。”
物體的透明度問題對格裏芬有著無比的吸引力，他曾發誓願為攀登這一科學高峰而獻身。在幾年之後，他的願望終於得到了實現。
物體的可見性是由可見物對光的反應情況決定的。一個物體不是能吸收光線，就是能反射或折射光線，或者兩者兼備。如果它不折射或反射光線，又不吸收光線，它就不能被看見了。
學過醫學的格裏芬懂得，人的身體除了血液的血紅素和毛發的黑色素外，都是由無色透明的組織構成的。如果能把血紅素變成無色，而又能保留它原有的全部機能，那將是一大創舉。如果能進一步使某個動物變得透明，那將比魔法更為神奇。
一天深夜，在靜悄悄的實驗室裏，格裏芬似乎看到研究工作取得了豐碩的成果，看到自己突然從一個衣衫破舊的窮小子，一下子變成了掌握尖端科學的巨人。他全身頓時爆發出一股使不完的勁兒。
三年來，格裏芬夜以繼日地埋頭工作，不得不在極端不利的條件下從事研究。他對自己的工作嚴格保密。他曆盡波折，終於使自己發現的公式越來越接近實驗階段，勝利的曙光即將來臨，然而這希望又被致命的攔路石擋住了——他缺乏研究所需要的錢。
為了繼續搞科學研究，格裏芬不得不去偷、去搶，甚至搶了自己父親保管的錢，迫使老人畏罪自殺。後來，他在倫敦波特蘭大街附近的貧民區租了一間房子，用搶來的錢買了實驗用具，繼續工作。
最初用來做實驗的是一塊白色的毛料，經過處理，那柔軟而純白的羊毛刹那間像輕煙似的不見了，但用手去觸摸時，它還跟平時一樣，並沒有真正消失。
第二個實驗對象是一隻瘦小的白貓，經過實驗，效果並不理想。盡管它的毛色消失了，然而它的腿、爪子和貓眼依然可見。他覺得下一步要解決色素的問題。
格裏芬已經緊張地連續工作了四年，感到精疲力竭。但是，他要把研究工作進行到底的決心並沒有動搖。他的錢快用完了，而房東老人在聽到貓的慘叫聲後，懷疑格裏芬把他的愛貓當作了實驗對象，常常闖進屋裏來查看他的儀器，生怕他幹出什麽違法的勾當。格裏芬深知這裏不是久留之地。為了防止泄密，他一麵在自己身上做實驗，一麵把最心愛的三本筆記和一本支票簿從郵局寄到外麵的一個郵件待領處。有一天，房東老頭兒和兩個兒子把他的房門敲得震天響。他一麵把貴重的儀器遮蓋好，一麵把門拉開。
房東父子是來逼迫格裏芬退租的。想不到房門剛打開，他們看到的已經不是原來的房客，而是一具無形無影的幽靈，除了兩顆閃光的眼珠外，他們什麽也看不見。格裏芬已經變成了隱身人。父子三人目瞪口呆，手中的蠟燭和退租通知單掉落在地上，然後他們狂叫一聲，跌跌撞撞地沿著走廊滾下樓去了。
天機已經泄露，格裏芬把實驗用的儀器堆成一堆，蓋上碎紙和亂草，然後打開煤氣開關，點了一把火，把房子燒了。