從前有個有錢人，他的妻子病了。她感到自己快要死了的時候，便把自己的獨生女兒叫到床前，對她說：“親愛的孩子，你要虔誠、善良，這樣，親愛的上帝會一直幫助你，而我願意從天上向下望著你，常在你的身邊。”說完，她就閉上眼睛咽氣了。這姑娘每天出門到母親的墳上大哭一場，為人一直虔城、善良。當冬天來到的時候，白雪皚皚，下得墳上好像罩了一層白布，春天的太陽重新又把那層白雪融化，這時，孩子的父親已經娶了一個後妻。
這位後妻帶著前夫所生的兩個女兒改嫁過來了。她們的容貌又美又白，而她們的內心又毒又黑。對這個可憐的女孩來說，一段艱難的時光來臨了。
“難道讓這個蠢貨待在我們的房間裏不成！”她們說，“誰想吃麵包，誰就得幹活。你這個廚房丫頭趕快出去幹活吧。”她們拿走了她的漂亮衣服，給她穿件舊的灰布衣和一雙木拖鞋。
“瞧這驕傲的公主和她的一身打扮啊！”她們叫，她們笑，要她進入廚房。她在那兒必須從早到晚幹重活，天沒亮就起身，提水、生火、煮飯、洗衣。除這以外，那兩個妹妹想出種種惡作劇來欺侮她、嘲笑她，故意把豌豆和扁豆撒在灰堆裏，要她坐下來把豆子一粒粒揀出來。晚上，她幹得累了，不再有床給她睡，她隻能躺在灶邊的灰堆裏。因為她外貌一直灰黑的、肮髒異常，因此她們就叫她灰姑娘。
且說那位父親有一次想去望彌撒，他問後妻帶來的兩個女兒，他應該帶點什麽東西回來給他們。
“漂亮的衣服，”一個說，“珍珠和玉石。”另一個說。
“可是你，灰姑娘，你想要什麽？”他說。
“爹，我要的是你在回家路上撞到你帽上的第一根樹枝，請你給我折回來。”
於是他為兩個繼女買了漂亮衣服、珍珠和寶石。他在回家的路上，騎馬穿過一個綠色叢林時，一根榛樹枝輕輕擦過他的身子，把他的帽子碰落在地上。這樣，他就把那根樹枝折下帶回家。到家時，他把兩個繼女所希望得到的東西交給了她們，也把那根榛樹枝交給了灰姑娘。
灰姑娘向父親表示了謝意，就去她母親墳上，把樹枝栽在上麵，大哭了一場，哭得淚水掉到墳上，並澆濕榛樹枝。於是這根樹枝栽活了，長起來，成了一株美麗的樹。灰姑娘一日三次來到樹下，哭哭啼啼，祈求上帝，每回都有一隻小白鳥飛到那樹上，隻要她說一個希望，那隻小鳥便把她希望的東西扔給她。
有一次，國王舉行一個盛大的婚禮宴會，這宴會要持續三天，國內所有年輕、漂亮的女士都受到邀請，國王打算為自己的兒子物色未來的新娘。灰姑娘的異母妹妹也算是上等少女，她們聽說自己也受邀參加宴會，便把灰姑娘叫到跟前說：“你給我們梳頭發，給我們刷鞋子，把腰帶上的扣子裝緊，我們要到王宮裏去參加盛大的宴會。”
灰姑娘隻得依從她們，但是她哭起來，因為她也希望去參加舞會，她請求繼母允許她去。
“你，灰姑娘，”繼母說，“渾身上下都是灰塵和肮髒，也要去參加舞會？你沒有像樣的衣服和鞋子也想跳舞？”
但是由於灰姑娘的一再懇求，繼母終於開口說：“我有一缽扁豆已經撒在灰裏，如果你能在兩小時內重新把它們揀出來，那麽就可以一起去。”
於是灰姑娘穿過後門，走進花園，大聲叫道：“你們這些乖巧的小鴿子，你們這些小斑鳩，你們天空中所有的小鳥兒，都來這兒幫我揀扁豆，好的揀進缽裏，壞的吞進你們的咽喉。”
這時有兩隻小白鴿來到廚房的窗台上，跟在小鴿子後麵的是一些小斑鳩，最後天空中唧唧喳喳蜂擁著飛來的成群結隊的小鳥，全都圍在灰堆邊。小鴿子點了點頭，開始嘩剝嗶剝、嗶剝嗶剝啄起扁豆。其餘的鳥兒也隨後嗶剝嗶剝、嗶剝嗶剝地把所有的好扁豆啄進了那個缽裏。一小時剛過，它們已經結束了工作，所有的鳥兒又飛出去了。
於是灰姑娘把一缽扁豆遞給繼母，心裏很高興，以為這下子一定會允許她去參加宴會了。
可是那繼母說：“不，灰姑娘，你沒有像樣的衣服，你不能去參加舞會，你這副樣子隻會給人笑話。”
灰姑娘一聽哭了，她繼母便說：“如果你能夠在一小時內把我滿滿的兩缽扁豆從灰堆中揀得幹幹淨淨，那麽你可以一起去，”她一邊說，一邊心裏想：這一點她決不會做得到。
繼母把兩缽扁豆灑進灰裏，灰姑娘走出後門，來到花園，大聲叫道：
“你們這些乖巧的小鴿子，你們這些小斑鳩，你們所有天空中的小鳥，都來幫我撿扁豆，好的揀進缽裏，壞的吞進你們的咽喉。
這時兩隻小白鴿飛進廚房的窗台，隨後的是小斑鳩，最後在天空中唧唧喳喳蜂擁著飛來了成群結隊的小鳥，它們全都圍在灰堆四周。小鴿子點了點頭，開始嗶剝嗶剝、嗶剝嗶剝地啄起扁豆，其餘的鳥兒也嗶剝嗶剝、嗶剝嗶剝地啄了起來，把所有的好扁豆全都揀進缽裏。半個鍾點還沒過去，它們已經把扁豆啄完了，又一次飛了出去。
灰姑娘把缽端給繼母，以為這會兒準能讓她去參加舞會了。可是繼母說：“這一切都幫不了你的忙，你不能一起去因為你沒有像樣的衣服，你不會跳舞，我們不得不因你而丟臉。”說完，她就轉過身去不再理睬灰姑娘，趕緊帶上自己的兩個驕傲的女兒離開了。
當屋裏再沒有別人的時候，灰姑娘走到母親的墳上的榛樹下號啕起來：
你搖搖，你抖抖，小榛樹，
把金銀絲編織的衣鞋扔給我。
這時有一隻鳥兒給她扔下一件金銀絲編織的衣服和一雙用金絲和銀絲刺繡的緞子鞋。她匆匆忙忙穿起衣鞋，便去參加舞會了。她的繼母和兩個異母妹妹都認不出她了，她們以為她一定是外國的一位公主，她穿了金銀絲編織的衣服多漂亮啊。她們壓根兒沒想到她就是灰姑娘，她們還以為灰姑娘仍坐在家裏的髒物中間，從灰堆裏找扁豆。
王子向她走過去，握住她的手和她跳起舞來。王子再也不願和別人跳舞了，他挽住她不肯放手，要是有別的人過來邀請她跳舞，王子便說：“這是我的舞伴。”
他們一直跳到晚上，她想回家去了。可王子說：“我們一起走，我陪你去。”因為他想看看，這是誰家的姑娘。可她最後從他身邊溜走，跳進鴿子棚。這位王子在一旁等待，直到灰姑娘父親回來，王子對她的父親說，那位外國的公主跳進了鴿棚。
父親心裏想：難道是灰姑娘不成。他吩咐人把斧頭和鋤頭拿來，他拿這些工具把鴿棚劈成兩半，但是鴿棚裏沒有人。
當那個繼母和兩個異母妹妹回到家時，灰姑娘已經穿了髒衣服躺在灰堆裏，一盞昏黃的油燈在灶龕裏點燃。原來灰姑娘鑽進鴿棚以後，很快便在棚後麵跳下地，奔到那株小榛樹那兒，脫下漂亮的衣鞋放在墳上，鳥兒重新把衣鞋取起，接著她穿起灰色的舊罩衫，坐在廚房的灰堆裏。
第二天，當宴會重又開始時，父親和繼母以及兩個異母妹妹又離家走了，灰姑娘跑到榛樹那兒說：
你搖搖，你抖抖，小榛樹，
把金銀絲編織的衣鞋扔給我。
於是鳥兒扔下比昨天更加華貴的衣服，灰姑娘穿了這些衣服在舞會上重新出現時，人人都對她的豔麗感到驚訝。
王子已經在等待著她的到來，一見麵便挽住她的手，隻願跟她跳舞，不再和別的姑娘跳。要是有人前來請她跳舞，王子便說：“這是我的舞伴。”
到了黃昏時分，姑娘想離開，王子便跟著，要看她走進誰家的屋子，但是灰姑娘跑得很快，把他甩掉了，她跑進自家屋後的花園，那兒有株美麗的大樹，樹上掛滿金燦燦的梨子，灰姑娘爬上樹，像鬆鼠那樣敏捷地在樹枝間竄來竄去。王子可不知道她躲到哪兒去了。王子等在那兒，直到她的父親到來。
王子說：“那個陌生姑娘從我身邊逃走了，我相信她跳到梨樹上去了。”
父親想：難道是灰姑娘不成。他派人去拿斧子把樹砍倒，但是樹上已經沒有人了。
繼母和兩個妹妹來到廚房時，灰姑娘已經躺在灰堆上，如同平日一樣。原來她剛才從梨樹的另一邊跳下地，又一次把那些華貴的衣服交給了小榛樹上的鳥兒，穿上自己的灰罩衫。
第三天，父親、繼母和兩個異母妹妹離家時，灰姑娘又跑到母親的墳上，對小榛樹說：
你搖搖，你抖抖，小榛樹，
把金銀絲編織的衣鞋扔給我。
於是那鳥兒扔給她一件豪華的、閃閃發亮的衣服，仿佛從來沒有一件衣服有這般高貴，鳥兒又扔給她一雙水晶做的鞋子。她穿上了這些衣鞋去參加舞會時，大家見了她都驚奇得誰也不知道該說什麽才好。王子隻和她一個人跳舞，如果有人邀請她跳舞，王子說：“這是我的舞伴。”
到了黃昏時分，灰姑娘又想離開了，王子決意要送送她。可她很快地又從他身邊溜走了，他想跟也跟不上。但這次王子用了一條妙計，他讓人在每級台階上統統塗上柏油，這樣一來，姑娘左腳上的水晶鞋在匆忙的奔逃中粘在石級上了。王子把這隻鞋撿起來，這鞋是那麽精致、小巧。
第二天早上王子拿了這隻鞋跑去找那個姑娘的父親，對他說：“除了正好穿得上這隻水晶鞋子的姑娘以外，我不要別的姑娘做我的妻子。”
這時那兩個異母妹妹非常高興，因為她們都有一雙好看的腳。那個大的帶著鞋子進房間試穿，她的母親站在一旁。可這位姑娘的足趾大，沒法穿進去，這隻鞋對她來說太小了，於是她母親遞一把刀子給她說：“把足趾削小。如果你當了王後，你就用不著走路了。”
姑娘把足趾削小，硬把腳塞進鞋子，她忍著痛，出去見王子。王子把她當做自己的新娘，扶她上馬，便和她騎馬走了。但他們回宮時非得從灰姑娘母親的墳前經過不可。那兒有兩隻鴿子歇在小榛樹上叫道：
你瞧瞧，你瞧瞧，
血在鞋中淌，
鞋子太小了，
真正的新娘還在家。
於是王子瞧她的一雙腳，看見血從鞋裏往外湧。他撥轉馬頭，把假新娘送回家去，說：“這不是真正的新娘。”那個年歲小一點的妹妹也要試穿那隻鞋。她拿鞋到房間試穿起來，幸好腳趾都能進去，但她的腳後跟太大了。她母親遞給她一把刀，說：“在後跟上削掉一塊，要是你當了王後，那就用不著走路了。”
姑娘果真在腳後跟上削掉一塊，硬把腳塞進鞋裏，她忍住痛出去見王子，王子把她當做新娘扶她上馬，帶著她一起走了。他們在經過那株小榛樹時，兩隻小鴿子歇在樹上高聲叫道：
你瞧瞧，你瞧瞧，
血在鞋中淌，
鞋子太小了，
真正的新娘還在家。
王子低頭看她的腳，隻見血從鞋裏似泉水往外湧，把她的一雙白襪子全染紅了，於是他又撥轉馬頭，把這個假新娘送回家。
“這也不是真正的新娘，”他說：“你們沒有別的女兒了嗎？”
“沒有了，”灰姑娘的父親說，“隻有我已故的妻子留下一個矮小、遲鈍的灰姑娘，這姑娘不可能是新娘。”
王子說，應該把這個姑娘送來看看，可那個繼母回答說：“啊，不，這姑娘太髒了，實在見不得人。”
但王子一定要見她，他們不得不把灰姑娘叫來。先讓她洗洗手、洗洗臉，然後好讓她去見王子。她向王子折腰行禮，王子把水晶鞋遞給她，姑娘坐在一張小凳上，把腳從沉重的木拖鞋脫出來，伸進水晶鞋，這鞋仿佛就是為她的腳澆鑄的，非常合適。她站起身來，王子端詳她的臉，認出她就是曾經跟他跳過舞的漂亮姑娘，便驚叫起來：“這是真正的新娘！”
繼母和兩個異母妹妹大吃一驚，惱恨得臉色變得煞白。王子扶著灰姑娘上馬，帶著她走了。他們經過小榛樹時，兩隻小白鴿叫道：
你瞧瞧，你瞧瞧，
鞋裏沒血淌，
鞋子不太小，
真正的新娘娶回家。
鴿子叫過以後，便從樹上飛下來，停在灰姑娘的兩隻肩上，一隻在右邊，一隻在左邊，它們一直歇著不走。
王子的婚禮將要舉行時，兩個虛偽的異母妹妹前來奉承討好，想和王後共享幸福。一對新人前往教堂時，那個年長的妹妹走在右邊，那個年幼的妹妹走在左邊：兩隻鴿子啄去她們每人一隻眼睛。婚禮舉行後，一對新人走出教堂時，年長的走在左邊，年幼的走在右邊：兩隻鴿子又把她們的另一隻眼睛吸去。因為她們為人惡毒和虛偽，所以受到瞎眼一輩子的懲罰。
邊讀邊想
是誰幫助了灰姑娘？王子是用什麽方法得到了灰姑娘的？讓孩子講講。