很久以前,埃及城有個騙術高明的人名叫阿裏。警察四處設下陷阱,每次他都逃走。

有一次,阿裏整天待在家裏,覺得很悶,就到街上的酒店裏去喝酒。他出了酒店,迎麵遇上一位賣水的老人。阿裏要了三杯水,灑在地上後,又要了一杯水,這才喝下去,然後給老人一塊金幣。

誰知老人嫌太少,出言不遜。阿裏抓住老人的衣領要問個究竟。老人隻好說出原委:“我在巴格達以賣水為生,受到禁衛隊長艾哈默德的照應,他和他的部下幾天內就給我水錢一千金幣。我要回開羅,艾哈默德又送給我一百金幣,還讓我給開羅城的阿裏帶了封信。可我找了好久,也沒找到阿裏。

阿裏聽到這兒,十分高興。說他就是阿裏。他從老人手裏接過信,看了看,原來是艾哈默德請他去巴格達。阿裏興奮不已,取出十個金幣賞給了老人。

阿裏告別了手下,跟著一個商隊去了巴格達。在路上,他殺死了擋路的猛獅和獅子林的強盜頭子,得到商隊的豐厚獎賞。到了巴格達後,他四處打聽艾哈默德的住址,人們見他形跡可疑,都不願告訴他。不過,聰明的阿裏還是找到了艾哈默德。這位禁衛隊長把阿裏安頓在家中,等有機會給他弄一官半職。

阿裏悶在屋裏難受,就到街上閑逛。此時,女騙子黛麗蘭正帶著她的侍從在街上巡視,她一眼就看出阿裏是做什麽的,斷定此人前途無量,就對女兒黛麗萊絲講了。

黛麗萊絲心中不服,打扮得花枝招展上了街,故意與阿裏撞上,搭起話來。然後,她把阿裏誘到一家深宅大院,取出酒菜招待他。後來,黛麗萊絲謊稱戒指掉在了井裏,讓阿裏下井去撿。他果真聽從了。黛麗萊絲拿著阿裏的衣服跑回家,對母親說:“你說的能幹的阿裏被我騙到巡警監哈桑的井裏去了,這次他插翅難逃。”

哈桑回到家中,讓仆人打水來喝。仆人發現了井中的阿裏。哈桑嚴加審訊,阿裏隻好把如何被黛麗萊絲誘騙的經過講了一遍。哈桑知道黛麗蘭母女的手段,認為情有可原,放了阿裏。

阿裏回到艾哈默德家中,講了被騙的經過。艾哈默德說:“這個丫頭手段高明,我都被她騙得好苦,你還是好自為之吧。”

“不行。”阿裏說,“我要報複,還要娶她為妻。”

禁衛邊右隊長舒曼挺願意幫助阿裏,就把他打扮成皇家旅館的廚師,把真正的廚師用酒灌醉後,問如何燒飯、做菜的事兒,然後用藥把他迷倒。辦妥之後,他上街買好肉菜,為黛麗蘭母女做飯,用迷藥把她們弄昏後,取走她們所有衣服。舒曼告訴他說,要是你真想娶黛麗萊絲為妻,就順手把她的四十隻信鴿帶回來。

阿裏依計而行,混進了皇家旅館,不想差點被黛麗蘭識破。幸虧他處事機智,瞞過了黛麗蘭,終於得了手。

黛麗蘭上了阿裏的當,隻好到艾哈默德家要回四十隻信鴿。阿裏趁機向她女兒求婚。黛麗蘭雖然很滿意阿裏,但說要征求女兒的意見。黛麗萊絲也挺喜歡阿裏,就提出一個要求,讓他去向她的舅舅提親,好讓舅舅難為阿裏。

艾哈默德告訴阿裏,黛麗萊絲的舅舅原是一名慣盜,後來洗心革麵,開個魚店。他把賣魚的兩千金幣放在一個錢袋裏,拴在房梁上,自誇誰要取下錢袋,金幣就歸誰。原來,他在錢袋周圍設了許多機關,不知讓多少竊賊喪命。

阿裏不相信黛麗萊絲的舅舅手段如此高明,就喬裝打扮去魚店偷錢袋,三次都沒有得手。後來,他見賣魚的把錢袋帶回家中,就趁他們夫妻睡覺時把錢袋偷走了,還把賣魚人的兒子也拐走了。

賣魚人隻好向阿裏認輸,阿裏就讓他把外甥女黛麗萊絲嫁給她。賣魚人同意了,提出了個條件:“黛麗萊絲發誓說,她隻想跟一個能奪取猶太人爾孜勒圖的女兒改麥倫的衣服、金冠、腰帶和金拖鞋的人結婚。”

阿裏決定當夜就動手去偷。舒曼隊長說:“這恐怕難,爾孜勒圖是個魔法師,十分刁蠻。他從一個寶庫給女兒弄到的那套衣物放在一個金托盤裏,任人竊取。而盜室的人都被他用魔法變成了猴子和毛驢。

阿裏娶黛麗萊絲心切,就潛入爾孜勒圖家伺機動手。不想被猶太人發現,把阿裏變成了毛驢,賣給一個水夫馱水。阿裏不甘心當馱水驢,跟主人老是搗亂,驢主人隻好向猶太人退貨。猶太人向阿裏耐心說教,不讓他偷衣物,阿裏不肯聽。猶太人就把阿裏變成了狗熊。他女兒改麥倫聽了父親講阿裏的事兒,覺得有趣,就幫阿裏恢複了人形。

邊讀邊想

問問你的孩子,這個故事講了什麽道理?盡管阿裏是個大騙子,可他身上有沒有優點呢?讓孩子去發現別人的優點而非缺點。