警察、憲兵把全村人趕到村公所後麵的晾曬場，幾天前這裏堆滿糧袋子，此刻站滿男女老少。

佐佐木九右衛門今天換了身軍裝，以軍人的麵貌出現在架火燒村人麵前第一回，鄉間沒人懂他製服屬於何兵種，他們見過的日本軍人都穿黃衣服，現場有幾十名穿黃衣服的人，每人手端著上了刺刀的步槍，挎短槍的鬆木站在佐佐木九右衛門身邊，他的顴骨處貼著塊橡皮膏很白，民間的狗皮膏藥都是褐色或黑色。

咿裏哇啦，佐佐木九右衛門日語一通，警察中懂日語的是水襠，他為了挺拔，直起腰恰恰牽動一個傷口，屁股挨了太田澄那一刺刀沒好利索。虛榮心能治療多種疼痛，他瘦小的身子發出的聲音很高，他翻譯道：“太君說，今天召集大家兩件事，第一，懸賞，誰講出攻村劫糧的是什麽人，獎勵兩千元外加三頭牛一掛車。第二，講出劉啞巴在哪裏，獎勵同上麵相同。太君說劉啞巴通匪，他回到村裏了，誰知道他，或藏匿他，趕緊把他交出來，否則也以通匪罪論處！”

村子人交頭接耳，兩千元三頭牛一掛車巨大財富，很多人一輩子都掙不來。過了些時候，沒人吱聲。

失去耐性的佐佐木九右衛門再次咿裏哇啦，水襠說：“太君又說了，知道不講，死啦死啦的有。”

無人走出來，佐佐木九右衛門的手朝人群一指，太田澄拽出一個人，副村長不停地指，憲兵一共拉出十個村民，他走過去，問：

“劉啞巴在哪裏？”

被問的中年男人說不知道，佐佐木九右衛門給鬆木使個眼色，鬆木領會，拔出手槍，槍嘴對著那個男人太陽穴開了一槍，鮮血噴濺到第二個人臉上。

佐佐木九右衛門同樣的問題問第二個人，也是同樣的結局，第二個人也倒下，十人都以同樣的方式被槍殺。

臧但傳心裏顫抖，憲兵殺一個人像砍一棵白菜，老屯鄰們目光戰栗，求助的眼光射來，村長儼然是棵白菜，白菜救不了白菜，隻有挨砍的份兒。

佐佐木九右衛門咿哩哇啦，又拉出十人，這次用刀，真的像砍白菜了。鬆木砍到第六個人時，忽聽一聲大喊：

“住手！”

劊子手的軍刀停在半空，刃口滴著血，像雨一樣飄落。眾目光一齊覓聲而去，吳相林強壯的軀體背著冷惠敏走過來。

“你的知道？”佐佐木九右衛門問。

冷惠敏從寬厚的脊背上出溜（滑）下地，站不穩身子靠著吳相林，她鏗鏘道：

“我知道劉啞巴在哪裏。”

“喔，你的知道？”佐佐木九右衛門驚喜。

“我知道。”冷惠敏說。

“快快地講出來！”佐佐木九右衛門說。

得救的人們感激的目光望向冷惠敏，臧佴傳心急，隻差沒搓手，她怎麽會知道劉啞巴，為救眾鄉親編造故事吧？小鬼子糊弄不了啊！

“你放了全村人，我就說出來！”冷惠敏講出條件道。

佐佐木九右衛門沉吟片刻，下了命令：“解散！”

村人散去，臧佰傳也離開，他一步三回頭，心懸到嗓子眼，如果說不出來劉啞巴，小鬼子定會殺害她。他的目光跟吳相林相遇，交流中他覺得對方沉著，像似真知道。

現場剩下憲兵和警察，屍體已被家屬抬走，佐木九右衛門咿哩哇啦，水襠翻譯給冷惠敏：

“你該講了吧！”

“我帶你們去！”冷惠敏沉著道。

吳相林背起冷惠敏，一隊憲兵、警察跟在後麵，來到後架火燒屯，停在已經變成廢墟的劉啞巴家房子後，指著一垛草說：“在這下麵。”

在草垛下麵？佐佐木九右衛門狐疑。

“太君，不能輕信她的話。”白所長說。

“你的說劉啞巴在這裏？”佐佐木九右衛門問冷惠敏，“不是騙我們？”

“當然不是。”冷惠敏吃力地說，她已經很虛弱。

佐佐木九右衛門命令扒開草垛，很快露出一個菜窖，劉啞巴家的菜窖。啞巴生前挖了這個菜窖，菜窖蓋，叫門也行，留得十分隱蔽——在草垛下麵，防止有人偷菜。

“慢！”佐佐木九右衛門製止住一個憲兵，那個憲兵正要掀開菜窖的蓋，他怕中計遭炸彈什麽，對水襠說，“你的，弄開菜窖。”

“我？”水襠剛才還為日本人做翻譯露臉而愜意，到了危險關頭，還是讓他去冒險。

“快掀開！”佐佐木九右衛門催逼道。

水襠去掀開菜窖蓋，發現了劉啞巴的屍體，他喊道：“太君，他在裏邊！”

很快，劉啞巴的發臭的屍體被弄上來，佐佐木九右衛門問白所長他是不是劉啞巴，白所長說是，水襠也說是。

“我們是不是可以走啦？”吳相林問。

佐佐木九右衛門瞥眼冷惠敏，說：“你們可以走啦。”

吳相林背著冷惠敏離開，佐佐木九右衛門望著他們遠去，一種詭異的笑讓警察所長猜不透，道理說該問清冷惠敏，她是怎麽知道劉啞巴死在菜窖裏，憲兵沒問，他說：“太君，我的不明白，怎麽輕易把她放啦？”

“放啦？怎麽放啦？”佐佐木九右衛門反問。

白所長指指吳相林的背影。

“你的這裏簡單，”佐佐木九右衛門比劃自己的頭說對方，“在部落村裏，還存在抓與放嗎？”

副村長的話意味深長，咀嚼一下內容豐富，部落是個封閉的場所，進來的人想出去不容易。更深層的東西警察所長不會想，佐佐木九右衛門的話中，包括他白所長。