拇指姑娘
從前，有一個女人，她非常希望有一個丁點小的美麗女兒，但是不知道怎樣得到，因此就去請教一位巫婆。她對巫婆說：
“我非常想要有一個小小的孩子！你能告訴我怎樣得到嗎？”
“嗨！這容易得很！”巫婆說，“你把這顆大麥粒拿去吧，不過，這可不是鄉下人田裏長的、雞吃的那種大麥粒。你把它種在一個花盆裏，不久就可以看到你所要看的東西了。”
“謝謝您。”女人說。她給了巫婆三個銀幣，就回家去種下了那顆大麥粒。不久之後，一朵美麗的花長了出來。它看起來很像一朵鬱金香，不過葉子緊緊地包在一起，仍舊像一個花苞似的。
“這是一朵很美的花。”女人說，同時在那美麗的、黃而帶紅的花瓣上吻了一下。當她正在吻的時候，花兒忽然劈啪一聲開放了。人們現在可以看出，這是一朵真正的鬱金香，不同的是，在這朵花的正中央，在那根綠色的雌蕊上麵，坐著一位嬌小的姑娘，她看起來又白嫩，又可愛，漂亮極了。她還沒有大拇指的一半長，因此被叫做拇指姑娘。
拇指姑娘的搖籃是一個光得發亮的胡桃殼，墊子是藍色紫羅蘭的花瓣，被子是玫瑰的花瓣。這就是她晚上睡覺的地方。
白天她在桌子上玩耍——在這桌上，女人放了一個盤子，上麵又放了一圈花，花的枝幹浸在水裏。水上浮著一片很大的鬱金香花瓣。拇指姑娘可以坐在花瓣上，用兩根白馬尾作槳，從盤子這一邊劃到那一邊。真是好看！她還能唱歌，而且唱得那麽溫柔甜蜜，從前沒有任何人聽到過那麽美的歌聲。
一天晚上，拇指姑娘正在她漂亮的**睡覺，一個難看的癩蛤蟆從窗口跳了進來，因為窗子上有一塊玻璃已經破了。這癩蛤蟆又醜又大，而且黏糊糊的。她一直跳到桌子上，拇指姑娘正睡在桌子上鮮紅的玫瑰花瓣下麵。
“這姑娘倒可以做我兒子的漂亮妻子哩。”癩蛤蟆說。於是她一把抓住拇指姑娘正睡著的那個胡桃殼，背著它跳出了窗子，一直跳到花園裏去。
花園裏有一條很寬的小溪，兩岸又低又潮濕，癩蛤蟆和她的兒子就住在這裏。哎呀！他跟他的媽媽簡直是一個模子鑄出來的，也長得奇醜不堪。“咯咯！咯咯！呱！呱！呱！”當他看到胡桃殼裏的這位美麗的姑娘時，他隻能講出這樣的話來。
“講話不要那麽大聲，要不你就把她吵醒了，”老癩蛤蟆說，“她會從我們這兒逃走，因為她輕得像一片天鵝的羽毛！我們得把她放在睡蓮的一片寬葉子上麵。她既然這麽嬌小和輕巧，那片葉子對她說來可以算作是一個島了。她在那上麵是沒有辦法逃走的。在這期間我們把泥巴底下的那間房子修理好——你們倆以後就可以在那兒住下來過日子了。”
小溪裏長著許多葉子寬大的綠色睡蓮，它們好像是浮在水麵上似的，最遠的那片葉子也就是最大的一片葉子。老癩蛤蟆向它遊過去，把胡桃殼和睡在裏麵的拇指姑娘放在上麵。
這個可憐的、丁點小的姑娘大清早就醒來了。當她看見自己所在的地方，不禁傷心地哭起來，因為這片寬大的綠葉子的周圍全都是水，她一點也沒有辦法回到陸地上去。
老癩蛤蟆坐在泥裏，用燈芯草和黃睡蓮把房間裝飾了一番——有新媳婦住在裏麵，當然應該收拾得漂亮一點才對。隨後，她就和她的醜兒子向那片托著拇指姑娘的葉子遊去。他們要在她沒有住進新房以前，先把她那張美麗的床搬走，安放在新房裏麵。
老癩蛤蟆在水裏向拇指姑娘深深地鞠了一躬，說：“這是我的兒子，將是你未來的丈夫。你們倆在泥巴裏會生活得很幸福的。”
“咯！咯！呱！呱！呱！”年輕的癩蛤蟆所能講出的話，就隻有這一點。
他們搬著漂亮的小床遊走了。拇指姑娘獨自坐在綠葉上大哭起來，因為她不喜歡跟一個討厭的癩蛤蟆住在一起，也不喜歡有一個這麽醜的家夥做自己的丈夫。
水裏的一些小魚曾經看到過癩蛤蟆，也聽到過她說的話。因此它們都伸出頭來，想瞧瞧這個小小的姑娘。它們一看到她，就覺得她非常美麗，因而它們非常不滿意，覺得這樣一個人兒卻要下嫁給一個醜癩蛤蟆，那可不成！這樣的事情絕不能讓它發生！它們在水裏集合到那片綠葉的梗子周圍，用牙齒把梗子咬斷了。結果就是這片葉子順著水漂走了，帶著拇指姑娘漂走了，漂到癩蛤蟆完全沒有辦法到達的、非常遠的地方去。
拇指姑娘漂過了許許多多的地方。住在灌木林裏的小鳥兒看到她，都唱道：“多麽美麗的一位小姑娘啊！”
葉子托著她漂流，越漂越遠，最後拇指姑娘就漂流到外國去了。
一隻很可愛的白蝴蝶不停地環繞著她飛，最後落到葉子上來，因為它是那麽喜歡拇指姑娘；而她呢，她也非常高興，因為癩蛤蟆現在再也找不著她了。她現在所經過的這個地方是那麽美麗——太陽照在水上，就像最亮的金子。她解下腰帶，把一端係在蝴蝶身上，另一端緊緊地係在葉子上。
這時，有一隻很大的金龜子飛來。他看到了她，立刻用爪子抓住她纖細的腰，帶著她一起飛到樹上去了。但是那片綠葉繼續順水漂流，那隻蝴蝶也跟著一起飛走，因為他是係在葉子上的，沒有辦法飛開。
天哪！當金龜子帶著她飛進樹林裏去的時候，可憐的拇指姑娘多麽害怕啊！不過她更為那隻美麗的白蝴蝶難過。她已經把他緊緊地係在葉子上，如果他沒有辦法擺脫的話，就一定會餓死的。但是金龜子一點也不理會這情況，他和她一塊兒坐在樹上最大的一片綠葉子上，把花裏的蜜糖拿出來給她吃，同時說她是多麽漂亮，雖然她一點也不像金龜子。
不多久，住在樹林裏的金龜子全都來拜訪。他們打量著拇指姑娘。金龜子小姐們聳了聳觸須，說：“嗨，她不過隻有兩條腿罷了！怪難看的。”
“她連觸須都沒有！”她們說。
“她的腰太細了——呸！她完全像一個人——她是多麽醜啊！”所有的女金龜子齊聲說。
然而拇指姑娘是非常美麗的，甚至劫持她的那隻金龜子也不免要這樣想。不過當大家都說她很難看的時候，他最後也隻好相信這話了，他也不願意要她了！她現在可以隨便到什麽地方去。他們帶著她從樹上一起飛下來，把她放在一朵雛菊上麵。她在那上麵哭得怪傷心的，因為她長得那麽醜，連金龜子也不要她了。可是她仍然是人們所想象不到的一個最美麗的人兒，那麽嬌嫩，那麽明朗，像一片最純潔的玫瑰花瓣。
整個夏天，可憐的拇指姑娘單獨住在這個巨大的樹林裏。她用草葉為自己編了一張小床，把它掛在一片大牛蒡葉底下，這樣雨就淋不到她身上。她從花裏取蜜作食物，飲料是每天早晨凝結在葉子上的露珠。
夏天和秋天就這麽過去了。現在，冬天——那又冷又長的冬天——來了。那些為她唱著甜蜜的歌的鳥兒現在都飛走了。樹和花凋零了。那片大的牛蒡葉——她一直是在它下麵住著的——也卷起來了，隻剩下一根枯黃的梗子。她感到十分寒冷，因為她的衣服都破了，而她的身體又是那麽瘦削和纖細——可憐的拇指姑娘啊！她
一定會凍死的。下雪了，每片雪花落到她身上，就好像一個人把滿鏟子的雪塊打到我們身上一樣，因為我們高大，而她不過隻有一寸來長。她隻好把自己裹在一片幹枯的葉子裏，可是這並不溫暖——她凍得發抖。
在這個樹林的附近，有一塊很大的麥田；不過田裏的麥子早已經收割過了，凍結的地上隻留下一些麥茬兒。對拇指姑娘說來，在它們中間走過去，簡直等於穿過一片廣大的森林。啊！她凍得發抖，抖得多厲害啊！最後她來到一隻田鼠的洞穴門口——一棵麥茬下麵的一個小洞口。田鼠住在裏麵，又溫暖，又舒服。她藏有整整一房間的麥子，還有一間漂亮的廚房和一個飯廳。可憐的拇指姑娘站在門前，像一個討飯的窮苦女孩子。她請求施舍一顆大麥粒給她，因為她已經兩天沒有吃過一丁點東西了。
“你這個可憐的小人兒，”田鼠說，因為她本來就是一個好心腸的老田鼠，“到我溫暖的房子裏來，和我一起吃點東西吧。”
因為她現在很喜歡拇指姑娘，所以她說：“你可以跟我住在一塊兒，度過這個冬天，不過你得把我的房間弄得幹淨整齊，同時講些故事給我聽，我喜歡聽故事。”
這個和善的老田鼠所要求的事情，拇指姑娘都答應了。她在那兒住得非常快樂。
“不久將會有一個客人來，”田鼠說，“我的這位鄰居每個星期來看我一次，他住得比我舒服得多，他有寬大的房間，他穿著非常美麗的黑天鵝絨袍子。隻要你能夠得到他做你的丈夫，那麽你一輩子可就享用不盡了。不過他的眼睛看不見東西。你得講一些你所知道的、最美的故事給他聽。”
拇指姑娘對於這事沒有什麽興趣。她不願意跟這位鄰居結婚，因為他是一隻鼴鼠。
鼴鼠穿著黑天鵝絨袍子來拜訪了。田鼠說他是怎樣有錢和有學問，他的家也要比田鼠的大二十倍；他有很高深的知識，不過他不喜歡太陽和美麗的花兒；而且他還喜歡說這些東西的壞話，因為他自己從來沒有看見過它們。
拇指姑娘得為他唱一首歌兒。她唱了《金龜子呀，飛走吧！》，又唱了《牧師走上草原》。因為她的聲音是那麽美麗，鼴鼠不禁愛上她了。不過他沒有表示出來，因為他是一個很謹慎的人。
最近他從自己房子裏挖了一條長長的地道，通到田鼠的這座房子裏來。他請田鼠和拇指姑娘到這條地道裏來散步，而且隻要她們願意，隨時都可以來。不過他忠告她們不要害怕一隻躺在地道裏的死鳥。他是一隻完整的鳥兒，有翅膀，也有嘴。沒有疑問，他是不久以前、在冬天開始的時候死去的。他現在被埋葬的這塊地方，恰恰被鼴鼠打穿了成為地道。
鼴鼠嘴裏銜著一根引火柴——它在黑暗中可以發光。他走在前麵，為她們照明。當她們來到那隻死鳥躺著的地方時，鼴鼠就用他的大鼻子頂著天花板，朝上麵拱著土，拱出一個大洞來。陽光就通過這洞口射進來。地上躺著一隻死了的燕子，他的美麗的翅膀緊緊地貼著身體，小腿和頭縮到羽毛裏麵——這隻可憐的鳥兒無疑是凍死了。
拇指姑娘感到非常難過，因為她喜愛一切鳥兒。的確，他們整個夏天對她唱著美妙的歌，跟她講話。鼴鼠用他的短腿推一推可憐的小鳥，說：“他現在再也不能唱什麽了！生來就是一隻小鳥——這該是一件多麽可憐的事兒！謝天謝地，我的孩子們將不會是這樣。像這樣的一隻鳥兒，什麽事也不能做，隻會唧唧喳喳地叫，到了冬天就不得不餓死了！”
“是的，你是一個聰明人，說得有道理，”田鼠說，“冬天一到，這些‘唧唧喳喳’的歌聲對於一隻雀子有什麽用呢？他隻有挨餓和受凍一條路。不過我想這就是大家所謂的了不起的事情吧！”
拇指姑娘一句話也不說。不過當他們兩個人把背對著燕子聊天的時候，她就彎下腰來，把蓋在他頭上的一簇羽毛溫柔地向旁邊拂了幾下，同時在他閉著的雙眼上輕輕地吻了一吻。
“在夏天對我唱出那麽美麗的歌的人也許就是他了，”她想，“他不知給了我多少快樂——他，這隻親愛的、美麗的鳥兒！”
鼴鼠現在把那個透進陽光的洞口又封住了；然後他就陪著這兩位小姐回家。但是這天晚上拇指姑娘怎麽也睡不著。她爬起來，用草編成了一張寬大的、美麗的毯子。她拿著它到那隻死了的燕子的身邊去，把他的全身蓋好。她還把她在田鼠的房間裏所尋到的一些軟棉花裹在燕子的身上，好使他在這寒冷的地上能夠睡得溫暖。
“再會吧，你這美麗的小鳥兒！”她說，“再會吧！在夏天，當所有的樹兒都變綠了的時候，當太陽光溫暖地照著我們的時候，你唱出美麗的歌聲——我要為這感謝你！”於是她把頭貼在燕子的胸膛上。她馬上驚恐起來，因為他身體裏麵好像有件什麽東西在跳動，這就是鳥兒的一顆心。這鳥兒並沒有死，他隻不過是躺在那兒凍得失去了知覺罷了。現在他得到了溫暖，所以又活了過來。
在秋天，所有的燕子都向溫暖的國度飛去。不過，假如有一隻掉了隊，他就會遇到寒冷，於是他就會凍得落下來，像死了一樣；他隻能躺在他落下的那塊地上，讓冰凍的雪花把他全身蓋滿。
拇指姑娘真是抖得厲害，因為她是那麽驚恐；這鳥兒，跟隻有寸把高的她比起來，真是太龐大了。可是她鼓起勇氣來，把棉花緊緊地裹在這隻可憐的鳥兒的身上；同時她把自己常常當做被子蓋的那張薄荷葉拿來，覆在這鳥兒的頭上。
第二天夜裏，她又偷偷地去看他。他現在已經活了，不過還是有點昏迷。他隻能把眼睛微微地睜開一點兒，望了拇指姑娘一下。拇指姑娘手裏拿著一根引火柴站著，因為她沒有別的燈盞。
“我感謝你——你，可愛的小寶寶！”這隻身體不太好的燕子對她說，“我現在真是舒服和溫暖！不久就可以恢複體力，又可以飛了，在暖和的陽光中飛了。”
“啊，”她說，“外麵是多麽冷啊。雪花在飛舞，遍地都在結冰。還是請你睡在你溫暖的**吧，我可以來照料你呀。”
她用花瓣盛著水送給燕子。燕子喝了水以後，就告訴她說，他有一個翅膀曾經在一叢多刺的灌木林上擦傷了，因此不能跟別的燕子們飛得一樣快；那時他們正在遠行，準備飛到一個遼遠的、溫暖的國度裏去。最後他落到地上來了，其餘的事情他就記不起來了。他完全不知道自己怎樣來到這個地方的。
燕子在這兒住了一整個冬天。拇指姑娘待他很好，非常喜歡他，鼴鼠和田鼠一點兒也不知道這事，因為他們不喜歡這隻可憐的、孤獨的燕子。
當春天一到來，太陽把大地照得很溫暖的時候，燕子就向拇指姑娘告別了。拇指姑娘把鼴鼠在頂上挖的那個洞打開，瞬間太陽就非常明亮地照著他們。於是燕子就問拇指姑娘願意不願意跟他一起離開——她可以騎在他的背上，這樣他們就可以遠遠地飛走，飛到綠色的樹林裏去。但是拇指姑娘知道，如果她這樣離開的話，田鼠會感到痛苦的。
“不成，我不能離開！”拇指姑娘說。
“那麽再會吧，再會吧，你這善良的、可愛的姑娘！”燕子說。於是他就向太陽飛去。拇指姑娘在後麵望著
他，眼裏閃著淚珠，因為她是那麽喜愛這隻燕子。
“嘀哩！嘀哩！”燕子唱著歌，向一個綠色的森林飛去。
拇指姑娘非常難過。田鼠不許她走到溫暖的太陽光中去。在田鼠屋頂上的田野裏，麥子已經長得很高了。對於這個可憐的小女孩子來說，這麥子簡直是一片濃密的森林，因為她不過隻有一寸來高呀。
“在這個夏天，你得把你的新嫁衣縫好！”田鼠對她說，因為她的那個討厭的鄰居——那個穿著黑天鵝絨袍子的鼴鼠——已經向她求婚了，“你得準備好毛衣和棉衣。當你做了鼴鼠太太以後，你應該有坐著穿的衣服和睡時穿的衣服呀。”
拇指姑娘現在得搖起紡車來。鼴鼠聘請了四位蜘蛛，日夜為她紡紗和織布。每天晚上鼴鼠來拜訪她一次。鼴鼠老是咕嚕說，等到夏天快要完的時候，太陽就不會這麽熱了；現在太陽把地麵烤得像石頭一樣硬。是的，等夏天過去以後，他就要跟拇指姑娘結婚了。不過她一點也不感到高興，因為她的確不喜歡這個討厭的鼴鼠。
每天早晨，當太陽升起的時候，每天黃昏，當太陽落下的時候，她就偷偷地走到門那兒去。當風兒把麥穗吹向兩邊，她能夠看到蔚藍色的天空的時候，她就想象外麵是非常光明和美麗的，於是她就熱烈地希望再見到她的親愛的燕子。可是燕子不再回來了，無疑地，他已經飛向很遠很遠的、美麗的、青翠的樹林裏去了。
現在是秋天了，拇指姑娘的全部嫁衣也準備好了。
“四個星期以後，你的婚禮就要舉行了。”田鼠對她說。但是拇指姑娘哭了起來，說她不願意和這討厭的鼴鼠結婚。
“胡說！”田鼠說，“你不要固執；不然的話，我就要用我的白牙齒來咬你！他是一個很可愛的人，你得和他結婚！就是皇後也沒有他那樣好的黑天鵝絨袍子哩！他的廚房和儲藏室裏都藏滿了東西。你得到這樣一個丈夫，應該感謝上帝！”
婚禮就要舉行了。鼴鼠已經來了，他親自來迎接拇指姑娘。她得跟他生活在一起，住在深深的地底下，永遠也不能走到溫暖的太陽光中，因為他不喜歡太陽。可憐的小姑娘非常難過，因為她現在不得不向那光耀的太陽告別——這太陽，當她跟田鼠住在一起的時候，她還能得到許可在門口望一眼。
“再會吧，您，光明的太陽！”她說著，同時向空中伸出雙手，並且向田鼠的屋子外麵走了幾步——因為現在大麥已經收割了，隻剩下幹枯的茬子。
“再會吧，再會吧！”她又重複地說，同時用雙臂抱住一朵還在開著的小紅花。
“假如你看到了那隻小燕子的話，我請求你代我向他問候一聲。”
“嘀哩！嘀哩！”就在這時候，一個聲音忽然在她的頭上響起。她抬頭一看，正是那隻小燕子飛過。他看到拇指姑娘非常高興。她告訴他說，她多麽不願意要那個醜惡的鼴鼠做她的丈夫啊；她還說，她以後得住在深深的地底下，太陽永遠照不進來。一想到這點，她就忍不住哭起來了。
“寒冷的冬天就要到來了，”小燕子說，“我要飛向遠方，飛到溫暖的國度裏去。你願意跟我一塊兒去嗎？你可以騎在我的背上！你用腰帶緊緊地把你自己係牢。這樣我們就可以離開那醜惡的鼴鼠，從他黑暗的房子飛走——遠遠地、遠遠地飛過高山，飛到溫暖的國度裏去：那兒的太陽光比這兒更美麗，那兒永遠隻有夏天，那兒永遠開著美麗的花朵。跟我一起走吧，你，甜蜜的小拇指姑娘；當我在那個陰森的地洞裏凍得僵直的時候，你救了我的生命！”
“是的，我將和你一塊兒去！”拇指姑娘說。她坐在燕子的背上，把腳擱在他展開的雙翼上，同時把自己用腰帶緊緊地係在他最結實的一根羽毛上。這麽著，燕子就飛向空中，飛過森林，飛過大海，高高地飛過常年積雪的大山。在這寒冷的高空中，拇指姑娘凍得抖起來。但是她可以鑽進燕子溫暖的羽毛裏去。她隻是把她的小腦袋伸出來，欣賞沿途的美麗風景。
他們終於來到了溫暖的國度。那兒的太陽比我們這裏光耀多了，天似乎也是加倍地高。田溝裏，籬笆上，都長滿了最美麗的綠葡萄和藍葡萄。樹林裏處處懸掛著檸檬和橙子。空氣裏飄著桃金娘和麝香的香氣；許多非常可愛的小孩子在路上跑來跑去，跟一些顏色鮮豔的大蝴蝶一塊兒嬉戲。
可是燕子越飛越遠，而風景也越來越美麗。在一個碧藍色的湖旁有一叢最可愛的綠樹，它們裏麵有一幢白得放亮的、大理石砌成的古代宮殿。葡萄藤圍著許多高大的圓柱叢生著。這裏有許多燕子窠。其中有一個窠就是現在帶著拇指姑娘飛行的這隻燕子的住所。
“這兒就是我的房子，”燕子說，“不過，下麵長著許多美麗的花，你可以選擇其中的一朵；我可以把你放在它上麵。那麽你要想住得怎樣舒服，就可以怎樣舒服了。”
“那好極了。”她說，拍著她的一雙小手。
那兒有一根巨大的大理石石柱。它已經倒在地上，並且跌成了三段。不過在它們中間生出了一朵最美麗的白色花朵。燕子帶著拇指姑娘飛下來，把她放在它的一片寬闊的花瓣上麵。這個小姑娘感到多麽驚奇啊！在那朵花的中央坐著一個小小的男子——他是那麽白皙和透明，好像是玻璃做成的。他頭上戴著一頂最華麗的金製王冠，肩上生著一雙發亮的翅膀，而他本身並不比拇指姑娘高大。他就是花中的安琪兒。每一朵花裏都住著這麽一個小小的男子或女子，不過這一位卻是他們大家的王子。
“我的天啊！他是多麽美啊！”拇指姑娘對燕子低聲說。
這位小小的王子非常害怕這隻燕子，因為他是那麽細小和柔嫩，對他來說，燕子簡直是一隻龐大的鳥兒。不過當他看到拇指姑娘的時候，馬上就變得高興起來——她是他一生中所看到過的最美麗的姑娘。
王子從頭上取下金王冠，把它戴到拇指姑娘的頭上。他問了她的姓名，問她願不願意做他的妻子——這樣她就可以做一切花兒的王後了。
這位王子才真配稱為她的丈夫呢，他比起那癩蛤蟆的兒子、樹林裏的金龜子和穿大黑天鵝絨袍子的鼴鼠來，完全不同！因此她對這位讓她喜歡的王子說：“我願意。”
這時每一朵花裏都走出一位女孩或一位男子來。他們是那麽可愛，就是看他們一眼也是幸福的。他們每人送了拇指姑娘一件禮物，但是其中最好的禮物是從一隻大白蠅身上取下的一對翅膀。他們把這對翅膀安到拇指姑娘的背上，這麽著，她現在就可以在花朵之間飛來飛去了。
大家都歡樂起來。燕子坐在自己的窠裏，為他們唱出他最美的歌曲。然而在他的心裏，他感到有些悲哀，因為他是那麽喜歡拇指姑娘，他希望永遠不要和她分開。
“你現在不應該再叫拇指姑娘了！”王子對她說，“這是一個很醜的名字，而你是那麽美麗！從今以後，我們要叫你瑪婭。”
“再會吧！再會吧！”那隻小燕子說。他又從這溫暖的國度飛走了，飛回到很遠很遠的丹麥去。在丹麥，他在一個會寫童話的人的窗子上築了一個小窠。他對這個人唱：“嘀哩！嘀哩！”我們這整個故事就是從他那兒聽來的。
（本章完）