這條路是京城最繁華的街道，兩旁都是各類酒樓飯館珍寶閣，一路走來都是攬客的吆喝聲。其中最巍峨繁華、掛著一整排燈籠的那棟樓，便是百味樓。
有任務在身的阿影特地換上了不起眼的粗布衣裳，可也正是這個原因，他被百味樓的幾個小廝攔在了外麵。
“去去去！走走走！”
“看你這副窮酸樣兒，怕是連我們樓裏的一口茶也喝不起吧！快走快走！別耽誤我們做生意！”
聽著這些勢利眼口中的汙糟詞，阿影不自覺地捏緊了拳頭，好一會兒才克製住自己想要動手打人的欲望，最終冷著臉回了句：“我家主君要訂席麵。”
這時，有個小廝才忽然反應過來，拉著旁邊的人低聲耳語道：“他不會是哪家大人的家仆吧？咱可別把人家給得罪了！”
“不會！”被拉扯著的人甩開了胳膊，“那些大戶人家都是極看重臉麵的，怎會讓出門跑腿的下人穿成這副樣子，就是我們樓裏端茶送水的都比他強。我才不惜得搭理這種人，怕是半分賞錢也撈不到。”
雖然這小廝嘴上如此說，可這送上門來的生意也不可不接待。於是他環顧一圈，指著窩在角落裏的一個幹瘦的孩子說：“那個新來的！帶他進去下定金！”
話音剛落，那名被點名的孩子就立刻殷勤地迎到了阿影的麵前：“這位小哥裏邊兒請！”
樓裏比起外麵更加熱鬧，四處都是推杯換盞、碗筷碰撞的聲音。阿影不聲不響地跟在那孩子身後，沒走兩步就停下來問：“怎麽稱呼？”
後者愣了一下，顯然是還沒反應過來這句就是問他的，站在原處呆呆地回答道：“他們都叫我瘦猴。”
“二樓的那位爺是誰？”阿影壓著聲音又問了一句。
循著他的眼神望過去，隻看到有位儒雅的公子哥倚在門框上，像是在等什麽人。瘦猴仔細辨認了一番，才開口答道：“那位？就是京中出了名的倒插門女婿啊！他今日在這裏請客呢！”
阿影盯著此人看了好一陣子，掏出個銀鈿塞到瘦猴手中，說：“樓裏的人經常欺負你吧？”
“是。”對方直勾勾地盯著手中的銀子發愣。
緊接著，阿影摟著他的肩膀走到了暗處，以一種毋庸置疑的語氣耳語道：“要想以後不再被人欺負，還有銀子拿，就管住嘴乖乖聽我的。否則的話，我立刻就能弄死你。”
瘦猴被嚇得不清，連忙點頭哈腰地不停應著“是”。
看他如此識時務，阿影滿意地點點頭，隨即看向二樓說：“幫我開一間他隔壁的廂房，就說我要替我家主君嚐嚐菜式，快去！”
正當阿影在百味樓忙著探聽情報時，月寧也正在前院裏不停地轉悠。
此時正是侍衛交班的時刻，書房門前已然沒了看守。月寧看準時機想要偷偷溜進去一探究竟，可手還沒觸及門框時就被身後趕來的人給叫住了。
“什麽人？”
月寧強堆著天真無邪的笑容轉過身，不緊不慢地解釋著：“我是奉主君的命令，前來找一位姓李的侍衛談論事情的。”
對方黑著一張臉，鐵麵無情地驅趕道：“他不在此處。書房重地，速速離去！”
“是是是！”為預防事情鬧大傳到顧青白的耳朵裏，月寧慌忙離開。
看來今日還是進不去了，隻能另找機會，先去找李侍衛吧。她在心中嘀咕著。
李侍衛是一位二十出頭的小夥子，因為能說會道而經常跟著顧青白出去應酬，也自然對這朝中的人際關係和局勢也更加熟悉一些。他剛看到這名單上的名字，就開始了侃侃而談。
“二皇子雖然明麵上與我們將軍並無直屬關係，但他們的私交甚好；官場上的事，二皇子更是幫了將軍許多。這次雖說是我們將軍請客，可前來赴宴的官員卻都是二皇子點名要邀請的。”
聽到這番話，月寧就大致猜到了幾分，眨著大眼睛說道：“也就是說……這次來赴宴的都是與二皇子和將軍同一陣營的咯？”
李侍衛連忙搖頭：“不不不！有些話憋在心裏就行，可別出去亂說！其實他們這些人也都是各有心思。就比如這位刑部的尚書，自從他兒子科考落榜後，他就與那幾位考官結下了梁子，總覺得是人家在針對他，可實際上他那兒子確實是沒有文采，怪不得別人。也因為此事……他被二皇子好一頓訓斥，心裏都還憋著氣呢！”
“既然如此，那我可要把他的位置挪遠些了。”月寧笑容恬靜，眼神仍停留在那張名單上。
“這是自然！其餘也沒什麽可值得特別留意的，就按照官位大小排便是。”
月寧笑意盈盈地道了個萬福：“多謝侍衛哥哥，你可解了我的燃眉之急呢！我還要去見大娘子，就先不打擾你了！”
眼見月寧如此識禮，李侍衛也樂開了花：“不客氣不客氣！去吧去吧！”
拜別後，月寧暗自在心中盤算著，默默記下了刑部尚書大人的名字之後，轉頭又去到了大娘子的房中。
她的肚子比之前略大了些，可仍然是一副病怏怏的樣子躺在**不大動彈。月寧見狀實在是有些擔心：“大娘子，還有兩日府中就要開席設宴了，到時您這身子可還撐得住嗎？我叫角門小廝去請了位靠譜的郎中，還是給您再看看吧？”
大娘子輕咳幾聲，連聲音也比之前更輕了：“不妨事。我這身子骨是老毛病了，隻不過是被這肚子裏的孩子給拖累至此。有了這個孩子，我的命也就更不屬於我自己，估計等他出生時，我也就不在這人世上了。”
聽大娘子說一句都要喘三口氣，月寧還真怕她都挺不到孩子出生的時候。可即便心裏如此想，她還是要安慰幾句：“姐姐多慮了。”
大娘子卻極為清醒的搖搖頭：“我自己的身子我心裏有數。府中要設宴，想必定是亂糟糟的一片。我懷有身孕，還是不去那人多的地方攪擾了，而且辦這席麵是為了讓郎君們有地方談事，想來也不會有女眷前來赴宴的，我還是就在這房中多歇歇吧。”
月寧替她掖了掖被子，歎著氣說：“如此……大娘子就莫要多操心，還是養好身子最要緊。”
“我聽說，妹妹今日去了前院？”大娘子忽然提起了這一茬。
月寧沒有深想這背後的含義，隻應承著回答：“是。”
聽到她肯定的答案，大娘子忽然稍顯做作的傷春悲秋起來：“真好啊！自從病了之後，就再沒出過我這個院子。記得剛搬來這宅子時，我偶爾還能在書房中陪著主君寫兩個字，現在怕是連筆都拿不動了。”
這段話落在月寧的腦子裏，就隻剩下“書房”二字，於是她試探性地問了句：“大娘子去過書房？他們不是都說……書房是不可隨便進的嘛？”
大娘子笑了，言語中似乎有深意：“那時主君才剛升遷，還沒有這許多講究，自然是進得的。我還記得，書房裏有一整麵牆都掛滿了書畫，雖然不是什麽名家之作，但也很有章法，好看得很。”
看著她的笑容，月寧似乎是明白了，也順著話頭拋出了橄欖枝，感歎道：“若是我能有緣得見就好了。”
此時，大娘子也滿意地點點頭：“這有何難？總是有機會的。妹妹方才說為我尋了一位好郎中？”
“是，就在偏廳候著呢。”月寧立刻恭敬地回話。
大娘子勉強支撐起上半身，緩緩開口：“那還是不要叫人家白等著了，快請進來吧！”
郎中瞧過病、開了藥，這大娘子和月寧的心也就都安定下來。隻等到月上柳梢頭，月寧才獨自回到自己的房中。
一進門，她就看見阿影坐在椅子上，桌上還放著好幾張寫著鬼畫符的紙，旁邊還有個雕花食盒。
對方剛看見她，就立刻兩眼冒光地站起身來：“姑娘，你回來了！”
月寧看到阿影，身形才完全放鬆下來，露出個甜甜的笑容問道：“今日出行可還順利？”
他點點頭，眼神一直追隨著月寧：“我隻恐姑娘一人在這狼窩裏會吃不消，辦完事就立刻趕回來了，沒起什麽波折。”
“幹得好。”月寧欣賞地拍了拍阿影的肩膀，隨後撿起桌上的紙仔細端詳著，“這就是你問來的單子？這爬蟲一樣的字，定是你自己寫的吧？我教了你這麽多年，不想還是寫成這樣，怕是這世上隻有我能看得懂了。”
這話裏的內容雖是責備，可月寧的語氣卻是喜氣的。阿影有些不好意思地低下頭，匯報著今日的收獲：“百味樓有名小廝叫瘦猴，是新來的。他沒有根基，最好收買。這上麵都是二皇子素日最愛點的菜。他還說了一件平常人注意不到的事。”
“什麽事？”月寧問。
“二皇子不喜歡吃過硬的菜。哪怕是已經去過皮的金瓜，最外緣的肉也是稍硬的，因此每次都會被他單獨剩下。這事兒他從沒同旁人說過，是瘦猴收拾殘局時自己注意到的。”
月寧捏著手中的茶杯看了半天，而後又肯定地點點頭：“這倒是條堪用的法子。”
聊完這些，阿影又刻意壓低聲音，湊到月寧身邊說：““姑娘，我今日遇見到了一位貴人。”
如今這境遇，能讓阿影稱得上是貴人的必定不是尋常官員。月寧的眼睛瞬間亮了許多，下意識扯住了他的衣袖問道：“哪位貴人？我認得嘛？”
“是禮部尚書大人家的倒插門女婿。”阿影一字一頓，說得極認真。
聽到這個稱號後，月寧不由得吸了口涼氣，迅速在腦海中搜尋著記憶：“禮部尚書……我似乎聽爹爹說起過，這位老大人處事油滑，從來不同黨爭之類的事攪和在一起。結親家時，他就是因為怕別人說他家攀附權貴，才找了個資質平平的倒插門。那個女婿也隻是今年才終於中了個三甲的進士，隻是不知他如今是在哪裏做官？”
阿影露出了少見的笑容，耐心解答著自家姑娘的疑惑：“聽說皇帝看他的字好，就讓他去看管宮中藏書了。而後又不知他走了什麽運，竟機緣巧合地認識了太子。我今天可瞧見他與太子身邊的奉墨使在同桌吃飯！”
“那你可做了什麽沒有？”月寧急忙追問。
“我記著姑娘的囑咐，沒敢輕舉妄動，隻在一旁偷聽著。”阿影瞧了瞧窗外，再次湊近到了月寧的耳邊悄聲念道：“他們聊到，大約十日後，太子會在樓裏約見一位重要的客人。姑娘放心，瘦猴會替我們留意這些的。”
月寧忽然緊鎖眉頭，像是在心底細細思量著什麽，說話時也有些遲疑：“十日後……阿影，到時你可有辦法帶我出府、混進百味樓？”
她也沒想到，阿影聽到她的話居然立刻跪在了地上，還將右手置於胸前表忠心：“姑娘所托，阿影就算是以命相博，也定然能做到！”
“我不需要你以命相博。”月寧的表情也變得嚴肅，“你站起來，在我麵前不用跪。”
阿影微微怔住了。他雖有些不明白，可還是本能地對姑娘的話照做。
“我是問，若要你我都安然無恙，你可有法子帶我出府？”月寧的語氣溫柔而又堅定。她緊緊盯著阿影的眼睛，卻沒有半分主人的威懾力，隻有關切的目光。
“我……”被這樣熱烈的眼神看著，阿影忽然有些結巴，“我可以。隻要姑娘想，我可以隨時帶你出去。”
說完，阿影忽然揭開了桌上被忽視已久的食盒。那裏麵都是些精致的小碟，一看就知道是百味樓的手藝。“這盒蜜餞果子是專門給姑娘帶的。姑娘最愛吃甜。”
月寧心中驚喜，可又忍不住發問：“我給你的銀子本就不多，還要買這些……你沒有給自己弄些酒菜嗎？”
“隻要姑娘開心，我就開心。”
阿影的眸子動了動，心跳隨著話音而跳動，逐漸亂了節奏。