新市長範鷹捉上任伊始就遇到棘手問題：機關突然失竊，丟了什麽誰都不肯說，而偷盜者卻打來電話，聲言必須見他一麵！而此時認識的、不認識的、同事、朋友都給他打電話要求見一麵，連監獄放出來的私企老板黑老蔡也打來電話。
上級領導在與他例行談話時諄諄囑咐他一要廉潔，二要在男女問題上清白，還給他一遝告他的告狀信複印件，讓他心裏敲起小鼓。此時身邊的同事和朋友又向他告知，他正被卷進一樁領導者之間的報複案之中！他驀然警醒，馬上將以往給基層單位題字所收受的珍貴硯台悉數送交博物館。就在他查找和堵塞漏洞之時，其對立麵副市長柴大樹卻在飯店與親信密商對付他的途徑和方法。
接著，範鷹捉在路過馬路的時候被人在腰上踹了一腳，導致腰間盤突出。他感覺馬路對麵的小茶館可疑，便派身邊的人察訪小茶館，結果發現其小老板了解機關失竊案情況，並得知失竊物包括古玩玉器和帶色光盤，讓範鷹捉十分震驚。遂部署公安局介入此案。
範鷹捉何以與副市長柴大樹成為宿敵呢？卻原來在二十多年前，範鷹捉與其在一個單位工作，範鷹捉因為勤勉和機動靈活而超過柴大樹；又因為範鷹捉對柴大樹戀人紅杏出牆沒有通風報信，柴對範埋下仇恨種子。此後柴大樹比範鷹捉提前提職，導致範鷹捉遠走西藏支邊。但三年後因範鷹捉的出色表現再次回到平川，而在職位上又超過了柴大樹。兩個人重新較量起來。
眼下範鷹捉為從長計議不得不主動約見了私企老板黑老蔡，而黑老蔡先是反對重點中學擴建和擴招，繼而為了從實驗中學拿活，拿出了偷拍範鷹捉與舊情人郝本心在野三坡擁抱的照片相要挾。勾起範鷹捉對初戀的回憶：二十多年前兩個人已有深交，隻因為那時郝本心母親不喜歡官員，所以與範鷹捉失之交臂。兩個人在野三坡重逢時擁抱也算順理成章。但黑老蔡欲以此做文章。最後郝本心想辦法使其兩全其美，但偷拍照片的副校長又攪了進來，他因為對郝本心單相思而欲報複範鷹捉。於是，副校長調離學校來到城建集團，而城建集團老總段吉祥正是柴大樹親信，於是一起結成反對範鷹捉的統一戰線。
此時下屬縣裏以一台音樂會名義請範鷹捉去蒞臨指導，範鷹捉便順便檢查了其采石場，結果正巧在山上趕上山體滑坡，老場長被砸死，而範鷹捉和身邊的人受傷。此時，女縣長王如歌苦心孤詣向範鷹捉表白自己，但還是被範鷹捉調離三柳縣。而任命城管局副局長薄哥達去三柳赴任。薄哥達不負重托，幫範鷹捉理清三柳采石場對各級領導幹部行賄真相，幫範鷹捉洗清了“受賄”問題，並避免了柴大樹犯錯誤。此時，南方一個叫司嘉麗的高個美女來到藍海，為拿工程對有關人員施展美人計，率先將段吉祥拉下水。但她在對薄哥達故伎重演時被識破，受到羞辱和痛斥。采石場老場長家屬想借死人鬧事，也被薄哥達巧妙化解。
範鷹捉在住院期間，市政府信訪辦主任馬萬才突然打上門去，“跑官要官”，並指明市政府現在存在“兩條線”，讓範鷹捉振聾發聵，卻原來馬萬才有一肚子真知灼見沒處施展。範鷹捉驀然感到馬萬才是個連保齡球都沒打過的廉潔的兢兢業業的好幹部，遂建議市委書記將馬萬才提職到市建委監督段吉祥。而柴大樹女兒為寫征文跑到醫院走訪範鷹捉，因此將柴大樹氣得腦中風一病不起。
最後三柳縣長王如歌被提升為市政府秘書長，她想借機對範鷹捉表忠心，又被範鷹捉巧妙拒絕。兩人卻因此達成默契。此時馬萬才因監督段吉祥而在走夜路時被人打傷。而打人凶手被刑警追蹤並擊斃，從而又教育了柴大樹，使其轉變了對範鷹捉多年來意欲報複的想法。段吉祥買通黑老蔡對郝本心下手潑了硫酸，傷害了郝本心，引起範鷹捉離婚，準備娶郝本心為妻。省委領導為此事專程來平川看望和叮囑範鷹捉，此時，下屬女處長對範鷹捉悄然示愛……