巡查書記官已經不見了，湯森腳下隻有一地肉塊在滾動。
“你們的真神——”他看著周圍那些想馳援卻被嚇破膽的板甲騎士，輕蔑的說：“沒用！”
“竟敢褻瀆真神！”千裏之外，第九使徒緩緩起身，放下酒杯，又到衣架邊取下一件長袍——走下台階時手背一揮，雯麗連人帶椅子直接滑到牆邊。
使徒大步走到廳中，手指點向地磚拚成的圓形圖案,神情已經換過，沒有任何負麵的東西，極為認真，似乎散發著某種光輝。
“真神曾說——”他端詳著晶壁畫麵中的湯森，手指一下一下的虛點：“無心的，可以原諒！但你要懺悔！”
“狂暴的，可以安詳！但你要贖罪！”
“邪惡的，可以重生！但你要虔誠！”
使徒的手指凝住，指尖在閃耀光輝：“羔羊，來我這裏，領受你的命運！”
神聖符文在指尖顯現，瀑布一樣垂流下去——瞬間流到數千裏外，流到湯森的頭頂，灑在他腳邊的地麵上，變成一個聖潔的光圈。
“我靠——”湯森一愣：“菲斯特、英格瑪，發動啊！”
話沒喊完，他“嗤！”的一聲就不見了。
“動啊——！”最後一截聲音，在千裏之外的高空，在第九使徒的飛舟上響起，然後接了一個很突兀的變化：“雯麗？”
“湯森——！”雯麗急得不行，忙示意讓他溜。
“等等！”第九使徒插話：“你們敘舊可以，先交出鮮血之路。”
“給你。”湯森看也不看他，隨手丟去一本小冊子。
“不是這本。”使徒都懶得接：“多了三頁。”
“唰——”又是一本。
“封麵顏色不對。”
“看不出來。”湯森冷笑，甩去第三本：“挺精明的。”
“是這本。”使徒這次接了：“紙質、頁數、字數、字跡、圖案，重量，都對上了。很好，湯森先生，今晚的一切都是為了這本冊子，隻要你在，冊子在，其他的都無所謂。”
仿佛為了證明自己的話，第九使徒關閉了晶壁上所有的畫麵：“好了，現在沒有任何事幹擾我們，我想，我們可以深入談談？”
“你都清楚到這種地步，還要我這本冊子？”湯森轉過身看著使徒：“那隻蠢貓，居然舍不得複製一本給你？還是說你都窮到這種地步了？”
“蠢貓？你知道了？”
“多新鮮！”湯森冷哼：“渾身破綻，還拿情緒剪影滿世界賣，當我傻的？”
“我的心情現在不錯，因為跟你說話很省力。”使徒很是滿意：“沒錯，我從朋友那拿到了副本，但我無法確定某些異能，有些步驟簡直匪夷索思，很難理解。”
“這叫高深。”
“同意，很高深。”使徒心平氣和：“實不相瞞，我已經演練過但失敗了——你一定能理解潛心研究某種領域的狀態，我沉迷於此，我無法自拔，所以才請雯麗小姐過來。”
“他用啥玩意**你來的？”湯森看著雯麗：“棒棒糖？”
“一扇門。”雯麗恨恨的說：“別提這個！”
湯森轉頭對使徒：“繼續，你不怕我隨便亂寫騙你？”
“我多次演練，雖然沒成功，但我確認異能都是真的。那些步驟聯係緊密，結構精密，無法編造。但真正關鍵的不是這個冊子，而是你這個人。”第九使徒說：“冊子上的步驟我已經熟練，但我缺少真正的鑰匙，所有的異能都少了這把鑰匙，我要這把鑰匙！”
“笑話，我為什麽要給你？”
“因為你沒有選擇，”第九使徒做了個眼色，指指雯麗，又指指湯森：“就這樣而已。”
“你先放雯麗。”
“湯森先生很爽快，還有紳士風度。但怎麽說呢，我不願意欺騙你這樣的異能天才，如果騙了你，我將寢食難安。”第九使徒苦笑：“所以那是不可能的。”
“你用什麽交換？如此寶貴的東西，當然要等價才行。”
“湯森先生，關於這點我替你想過很多次，所以答案你肯定滿意——我、用、真、相！用我所知的一切真相跟你交換！以及盡可能保留你們的生命的承諾。”第九使徒真摯的說：“我知道，隻是承諾這很過分，但你別無選擇，你必須信任我，而且祈求我信守承諾。”
“這種生意，”湯森五官都扭在一起了：“怎麽做都是虧……”
“是嗎？不見得吧？”第九使徒說：“湯森先生，我注意到了，今晚你戰鬥時使用的都不是鮮血之路中的異能，有兩次的異能沾邊，第一是閃現追趕亞羅?伯格，第二次是趁亂潛入水中破壞死敵的後備方案。但你沒有使用高級形態。”
“所以我猜……你還不能在現實中實踐你的構想。”
“毫無道理的猜測！不能用的話，我怎麽寫得出來？”湯森聲色俱厲：“我警告你，要為自己的言論負責，你在汙蔑一個天才！”
“完全沒有中傷你的意思，但理論研究就是如此奇妙。你知道，我最近、最近要外出遊曆一段時間，我可以趁機替你完善，技多不壓身你說是嗎?”使徒笑著說：“鑰匙交給我，我來替你實現，你甚至能馬上、親眼看到！”
“怎麽樣？！湯森先生，難道這還不能使你滿足嗎？這是你的研究，你不想看它實現？！”
雯麗裝作若無其事，但暗中疑惑，因為他們的對話越來越奇怪。湯森可不是這樣的姓格，可是……可是……湯森他的表現又很自然……他現在繞著地磚的花紋走圈，連背影都是那麽焦躁，那麽痛苦！
但……還是不對勁！
生怕被使徒看出端倪，雯麗隻好默念哈維罹難者名單。
“……我懷疑你說的話！完全沒有可信度！”湯森狠狠的等著使徒，窮凶極惡、遲疑好久嘴裏才擠出幾個字：“你先練一個出來給我看看！”
“如你所願。”使徒露出坦率真摯的笑容：“我早準備好了一切！”
使徒輕輕揮手，周圍的書架、晶壁等等全部褪去，閱覽廳麵積擴大，變成了超標準的演習場，最高規格那種——連雯麗看了都心驚不已，第九使徒居然如此癡異能？
“我癡迷的不是異能，而是力量。也許湯森先生對此看法不同，但能令我癡迷的隻有力量。”使徒解釋說：“教會毀了我，我在教會重生，在人前掛著膚淺魯莽殘暴的麵具，這些都隻是為了追求力量。”
“所以你跟死敵勾結？”
“說不上勾結，它們就像是我的研究對象。湯森先生似乎也有些心得？比如死敵體內那種物品？”使徒笑笑說：“我在你的異能力看出了跡象。”
“沒錯，我發現那是死敵體內生長的東西。”
“那其實是他們的天賦，契合法則的自然異能符文。”使徒說：“你知道他們如何強大？”
“掠奪，掠奪一切，包括同類的符文。”
“正確，你知道死敵為什麽侵襲人類世界？”
“掠奪情緒剪影。”湯森平靜的說：“死敵用這種材料黏合各種異能符文，但屬姓上有極高要求。”
“完全正確，湯森先生你真是天才！”使徒哈哈大笑：“所以，人類世界是死敵追求完美的地方。他們是來提高自己的，事實上他們一點都不喜歡這。”
“所以才又哈維鎮屠殺事件？”
“是的。收集了不到五百情緒剪影，多數還不能用。那隻貓氣的抓狂。”使徒笑著說：“這種事情早先有，現在有，將來也有，誰也阻止不了——湯森先生，您還有什麽想問？”
“你從死敵身上找到了提高自己的辦法？也是讓自己完美？”
“是啊，亞羅?伯格是我的試驗品，可惜你把他留下了。”使徒準備好了一切：“現在，湯森先生，請把鮮血之怒第一個異能的鑰匙給我。”
“好。”湯森拿起一支筆，在紙張上描繪了兩個相連的圖形：“不用告訴你這是什麽吧？”
“異能符文。”使徒說：“我知道。
“按照這個走向和線條，做出來、”
“我試試！”使徒喜出望外，結過去圖紙的時候，他臉上甚至有些忐忑。湯森卻沒管那麽多，拉雯麗要一邊說話去，也不怕有人聽，想到什麽說什麽。
很有認命的感覺。
第九使徒沒說謊，他的確演練多時。分解動作很熟練，當中的銜接甚至賞心悅目。
而且在有了鑰匙之後，他隻用很短的時間就融會貫通，從而使這個異能具備了戰鬥力——如果單純找合作者，第九使徒強過英格瑪很多，後者最強的一麵是實際運用。
第九使徒的領悟力和理解力太強，甚至超過湯森，不長時間裏，就完全學會了鮮血之路整個係列，而且分解演練成功。
“怎麽辦？你把他教的更厲害了。”
“他本來就比我們厲害”湯森不已為然：“不教又怎麽樣，他照樣打我們十個，現在至少能跟你說會話，多好。”
“可是，不甘心啊！”雯麗說：“絕對不甘心！”
（未完待續）