一旁伺候磨墨的容公公已經激動地嚷開了：“皇上！皇上！確實是燕明公主的小像啊！這位孟公子，確實是公主的骨肉無疑了！”
孟琮麵帶笑意假嗔道：“嚷什麽嚷什麽，朕看著呢看著呢。唉，孟玄，你還有什麽話說？畫中女子，確確實實就是我毛民的燕明公主無疑了。”
“她果真就是燕明公主？”
“你還不信？唉呀，如果換了別人，怕是要爭著搶著認這個皇親，你倒好，朕還得求著你認。”
孟七尹成念：他能樂意認？他認了這門親回去怎麽跟蘇鬱岐交代？蘇鬱岐那關能過雨師那些權臣那裏也不能過呀。
皿曄抱拳一揖：“陛下，請您恕罪，這事事關皇室血脈，我不願意草草就做出結論。況且，我母親的意思，顯然是不願意我認下這宗親。”
“也許，你的母親隻是沒來得及告訴你呢。畢竟，那時你還小。”
容公公偷偷瞄了一眼孟琮：這算怎麽回事呀？什麽時候見過自家皇上這樣對人？幾乎都可以稱得上是委曲求全了。更可氣的是這位孟公子怎麽回事？有點不知好歹了吧？可，看他那行止氣度，真不像是不知好歹的人，倒像……倒像是神祗一般尊貴呢。
皿曄附和道：“也許吧。”
尹成念：神邏輯啊。人家母親連玄冬花都托付了，會來不及告訴他身世？明顯人家就是不想認這門親啊。
孟七：閣主表弟您可悠著點抻，我父皇可不是什麽有耐性的主兒，抻大了他真的不認你。
正說著話，門外忽然傳來太監的傳報：“皇上，太子求見！”
皿曄孟七尹成念三人皆是下意識地往外麵瞧了一眼，孟琮臉上露出慈祥的笑容：“他倒是會挑時候。讓他進來吧。玄兒，你也見見朕的太子。”
皿曄垂手站立，未置一語，臉上帶著淺淺微笑，目光望著門口。
須臾，太子孟簡進來了，進門先給孟琮叩首：“兒臣叩見父皇。”
孟簡同他的父親一樣，身材魁梧，連長相都如同拓印了他老子的，隻是比他老子年輕稚嫩些罷了。
孟琮道：“起來吧。你來的正好，來，給你引薦一下，這是你燕明皇姑母的兒子，孟玄。”
太子剛進來的時候，一雙眼睛已經在打量屋子裏的人，孟七，他的皇七弟，那個長得比個娘們兒還好看的，不認識，女的，也不認識。
但他心裏已經有個猜測，這大抵是孟七帶回來的人。帶回來的是什麽人？帶回來做什麽的？孟簡的腦子百轉千回，一千個腦回路也不夠用，恰皇帝孟琮就給他解了惑了，他感到很吃驚：“燕明姑母的兒子？燕明姑母怎麽忽然有了個兒子？”
他的印象裏燕明公主也不是什麽得意的人物，死得很早，死前也不得寵，甚至於死後都沒能入皇陵，隻是隨便找了座山頭安葬了。若說唯一有什麽長處的話，便隻能說她的相貌了吧。據說她是一個一等一的大美人，傾國傾城，然而他小時候的印象，那不過是個臉色蒼白的病秧子，比尋常女子眉眼好看些罷了。
皿曄抱拳：“見過太子殿下。”
孟七也行禮：“見過太子皇兄。”
躲在孟七身後的尹成念也站出來福身一禮。
“我也是今日才知道，自己的母親就是燕明公主，正如太子殿下的感覺一樣，我也感到很驚訝，到現在也不敢相信這是真的。”
孟簡譏笑一聲，“喔，換我我也會不敢相信的，麻雀一朝飛上枝頭變鳳凰，這樣的好事可不是誰都能遇上的。”
尹成念：這廝怎麽這麽傲慢？誰給他的優越感？太子了不起啊，我們閣主可不是你這廝能比得上的。
孟七：皇兄，你瞧不上的這位，很可能未來會和你在戰場上相遇，並成為你最大的阻攔。
孟琮斥道：“太子，怎麽說話的？這可是你表弟！”
雖然是繃起了臉，但很顯然，這斥責沒有什麽力度。
皿曄淡淡一笑，道：“太子殿下說的不錯，我此時此刻真是忐忑得很，實在襯不起這個身份，若不是陛下非要留我，我哪敢在宮裏多留？”
孟琮道：“你是在太子位置上養尊處優慣了，連最起碼的溫良謙恭都忘了，你看看你表弟，比你可強多了！”
“不敢。”皿曄謙恭地作揖，“陛下還是不要抬舉孟玄了，孟玄當不起。孟玄在雨師就對太子殿下的大名有所耳聞，太子殿下英勇無匹，天下難逢敵手，豈是孟玄匹夫能比的？”
言外之意，不過是一個有勇無謀的匹夫罷了。
除了孟簡，其餘幾人的臉色各異，顯然是除了孟簡都聽出皿曄的弦外音了。
人家也沒明說，孟琮自然不能為兒子分辯什麽，況且也是他兒子自找。
孟簡挑眉看了皿曄一眼，犀利問道：“你叫孟玄？雨師人？既是雨師人，可知道雨師即將要和我毛民開戰？你來津淩意欲何為？”
他這樣犀利又十分不恰當問話，孟琮卻沒有阻止。可見孟簡能得孟琮的青睞當上太子，也不是沒有因由的。這個看似粗魯無謀的太子，也不是真的一點想法沒有。
對皿曄來說這樣的試探還是太小兒科了。他微微一挑眉：“開戰？沒聽說過。我不過一介草民，一向又過得淡泊，哪裏能知道這麽些個機密？再說了，若是知道的話，我又怎麽能自報家門稱自己是雨師人？至於來津淩的目的，我已經跟陛下說明白。我就是來……”
“太子，你來找朕是為何事？”孟琮忽然攔截住皿曄的話語。
皿曄心裏微微冷笑。看來，那玄冬花的秘密，孟琮還不打算告訴他的太子。這意味著什麽？
意味著……他其實還不想傳位於這位太子？換句話說，他對太子其實並不甚滿意。
罷，若能查明那一樁舊事，順便再幫一把蘇鬱岐，這一趟就算沒有白來。
“父皇。”孟簡瞟了一眼皿曄三人，意思很明顯：他們在這裏說話不方便。
孟琮卻是沒有理會他的顧慮，“什麽事盡管說，幹嘛吞吞吐吐的？”
“是。”孟簡看看皿曄三人，猶豫了一下，但還是稟報了：“兒臣得到飛鴿傳報，以陳垓為首，蘇鬱岐和祁雲湘在內的雨師三輔臣，一致決定要出兵挑戰我毛民，隻是現在還沒有定好什麽時候出征，以及要從什麽地方下手攻打。那邊已經說了，有什麽消息，會立馬通知咱們。”
孟琮思忖了一瞬，道：“讓那人繼續盯著。此事容後再商議，現在你的表弟來了，朕留他在宮中吃個便飯，你先去忙你的吧。”
孟七尹成念麵麵相覷。
尹成念：不留太子一起吃？
孟七：你以為誰都能吃皇上家的飯？
尹成念：好吧，你們皇家的人，規矩多。
孟簡告退，臨走前還不忘盯一眼皿曄：這人就不像是個簡單的人，真是不讓人放心哪，也不知道父皇是怎麽想的。
孟琮又與皿曄敘了些閑話，很快便到晌午，孟琮吩咐禦膳房把午宴擺到了燕明宮。午宴的菜色雖算不上豐富，但勝在精致，皆是一等一的山珍海味。
孟琮殷勤勸酒：“玄兒，來，嚐嚐我毛民的美酒。可比雨師的酒好喝，以前也有人進獻過幾壇雨師的酒，太淡，喝著沒滋沒味的。”
“請陛下見諒，我不善飲酒，雨師的淡酒都喝不慣，更不要說是毛民的烈酒了。”
孟七與尹成念對看一眼：扮不會喝酒會上癮的麽？
孟琮道：“哎，男兒在世，不喝酒怎麽能算是真男兒呢？”
容公公瞧不下去了，在一旁點撥：“皇上讓你喝，你還是喝吧，哪有人能忤逆皇上的話呀？”
孟琮斥他：“用你多嘴，他是朕的外甥，哪裏能是別人比得了的？”轉回眸又對皿曄道：“玄兒，你要是喝不慣，朕讓人換雨師的酒上來，珍酒司應該還有幾壇。”
皿曄忙道：“還是不用了吧。陛下，我酒量淺薄，真的是怕喝多了酒有失儀容。”
“喝多了就宿在燕明宮。這是你母親生前的住所，你回來住，她應該是最歡喜的。”
再推辭就不好了，皿曄端起酒杯，狀若勉強地喝了一杯。
不得不說，毛民的酒的確是更烈些，但不過是口感烈，入腹的後勁，可比不上雨師的陳年佳釀。
一來二去，皿曄也喝了不少杯，漸漸浮現一種醉態，象牙白的臉上暈染淡淡粉紅，說話也有些不流暢了，尹成念小聲跟孟七耳語：“別人裝醉，頂多是儀態，咱們主子裝醉，連臉色都能裝出來，嘖嘖，不是對手啊，不是對手。”
孟七低聲：“是不是覺得怪好看的？”
“呸，你討厭。”
“我跟你說啊，成念，他不是你能肖想的，你看他的身份，你現在還敢對他有非分之想嗎？”
“……”尹成念不由低下了頭，“打從他和那人成了親，我就知道了，他不是我能要的。可我也管不了自己的心。”