“好。”黃芸不敢再多言，但能夠被欽點隨皿曄入陣，他很高興。
佟浪道：“閣主，需不需要多帶幾個人？”
“不需要了。有黃芸一人助我足矣。”
皿曄和眾人閑談了幾句，又安排了後麵的事情，看看時間不早，便離開了酒樓，往皿府返回。
回到皿府自己的院子，遠遠就瞧見書房的燈亮著，一個身影映在窗上。隔得有些遠，瞧不出是什麽人，不管是什麽人，肯定是等他的人。
小廝迎了上來，道：“少主，您回來了。您的朋友正在書房等著您呢。”
“朋友？”
“對，他自稱是您的朋友。在這裏等了有小半個時辰了。”
皿曄往書房走了過去。
推門進去，隻看見一個白衣的公子在伏案讀著什麽書，聽見進門的聲音，白衣的公子合上了書本，緩緩起身，轉過身來。
卻是孟七。
孟七陰沉著臉。
“是你。”皿曄緩緩走到他麵前，同樣神色有些抑鬱：“你是為孟簡的事來的吧？沒有事先告訴你，是不想將來事情敗露之時，你會被冠上個殘殺手足的罪名。我自己做的事，自己承擔就好了。”
“你以為這樣我就會感激你嗎？”孟七的語氣冰冷，全無他素日的溫潤，他猛然抬頭看向皿曄，連眼神都是森冷的，“玄臨，你是開始不折手段了嗎？”
皿曄深吸了一口氣，沉默了一瞬，才緩緩答道：“江山更迭的路上，不是你死，就是我亡，雖然我無意江山與權利，但已經卷了進來，就身不由己。老七，我不為自己辯駁。要怪你就怪吧。”
孟七是個不善於發火的人，即便這種時候，也還是不能對著皿曄大發雷霆，“我有什麽資格怪你？”孟七臉上表情十分糾結沮喪，“畢竟我是你手下的人，雖我未參與弑兄，但也算是同謀了。這些年我一直不願意回津淩，為的就是想躲開皇室那些權力傾軋手足相殘，卻沒想到即便是遠走江湖也不能避開這些。看來，生於皇室，命該受那些牽扯，不是想躲就能躲的。”
皿曄在孟七對麵坐下來，放溫和了聲音，道：“老七，孟簡生性殘暴，比你父皇還甚，當年的雨師毛民之戰，挑起戰爭的是他父子二人，孟簡在戰場上，殘殺俘虜，活埋、火燒、獵殺遊戲，用盡各種殘忍手段，這還不算，他還率軍隊對雨師邊境的城鎮燒殺搶掠，惡事做盡。這是前賬。最近的，江州決堤，你也看見了，江州城三分之二的人慘死，那都是孟簡做下的！孟簡活著，對毛民，對雨師都是一個禍害。我也不是為自己開脫，孟簡，遲早我會殺了他的。為了江州百姓也好，為了鬱兒受過的苦也好。現在殺他，是他自己撞到了我的劍上。”
孟七默然無聲，良久，才歎了一聲，道：“玄臨，生不逢時，就連怨天尤人都顯得可笑。你說，我們是不是都該負起責任，而不是一味躲避？”
“你能這樣想，說明你真的長大了。”
孟七苦笑：“明明我比你還年長些。”
“大幾個月而已。”
“孟簡的死，我並沒有要向你興師問罪的意思。我雖然很難過，但也不至於分不清是非。我來這裏，就是覺得心裏很壓抑。戰爭在即，我作為毛民的七皇子，連立場都沒有，你說，我是不是很沒用？”
“戰爭一旦爆發，受苦難的不僅僅是雨師的百姓，毛民的百姓同樣也會陷入到水深火熱裏，你父皇因為前次的戰爭耗資巨大，一直就對百姓橫征暴斂，再發動一次戰爭，就是把毛民百姓往死裏逼。”
“我也知道。”孟七無奈地點點頭，又搖搖頭，苦笑：“我學得一身醫術，一直以為憑著這身醫術，便可懸壺濟世拯救蒼生，但現在，我才明白，我能救的人，實在少得可憐。”
“其實你可以救更多的人。”皿曄直視著他，“你是毛民的七皇子，你有著不輸你那些兄弟的武功謀略，你還比他們多了一顆悲天憫人的心，如果是你入主東宮，我相信，這場戰爭你可以阻止得了。”
“你讓我回去奪權？”孟七大驚失色。
皿曄沉著如初：“老七，正如你所說，我們每個人，都對這個時代負有責任。和我一起回津淩吧。如果不能阻止這場戰爭，那將是生靈塗炭。”
“可是……仗是蘇鬱岐主張要打的。我們單方麵停止，有用嗎？”
“蘇鬱岐會想要打這樣一場兩敗俱傷的仗嗎？她要興兵，隻是想要為雨師討回一個公道，阻止孟琮和孟簡繼續為禍雨師。如果，毛民能還雨師一個公道，並且保證不再興兵，你想，她還會堅持打這一仗嗎？況且，這仗也不是她一個人要打的。裴山青一直與你父皇暗通款曲，密謀顛覆雨師，即便蘇鬱岐不主張征戰，這一仗也遲早要打的。”
“也是。蘇鬱岐最恨的，可不就是戰爭。但……”孟七還是有些猶疑，“我怕我經年不在津淩，就這樣徒手回去，根本辦不到。”
“有我在，你怕什麽？”皿曄笑了笑，那笑容，極富感染力，如同給孟七吃下了一顆定心丸。
孟七也跟著笑了笑。
“看來，我這輩子是注定做不成閑雲野鶴了。”
“大丈夫有所為有所不為，你沒有閑雲野鶴的命，就此作罷吧。不過，說不定你如果做得好的話，可以提前給自己找一個接班人，到那時想怎麽閑就怎麽閑。”
“你這是給我畫了一張好看卻吃不著的餅啊。”
“好歹有人給你畫餅，我連一粒餅上的芝麻都瞧不著呀。”
孟七不由問道：“我聽說你和蘇鬱岐的事了。再沒有回寰的餘地了嗎？”
“你說呢？”皿曄的眸底隱隱絕望之色，“我母親孟燕明殺了她的父母，我的父親又把我推到了她的麵前，害她與自己的仇人同床共枕還生出感情來，你讓她如何能接受與我在一起？她現在，比我難千倍萬倍，可我卻半分也替不得她。”
“唉……”孟七為他二人生出長長一歎。
“行了，別歎了。你最好今天晚上就動身，趕回津淩去。我殺孟簡的事，還需你去你父皇麵前替我瞞一瞞。我明天要為家主之位闖陣，恐還得在此流連幾日才能去津淩。”
“那你一切小心，我在津淩等你。”
孟七也沒有廢話。對於皿曄奪家主之位，他曉得會有困難，但難不住皿曄，不必他留在此地相幫。
“你也小心。你父皇多疑，你還是要小心周旋。”
“知道了。”
孟七辭別了皿曄，從書房出來，拐出月亮門的時候，恰巧遇見了來找皿曄的皿鹿。
“宗主。”猶豫之下，孟七還是延用了從前的稱呼。
“嗯，你這是要走了？”皿鹿沒有否認自己馮十九的身份。
孟七點點頭：“宗主保重。”
“你也是。”
自從知道了這位就是自己的姑父，孟七心裏說不出的糾結別扭，有心要稱他一聲姑父，但瞧他那個樣子，也不知道會不會認這個關係。
孟七轉過月亮門，忽聽身後皿鹿的聲音：“小七，你父皇那個人手段很辣，你回去還是要小心。”
“哎，好。”孟七頓了一下，“姑父。”
皿鹿好笑道：“去吧。”
皇室親情缺失，反倒是在皿鹿和皿曄父子身上，他感受到了親情的溫暖。隻是，這父子倆——唉，冰凍三尺非一日之寒，但願有一日他們能化解恩怨吧。
皿曄還在書房裏，沒有離開，皿鹿進來，他絲毫不意外，但神情卻依舊是冷淡：“你還有什麽事嗎？如果沒有，我要去休息了。”
皿鹿雖難過於他的僵硬，卻毫無化解的辦法，輕歎了一聲，道：“我來看看，你有沒有準備好明日闖陣。”
“有何好準備的？我又不知道陣裏有什麽。”
“……”皿曄生硬的態度讓他一時不知說什麽才好，緩了一口氣，才道：“的確，我也沒有什麽經驗好給你。鎖魂刀陣的位置是在川西山脈中心位置，由皿家先祖所創。分為文陣和武陣，有的人進去，根本連陣在哪裏都找不到。還有的，會被困在陣裏一生，都不得出來。像你的大伯和二伯，就差點葬送性命在陣裏。那陣是因人而異的，武陣倒是沒什麽，無非拚的就是外在技能，我相信以你的武功，闖過去不是什麽大問題。可怕的是文陣。它會根據你的行動方式抓住你人性的弱點，進而控製你的心智，讓你漸漸迷失自己。玄臨，你了解自己的弱點嗎？”
皿曄表情十分冷淡：“我謝謝你來告訴我這些。如果沒有別的事，你可以走了，我要休息了。”
皿鹿微微蹙眉，“我還沒有說完。文武陣裏，都各有一個圖騰，是皿氏宗族獨有的圖騰，你把圖騰取下來，帶回來，供到祖祠裏，這就算你完成了家主的交接儀式。你就是新一任的家主了。”