越賢明的人越會笑
《塔木德》說：“生物中隻有人會笑，而越賢明的人越會笑。”
笑是猶太人獲得成功的關鍵之一。由於長期以來沒有自己的國家，在他人國家中生活的猶太人，經常受到歧視，登峰造極的就是納粹對猶太人的殘酷迫害。為了在逆境下生存，猶太人一直沒有忘記作為心靈港灣的笑。
笑不僅能使心靈感到平靜，還有其他效果。誘使人發笑的故事裏麵必須要有出人意料的笑料，絞盡腦汁地製造這種意外性就使人的想法變得豐富起來，並成為產生新東西的原動力。甚至可以說：“笑是智慧的磨刀石。”給猶太人帶來笑的迫害史，同時也帶來了使猶太人獲得成功的機會。例如，現在猶太人擁有巨大勢力的行業，就是因他們受到迫害而誕生的。由於受到迫害，猶太人無法從事農業和製造業。猶太人不得不遠離各個時代的主要產業。為此，他們開始考慮從事其他人沒有幹過的新產業。他們就是所謂的夾縫產業的先驅者。在美國，猶太人在好萊塢的電影業中獲得了成功，這就是他們興起的新產業。百貨商店也是猶太人建立的。由於無法參加已有的商業，因此不得不開拓新的商業機會。
聰明的猶太人懂得，快樂隻是一種生活態度，和外界環境的關係並不大。快樂純粹是內在的，它不是由於客體，而是由於觀念、思想和態度而產生的。不論環境如何，個人的活動能夠發展和指導這些觀念、思想和態度。亞伯拉罕·林肯則進一步指出：“隻要心裏想快樂，絕大部分人都能如願以償。”
環境本身並不能使我們不快樂，我們的反應決定我們的感覺。
喬治五世掛在白金漢宮上的一句名言是：“不要為月亮哭泣，也不要因事後悔。”
那一天，伊利莎白·康妮接到國防部的電報，說她的侄兒，她最愛的一個人在戰場上失蹤了。
康妮一下子心跳不止，寢食難安。過了不久，又接到了陣亡通知書。此時，她的心情無比悲傷。
在那件事發生以前，康妮一直覺得命運對自己很好。她說：“偉大的上帝賜給我一份喜歡的工作，又讓我順利地撫養大了相依為命的侄兒。在我看來，我侄兒代表著年輕人美好的一切。我覺得我以前的努力，現在都應該有很好的收獲……”
然而，現在卻來了這樣一份電報，她的整個世界都被粉碎了，她覺得再也沒有什麽值得自己活下去的意義了，她找不到繼續生存下去的借口。她開始忽視她的工作，忽視她的朋友，她拋開了生活的一切，對這個世界既冷淡又怨恨。“為什麽我最愛的侄兒會死？為什麽這麽個好孩子——還沒有開始他的生活就離開了這個世界？為什麽他應該死在戰場上！”她覺得自己沒有辦法接受這個事實。她悲傷過度，決定放棄工作，離開家鄉，把自己藏在眼淚和悔恨之中。就在她清理桌子準備辭職的時候，突然看到一封她已經忘了的信——一封她的侄兒生前寄來的信，當時，她的母親剛剛去世。侄兒在信上說：“當然我們都會想念她的，尤其是你。不過我知道你會平靜度過的，以你個人對人生的看法，就能讓你堅強起來。我永遠不會忘記那些你教給我的美麗的真理。不論我在哪裏生活，不論我們分離得多麽遙遠，我永遠都會記得你的教導，你教我要微笑麵對生活，要像一個男子漢，要承受一切發生的事情。”
康妮把那封信讀了一遍又一遍，覺得侄兒就在自己的身邊，正在向自己說話。他好像在對自己說：“你為什麽不照你教給我的辦法去做呢？堅持下去，不論發生什麽事情，把你個人的悲傷藏在微笑的下麵，繼續生活下去。”
侄兒的信給康妮以莫大的鼓舞，她覺得人生又充滿著期望，她又回去工作了。她不再對人冷淡無禮。她一再對自己說：“事情到了這個地步，我沒有能力改變它，不過我能夠像他所希望的那樣繼續活下去。”
康妮把所有的思想和精力都用在工作上，她寫信給前方的士兵——給別人的兒子們；晚上，她參加成人教育班，要找出新的興趣，結交新的朋友。她幾乎不敢相信發生在自己身上的種種變化。她說：“我不再為已經過去的那些事悲傷，現在我每天的生活都充滿了快樂，就像我的侄兒要我做到的那樣。”
伊利莎白·康妮學到了我們所有人遲早都要學到的事情，這就是我們必須深知覆水難收的道理，很顯然，環境本身並不能使我們快樂或都是不快樂，我們對周圍環境的反應才能決定我們的感覺。
著名倫理學家R·W·愛默生說：“心理健全的標誌是到處都能看到光明的秉性。”
快樂或隨時保持人的思想愉悅的觀念，能夠在漫不經心的練習中巧妙地、係統地培養出來。首先，快樂不是在你身上發生的事，而是你自己所做的、取決於你自己的事。如果你等著快樂主動降臨，或者碰巧發生，或者由別人帶來，那你可能要等很長時間。除了你自己以外，誰也無法決定你的思想。如果你等著環境來“驗證”你所進行的快樂思維，你就可能要等上一輩子了。任何一天都有好與壞，沒有哪一天、哪種環境是百分之百的“好”。這個世界上和我們的私人生活中，不斷出現的各種因素和“事實”，它們不是體現出一種悲劇、抱怨的看法，就是一種樂觀、快活的看法，這完全取決於我們的選擇。在很大程度上，這是一個選擇、注意和決定的問題，而不是思想上的誠實不誠實的問題，好與壞同樣“真實”。
能否快樂的關鍵問題僅僅在於我們主要注意哪一方麵，我們的思想集中在哪一方麵。