已經過了十六個時辰，仍無水食送到。本就傷重的四人此刻在潮濕冰冷的石壁上靠著，更加疲憊。書生出身的陳槐序竟先於三個女子開始高燒不退，牢房內卻一碗熱水、一副藥都沒得吃喝。不論沉璧如何求告，那新換來的獄卒就是充耳不聞。陳槐序頂著燒得雙頰通紅的高溫病懨懨地萎在茅草垛上，渾身冷熱交替，已有了瀕死之感。

“這次，我怕熬不過去了。”陳槐序有氣無力，卻很真誠地望著衛扶光：“扶光，吳成仁之事，我從始至終沒有分毫抹黑，更無誇大其詞，我所說的，皆是我親曆過的。你信也好，不信也罷，我確實從無與你為敵之心，相反，我敬佩你的仗義勇敢，也欣賞你的熱情善良。你看著麵冷如霜，實則心熱似火，能與你同門為官，我之幸也。”

“你說這麽多廢話幹嘛，節省點力氣。”衛扶光聽著他的聲音不自覺落下淚來，“別像說遺言似的。”

“有事相求，總要先把你捧得高些，你才更容易答應我的請求。”陳槐序誠摯地懇求道：“能不能請你略施舍些銀錢，幫我照拂大同院的孩子們……就、就算是遺言吧。”

“不管！”衛扶光激著他說，哭得卻更厲害了，“你要是死了，你那些孩子們就沒了夫子，以後都是孤兒，得睡大街、吃狗食，沒人疼也沒人愛！”

“可不能當孤兒，孤兒很苦的。”陳槐序有些泄了力，眼看著眼睛就要閉上了，“求求你了，就答應我吧。”

衛扶光還是抽噎著點了點頭。

但實際她傷得也很重，此刻也漸漸有開始發燒的跡象。她也漸漸神情委頓，“我若沒能回去，你們幫我去越州看看我阿爹，告訴他，女兒完全能獨當一麵，不用非得做一隻按照規劃生長的金絲雀。即便真是做了飛蛾撲火，那也是心甘情願，死得豪壯的！”

“你們兩個，胡說八道什麽鬼。”沉璧心裏越發沒底了，這兩日連個消息都傳不進來，她也開始焦灼浮躁了，尤其是兩個同伴都已不容樂觀，她卻隻能安慰，“葉攬洲不會看著咱們死的。”

殷如墨看著陳槐序的狀態，嚇得花容失色，“別、別睡！”

殷如墨是神醫之後，她是會醫病人的。隻是許久不曾行醫，對親近之人更下不了手，恐怕手生反而出錯。但陳槐序自小羸弱，如今若再不退燒，隻怕熬不了太久。

她忖了忖，還是顫著手指拔了髻上的金簪，“槐序，若你信我，我以簪代針，替你針灸……我許久也不醫病人了，加上簪粗了些，會有些疼，你忍一忍。”說著，她將金簪遞給沉璧，沉璧用指力將金簪上的金絲扭扯下來捋平，捋了三條金絲出來。

“信。”陳槐序盡管麵肌無力，還是勉強露出笑容來給殷如墨信心，“死馬當成活馬醫，醫不好也不怪你。”

殷如墨深吸口氣，咬住牙關，麻利推開陳槐序的衣裳，從他背後入手，以金絲刺入陳槐序大椎穴，複而又托他手掌，自指尖的少商穴、商陽穴取次刺破，往外放了熱血。果然兩刻過去，陳槐序就見了好轉。殷如墨有了些信心，又讓沉璧撚了金絲遞來，繼續為衛扶光針灸止痛。

四人在牢中互相照顧著，也互相寬慰著，殷如墨看到兩人有所好轉之時，不禁熱淚盈眶。她沒想到，當年她為報仇棄醫從文，如今竟仍能憑借父親教授的一手技藝，救得了同伴……她覺得自己好像也沒有那麽沒用，也更生了因家族的自豪。

“如墨，你們殷家就是懸壺濟世的聖手世家，從沒有一絲見死不救的狠心。”陳槐序已經有力氣睜開眼了，他對殷如墨笑道：“謝謝你，也謝謝殷伯父，教了女兒這麽好一手針灸技藝。”

“對，我阿爹他不是庸醫，他教我的寥寥，就能治病救人，受用不盡。”殷如墨望著天窗外透進的一絲日光，“阿爹在天之靈，該安息了。”

衛扶光也覺得身上痛楚消了大半，“我好像也覺得，我又能等到攬洲來了。”

四人又有了力氣嬉鬧，苦中作樂互相說些笑話。

葉攬洲這邊也是愈發焦急，因為梁知行也得知安撫使李祐遞了話給知縣。然而這日一早，葉攬洲收到了一張鍾秀曉的帖子，說是有東京來的富商邀請飲酒，他便赴約去了。

因為當時查到沉璧的義父生前住在鍾秀曉的探官，就是東京富商的身份。

鍾秀曉內，那失蹤了的阿澤竟又出現了——是他傳訊給葉攬洲見麵。葉攬洲有些意外，卻也不算太意外，畢竟他已猜到阿澤受命於盧玄，索性開口便道：“阿澤，你還活著，真好。”

“東家怎麽會殺我呢。”阿澤不複之前諂媚熱情之態，反而此刻端莊有禮，是個士子雅客模樣，“東家是個很寬仁善良的人。若不是被逼的，他也不想設計你們。”

“你的東家，是盧玄？”

“是。”阿澤拱手，“他命我，來見您。”

“是盧玄報的官？”

“是小人報的。”

“盧玄心儀沉璧，我看得出來。他為何要陷害沉璧入獄？”

“東家說，燈下黑。”阿澤認真道，“有司衙門的牢獄，總比青州各地安全。”

阿澤的答案傳達的是盧玄的心意，葉攬洲對此大受震撼——他第一回對人性的摸索這樣茫然。他一貫自詡最擅揣摩人心，可盧玄的行徑卻由始至終都瞞過了他，而他分毫猜不出盧玄出手的原因。

看著葉攬洲悵然失神，阿澤續言道：“東家時常教我，解決麻煩最好的方式，就是捅一個天大的、盡人皆知的麻煩出來，這樣才能有人好奇，有人願意，從頭探因由。”

葉攬洲聽著這話沉思，“所以，當時盧玄命你報官後，也安排眾多百姓圍觀，就是希望此事在青州鬧大，蒼黎司入獄反而安全？”

“是啊，也給了葉掌司一個鬧大的機會，葉掌司不也很受用嗎？”阿澤神情鬆弛，並不緊張，“葉掌司當眾說蒼黎司的確是殺了人，但隻是為護百姓才殺山匪，您看似與同伴分崩離析，實際卻巧言辯駁，將蒼黎司的罪名改為了護佑百姓的不得已，這不也是按東家的計劃順勢而為嗎？”他又耐著性子為葉攬洲點了盞茶吃，“東家也覺得，與葉掌司配合得很好，所以才命我來見葉掌司。”

“你和盧玄都很聰明。”葉攬洲沒想到這阿澤也城府極深，“你來告訴我這個，隻是為了讓我寬心的？”

“哦，這是鍾秀曉和遊園會裏，各位官人被騙的銀錢。他囑咐我，替他還給您。”阿澤笑著，按了兩張整數的庫帖在案上，“銀子銅錢怕你們不好帶上路，便兌好了庫帖交還。”

“倒是貼心。”葉攬洲輕笑，“但阿澤小郎君前來相見，不隻是為了給我送點銀錢的吧？”

“是可以幫您跑腿兒。”阿澤道，“東家徹夜難眠，掛念沉璧娘子和如墨娘子，猜測葉官人也是。”

“我掛念蒼黎司所有人，不止沉璧和如墨。”葉攬洲道，“或許他的事，你方便與我多說幾句？”

“不方便。”阿澤賠笑，“小人也真是不大清楚的。”

“那這局，從何處起？”

“東家不讓說。”阿澤為難道，“但他確信，沉璧娘子和葉官人，都已經猜到了。”

“從當初我與沉璧在大相國寺後的集市裏初次相見，盧玄被當做盜墓賊，而沉璧出手相救時。”葉攬洲麵色凝重，“那就是這個局的起點，我說得對嗎？”

“或許要更早。在許多年以前。”阿澤不願多言，於是話鋒一轉，說了此行最大的來意：“但小人來找葉掌司，是要說今夜戌時二刻，安撫使會親自到縣衙傳知州令，命人押解牢裏那四位官人出青州。押解的人，是京東東路安撫使手下親兵。”

“用真兵押人，安撫使這是要行使知州職權，公開搶人了。”葉攬洲聞言極為驚愕，“安撫使既已出麵，我與梁通判是舉步維艱。劫獄是不行的，逃獄更不行。但若處理好了，這就是一個讓安撫使不要再插手此事的好機會。”

“掌司有何高見？”

“關門打狗，甕中之鱉。讓梁通判順理成章介入此案，要求與任知州的安撫使共同審理。”葉攬洲沉思後說，“待安撫使親兵入內，當即封鎖牢門。隻要抓到安撫使擅專行事的現形，梁知行就能以青州通判之權阻止拿人。”

“是個好法子。”阿澤點頭，“東家也是這樣想的，所以，他派小人來，給掌司幫幫忙。”

葉攬洲也沒想到盧玄竟想法與他總這樣如出一轍的相似……倒是個值得欣賞的對手。

“你說，你可以幫我跑腿兒？”葉攬洲挑眉，戲謔道：“還包括送信進牢獄？”

阿澤搖頭，“安撫使已到了益都，往牢裏送信還是有些難度的。”

“那你，幫我送些吃食進去。”葉攬洲道，“不是熟的，都是生的，可以隨便獄卒檢查。”

“這沒問題。”

葉攬洲忖了忖說，“那……你就幫我買十一根萊菔，分兩次送進去。”

“葉掌司，往牢裏送萊菔？給……沉璧娘子吃？”阿澤儼然被這話驚呆了，“吃十一根生萊菔？你是要讓沉璧娘子他們活生生出虛恭出到腿軟吧？”

葉攬洲握盞一哂：“膚淺了。”

“那這是什麽玄機！”

“能窺此玄機者，唯沉璧爾。”葉攬洲並沒想直白地告訴他，“有勞阿澤小郎君照辦。”

阿澤雖然迷糊，也還是招辦。他將這事轉告給了盧玄，盧玄也不懂這意思。

但是沉璧會懂——這是專屬於沉璧和葉攬洲兩個人之間的暗號提示。