客棧之內，阿武幹脆將店門關閉，掛起招牌打烊一日。
他已年二十有七，盡管文圖二人多次提親，可他一直堅持慕女節與二王重歸就好方才言娶，否則絕不納妻。
搖晃身子的毛病早已被慕女節喝製，可是見到眼前這些人，心裏唏噓不已：南國王公子，將來的大王；北土四公主，大王公，女節。這四人，哪是在一家客棧便能在一起？想著又是身子一晃，可瞬間便停止。
按照現代話講，如是四人若是打一桌麻將，自是傾國傾城。
“你叫什麽名字？”慕女節問王公子。
“叫我楠兒便可。”回答之後，小公子還是有些拘束，立即伸出手抓住符柔。
符柔也是緊握小公子嚇得冰涼小手，小聲道：“以後我們隻能喊你楠兒……”她看不見楠兒表情，感覺到公子在連連點頭。
“楠兒，究竟發生什麽事？”符柔見他緊張，便蹲下來問道。
“一日柯先鋒陪我到外麵玩，忽然就被人推下水，聽到外麵打鬥，後來被柯先鋒救起，他說，宮內已經回不去，說什麽暴露了，外祖什麽的，便帶著我找一個叫文圖的人，可是一直有人在追殺他，後來我們不敢走官道，隻是夜裏走小路，可還是被發現……”
“柔兒，你帶楠兒去歇息。”慕女節見小公子邊說邊眯眼睛，定是疲累不堪。
文圖沉思片刻對阿武說道：“你速差人去京城秘密打探消息。”然後又看向慕女節。
慕女節不用問，便能猜到文圖想什麽，搖搖頭道：“這不是二王所為，以他的武功不可能訓出如此狠辣的殺手；而京城之內的官宦，隻有兩人才能有此技藝。”
文圖更是驚詫非常：這兩人均不可能！
一個是大王！
一個是陳王！
大王是楠兒的生父，陳王是楠兒的外祖……
“外祖！”文圖忽地站起身，竟然有些顫抖，幾乎去抓慕女節玉臂，還是停下來。
慕女節卻癱坐在椅子上，兩眼茫然，聽得小楠兒口述，卻像是陳王在要外孫的命，所以柯明無法回宮，投奔北土王公，估計是陳王見已敗露，竟悉數動用南國暗武，紛紛追殺二人。
“看樣子，王公子暫時不能送回京城。”慕女節半晌方醒過來，見一個個被從王宮之內趕出，自己不僅又幽然暗傷。
“若陳王發現不得小公子屍首，說不定會造出更大孽！”文圖若有所思。
“如何應對？”
“報官，說王公子死亡！”
…………
阿武闖入北城掌城府。
“何人敢闖掌城重地？！”
阿武立即裝作慌張，從腰間取出一個令牌謹慎小心問道：“我見此人已死，沒有多想便予以安葬，可是聞聽旁人說這是宮中之物，趕緊前來稟報，怕是誤了掌城大人稟告！”
守衛取過令牌一看大驚失色，“禦前先鋒柯明”幾個字就可以要他的命，慌亂跑進去稟報。
掌城大人一見，頓時跌坐在椅子上。禦前先鋒，是時刻跟隨大王的宮中最高武衛，若是此人在北城不明不白死掉，恐怕他也得陪葬，“快……快傳來人……”
“在哪裏發現此人此物？”
阿武也是戰戰兢兢，冒著豆大汗珠回道：“剛
才我上草芽山尋獵，忽見此人倒臥血泊之中，看模樣卻像官人，便將其安葬，他身上懸有此令牌，我取下之後詢問旁人，才知這是宮中之物，未曾回家便來報官！”
“可還有無其他蹊蹺？”
阿武暗道，你不問我正想說呢，接著答道：“山上某崖角之處發現一隻鞋，小民沒敢動，現仍在那裏；下山之後發現有人在山腳處將幾具屍體運走！”
掌城一邊抹汗一邊聽，聽到這已是不敢再聽，嘶啞著嗓子喊道：“來人，來……快隨我上草芽山。”
掌城帶著幾十兵士，在阿武帶領下看墳塚，辨童鞋。當他拾起那鞋，臉色霎時慘白，那是宮中孩童之物，連滾帶爬衝至山下大河旁，乘著竹筏尋找，就在河內一塊巨石之上，濺有幾滴血跡，石縫之內又發現半塊碎裂玉佩。
大人端詳玉佩，隻見上麵赫然刻著“王公子……”，哭喊道：“打撈……”瞬間昏厥過去。眾官兵一邊救大人一邊打撈，緊緊打撈出一件王公子上衣！
掌城蘇醒過來，再看那宮中錦緞，洋洋而去的河水，知道自己必會大難臨頭。
可事實出乎意料，一切便沒了消息。
…………
文圖取來筆硯，深深陷入愁思，想起那《憶文圖》感慨萬千，時過八載方才回音，可又不得不書，再次卷入國難之事，心中更是惆悵不已。
“慕女節，此書就勞煩你了。”
慕女節驚奇道：“你不如實告知大王後嗎，恐怕她會因此牽腸掛肚。”
文圖搖搖頭道：“萬一泄露出去，王公子就會有危險，我相信大王後聰慧，柯明尚且戰死，能夠救小公子的人定有保護他的能力，隻要是王公子無恙，王後便能放下心來，如再秉知危險之源，定會允準我們出此下策。”
慕女節深深為文圖的深謀遠慮折服，遂提筆依照文圖所示手書大王後。
王後啓：王公子被追殺，柯明落難，現楠兒於吾處全然無恙。然賊人狡詐凶惡，暫無法回宮，否則定會被傷，其緣由日後告知；可同秉大王秘而不宣，稱王公子亦落難，各重王深知便可，不可昭示，吾定當悉力教誨王公子文武之道，善守柯先鋒之塚，待詳情查明無礙王體後，定會將王公子遣回。大王曆十八年七月初七。
數日後，京中來人開棺驗屍，證明是柯明之身後，一京官麵對屍首宣讀：“大王令，逆賊柯明，攜王公子潛逃，拒捕殺官，形跡敗露後迫傷王公子，責鞭屍二十，就地掩埋永不得回京；家人盡數流放，著專人看守。大王曆十八年八月十八。”
…………
晚夜，風涼，幾片葉落，圓月淒淒。
文圖左手牽符柔，右手牽楠兒，靜立柯明墳前。
“我要去見父王！”楠兒氣憤交加。
文圖沒有說話，自然知道小楠兒因為柯明為己而死，不但沒有獎賞，竟死後鞭屍，家人流放，這臥墳的英雄為國死而後已，禁不住眼中噙淚水。
“文圖哥哥，這可如何是好？”符柔明明是哭了，玉手已是在顫抖。
“楠兒你知道，柯先鋒是為了把你送到我這裏才死的，你的父王這麽做，正是為了保護柯先鋒的家人和你，日後定會將柯先鋒風光大葬，也會將他的家人和你接回宮中。可是現在，父王和母後正在查找凶手，隻能先
這麽做；以後你做了王，也要多想，不要懼怕一時的傷痛，一定要長遠為計！”說著，卻想起陳瑩兒獲得此信息，如何悲痛，堂堂王之子，竟不能回宮，而且要假作亡逝，又是如何無奈。
恐怕，此時她仍在落淚……
小公子雖然點著頭，卻用力抓緊符柔的手。
“符柔你要記住，這就是王道，有時候為了更多人，可能要忘記一個人；有時候這個人死了，卻比活著更能令人尊崇王道。”
符柔自然明白，自小到大都是哥哥之命毫無違抗，哥哥之語牢記心中。
忽又想起慕女節與阿武這些年的講述，自五歲便被哥哥放在背後逃避追殺，投奔北土，帶著自己單騎破木塔，亂軍之中取西木首級，隻身救北王兄和烏蘭姐，南疆血殺南夷……
再想起南國王公子之事，心中覺得文圖哥哥如此神明，眼淚落著，心裏卻很幸福，禁不住緊緊靠住文圖肩膀……
不時，身前白衣仙女，背後南國儲王，文圖駕馭紅圖駒返回客棧。
自此，決不能按兵不動。
“文圖，如若陳王果真念血親於不顧，仗劍殺害親孫毀掉王儲，究竟所為何事？”慕女節開始為符柔縫織秋冬衣料，也在為王公子準備新衣，邊作邊問。
“女為後，孫為王，若是尚不滿足，恐怕……”
“啊！”慕女節聞聽此言驚魂出竅，不小心刺到自己，文圖趕緊伸手，可是又想起本世界那些神劇，拾起玉指吸幾下，令對方心神泛濫，反倒縮回來，心想不就是刺破手指嗎，沒什麽大不了，我又不是二王。
“哼！”慕女節果然不滿，八年多兩人獨處時間無數，孤男寡女卻從未出現尷尬，這也是符柔原因，不過若是心無芥蒂，你抓去允了又該如何，遂幽幽道，“難道你這麽多年絲毫沒有對我有非分之想？”
文圖不敢回答，他是身邊女孩子嘴中的“小色鬼，壞家夥”，要說一次沒有過，墳中物才相信，可是來到南國王朝十餘載，始終一句話：色心不能動，一動便失控。
“慕女節冰清玉潔……”文圖不敢往下說，怕自己走嘴，“你我都是心有所屬之人，豈敢妄想？”
“不過，”慕女節苦笑一下，繼續奉旨物料，轉移到正題，“南王、冷淩手中兵馬百萬，即便他起了反心，又用何用？”
“我最擔心的就是這一點，萬一南國與北土交戰，兵力耗竭，陳王反倒可以乘機逆反！”說著，文圖再度想起先王後之死，“女節聰慧過人，如何才能阻攔住兩國交惡？”
文圖意識到，無論陳王有何陰謀，都事關王朝，而二公主之雖然沉寂多年，一旦爆發，也會危機南國王朝，萬事不得不防，一切都得往壞處決算。
“文圖所言極是，一旦南國兵敗，陳王之女為大王後，身後又無子嗣，大王不退位難以平複北土，陳王定會借機罷黜大王，割地賠銀，自己登上王位，”說著，手中活計已經緩慢下來，“而斷其交惡，自是阻城為上，阻兵為中，阻行為下。”
“阻城，南國城池眾多，各有自己之主，百姓也攔之不住；阻兵，浩浩百萬，有章有紀，非一人之力而能分化；這阻行麽……”
文圖順勢取過研究數年的南國地圖，仔細凝望著，手指晃動著，突然落在一處……
（本章完）