第六章 煉丹
元旦都沒有休息，還加量不加價的更新，可賜一個收藏否……
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轉眼之間一個時辰過去，除了介紹這些零碎的知識外，伏靈重點講授了煉丹的種種技巧法訣。
末了，伏靈淡淡道：“你們中間，最短的學習這煉丹之術，也有一年了，想必對如何煉丹也頗為熟悉了。不過，親手煉丹，和耳中聽到種種技巧，完全是兩碼事！今天，便給你們每人十份培元丹的材料，都來煉製培元丹試試。表現最出色者，會有重獎！”
底下登時一片歡然，也隻有伏靈長老，才會給他們所有人這樣的煉丹機會。
當然，每一次這樣煉丹，其實暗地裏也都有著考校的意思。是以人人心中歡喜的同時，也頗有幾分緊張。而且，伏靈既然說到會有重獎，那麽煉出的丹藥最多、最好的，就肯定會有特別豐厚的獎勵了。
也不知會是什麽……
即便自付沒有希望的，心底也又是豔羨，又是期待。
而齊鳴卻是麵露紅光。在他想來，這些外門弟子之中，煉丹術最強的，舍他之外，還有何人？他是勝券在握的。
不提這些外門弟子如何興奮，卻說伏靈當即吩咐，將眾人一一引到內殿的地火房中。
他們都隻不過練氣期修為，隻能借用地火來煉丹。而地火溫度極高，需要專門的法陣護持，自然不可能是在這樣的大殿之中了。
這樣的機會，可是很難得的，淩蕭也很是珍惜。
與鳳儀一起，隨著領路的師兄前去，順著大殿後的廊道，轉入建在地下的地火房中。這隻是他第二次來這裏，剛一踏入，就感覺到一股深蘊的熱氣，不住從腳下向上蔓延起來，整個腳底板，都是熱滾滾的；呼吸入鼻口中的空氣，更是熾熱如同灼燒一般。
抬眼望去，隻見地下是一處廣闊的空間，一尊尊青色的三足爐鼎，就那麽虛浮在離地一尺高的地方，爐鼎的底部，大都已經被燒成了火紅色。
爐鼎的正下方，是用不知什麽材料，勾勒出的複雜的紋線，順著紋線打量過去，就仿佛有一股火浪猛地噴竄出來，灼燒的眼睛就是一陣刺痛。
淩蕭連忙收回目光，心知自己此時修為仍然太低，依然無法直視這座法陣。
望望身邊的鳳儀，俏臉被地火一烤，帶上幾分暈紅，更添豔麗。淩蕭不由心中莫名地一陣心跳加速。
不過他一直隻當鳳儀如同親妹妹一樣，是以這般驚豔的念頭隻是一轉而過，反而在心中想著，鳳儀也長大了，是個大姑娘了。
漸漸深入，便與鳳儀分開，各自覓地，學著其他人的樣子，在爐鼎前盤膝坐好。由於煉丹需要集中全部心神，所以每尊爐鼎之間，都隔著一段很寬的距離，以免互相打擾到。——淩蕭並不知道，其實這已經是很粗糙的布置了；正式的煉丹房，莫不是各自獨立起來的。
左右環顧，他的身旁，坐著一個幹瘦的外門弟子，雙眼有些賊兮兮地轉動著，一臉的狡獪。淩蕭識得他叫做龐山，與自己同時入門。至今也不過才練氣一層的修為，資質也隻能算是中下了。
見他左右窺視一番，便偷偷將分發的材料，籠在袖中，藏起大半。不由大奇問道：“龐師兄，你這是做什麽？”
龐山嚇一跳，見是淩蕭，才放下心來。他與淩蕭關係是不錯的，覷四下無人，才賊眉鼠眼地湊近淩蕭說道：“淩師弟，我告訴你，你可莫要告訴旁人！藏起來這些材料，轉手出去賣，輕易就是一筆不錯的收入啊！”
淩蕭一驚，“那你怎麽煉丹？”
龐山“嘿嘿”一笑，不以為意道：“煉丹？那豈是隨隨便便一個低階修士，就能煉得起的？我是沒那個天賦。”
淩蕭又是驚愕又是好笑，不由又追問一句，“就算如此，這一年才能有幾次這樣的機會？靠這個能賺到什麽？”
龐山望他一眼，露出一個“你不知道了吧”的賣弄表情，嘿嘿笑著低聲道：“這隻能算是外快！主要的，不是有每月用貢獻點換來的丹藥麽。”
用貢獻點換的丹藥？那可是用來讓他們修煉的！
淩蕭微微一愣，緊跟著明白了過來，他這是已經放棄了修仙！他們這樣的外門弟子，每月完成一些宗門任務，譬如采摘草藥，得到貢獻點，然後就可以從宗門內，換取一些供他們修煉使用的丹藥等等。這些丹藥價值，可要遠勝那些草藥了。
將這些丹藥轉手出去，果然一翻手就是一筆不菲的收入。也許在修士中那些並不算什麽，但如果回到世俗呢？
隨便賺到的一點靈石，就足夠讓他們衣食無憂一生。
看似條可行的路子，但是，沒有丹藥輔助，隻靠自身，他們要多久才能突破？隻怕終生再無築基成功的可能！
淩蕭有些惋惜，但也明白，即便每月都能換取到丹藥輔助，又有多少人能築基成功？外門弟子，能夠得到的資源終究太少；而又絕非每個人都有足夠的天資的。
與其苦苦掙紮一生，也無法築基成功，也許倒不如他這樣，趁著這些機會，攢下一筆財富，待日後離開齊雲宗，回到世俗間，安享一生。
淩蕭不由有些默然，人各有誌，自然不能勉強。
他素來心誌堅定，龐山這一番話，並不能動搖他修仙的決心。隻是不免心底有些唏噓，果然蛇有蛇路，鼠有鼠路，不一而同。
一時萬念雜陳，直到伏靈長老出現，才回過神來。
伏靈長老簡單提點了一些要點之後，便下命各自開始煉丹。
淩蕭閉目凝神，緩緩吐納，排除出一切雜念。煉丹之前，必須要將身心都調整到最佳狀態，否則煉丹途中，稍有分心，幾乎就意味著煉丹的失敗了！
而每一次煉丹失敗，都意味著珍貴的材料的糟蹋。
他很少有煉丹機會，自然更加謹慎。
調息足足一炷香工夫，淩蕭才睜開眼，深吸口氣，再不遲疑，學著其他人的模樣，手中連續打出幾道法訣。地下的法陣登時被激活，複雜的紋線逐一亮起，赤紅色的光焰，登時從地下噴薄而出，呼地噴在了爐鼎的底部。
首先便是溫爐。雖然無需擔心失敗而浪費材料，但淩蕭也不敢絲毫疏忽。
他的煉丹法訣，都是在這樣的講授中一點點學到的，雖然平時私下多有勤勉練習，但無論如何也談不上熟悉，自然更加小心翼翼。
連續幾道法訣打出，地下法陣中噴出的火焰，登時在他真氣引導之下，分作四縷，繚繞而上，如盤旋火龍一般，噴燒在爐鼎的下部；更不時有縷縷火苗，從爐鼎一側撲竄出來，就帶起一陣陣撲麵的熱浪。
煉丹，需要對火焰、丹藥的精細操作，自然對神念的要求極高。淩蕭修為淺薄，這樣程度的火焰，已經是他操控的極限了。如果真給他換更好的煉丹房，隻怕他連火焰都控製不了。
神念感應爐鼎中火候足了，才分出手來，取過培元丹大大小小的所有材料：混元玉石、通靈枝、培元草……一一擺放在身前。
培元丹的功效是輔助修士修煉，隻是最基礎的一種丹藥，但也有三種主藥，十餘種輔藥。隻此一項，就可見煉丹的艱難。
接下來便是藥草的提純了。
這在旁人眼中，也是極其艱難的一環，但對淩蕭而言，卻是沒有絲毫困難的。
不過，雖然如此，他並沒有立刻就用神秘火焰焚燒靈藥的意思。此時眾目睽睽之下，如果自己輕而易舉就將靈藥提純，豈非更惹人懷疑？
是以淩蕭學著旁人的模樣，先將通靈枝從爐鼎的通風口送了進去。通靈枝是一根樹枝模樣的枯枝，彎曲宛如虯龍，幹枯多生褶皺；若非充沛的靈氣，幾乎就要讓人誤認為隻是普通枯枝了。
手中掐起法訣，小心翼翼地護持住通靈枝，控製好地火的溫度，用慣常的方法，對那通靈枝一點點提煉。
火苗勾勒，熱氣滾騰，通靈枝在他的真氣護持下，一點點凝縮、精煉、提純。
“嘶嘶——”
但未幾時，爐鼎忽然傳來嘶嘶的聲響，火苗驀地竄起老高，爐鼎中的溫度一時失控，登時那株通靈枝就被地火燒成黑灰。
淩蕭招手攝出煉廢的通靈枝，忍不住微微歎氣。
煉丹四個主要步驟，溫爐、提純、凝丹、取丹，其中提純和凝丹，都極容易失敗。他少有練習的機會，會生疏、乃至提純失敗，並不奇怪。
將煉廢的通靈枝收在一旁，然後繼續提純其餘材料。
時間一點點過去。四周不時傳來一聲聲悶響，以及其餘師兄弟惋惜歎氣的聲音。煉丹到底困難，而他們這些外門弟子，大都少有這樣實際煉製的機會，故而頻頻有人失敗。
足足一個時辰過去。
淩蕭長呼出口氣，停住手，看看自己煉製的結果，也是忍不住苦笑。
他一共提煉了九份材料，結果隻一份通靈枝提純成功，兩份培元草和兩份混元玉石提純成功；其餘輔料倒是各有兩三種……
而不論通靈枝、培元草還是混元玉石，都是煉製培元丹必不可少的材料。也就是說，九份材料，他隻能算提純成功了一份！而且看這粉末的純度，隻怕都不足六成，比他用那神秘火焰提純的粉末，可是差了太多。
旁觀其餘師兄弟，大都也有兩三份提純成功；比較熟練的，甚至能夠提純四五份。
淩蕭不動聲色地四下瞥上幾眼，見無人注意這邊，才取過剩餘的一份材料。最後這一份，他是打算利用神秘火焰來提純了，現在這樣的成功率，想必怎麽也不會引起旁人的注意了吧？
先將材料丟入爐鼎，然後將右手緩緩靠近爐鼎，默默運轉真氣，裹卷著那淡青色火焰，從手心中噴出，直接送入到爐鼎中去。
他格外小心，又無人特別注意著他，是以做的倒是不露絲毫痕跡。
過程很是順利。
通靈枝、混元玉石、培元草……培元丹所有的主藥、輔藥，盡數輕而易舉地，被他利用神秘火焰焚燒成了精純的粉末——可供煉丹的精純粉末。
而且，每種粉末，都保持著一個相當高的純度。當然，他也看得出這些粉末，無論色澤還是香味，比那株九芝草提純出的粉末都要差一些，想必純度還是稍有不如。不過那株九芝草根部，曾經盤踞過那古怪火焰，這麽一想，也就不足為怪了……
材料提純已經完成，接下來就是凝丹了。
這隻是他第二次煉丹，而且上次煉丹的記憶，可不怎麽美好。淩蕭平靜下心情，就要掐起法訣，準備開始更關鍵的融丹時，忽然身前響起一個淡淡的聲音：
“這是你剛剛提煉的粉末？”