《海盜》的主人公康拉德是個剽悍孤獨的豪爽男子。他為某種神秘罪孽苦惱著，卻沒有悔過和恐怖的心情，專以擄掠和殺戮為生。雖然有一百樣惡德，但是他卻有一樣美德。那便是他獻給戀人梅多拉的深摯的愛情。"我對你的愛，就是對人們的恨；因為愛上了人類，就不能專心愛你。" 是這種強烈到極點的愛！ 他在一座海島的懸崖上麵築起高塔來安置他的愛人，然後跨海去和追來的官軍戰鬥，失敗後成了俘虜，得到敵軍的女奴幫助而逃回來。他又為救命恩人古娜勒的愛情所羈絆，得救以後，給了她一吻。回到家來的時候，愛人梅多拉已經自殺了。結果，他拋棄了所有的財寶、部屬、家庭和船舶，飄然遠去了。這淒慘而真純的愛情故事，在倫敦立即獲得了聲譽，出版的當天就賣出一萬三千部（一說一萬部）。