客人是誰？保安旅的旅長沈沉。
克儉跟著娘和思玉到家時，沈沉正氣鼓鼓地在院子裏來回踱步呢，看到娘進門，他趕快撲上來告狀："董太太，你家這個夾克，你說他到底是聾還是啞啊？我問他個什麽事，一問三不知；我想跟他說幾句話，他兩眼撲瞪撲瞪朝我看，對牛彈琴嘛！"
克儉心裏樂：沈旅長這個人有意思，夾克明明是他托給娘照料的，怎麽倒成了"你家"的人？
娘說："沈旅長，你不來不知道，夾克兒他就是不懂人話，吃飯上茅房一句不懂，都要靠比劃，費大勁了！"娘吩咐克儉："你帶沈旅長比劃比劃去。"
克儉帶沈沉到廂房。傑克雖然退了燒，身子還虛弱，下不了床，隻能百無聊賴地躺著，所以看到克儉進來，眼睛就發了亮，開心地喊他："儉！"
沈沉愕然地問克儉："揀？揀什麽？他這是喊誰呀？"
克儉笑嘻嘻地："他喊我。"
"你怎麽叫'揀'呢？明明叫克儉嘛。"沈沉嘀咕。
克儉解釋："夾克喊人隻會喊一個字，字多了舌頭打不過彎。"
沈沉明白了，哈哈大笑。
克儉把沈沉拉到前麵，鄭重其事地作介紹："夾克，這是我們保安旅的旅長，他叫沈沉，本事可厲害了，騎馬能鑽馬肚子，打槍是兩把槍一塊兒使，百步穿楊！小鬼子聽見他的名字，撒腿就跑，溜得比兔子還快！"
克儉繪聲繪色做介紹，傑克卻瞪著一雙藍幽幽的大眼睛，木愣木愣的，一句話沒聽懂。
克儉大人似地歎口氣："看，費勁吧？說什麽都白說。"
沈沉吩咐："直接說我的名字。"
克儉側身，拿食指點沈沉的胸口，一字一句說："沈沉！他叫沈沉！"
傑克這回明白了，歡欣地叫："秤！"
沈沉哭笑不得："秤？還鉤子呢！洋人舌頭果真是鐵條做的啊？直通通一點不帶打彎兒啊？"
克儉趴在傑克耳朵邊，把他當聾子，很大聲地說事情："夾克你病著時，人家沈旅長來看過你幾次了。你的藥錢還是沈旅長付的呢。日本人下來掃**，要抓你，也是沈旅長打退了日本人。喂，我說的事情你懂不懂？"
克儉說得再大聲，傑克還是不懂。但是傑克有一樣好，他不懂的時候，就一個勁地呲著牙齒笑，像是不好意思，也像是道歉。傑克的牙齒很白，很整齊，克儉沒見過上墊鎮有第二個牙齒這麽細白的人。沈沉抽煙，是煙牙，就不說他了。薛先生牙齒也白，可是薛先生的牙不齊，磕磕絆絆的，跟傑克還是不能比。
克儉知道自己是白費勁，回頭望望沈沉："沈伯伯，吃飯喝水的事，簡單，一比劃就能懂。再說多的，我不行，比劃不出來。"
沈沉泄了氣，一擺手："算了算了，不跟他糾纏了，再羅嗦下去，我腦袋都要大了。"
說完，他扭頭出門。走的是軍人步伐，一雙錚亮的皮靴把廂房裏的磚土地麵踩得哢哢作響，屁股上的槍套一顛一顛地拍著他的胯骨。
傑克忽然眼睛亮了，指著沈沉的槍套，哇啦哇啦地叫喊起來。
沈沉聽到喊聲，馬上回頭，問傑克："你想說什麽？慢點說。"
傑克掙紮著把腦袋往上抬，兩個藍眼珠兒瞪得像小酒盅，鼻尖發紅，額頭上的青筋一條一條暴出來，很激動。
沈沉又好氣又好笑："你到底要說什麽呀？你這麽哇啦哇啦，誰能懂啊？"
克儉幫忙猜測："他肯定是看到你的槍了，他喜歡這把槍。"
沈沉笑著罵一聲："洋鬼子，話不會說，眼睛倒尖。"
傑克發現他和沈沉之間無法交談，也急，大聲地歎氣，拍腦門，還把兩隻手舉起來，兩眼望天，嘀嘀咕咕。
沈沉笑道："這我知道，小子在禱告上帝呢。禱告也沒用，怪他們長官沒把中國話教好。克儉我們走，我懶得跟他打啞謎。"
克儉很同情傑克，恨不能扒開他的肚子，把他要說的話掏出來。再一想，扒開肚子也沒用，掏出來的話還是洋話，還是鬼知人不知。
沈沉說他回部隊去。已經走到院門口了，忽然又站住，一拍腦門："都是給那個夾克鬧的，差點忘了，我還帶來一隻雞，殺了給他補補吧，早點養息好，我也能早點送他走。"他同情地望望克儉家幾個人："天天守著個不懂人話的人，雞同鴨講的，多鬧心！也難為你們了。"
娘和思玉就笑。沈沉想了想，自己也跟著笑。
他轉到院門後，踢開一個破籮筐，一隻麻色的小母雞探頭探腦地站起來。小巧的腦袋，很俊俏，眼圈兒四周紅豔豔的，打著胭脂一樣。站到一半時，小母雞翅膀一歪，嘎地一聲叫，又倒下，撲騰著掙紮。原來腳被沈沉捆住了。
雞在鄉下原本是最平常的東西，哪家都有個三五隻，下蛋，吃肉，年節之外的葷腥全靠它。日本人來了之後，動不動下鄉掃**，情報一來，人趕忙躲了，雞鴨豬羊沒法躲，統統進了日本人的肚子。鄉民們一生氣，從此不再養雞鴨了，看你小鬼子吃什麽？所以，沈沉弄來的小母雞，在上墊鎮上實在是稀罕物。
沈沉雖是個當兵的，心思倒細，望望克儉家娘母子三個："殺雞沒問題吧？"
娘笑著，不好意思地承認："還真是沒動過手。"
思玉自告奮勇："我來！"
她到廚房拿了菜刀，直奔那隻嘎嘎撲騰的母雞。雞也許有預感，看到來勢洶洶的小姑娘，心知不妙，一邊劃拉著翅膀在地上轉圈兒，蹬踢得塵土飛揚，一邊伸直腦袋沒命地叫喚，聲音淒厲得活像小孩子哭。
慘叫聲把思玉弄懵了，她掂著那把菜刀站在一旁，望望娘，又望望沈沉，再望望腳底下撲騰的雞，一時不知道如何是好。
沈沉哈地笑出聲："就猜到你不行。刀拿來！"
娘慌忙喝住思玉："別！沈旅長是長官，哪能讓長官殺雞？傳出去，該說我們家的人不懂規矩了。"
沈沉擺擺手："沒這麽多規矩講！旅長能殺日本人，還不能殺個雞？刀拿來，去備開水！要燒滾啊。"
說畢，他挽起袖子，把腕上的手表摘下來揣進口袋，接了思玉遞去的菜刀，順手在旁邊的缸沿上**了**刀刃，對著刃口吹一吹，確信鋒利了，就撈起地上驚嚇到癱軟的雞，大拇指把雞頭別到翅膀下，摘去脖頸上的一片毛，讓手指粗的喉管暴出來。待要手起刀落，忽然看見一旁呆站的克儉，趕他走："小孩子別看。"
克儉說："我姐怕，我才不怕。"
沈沉笑笑："行，是個男人！"
才說完，手裏的刀一晃，已經在雞脖子上拉出一道血口子。這一刀拉得很有技巧，雞在他手裏一聲都沒叫，腿腳輕輕地蹬兩下，再沒了聲息。克儉想像中的鮮血噴濺心驚肉跳的恐怖，一點兒沒出現。
沈沉依然抓緊住手裏的雞，把雞頸子朝下，好瀝幹淨腔子裏的血。雞血也是補人的好東西，娘慌忙拿一隻碗來接。這時候思玉已經把一鍋水燒開了，舀到提桶裏拎過來。沈沉把死雞扔進去，抓住雞腳在水裏攪了一陣，提起，手在雞身上倒著一擄，雞毛紛紛落地，露出白生生的雞皮。
沈沉把光雞扔給思玉："丫頭，粗活兒我做了，細活兒你來啊。"說完，他伸著兩隻手，吩咐克儉舀水替他衝洗，還拿絲瓜筋在手心手背搓了好一陣，聞聞沒有腥味了，才在娘遞去的毛巾上擦了手，整好衣袖，大步出門。
那邊，思玉已經在忙著給死雞開膛剖肚，清洗內髒頭爪，做下鍋煨湯的準備。打開雞肚子，思玉看見裏麵躺著一隻乳白色半透明的軟殼蛋，旁邊還圍了一圈黃燦燦的蛋子兒，最大的像玻璃球，往下依次排列，有黃豆大的，也有綠豆大的。思玉把溫乎乎的軟殼蛋抓在手裏，倒來倒去地玩弄著，嘖嘴說，真可惜，再養一天，這隻蛋就能生下來了，生了蛋能夠孵小雞，小雞養大了又能生蛋，生了蛋……正浮想聯翩呢，手裏一用勁，軟殼蛋被她捏破了那層膠皮樣的膜，蛋清和蛋黃流出來，腳邊黃黃白白的一大灘。思玉懊惱得直跺腳，倒把克儉逗得笑翻天。
煨雞湯不比燒飯炒菜，一下鍋就得兩三個時辰，是一樁很費柴火的事。克儉很積極，自告奮勇地到竹園子揀樹枝。說來也可憐，逃難這幾年，飯桌上難得見葷腥，好不容易煨一回雞，雖然自己吃不到，克儉還是興奮得很。
思玉燒火，娘往湯鍋裏放了蔥，放了薑，還倒了一酒盅的黃米酒。克儉問怎麽不放鹽，娘說鹽要等最後放，不然雞肉難煨爛。鍋燒開後，娘就讓思玉撤了大火，改用小火，少少地添柴，慢慢地燜著。
克儉嗅嗅鼻子說："好香！娘，雞湯真香！"
思玉笑話克儉："饞貓鼻子尖。"
克儉叫起來："說說也不行啊？"
思玉不依不饒："要真是不想吃，說了幹什麽？"
娘打圓場，許諾他們："好了好了，等下雞湯煨出來，你們一個啃雞頭，一個啃雞腳，都有份。"
克儉咕咚地咽了一口唾沫，聲音響得自己都不好意思。
薛先生敲門進來，送來下午剛煎的藥。他進門就聞到一股濃烈的香，不由自主地打個噴嚏，問："鍋裏煮什麽呢？"
娘說了沈沉送雞過來的事。薛先生一下子白了臉，奔進廚房，鍋蓋一揭，直拍胸口："媽呀，幸虧我來得及時，遲一腳，怕就要出大紕漏了！"
薛先生不讓傑克吃雞，他說，傷寒病人這時候的腸胃最嬌嫩，一點點硬物都不能沾，隻要吃一口，保不住人就完了，所有的努力前功盡棄了。薛先生強調："絕對絕對不能！"他退得遠遠地看鍋裏那隻差不多煨爛的雞，好像那是個炸彈，不留神就會把大家炸得人仰馬翻。
可是薛先生又說，傑克可以喝"流汁"，也就是雞湯。把雞油撇去，擀點麵片下鍋煮，煮成雞湯爛糊麵，有營養，又不傷胃。
好端端的一鍋湯，差點害死一條命，娘真是嚇得不輕。之後的幾天，娘每次給傑克煮東西，都要打發克儉到薛先生家裏問一問：這個能不能吃，那個又能不能吃。娘小心謹慎的樣子，仿佛傑克就是那個思玉拿在手裏的包著一層薄膜的軟殼蛋，稍不留神殼子就破了，人就沒了。
煨好的那隻雞怎麽辦呢？娘讓克儉把寶良叫過來，三個孩子分享了一頓美食。思玉孝順，一定要娘也吃，娘就裝模作樣地啃了兩個雞爪子，推說雞肉老，塞牙縫，再不肯嚐一口。
思玉是女孩子，吃東西秀氣，隻吃雞肉，不吃雞皮。克儉正相反，雞皮油性大，香，吃起來更過癮。結果油得過了頭，半夜裏一趟一趟跑茅坑拉肚子。
這回思玉沒有笑話克儉，因為娘流了眼淚。娘說，真作孽，克儉的肚子裝慣了大麥糝子粥和醃鹹菜，盛不下好東西了。娘還說，要是你們的爹還在，我們家的日子哪至於過成這樣啊！
娘每次說到爹，止不住地要傷心。思玉呢，是覺得克儉不劃算，雞肉從他肚子裏穿腸而過，留個夜都不肯，怪可惜的。