中秋節才過不久，沈沉過來說，他的保安旅奉命要往泰州開拔，配合國軍第三戰區的正規部隊，打一場大戰。什麽樣的大戰呢？他沒有說，克儉也沒有問。克儉知道，打仗的事情都是軍事機密，問什麽都是白問，沈沉不會告訴他一個小毛孩子。但是克儉察言觀色，發現沈沉的眉眼裏藏著興奮。

沈沉擔心的是大病初愈的美國飛行員傑克。帶著虛弱的傑克出行打仗，不是最好的主意，薛先生也會拚死阻攔。不帶行不行呢？保安旅一走，上墊鎮一帶無人駐防，青陽城裏的日本部隊一準會下來掃**，傑克一個外國人，能躲開眼前的劫難嗎？

克儉拍著胸脯保證："不怕！有我在，就有夾克在。"

沈沉瞪大眼睛，做出吃驚的樣子："你是誰？孫悟空？吹根汗毛能把夾克變沒了？"

克儉不好意思："我是說，我要跟夾克共存亡。"

"共存亡"是抗戰口號，鎮子裏的牆壁上到處寫著呢，克儉天天走來走去都看見，熟得不能再熟。

沈沉喝令他住口："這句話一定不能用在你身上，更不能用在夾克身上。你們兩個都要存，不能亡。"

沈沉帶著克儉在饗堂裏四處觀察，研究必要時可以把傑克往哪兒藏。三間朝南的供堂裏隻有祖宗牌位，空空****的四壁爬個蜘蛛都能看得見，自然不能藏人。六間廂房裏倒是有床鋪桌椅，箱籠鏡櫃，壇壇罐罐，小孩子躲貓貓是可以的，正經八百地藏一個病人，誰都沒把握。馬棚呢，隻有半截子牆，四麵八方都看得見，不中。柴房是個隱蔽處，但是小鬼子很精明，他們會拿刺刀往柴草裏挑，弄不好還能放把火，到那時救都來不及救。

克儉提議："藏到茅房吧，小鬼子怕臭，興許不會去。"

沈沉不屑地一笑："小孩子話！"

的確是一個餿主意，克儉很後悔說出來。

饗堂統共就這麽大，走了一圈，似乎哪兒都不安全。

沈沉走出饗堂，看外麵的地形。前麵是竹園，竹子雖然茂密，畢竟隻有幾分地的範圍，一梭子子彈掃過去，麻雀都難逃。後麵是菜園子。南瓜已經長得很大了，數數足有一二十個，瓜皮還嫩著，綠瑩瑩的，鬥大的瓜葉下，它們半隱半藏，胖娃娃一樣，看得人好喜歡。沈沉的視線被南瓜吸引住，信步走過去，忽然發現園子裏居然還有一口井，探頭往下看，是枯井，井壁很寬，井深不過一丈，裏麵聚著小小的一汪水，映著藍天白雲，還有沈沉半個身子的倒影。當初打這口井肯定不是為澆地，澆地用河溝的水就可以了。八成是馬匹的飲用水，馬後來沒了，井也就枯了。

沈沉有了主意：枯井用來藏人是個好地方。

他馬上回部隊，弄來一副轆轤，派了幾個士兵過來，三下五除二地在井口安裝妥當。轆轤的繩子上係好一隻大籮筐，緊急關頭，傑克往籮筐裏一坐，去個人搖動轆轤把，人就下到井底了。誰能想到園子有枯井，井下還藏著活人呢？

這事的關鍵處，是不能讓小鬼子靠近菜園子，靠近了會露餡。克儉拍胸脯保證，說這事交給他，到時候他有辦法把小鬼子引走。

"吹牛吧。你多大個人？"沈沉親自用手搖轆轤把，試那繩子和籮筐的結實程度。幾個士兵畢恭畢敬地站在遠處看。沈沉伸手招來一個兵。

"你坐進去，我搖一回。"

士兵誠惶誠恐，不敢享受長官親自動手的待遇。

"坐進去！"沈沉眼睛一瞪。

士兵畏畏縮縮的，蜷了腿腳爬進籮筐裏。

沈沉甩動胳膊，把轆轤把兒搖得呼呼響。眨眼間井下的士兵就叫起來："長官，到井底了！"沈沉換一隻手，掄圓胳膊再往上搖。

士兵忙不迭地爬出籮筐，打個敬禮，一溜煙地跑開。

沈沉嘀咕："跑什麽跑，我會吃了你？"又對膩在身邊的克儉說："轆轤把兒搖起來輕巧得很，你娘要是抽不開身，你負責把夾克弄下去。記住，最關鍵不能讓鬼子發現這井是枯井！"又說："我不是不相信你，畢竟你還是小孩子。"

克儉信誓旦旦："沈伯伯，小孩子才好辦事。你想啊，我小呢，鬼子他就不會拿我當個什麽。他不拿我當個什麽，他反而會不警惕，相信我。他一相信我……"

沈沉抬手在克儉額頭上彈一下，"噗"地一聲笑："鬼東西，你繞我。"

"沈伯伯，我不是繞你，我是真話。"

沈沉輕輕歎一聲氣："走一步算一步，隨機應變吧。"

這就是說，沈沉心裏很明白，風險肯定有，但是有準備總比沒有準備好。再說事到此刻也顧不得太多了，誰讓傑克和他們都身處在殘酷戰爭中呢，戰爭中的人，腦袋都是掖在褲腰帶上的啊。

隊伍開拔得很快，一夜之間人走營房空，沈沉沒有來得及再找娘和薛先生做交待。

克儉圍著空營房寂寂地走了一圈。昔日的口令聲喊操聲沒有了，昔日人吼馬嘶熙來攘往的熱鬧沒有了，昔日大鍋飯大鍋菜燒起來的衝天的濃煙柱也沒有了。風把沒有關嚴的窗戶房門刮得噗噗地響，湊近門縫看，屋裏散著鋪床用的蘆席，擦槍剩的棉紗，幾隻爛鞋臭襪子扔在牆角裏，灰不溜丟的一團，破臉盆裏是燒掉的文件灰。轉頭遛到操場的跑道上，看見泥土裏嵌著一些生鏽的子彈殼，克儉蹲著，一個一個地摳出來，摳了一把，擦去土，沉甸甸地裝進褲兜。他盤算，回頭給寶良看看，也許能派點用場，銼個魚鉤子什麽的。

從克儉記事時候起，沈伯伯的保安旅就一直駐紮在上墊鎮，冷不丁地離開一下子，心裏像是空了，沒了依靠，不明不白地慌。

回到家裏，克儉把子彈殼掏出來，整整齊齊排在廊沿上，排成一個空房子的模樣，莫名其妙哭了一場。

傑克發現他在哭，很著急地過來，扳著他的肩頭問："為什麽？為什麽？"

克儉沒法跟他說清楚，趕快把眼淚擦了，搖頭。

娘看見廊沿上排列的子彈殼，大驚小怪："這東西怎麽能往家裏拿？讓小鬼子搜出來了，你這不是惹禍嗎？"

克儉反駁："子彈殼哪兒都能揀到啊，鎮子外麵上回打過仗的地方，要揀多少有多少。"

娘的態度很堅決："不行，不能往家裏拿。家裏有夾克在，一點犯疑的東西都不能有。"娘說到最後，又搬出那句老話："小心駛得萬年船。"

克儉想想也對，在門口竹園裏挖個坑，把彈殼埋了進去。