簡陋的木屋裏，桃夭與鬥木對麵而坐，放在桌上的茶幾乎涼透了。
她一聲歎息：“可惜了啊。”
“可惜？”他不解。
“第二身的天鐵是我多年來求而不得的良藥啊！”她心痛地不得了，“它能續萬物肌骨，就算隻剩下個腦袋，也能用天鐵生出一副完整的軀體，從此還能落個力氣過人的好身子，打架都能多挨幾拳呢！便宜那丫頭了！可惜可惜太可惜！”
這個女人，真是三句不離本行……他耷拉下眼皮：“那是它自己的決定。”
“我知道啊。”桃夭撇撇嘴，“它要不願意，誰也用不了它。那蔡鯉鯉得了這骨頭，應該幫你們做了不少事吧？”
“大家都奇怪她一個小女子，怎的力氣比男人還大。她師父教得也不錯，雖然不是什麽上乘功夫，但足夠她成為我們的左膀右臂了，你是沒見過她跳進海裏宰掉一頭食人大魚的模樣，可嚇人了。”他不禁笑出來，記憶太深刻，像發生在昨天似的，“她不但能跟海匪們拚個你死我活，還跟八爪魚打過架……”
“她應該沒活到多大歲數吧……”桃夭撓撓鼻子。
他搖頭：“她活到八十二歲時，在夢裏走了。我們照她的意思，化了她的身子，骨灰撒進了進海裏。”
“八十二歲……”桃夭笑道，“倒是挺能活的。天鐵也不算太虧了。”
一提起這個骨頭，他想了想，起身進了裏屋，不多時拿了個小木盒子出來，放到桃夭麵前，打開，一個灰撲撲的小骨頭躺在軟緞裏。
“蔡鯉鯉的骨灰裏發現的。”他說，“砸不爛，燒不化。但也沒有任何別的反應，連發光都不行。這狀態我不懂，是死了還是？”
“不算死，但也跟死沒兩樣。”桃夭直言，“天鐵第二身雖不死不滅，但若替別人成骨，便是永遠放棄回到第一身的資格，一旦寄身之人死去，它也就失了所有精魄，雖不至灰飛煙滅，還能留個軀殼下來，但也是無用之物了。”她拍拍鬥木的肩膀：“留個紀念吧。”
他很是失望，喃喃：“還以為能有轉機……”
“它已經有它的轉機了，還要什麽轉機。”桃夭笑笑，“它不是說了麽，以後想多走走，這不是走了好幾十年麽，夠了。”她合上蓋子，“可能這是它最驕傲最高興的幾十年呢。”
他看著盒子，苦笑：“但願吧。”
桃夭疑惑的目光落到他臉上：“它跟蔡鯉鯉都有了自己的‘轉機’，你呢？好好一隻鬥木，怎的轉到陸地上來，還是個賣炭翁？你知道長年留在陸地上，對你的壽數可不是一件好事嗎？”
“蔡鯉鯉離開後，說我心裏不難過是假的。她一直在我們的船上，把那兒當作她的家，把我們當作她的親人。沒了她，船上冷清了許多。我一時傷感，獨自往陸上去散了幾日的心。那時正逢百年難見的雪災，城中凍死者眾，木炭成了救命之物，十分緊缺。”他麵色沉重。
“然後？”她問。
他伸出手指，稍一用力，點在那茶杯上，好好一個白瓷杯頓時從底部開始，迅速化成了一隻木頭杯子。
桃夭恍然大悟：“差點忘了，你們有天生點木之術。”
“是啊，我有時候也奇怪，你說我們明明生於深海，形如龍虎，死了卻偏偏會化做一塊木頭，別人會的都是點金術，落我們身上卻是點木之術，平日裏根本就用不到啊，點金子還能買東西，點木頭能幹啥？”他自嘲地笑笑，“但唯有那一回，我覺得有用了。我把城外的石頭全變成了木頭，雖不能扭轉全局，也保住了不少性命。也是那時我終於明白，蔡鯉鯉為何那麽執著於囤木炭，因為那是能讓人活下去的希望吧。”
“就為這個，你就上岸了？”桃夭嘖嘖道，她又將這簡陋的棲身之所打量一番，“好歹是個海中霸主……這日子能過得下去？也太想得開了吧。”
“過了一百多年了。”他笑，“當初我跟兄長說我想離海上岸時，他的表情跟你現在一樣。他覺得我有病。”
“也算疑難雜症了。”桃夭指了指自己的頭，“大概率思覺混亂。要不我給你把個脈？來都來了……”
“不用！我沒病！”他嚇得趕緊拒絕，“我可不想做你的藥！”
桃夭嘁了一聲。
“在海上日複一日地覓食，爭鬥，看著水裏的惡蛟被我們撕得血肉模糊，”他認真道，“如果隻是活下來，我跟兄長已經做到了。”
桃夭點點頭：“所以呢？”
“我可以殺海怪惡蛟，但我的一生不能隻有殺海怪惡蛟。”他笑道，“我也想給自己的餘生多拿些東西回來。”
桃夭一笑，旋即又翻了個白眼：“那你倒是靠自己拿呀！跑司府裏占什麽便宜！”
“我沒有！”他趕忙分辯，“我雖有點木之術，可妖力也是有限的，每年冬天木炭缺口都很大，我自己張羅不夠，靠別人接濟一些，也是情有可原吧？苗管家為人慷慨大度，他願意幫我，我又何必推辭。怎的到你這裏，就成了占便宜？！”
桃夭哼了一聲，沒再說下去。
“隻是我實在想不到，你堂堂的桃夭大人，居然委屈在別人府邸中當個小雜役……你說我思覺混亂，你自己不也半斤八兩？”他實在聽不得占便宜三個字，冒死也要回敬桃夭一番。
桃夭麵露怒色，一拍桌子：“我當然有我的緣由！”
“我也有。”他梗著脖子道。
“隨你！”桃夭橫抱起手臂，信誓旦旦道，“反正你別被我抓到什麽小辮子。”
“我沒有辮子，隻有尾巴。”
“等等，你兄長呢？他也由得你留在陸地上當賣炭翁？”
“他還是在海上當他的船主，還說要跟我斷絕兄弟關係。我已經好久沒見過他了。”
桃夭聽了，眼珠一轉，突然以商量的口吻對他道：“這樣行不行，按你們兄弟倆現在的情況，一個在海上從事危險的營生，一個在陸地上消耗生命，應該都是活不長的家夥，萬一你不行了，或者你知道你兄長不行了……”她當即掏出一張珍貴的紙來，拍到他麵前，眼睛彎成月牙，“立刻燒紙告訴我，我來替你們收斂屍體！哎喲，你都不知道這張紙有多貴！別的妖怪求都求不到的呢！”
他的臉色頓時比吃壞了肚子還難看，腦子裏想的是如果現在揍了她會不會立刻被毒死……
“那就這麽愉快地說定了！”她握住他的手，“加油！”
“我加個鬼的油啊！你雖是桃都鬼醫，也不能這麽欺負妖怪哪！”
“我哪欺負你了？”
“你……”
兩人正爭執，一陣敲門聲傳來，女人清脆的聲音從外頭傳來：“鬥哥！”
“鬥哥？”桃夭狡黠一笑，“叫得好親熱啊！”
他臉一紅，趕忙去開門。
一個年約三旬的婦人挽著一個竹籃走進來，不算美人但打扮得幹淨順眼，麵相甚是溫柔，進門便說：“我瞧你的鞋子舊了，新做了一雙給你送來。”話音未落，見了桃夭，頓時不好意思道：“有客人啊？”
“我是他侄女，好久沒見我叔叔了，過來探望探望。”桃夭嘻嘻一笑，“您是？”
婦人的臉也一紅，支吾著道：“啊……我是……是他鄰居。”
“鄰居？”桃夭故意大聲道：“我還以為他背著家裏給我娶了嬸嬸呢！”
婦人臉更紅了，搓著手不知說什麽才好。
他惱得不行，卻又不能發作，隻假笑著道：“我這侄女就是喜歡胡說八道，你莫搭理她。她剛說要走了，我送送她！”
然後她就被推出門了。
桃夭大人還是第一次被一隻妖怪掃地出門吧？
她站在門外，眯著眼睛對他道：“明明可以隻在冬天才上岸的，卻一年四季都要留下來了，原來有人了呀！”
他的臉比燒紅的炭還紅，結巴著道：“不是我沒有你別亂說，人家還沒跟我怎樣呢！”
“我看也快怎麽樣了。”她嘻嘻笑出來，又拍拍他的肩膀，“別的我不管，剛才說的事我可當你答應了，別忘了啊！”
“我答應什麽了我！”
“快進去吧，莫讓人家等。”她不由分說把他推了回去，還順手關上了門。
不留在海裏就不留吧，人總要找個自己喜歡的地方蹲著。
也許，不用多久她就真有一個“嬸嬸”了。
不過出來閑逛一圈，就多了個叔叔……還有嬸嬸……自己是不是又吃虧了？
桃夭抬頭，看看依然灰白的天空，又看看鬥木囤在院子裏的一大堆木炭，笑笑，抓了一塊木炭在手裏，信步出了門去。
回去就把這塊炭加在爐子裏，烤個肉吃吃看？
這麽一想，天氣好像沒有那麽冷了。