楔子
有的家夥善忘，年少時的熱血到底被歲月澆成了洗鍋水。
有的家夥太蠢，別人一丁點好，便記了一輩子。
噗！
一口據說是老薑鮮魚湯的東西從司靜淵嘴裏噴出來，一旁伺候的小廝躲閃不及，擦臉擦衣欲哭無淚。
“苗管家！”司靜淵捏住自己的喉嚨，另一手拚命去拽坐在旁邊的苗管家。
苗管家抱著一碗白飯，尷尬道：“大少爺，飯菜不合口味，不吃就是了。”
司靜淵立刻活過來，敲著桌子道：“你還管這些東西叫飯菜？一桌子毒藥才是！是老張對咱家有什麽意見嗎？”
“大少爺，老張已經辭工了。”苗管家小聲道，“咱家廚房暫時交給柳公子打理。你剛出來，還沒來得及同你講。”
“老張走了？”司靜淵捶著桌子，“廚房如戰場，怎能輕易交給不能被信任的人！以後這日子咋過？我吃啥喝啥？信不信我以後天天都不回家吃飯，讓你們跟寡婦一樣在家空等！”
“大少爺……旁邊還有下人在，不好亂用詞句的。”苗管家費勁地咽下一口飯。
司狂瀾從頭到尾沒發表任何意見，喝了一口湯，皺眉，吃了一口菜，皺眉，放下筷子，擦擦嘴，離席而去。
廚房裏，柳公子正哼著小曲兒往碗裏分菜，嘴裏時不時嘟囔著：“這是桃夭的，這是小和尚的，這是滾滾的……”
突然身後就多了一個人。
司狂瀾左右環顧一番，利索取來還未摘洗的新鮮蔬菜，又把沒用完的豬肉羊肉拿過幾塊，旁若無人地開始洗菜切菜。
柳公子張著嘴在旁邊看了好久也不見他搭理自己，幹脆拎起一把剔骨刀，“鐺”一下戳在菜板上，把他正在切的青菜一分為二。
司狂瀾停下，不驚不詫地轉頭：“你有事？”
“二少爺，這裏是廚房。”柳公子微笑。
“我知道啊。”司狂瀾轉過頭，繼續嫻熟地使用菜刀。
單看他切出來的菜，厚薄均勻，形狀完整，哪像柳公子的刀工，說是刀切的，跟狗啃的也沒多大差別。
“廚房！我的地盤！”柳公子提高了聲音。
“今日無需勞駕你。”司狂瀾手腕一轉，一刀便將切好的菜鏟進碗裏，一根遺漏都沒有，“我來掌勺。”
柳公子一愣：“你？”
“你若想在旁觀摩，最好隻看不語。”他熟練地將菜抓起來瀝幹水，“否則就不要在旁礙事。”
柳公子眉毛一豎，冷笑：“我偏不出去，我就在這兒看。”
司狂瀾笑笑，把瀝幹的菜放到一旁，又拿一塊帶骨的豬肉擺好，兩刀便將骨頭幹幹淨淨剔出來，說：“民以食為天，高興了吃一頓，不高興了也吃一頓，能坐下來高高興興吃一餐飯的，不是家人便是朋友，故而對待食物要像對待心愛的人一樣仔細。”
柳公子從鼻孔裏哼了一聲。
灶火熊熊，司狂瀾倒油下菜翻炒，一氣嗬成，全無富家公子不識油鹽柴米的作態。他一邊炒菜，一邊瞟了一眼柳公子分好的菜，搖搖頭，歎了口氣：“能把食物做得這麽糟糕，你一定沒有愛上過什麽人吧。”
柳公子正看得出神，冷不丁被捅了一刀……
“抱歉，我可是有初戀的。”他忍住把司狂瀾的腦袋摁到油鍋裏的衝動，壞笑著反擊，“倒是二少爺你，聽說是個孤獨終老的命？”
“嗬嗬，你的初戀，莫非是對著我流口水的桃夭？”
“哦，她在我眼裏根本就不算個女的。二少爺要是對她有什麽想法，我倒可以撮合撮合，也好解了你光棍一生的宿命。”
“嗬嗬。”
“嗬嗬嗬嗬嗬！”
在兩個男人你嗬嗬我我嗬嗬你的對話中，司家的廚房終於冒出了惹人垂涎三尺的香氣。
“哎呀餓死了怎的還不開飯？！”就在這時，桃夭風風火火闖進來，一見在灶台前忙碌的人，頓時詫異地喊道，“二少爺？！”
“來得正好，幫忙把菜端出去，大少爺還等著呢。”司狂瀾左手一轉，一盤熱氣騰騰的菜便落到桃夭手裏。
桃夭端著盤子，湊到柳公子身旁：“你不是號稱要做廚房裏的君王麽？！怎的被人從灶台前趕下來了？”
柳公子撇撇嘴，反問道：“你來做什麽？”
“吃飯啊，還能幹嗎！你老不把飯送來，讓我吃土嗎！”桃夭白他一眼，“還有，看見磨牙了沒？好像一下午都沒瞧見他。滾滾也不在。”
“誰知道呀，興許出去玩兒了吧。”
“今天中午喝了你煮的粥，我瞧著滾滾好像是哭著跑出去的。嗯，恐怕是纏著磨牙帶它去買好吃的了。”
“……”
“真漂亮啊。”磨牙環顧著夕陽之下的街市，燈火漸起，人潮如織，天子腳下的熱鬧繁華從不受時間的限製。
滾滾站在他的肩膀上，津津有味地張望這座尚未完全熟悉的城池。四周人聲鼎沸，往來男女也少不了朝他們這邊瞅一眼，目光稀奇但不詫異。帝國之中心，奇人異物多不勝數，見識得多了，一個小和尚帶著一隻小狐狸，委實也算不得稀奇。
磨牙側過頭去，摸了摸滾滾的腦袋，邊走邊說：“我聽桃夭說，那時候的你，跟她講的最後一句話是……還是想活著，還是想看看這盛世。”
滾滾骨碌碌地轉著眼睛跟腦袋，並不太搭理他，眼前的一切好像怎麽都看不夠。
“啊，忘了你已經不記得了。”磨牙笑笑，“看吧看吧，使勁看，你以後有很多時間去把這世界重新記下來。”
突然，滾滾不再左顧右盼了，視線鎖定了右邊的小攤，嘴裏哼唧著，舉起爪子“啪啪”地拍磨牙的光頭。
那是個包子攤，熱氣騰騰，香味四溢。
“好了好了知道了不要拍了！”磨牙縮著脖子，邊朝那邊走邊說，“隻能吃一個啊，要省錢。”
賣包子的小販熱情得很，他們還沒到跟前，便老早揭開了蒸籠蓋，笑眯眯地問：“小師父要菜包子？”
“嗯，要兩個菜包子。”磨牙小心翼翼地摸出錢，還認真數了一次才交出去。
“好咧。”小販收了錢，抽了一張油紙，夾了兩個白生生軟乎乎的大包子放上去，順口問著，“小師父是哪間廟裏的啊，齋菜不夠吃？”
磨牙接過包子，尷尬道：“呃，挺遠的一個廟……哈哈，謝謝您啊，告辭了。”
“慢走啊，下回再來，我劉記的包子好吃得停不下口啊！”小販在後頭大聲喊。
“好呀好呀！”磨牙回頭衝小販揮揮手，太熱情了，有點不習慣。
又多走兩步，磨牙挑了街邊一處無人站立的空地，把滾滾放下來，遞過包子：“喏，你的。吃完了咱們就該回去了。”
滾滾毫不客氣地伸爪抱過來，大口咬下去。
剩下的一個，磨牙剛要下嘴，冷不丁一撥涼水從天而降，端端正正地把他跟滾滾澆個透濕，隨之而來的還有“嘭”一聲響，那隨水而落的洗腳盆在地上彈了好幾下，才骨碌碌滾到另一頭去。
“你這潑婦！竟拿洗腳水來醃臢人！”男人氣急敗壞的聲音從身後那座三層小樓裏躥出來，緊跟著便是一陣“嗵嗵嗵”地急下樓梯的聲音。
“窮酸鬼，沒錢還想租房！不要臉，老娘的洗腳水你都配不上！”女人的尖銳的聲音活像要吃人，緊追不放。
洗……洗腳水？！
磨牙看了看手裏滴水的包子，馬上去搶滾滾的：“不能吃了不能吃了！”
滾滾立刻把包子死死抱在懷裏。
“這是洗腳水啊，就算曬幹也不能吃了呀！”磨牙哭喪個臉道，不知今日是不是忌出行，不然怎的偏偏選了這塊地方吃包子，起初就是看此地人少，後頭隻得一座小樓，誰料人在屋下站，盆從天上來……
他話音未落，一個灰衫男子自門後狼狽而出，手裏還夾著一隻包袱。一隻大紅大綠的繡花鞋宛如暗器飛來，男子僥幸躲過，鞋子“啪”一聲擊中了滾滾，它爪子一鬆，包子落地滾到一旁，竟不知哪裏竄出一隻野狗，叼了就跑，轉眼便沒了蹤影。
滾滾呆呆看著野狗消失的方向，旋即悲憤倒地，又踢腿又打滾。
磨牙趕緊上前去拽它：“不妨事不妨事，就給它吃吧，明天再買個新包子行不行？”
好說歹說才把它拽起來，還沒站起身，一隻肥嘟嘟的手伸過來，撿起凶器繡花鞋，濃鬱到熏人的脂粉香氣中，那年過四旬的胖婦人一邊把鞋子套回腳上，一邊指著那男子破口大罵：“你這等人老娘見多了，整天號著‘讀聖賢書做聖賢事’，屁！連房租都想賴，你讀的書都喂狗了！”
“你……潑婦！潑婦！”男子氣得臉發白，跺著腳道，“你租金比別家高我都不與你計較，你房間裏不幹淨大半夜嚇我個半死，我退房不住，不找你要回下半月租金已是厚道，你反而管我多要一個月租金？！你講理是不講！”
“呸！”婦人叉著腰道，“啥叫不幹淨？這裏哪個不知我金三娘租出去的宅子個個窗明幾淨，一塵不染！咱們文契上寫明了租期三個月，我可憐你窮書生一個，才按月來收租，如今你才住了半月就要反悔，你不知我這宅子有多少人想租？為了你我推了多少生意！多收你一月租金當賠償有何不妥？”