當戚得恩被親叔父斬首以正軍紀的消息傳出後，不光是營內的將卒們聽了後驚駭不已，就連周圍三鄉五鎮的平民百姓知道以後，都連連稱頌起王一凡等人治軍嚴謹的風範來。

鎮三山在得了錢糧和王一凡的口信後，派人回來告訴眾人，說他一定謹遵王一凡的教誨，管束好自己的部下，之後就帶著人馬回了山寨。

四方的鄉民和流民們紛紛聚攏在王一凡的大旗下，才不過三天的工夫，竟然就召集了萬餘人，就連軍器軍服都不夠用了，不少人隻得隨手拎著根硬木棍充數。

當這支浩浩****的大軍開回到老營時，差點沒把留守在營內的曹文昭嚇一大跳。

他望著這滿眼看不到頭的人山人海，樂得就像是過節一樣合不攏嘴：“王大人，真沒想到，現在咱們也有過萬人的大軍了！”

王一凡卻不無憂慮地回答：“人數雖多，但大多數都是從未經曆過戰陣的莊戶漢子。一旦和女真人再度開戰，我看大多數人也就隻有搖旗呐喊、充充數的作用了。”

曹文昭卻笑著說：“沒事，戰亂年代，隻要咱們好好訓練一下，等這些大頭兵上了戰場後見了血，自然就懂得如何用手裏的家夥砍腦袋了。”

王一凡也勉強笑了起來，他看範秀才沒有出來相迎，便隨口問道：“範先生呢？”

曹文昭滿臉地不屑：“這個讀書人一直在生悶氣。自從你們走了以後，他就把自己關到了房裏，一日三餐都叫人給他送進去，好大的架子！”

王一凡默不作聲，這一次攻打張家寨雖說在明麵上有些不好看，但實際上得到的實惠卻不少。

唯一遺憾的是搭上了戚無傷的親侄子，不過這幾天來經過他的開解，戚無傷的心情也漸漸恢複了。

現在一切大局已定，以後還需要範秀才繼續出謀劃策。

他吩咐曹文昭將帶來的新兵安置起來，自己走到了範秀才的屋子裏一探究竟。

範秀才一個人靜靜地坐在屋子裏，全神貫注地看著桌子上的地圖和幾十封信，表情凝重，好像在想些什麽。

他的身上忽然換成了一身道士的裝扮，遠看上去竟真的像是遊方問卜的邋遢道人。

就連王一凡站在他身邊半天，他居然都沒發覺，直到王一凡忍不住咳嗽兩聲，他才連忙從椅子上站了起來：“王大人，你來了。”

王一凡點了點頭：“嗯，我特地來看看先生，聽說這一次攻打張家寨，先生的心中還有些鬱結？”

“沒有的事。”範秀才擺了擺手，他指著桌上的東西解釋道：“大人，還記得我來時提到的三個方略麽？現在咱們已經基本完成原定計劃，軍隊裏兵多糧足，各處荒地也重新耕種起來。後方穩定，是該考慮加強防守，防備女真人突然入寇了。”

王一凡慢慢走到桌子前，看著鋪開的一張大興堡布防圖，暗自思索起來。

範秀才繼續說道：“這幾天我一直在思考，大興堡這裏的位置極為險要，但周圍的其他村莊卻無險可守，即便是構築了堡壘、隔牆、塹壕和河溝，我們也隻能維持自保而已。這一片開闊平坦的大平原，給了女真人的騎兵進行大迂回的空間，他們可以毫不費力地饒過我們，攻打錦州、寧遠二城。”

王一凡仔細看了看地圖，最後點了點頭：“遼東大地向來就是一馬平川的平原地帶，古時雖然也修築了邊牆，可是到了現在絕大多數都已經毀壞不堪了。這些女真韃子又來去如風，的確是不好對付。”

範秀才麵色凝重地說：“這還不是我最擔心的。我們和女真人交戰這麽長時間，卻根本無法了解到對方的一舉一動，之前派出去的十幾路探子都無功而返。俗話說知己知彼，才能百戰不殆，而我們對女真人毫無了解，就像是瞎子聾子一樣，這可不太好了。”

“派出去的探子都失手了？”王一凡問。

見他一臉不解的樣子，範秀才忙將其中的原委解釋了一番。

即便是占據了大半個遼東，但估計女真人口充其量也不超過五、六十萬。前幾次襲掠中，被他們擄走的漢人以百萬人計，如此大的比例懸殊，使得女真人頒布了一條命令，那就是強製被抓去的漢人剃發留辮。

這條命令表麵上看起來沒什麽，但對當時的漢人卻無異於晴天霹靂一般。

彼時大明朝尊崇儒教，自上至下已經形成了一種行為準則。

詩書禮儀中最基本的一條，就是要保持住漢服和發型等漢人文明的象征。

一旦連頭發都保不住，剪成了夷狄的發式，就觸犯了孔聖人所著的《孝經》。

“身體發膚受之父母，不敢毀傷，孝之始也。”這句話就像是西方的聖經一樣，影響甚深。

就連幾個大字不識的粗鄙百姓，也能背下來。

如果漢人剃了辮子，那基本上和野獸沒有什麽區別了。

可是女真人卻向來不管這麽多，若是想以這區區幾十萬人就征服人口億萬的大明，最好的辦法就是剃發留辮，將這些漢人都變成女真人。

為此，女真人特意從被俘來的漢人中專門挑選出一批理發師，讓他們挑著裝有剃刀的工具箱四處剃發，一旦漢人拒絕了剃刀，那麽女真人的屠刀就跟過來了。

“留頭不留發，留發不留頭！”

這句話不知是什麽時候開始流傳在整個女真人占據的地方，並越傳越廣。

憑借這一組句子的恫嚇作用，女真人將抓來的漢人都變成了辮民。

派出去的探子自然不願剃發，因此根本無法潛入女真人占據的各處城鎮，他們隻能遠遠地窺伺著女真人的一舉一動，從中揣測出他們下一步的動向。

這樣得來的情報，自然是毫無參考價值，也難怪範秀才如此憂心忡忡了。

王一凡托著下巴，也沒想出個解決的辦法來，隻得繼續虛心問道：“那請問先生有什麽解決的辦法？”

範秀才笑了笑，輕輕撣了撣身上道袍的灰，從一旁拿出個鐵口直斷的卦旗來：“我打算親自去沈陽走一趟。”

王一凡忙問：“既然現在女真人正推行剃頭令，先生此去豈不是損失大了？”

範秀才笑著搖了搖頭：“雖然這剃頭令陰毒狠辣，但其中倒也不是沒有空隙。據我所知，目前就有兩種人無須剃發。”

“那兩種人？”

範秀才哈哈大笑道：“一種是和尚和尼姑，他們本就是頭上光光隻有九點戒疤，自然無須剃發了。而另一種，就是我這種裝束的修道之人。聽說皇太極極為寵信手下的國師馮真人，並將道教推崇到國教的地步。因此道士，也是不用剃發的。”

王一凡想了想，便也將自己的頭發盤了起來：“既然如此，我就陪先生一起去走一趟。咱們倆一路上也好做個伴，一起去看看女真人的動向。”

外麵一直偷聽的王守義也跑了進來，嚷嚷道：“我也去！兩位道爺一路上奔波勞累，也得帶個小道童伺候照顧。”

屋裏的兩人哈哈大笑，開始時的猜疑一下子就消失得無影無蹤了。

說走就走，一路上三人改裝易服，扮做雲遊四海的閑散道人，一路上假作問卜賣卦，裝腔作勢就混過了幾處盤查關隘，向著沈陽一路進發。

沿途經過好幾個女真人的村落，看到那些女真人都住在簡陋的房屋裏，過著茹毛飲血般的原始人生活，不禁個個瞠目結舌。

原野遼闊得出奇，隆起的大地略微有些起伏不平，但視野卻異常開闊。

一片黑壓壓的密林就坐落在不遠處，大群背著長刀、手拿弓箭的女真人正在進行一場圍獵。

和漢人不同，眼前的女真人像仍然生活在農奴社會中一樣，原始而又野性。

他們討厭耕作，卻將擄掠來的漢人和朝鮮人賣身為奴，役使他們躬耕養殖，並將收獲的糧食據為己有。

而女真人自己卻喜好遊獵，他們認為山野才是獲得鳥獸和榮譽的自然寶庫。

他們赤著腳，像是最出色的獵手般追殺虎豹狗熊，捕捉鹿、狐狸、黃羊、獐子，將他們的肉切成薄片，用鐵板燒烤食用，

這種極耗精力的狩獵訓練出他們遠勝於常人的判斷力、戰鬥力和默契的團隊合作精神，就像蒙古人以馬背上為家一樣，這些女真人是最強悍的獵手，也是大明朝最危險的敵人。

王一凡等人看得入神，冷不防從前麵的女真人中飛馳出一個矯健的騎手，對他們大喊道：“什麽人？還不趕快跪下？”

王一凡等人趕緊弓下腰，單腿跪拜起來。

王守義卻在心裏默念著：“你們這些茹毛飲血的女真怪物，老子這一拜，是當你們已經死了。”

這麽一想，他的心情才慢慢平衡了起來，臉上也露出一片笑容。

那女真人上來盤查一番，眼見沒有異狀才放他們離去。

看起來道教在這些女真人心中的地位也不低，盤查中這個女真人雖然始終板著臉，但卻也不敢輕易大聲喝斥。

王一凡不禁想到那個在雪夜裏脫得光溜溜的馮真人，聯想到他現在居然成了女真人心目中的精神偶像，不由得一陣忍俊不禁。

他們繼續前行，毫不容易才走到了沈陽城外，現在這裏已經被改名為“盛京”，並正式定為了女真人的首都。

當看到那高聳的城牆和門口盤查的漢軍八旗士兵後，王一凡感到了一種深深的無奈。

滿眼都是漢人文化，城裏的各處建築都保持著漢人原有的姿態，家家戶戶青磚綠瓦鋪頂，就連黑黝黝的土地裏，都是漢人忙碌的耕田種地身影。

若不是早知此處是女真人的地盤，王一凡還真以為自己是來到了大明管轄的一座大城市了。

這裏的漢人已經和女真人看上去沒兩樣了，隻不過女真人差不多全是士兵，他們騎著馬扛著刀槍在城中巡邏，而漢人則到處紮堆，幹著忙忙碌碌的各種雜事。

整個城市都被高大寬厚的城牆團團圍住，從空中鳥瞰下去如個大大的四方形一樣，青石磚鋪就的道路以井字形交錯相連，其中還有無數條小路。

皇太極的皇宮就在城中的最深處，宮殿四周戒備森嚴，全部用略矮一些的磚牆圍護起來，上麵開著幾個小門，每個門外都有一隊女真衛士嚴加戒備，守衛異常森嚴。

王一凡和範秀才在城中轉了幾圈，便找了處客棧住下來。

兩人商議繼續在這裏探探消息，等查出女真人下一步的動態，再做計較。