在丹麥首都哥本哈根，有一個著名的雕像《海的女兒》，雕像給人們帶來了美的享受，它向人們講述了一個美麗的童話故事：
在一個萬籟俱寂的月夜，海麵上浮出一位美麗的人魚公主，她慢慢地遊向海岸。她是那麽地向往人世間的生活，渴望能與自己心愛的王子結婚。這位勇敢的公主毅然拋棄了海底能活三百年的生命，服下了海巫婆劇烈的藥物。她感到就像有一把利刃劈開了她柔弱的身體，當即昏厥過去。當她蘇醒時，溫暖的陽光照耀著她，她的魚尾已變成了雙腿。更讓她驚喜的是，她那英俊的王子就站在她的麵前……多麽動人的故事啊!作者安徒生以他優美的文字，讓後人永遠記住了他。
安徒生的出身之謎，也同樣讓人們關注：他是否也像故事中的人物一樣，是一位出生高貴的王子呢?
權威的傳記作家們都確切無疑地告訴我們：安徒生1805年4月2日出生在丹麥富恩島上歐登塞城中一間低矮破舊的平房裏。他的父親是個鞋匠，整日為生計而忙碌著，他的母親是一位迷信的洗衣婦。十一歲時父親病故，母親改嫁。安徒生從此到處漂泊，做過各種行業的學徒。由於童年貧窮的生活，安徒生夢想成為一位演員，因為那些平凡的人，一到戲台上就變成了威嚴的國王、嬌豔的王後、英俊的王子和美麗的公主。十四歲時，安徒生到哥本哈根謀生，在丹麥皇家劇院當臨時演員。因為失聲，安徒生獻身藝術的夢想破滅了，他開始改寫劇本，但劇本多次被退回。幸得劇院一名導演同情，資助他讀完中學、大學，然後開始從事創作，一步步向文學高峰跋涉。他先後寫出了(維森堡大盜)、(阿英索爾)等劇本，《阿馬格島漫遊記)等浪漫主義幻想遊記和(卡爾裏克·克裏斯蒂安二世》等曆史小說。1835年，安徒生出版了第一本童話集，在他的童話裏，他為那些窮苦的孩子創造了一個美好、幸福和快樂的樂園。以後每年聖誕節他都出版一本童話，作為送給孩子們的禮物。其中有我們所熟悉的(醜小鴨)、(賣火柴的小女孩)、(皇帝的新裝)等。安徒生整整寫了近四十年，共發表了一百六十多篇作品。安徒生的作品，是丹麥人的財富，也是全世界人的財富。
權威的看法並非無懈可擊。1975年布斯鐸寫的(安徒生傳記)，對傳統說法提出了懷疑，認為安徒生提供的個人資料隱瞞了自己的身世真相。1990年數百位丹麥人在安徒生的故鄉歐登塞大學舉行聽證會，探討這位童話大師的身世。一位名叫延斯·約根森的曆史學家寫了(安徒生——個真正的童話)一書，書中提出安徒生並非生於歐登塞，而是布洛霍姆市的古堡，母親是當時尚屬王儲的克裏斯蒂安八世的情婦。安徒生出生後，王室把他隱藏在歐登塞的一位鞋匠家中，也就是安徒生父親的家中。安徒生成長過程中，一直受到王室暗中的照顧，所以雖然出身低微，後來卻打入了王族的圈子，出入於皇家劇院。安徒生提供的個人資料中聲稱的吃苦之說，純粹是為掩人耳目而編造出來的。丹麥的另一位作家皮特·赫固還提出了另一份資料加以旁證，一位海軍上將的女兒亨麗艾特·吳爾芙1848年曾給安徒生寫信，信中提到過安徒生也發現自己是一位“王子”。有些學者也從安徒生作品的內容為這種看法尋找依據。據說，安徒生童話的大部分是根據他自己的見聞和想像創作的。《醜小鴨》和《皇帝的新裝》等故事，一向被認為取材於安徒生的一些親身經曆。在《安徒生故事集》裏還有這樣一個故事，正是安徒生自身經曆的寫照。故事是這樣的：一名鞋匠與一個洗衣工相戀，生下一個貌醜的兒子，卻不能自己撫養，醜兒孤苦伶仃，幸獲天使的照顧，長大後發了財，成為名流。結局時醜兒的身世大白，原來他是國王的私生子。安徒生自稱是鞋匠的兒子，這個故事中有他太多的影子，難怪有人懷疑他是“落難民間的王子”。
為了搞清安徒生的出身之謎，丹麥政界也投入了很大的精力。丹麥著名曆史學家塔格·卡爾斯泰德曾被允許查閱大量的克裏斯蒂安八世的檔案，其。中包括這位國王的信件和日記。經過查閱發現，這位國王雖然是一位風流人物，他確實和一般平民婦女**過，但還算得上一個有責任感的人，因為檔案中有過這樣的記載：國王發現自己的**有了後代後，他會給情婦寫信，並寄錢給她們，直至孩子長大成人。國王還為其中的一個私生子安排了工作，讓他掌管王室的狩獵活動。但在全部檔案中，沒有找到安徒生和他母親的任何資料。
所以，安徒生的身世仍然是一個謎，他是否就是生活中的“醜小鴨”，而最終成為一個令人羨慕的“白天鵝”呢?