二次世界大戰後，留下許多關於德國和日本的黃金之謎的傳說。“納粹黃金”是法西斯頭目希特勒統治德國期間掠奪的黃金，其數額之大難以估計。史學家們調查發現，這些黃金主要有三個來源：一是從被占領國的中央銀行中搶來的，二是從“死囚”身上搜括的，三是侵吞猶太人的。在1933年到1945年之間，納粹德國竊走了相當於今天85億美元的猶太受害者黃金，而後將之存人瑞士銀行。最初的傳言是納粹將這筆黃金作為重建第三帝國的基金，並且納粹已經在南美建立秘密基地。
時隔半個世紀，1996年9月，美、英兩國政府有關部門突然向世人公開了兩份曆史文件，美國公布的文件是1946年美國駐法國巴黎大使館的經濟參讚麥欽德寫給美國國務卿的一封信。信中說，美軍1945年4月在德國某地的鹽礦曾發現了納粹德國藏匿的8307根金條、各種金銀器物、現金及數百幅歐洲早期的名畫。從而證實了“納粹黃金”的存在並非空穴來風。
與此同時，英國外交部也公布了一份備忘錄，指出：第二次世界大戰期間，瑞士銀行曾保存過價值約60多億美元的納粹財產。二戰結束後，在同盟國的壓力下，瑞士銀行才承認保存了價值8800萬美元屬於比利時的黃金。經過協調，同意交出6000萬美元，相當於今天幣值7億美元的黃金，估計隻占存放在瑞士的“納粹黃金”總數的20％。
在國際輿論的壓力下，瑞土政府決定，配合即將就此案成立的調查委員會，對瑞士國家銀行在二戰期間的所作所為進行調查。
瑞士銀行久負盛名，號稱世界保險箱。二戰期間，瑞土銀行不但以匿名賬戶的方式大量吸納猶太人的存款，更利用其中立國的身份與納粹德國進行過無數暗中交易——這就是20世紀 90年代爆出的“納粹黃金案”醜聞。
瑞士政府曾在1934年製定了西方第一部銀行法——(銀行保密法)。所謂銀行保密，是指所有在銀行工作的人員，無論高級職員還是普通雇員，都不得泄露任何與業務有關的資料。保密法裏規定，瑞土銀行允許客戶以代碼或者代號存款，銀行裏辦理這項業務的隻限於兩三個高級職員。如果有誰違反了保密法的規定，將被罰款5萬瑞士法郎或坐牢6年。
《銀行保密法》使存在瑞土銀行裏的財富像進了保險箱般可靠。但是另一個問題隨即產生：如果儲戶在瑞士銀行以匿名方式存人一筆巨款，後來突然去世，生前既沒有交給銀行一份遺囑，臨終時也沒有機會把存款密碼告訴家裏人，那他的這筆存款就將永遠呆在瑞士銀行裏取不出來。
二戰爆發前，許多猶太人在瑞土銀行都有大筆存款，後來這些人大多在德國的集中營裏慘遭殺害，其存款賬號和密碼也隨著他們一道化為灰燼。至於這些儲戶的後代們通常既不知道銀行的名稱，也不知道賬號。有些人僅僅知道他們的父親有財產並且常到瑞士去。
1989年，世界猶太人大會主席埃傑·布朗夫曼親自到伯爾尼同瑞土銀行協會(ASB)交涉，此後ASB確立了一套程序，通過在蘇黎世的一個中介機構查找銀行裏的無主財產，並要求其成員銀行提供財產清單。這次查找的結果令人驚訝，一共發現了775個無人認領的賬戶，存款總計3200萬美元。然而，世界猶太人大會事先做出的估計，卻是幾十億美元。
當這段醜聞被揭露出來後，猶太組織堅持要一次性賠償10億美元。但瑞士政府和銀行隻提議建立兩項基金，一項是1500萬瑞士法郎的大屠殺紀念基金，一項是70億法郎的團結基金。這兩項基金運作後所得利潤全部用於補償種族滅絕的受害者。
二戰期間納粹為自己瘋狂掠奪財富。據1945年英國當局的一份報告估計，納粹戰利品的總額大約在5．45億到5．5億美元之間，差不多相當於今天的46億美元。但這個數字隻包括納粹從被占領國家中央銀行的保險庫裏盜取的黃金，而被納粹掠奪的個人財產的確切數字則永遠是個謎。
為了掩人耳目，納粹把掠奪來的大部分黃金重新澆鑄成每塊近400盎司 (約合12公斤)的金錠，一部分藏在德國各地和帝國銀行，另一部分藏在其他一些中立國的銀行。而瑞士銀行正是大筆納粹黃金的理想保險箱。
瑞土銀行通過隱匿這些來路不明的“納粹黃金”，在戰後著實發了一筆橫財。
在瑞士銀行的“幫助”下，希特勒得到了寶貴的外匯，從而在世界市場上購買維持戰爭的重要物資，比如製造穿甲彈不可缺少的貴金屬鉻、提高坦克裝甲強度的鎢。1943年，納粹經濟部長馮克強調說：“如果失去瑞士這個外匯渠道，德國沒辦法把戰爭支撐到兩個月以上。”而帝國銀行副行長索性露骨地說：“瑞士允許自由的外匯交易具有重要的政治意義，這是我們至今仍讓它保持獨立的一個基本原則。”
除去對公交易外，瑞土銀行還負責幫助納粹高官保存私人財產。二戰末期，納粹頭目們看出帝國覆亡在即，紛紛把搜刮來的不義之財轉移到瑞士銀行的保險庫裏，妄圖在戰後依賴瑞士《銀行保密法)的保護逃脫盟國的追繳。戰後人們偶然發現，希特勒的空軍元帥戈林、經濟部長馮克、外交部長裏賓特洛甫，都在瑞士銀行開有匿名賬戶。
二戰結束前，瑞土人看到德國氣數已盡，就下令凍結了德國的賬戶。1945年，瑞士與盟軍簽署協定清查所有德國財產，但瑞士堅持在對這筆黃金估價問題上保持獨立。由於1946年冷戰剛剛開始，盟國不但需要瑞士嚴守中立，更需要瑞士銀行幫助進行戰後重建工作，所以美國勸說英國和法國接受了瑞士的立場。結果瑞士最後向英、法、美歸還了6000萬美元，而按照盟軍事先的估計，瑞士銀行裏共存有大約5億多美元的納粹黃金。
“納粹黃金案”醜聞被全麵揭破後，瑞士銀行的聲譽受到極大影響：瑞士經過長期努力才在世界上建立起來的公正、人道的形象，已被完全玷汙。瑞士銀行資產管理業務出現萎縮，許多客戶紛紛抽走資金，一些大的退休資金和公共基金不再委托瑞士銀行操作。瑞士在與另一個國際金融中心美國紐約的競爭中，從信譽和聲譽兩個方麵被打垮。
1997年，瑞士銀行被迫出版了一份二戰期間存戶的名單，共有 1872人在戰後未與銀行聯絡過，其存款總額估計有4200萬美元，分存於67家銀行，同時瑞士銀行也以2億美元成立基金會幫助受難的猶太人。其中有80名拉脫維亞的猶太幸存者每人得到400美元。
1998年，猶太人組織要求賠償 15億美元，瑞士銀行隻肯拿出6億，美國的20個州要求對瑞士進行抵製行動。最後達成12．5億美元的賠償協議。
美國副國務卿艾森施塔特後來表示，二次世界大戰中納粹德國從歐洲各國中央銀行掠奪的黃金中最後一批已基本物歸原主，其中四分之三將捐贈給大屠殺幸存者基金，這標誌著長達50年的納粹黃金案最終結案。
艾森施塔特在美國國務院舉行的大屠殺時期財產問題會議上說，除了阿爾巴尼亞和前南斯拉夫地區各國外，所有受害國都已經從最後剩下的6噸黃金中分得了應得的份額。
半個世紀來，位於奧地利境內阿爾卑斯高山峻嶺環抱中的托普利茲深水湖成為令世界各國尋寶探險家魂牽夢縈之地，圍繞著這個深水湖，一直流傳著納粹在湖底沉有大量金銀財寶的神秘傳說。
這是一個神秘的沉寶傳說：1945年4月，全副武裝的納粹德國黨衛軍把一箱又一箱的神秘東西沉入托普利茲湖底。從那以後，托普利茲湖底沉著納粹寶藏和秘密的傳聞不脛而走，並且吸引了一批又一批的尋寶探險家前去冒險。
在半個多世紀裏，人們在托普利茲湖裏發現過以下的財產：50箱黃金、一本珍貴的集郵冊、50公斤金首飾、5枚珍貴的鑽戒、X箱珠寶、20箱金幣和3箱沙皇時代的金條。
正因為有了這些真實的故事，加上神秘的曆史傳說，世界各地的尋寶探險家們才不惜冒著生命危險一次又一次地潛入托普利茲深水湖中，許多人甚至因此丟了性命。
除此之外，最轟動的還有上個世紀五六十年代托普利茲湖發現大量假英鎊一事。這些足以以假亂真的假英鎊是納粹元首希特勒親自策劃的“伯納德絕密行動”的產物。
二次世界大戰後期，在戰場上日益吃緊的希特勒突然萌生一個念頭：製造假鈔票，擾亂盟國的金融秩序，最後導致盟國經濟全麵崩潰。英鎊成為希特勒造假錢的首選目標。“伯納德行動”令下達後，黨衛軍從納粹猶太死亡集中營裏搜羅了頂尖級的造幣專家，開始製造假英鎊。
這些假錢達到了足以亂真的程度。然而“伯納德行動”還來不及實施，第三帝國的末日就來臨了，慌亂逃命的納粹黨衛軍來不及徹底銷毀證據，隻能把成箱成箱的假英鎊丟進托普利茲湖裏，直到後來被尋寶探險家發現為止。
但是，要想揭開托普利茲深水湖的曆史秘密絕非易事，因為托普利茲湖周圍惡劣的自然環境和複雜的湖況都大大限製了探秘行動的開展。
盡管托普利茲深水湖距離奧地利重鎮薩爾茨堡隻有120多公裏，但直到今天仍隻能靠步行穿越一條崎嶇的山路才能抵達湖邊。在這條山路的盡頭，奧地利人如今修建了一座名叫“費茲哈特”的小旅館，專門招待為數不多的獵奇遊客。所以，要想把大型的探測機械運到湖邊的話，不費九牛二虎之力是不行的。
而且托普利茲湖一年中有6個月處於冰凍狀態，適合探寶的時間很短。其次是托普利茲湖寬為250米，長1．8公裏，水深達103米，三麵懸崖絕壁，另一麵等於沒有湖岸，直接就是上百米深的湖水，所以尋寶探秘活動隻能在船上進行。
更奇怪的是，托普利茲深水湖麵20米以下居然沒有氧氣，這意味著托普利茲湖在這個深度以下沒有任何的生命，同時還意味著沉人湖裏的一切都能完好無損地保留著原樣，其中包括許多倒進湖裏的大樹，這就加大了湖底搜索工作的難度。
2000年6月上旬，在奧地利托普利茲湖打撈納粹贓物和文件的行動轟轟烈烈、充滿希望地開始，曆時一個多月，在勞而無獲的情況下又草草收場。隨之，喧囂一時的納粹沉寶傳說再度沉寂。
這次打撈的目標是傳說中德國納粹分子在二戰結束前沉人這座湖泊的機密文件和寶藏。打撈行動由美國一家專業打撈公司進行。這家公司參加過令世人矚目的“泰坦尼克號”沉船尋找工作，以及搜尋遇難的“挑戰者號”航天器的殘骸、在海上墜機的小肯尼迪和瑞士111航班殘骸的行動。潛水專家們運用遙控浮筒、水下攝像機、聲納定位儀、機械手臂等高精尖裝備，在一百多米深的漆黑湖底忙了一個月，隻打撈出一些英鎊假鈔和一個裝了啤酒瓶蓋的木箱。那個木箱是1984年幾個當地人為取樂扔下去的。
納粹藏寶說是從二戰末期開始流傳的。
1945年3月28日，盟軍通過雷馬根大橋越過萊茵河已3個星期，蘇聯紅軍亦逼近柏林。盟軍總司令艾森豪威爾非常突然地通知斯大林，美軍將更改進攻戰略，原計劃由東向易北河推進，現在要調頭向南，以期截住德軍南撤的後路，不惜一切代價阻止納粹頑固分子在阿爾卑斯山脈聚集力量，負隅頑抗。
事實上，德軍中確實有人作過撤退到阿爾卑斯山頑抗的計劃，隻是沒人敢“冒大不韙”向希特勒提交這個計劃。1945年4月24日，希特勒自己下令撤退，要在南巴伐利亞和蒂羅爾之間350公裏長，75公裏寬的地帶建立最後防線進行頑抗。
雖然這條最後的防線在軍事上沒有成為現實，但直到戰爭結束前幾周，前期準備工作仍在加緊進行。一些軍工企業也遷進了隧道和山洞，為研製諸如導彈、噴氣式飛機、宜升機等“神奇武器”，專門成立了秘密研究機構。根據“伯爾哈德行動”指令，負責印製英鎊假鈔的機器、紙張和人員被安置在托普利茲湖附近一家啤酒廠裏。
托普利茲湖周圍很快成為納粹頭目糾集的地方。1945年5月，這一地區的人口由1．8萬人猛增至8萬人。黨衛軍的將領都想趁戰亂為自己留條後路。他們利用山區道路崎嶇、人煙稀少的特點，將搶采的不義之財隱藏起來。這就是關於納粹藏寶傳說的起源。事實上，根據各種證詞和證據，在托普利茲湖附近地區，確實應藏有納粹在全歐掠奪的藝術珍寶。黨衛軍頭目艾西曼隱人深山時，隨之藏匿的有22箱價值800萬美元的珍寶。據納粹內部賬簿記錄，在他名下有5箱寶石、50公斤金條、50箱各重50公斤的金幣、200萬美元等。以上這些財寶至今下落不明。
1943年，納粹曾在托普利茲湖畔建立了一個海軍研究站，在這裏試驗納粹德國最絕密的新式武器。戰爭即將結束時黨衛軍把實驗用的武器、彈藥、實驗文件大部沉人湖裏。1946年，美軍情報部門最先潛入托普利茲湖開展打撈活動。此次行動以失敗告終，一名美軍士兵喪命。
1959年，德國《明星》雜誌組織了一個專家小組潛入托普利茲湖進行調查，撈出數十箱英鎊假鈔。
1963年，又有3名潛水愛好者在托普利茲湖中碰運氣，其中一人不幸遇難。此後，奧地利政府下達禁令，嚴禁私自到湖中尋寶探險。奧政府同時對該湖組織了一次探測和打撈工作。這次行動是迄今為止規模最大的打撈行動，也是奧地利政府惟一一次參與的行動。300餘名憲兵封鎖了托普利茲湖，展開全麵搜尋。他們發現了18箱英鎊假鈔、火箭推進器、火箭控製部件、實驗設備和武器彈藥。這次代號為“偽裝帷幕”的奧地利政府尋寶行動於1983年12月方告結束。
1983年至1987年期間，德國生物學家漢斯·弗裏克利用一個小潛水艇潛入湖底，在湖裏發現了一種能在缺氧環境下存活的蠕蟲和細菌，同時還發現了數箱第三帝國製造的偽鈔、彈藥、武器、炸彈和一架被炸毀飛機的殘骸。
1987年，有人在湖邊發現了一個秘密倉庫，不過裏麵空空如也。
數十年裏打撈行動不斷，但傳說中的納粹寶藏仍不見蹤影，這就使得尋寶者們一直抱有希望。
好奇的人不禁要問：納粹藏寶一說到底是真是假?
作為惟一活著的見證人，現年75歲的魏森巴赫說，她當年是親眼看著納粹分子沉箱托普利茲湖的。
1945年4月的一個清晨，居住在托普利茲湖附近的魏森巴赫被兩個黨衛軍從睡夢中叫醒，一個軍官喝令她立即套好馬車趕到托普利茲湖邊。當她將馬車趕到場院時，發現已有兩個農民等在那裏。
那些黨衛軍從一個卡車上卸下許多木箱，裝到農民的馬車上。在趕往托普利茲湖的3公裏長的崎嶇山路上，魏森巴赫好奇地問：“箱子裏裝的是什麽?為什麽要扔到湖裏去?”得到的回答是：“這是軍事秘密。”當時共有約60個木箱被沉到湖底。
魏森巴赫的說法是否可信?納粹掠奪的珍寶是否真的沉在了托普利茲湖?如果不是，從湖裏打撈上來的珍寶是從哪兒來的?如果是，藏寶到底有多少?藏寶是不是後來被人撈走過?撈走珍寶的人又會是誰?
因為這個真實的故事，加上納粹掠奪的珍寶至今沒被發現，托普利茲湖就成了尋寶者的冒險勝地。探寶者前赴後繼。由於人的潛水極限為30米--40米，但是托普利茲湖水深達百米以上，迄今為止有案可查的就有7名潛水尋寶者因挑戰極限而送命。最新的一次打撈行動雖沒有成功，但這隻是為托普利茲湖增添了新的神秘色彩。納粹藏寶的傳說還會引來新的探險活動。隻要這個高山小湖不幹涸，它就將以自己的“秘密”吸引更多的人前來尋寶。