我讓祁晏派人去查劉喜的夫人朱進彩但一直沒什麽進展，下人來報今日她會去綺羅莊裁布，我便以日日待在家中悶得慌為由，帶著雲屏出門。
“娘娘若是無聊，何不去梅園聽戲，聽說從外地來了個戲班子，唱的是南方的小調。”雲屏跟在我身側問著。
陛下如今病著，我這個做兒媳的若還去聽曲，叫朝堂那些文官知道，口誅筆伐也能將我與殿下罵成千古罪人。
我看了眼雲屏，思量她說這話是無心還是有意為之。
我答：“快立夏了，去裁幾件衣裳。”
京都有一習俗，每年立夏要穿新衣裳，寓意新夏。
不知是整個靖國都有還是僅京都這一片地方。
我不想張揚，挑了條素色的裙子穿著，讓侍衛跟得遠些。從前不常出門的好處也展現出來，沒幾個人能將我認出來。
“皇妃要去綺羅莊裁衣裳嗎？”
綺羅莊是京都世家的夫人小姐常去的店，布料上等，價格也偏高。俸祿不高的官員家眷與普通百姓大多會去時帛鋪。
“又叫錯了。”我提醒道。
雲屏不好意思地笑笑：“夫人。奴婢叫習慣了，夫人莫怪。但是今日為何突然要改口？”
“既是出來玩就要玩得舒心，你一口一個皇妃，讓人聽見一次行一次禮，還玩不玩得了了？”
一路走走停停終於來到賣布的街上，街邊有叫賣酥酪的，槐柳成陰雨洗塵，櫻桃乳酪並嚐新[13]。
我拍拍她的胳膊：“你去讓那個婆婆留一份，等我們回去時帶給殿下，再買份給我嚐嚐，”見她猶豫，我笑道，“去吧，我還能丟了不成？今日出來玩，別這麽拘謹。”
雲屏這才應了聲，歡喜的去買酥酪。
我剛轉身聽到身後驚呼聲，是雲屏和一小孩撞在一起，小孩倒在地上，不遠處有幾個婦人打扮的人正快步走來。
我去將小孩扶起，為他撣去身上的灰，雲屏在一旁拉了臉色：“你這小孩……”
我瞅她一眼：“挺大個人撞到孩子難不成還要罵他？”
那些婦人走上前，其中一個藍衣打扮的拉過孩子左右看看問：“有沒有跟姐姐道歉？”
小孩垂著頭乖巧道：“姐姐對不起。”
“無妨，孩子沒事就好。”
“他沒事，從小上躥下跳皮實得很。”那婦人爽朗笑著。
我點點頭，見雲屏還在那站著，催到：“愣著幹嗎？去買酥酪啊，我在店裏等你。”
聽我這樣說，其中一個婦人熱情道：“姑娘也是要裁衣服吧？我們也是，一起去吧？”
“啊？不……”
我愣了一下，剛想拒絕胳膊就被挽住：“一起吧，人多還能給你帶個眼兒。”
我就這樣被推進了時帛鋪，掌櫃與小二明顯是認識她們的：“貴客啊，有失遠迎。”
“老木，你這夥計招的好啊，嘴甜的一個頂兩個。”拉著我的婦人笑看掌櫃，鬆開手，走到櫃台前看布。
從她們的閑聊中得知撞到雲屏的小孩叫德哥兒，大家叫她母親為張姐，分外熱情的婦人是巧雲姐。瘦瘦高高看起來年長幾歲的是美芬嫂，另一個帶孩子的是潘姐，兒子叫勝哥兒。
許是看我一直站在一處不動，美芬嫂湊上前眉眼彎彎溫柔問：“你家郎君多高多重，樣貌如何，做何營生？別怪我們多嘴，我瞧你年紀不大便猜測該是剛成親，你家郎君也不能是個大歲數的，這料子太深，長得矮小的不顯個，太胖的又顯壯，若平日幹些粗活重活，這料子太脆，不禁穿。”
“選衣服有這麽些講究呢？”
從前我的衣裳都是阿娘與春嫣每年拿許多布給我挑，我從來都不知曉這些，抬手在頭頂比量下：“大概這麽高，不胖，肩膀寬但腰有些細，樣貌……我瞧著還行。”說到營生，我猶豫一下才說，“沒什麽正經工作，多是給主家寫寫字，傳傳話。”
“這麽高啊？”美芬嫂驚訝，“這些有八尺多了吧？”
“情人眼裏出西施，誰不瞧自家男人好啊？”巧雲姐也湊了過來打趣道，見我麵色有些不自然還以為我是害羞了，又和旁邊人笑，“還得是剛成親的小娃子，像咱這都老夫老妻的，官人身上幾兩肉都能麵不改色地說出來，哪有麵皮這麽薄的。”
“巧雲你整天說話沒個把門的，遲早吃虧在你這張嘴上，”張姐原本拿了塊湛藍的料子在德哥兒身前比量，聽到這話將德哥兒推到一邊，拿來另幾匹布放到我麵前，“你別管她，她這人天生臉皮厚啥話都說。你家相公不錯，這種亮色更襯些。到時你在袖口衣角處繡些花樣，保準是十裏八鄉最俊俏的。”
我正愁不知怎麽脫身，雲屏就捧著兩碗酥酪來：“皇……夫人，酥酪買來了，特別甜，你快嚐嚐。”
“阿娘，我也想吃酥酪。”德哥兒眼巴巴望著，勝哥兒也仰頭看著雲屏。
“雲屏，給兩個孩子吧。”
“不用，”潘姐連忙推辭，又皺眉批評勝哥兒，“怎麽這麽饞，什麽都想吃？”
“小孩子哪有不喜甜的。”我將酥酪遞給兩個孩子，順勢摸了摸他們的頭，德哥兒接過就吃，勝哥兒偷摸看了好幾眼潘姐，我上前一步擋在兩人之中，“吃吧，沒事。”
我在時帛鋪待了半個多時辰，選了兩匹布，結完賬後打算離開，店家突然說：“正好店裏不忙，你還是頭一次來我店裏，我差小二給夫人送家裏去吧。”
還不等我說話，巧雲接話道：“你這老匹夫是不是看人家小娘子長得好看，平日裏怎麽不見你給我們送過去？”
“你這話說的，你六年前頭一次來我沒讓人給送？第二次可就要花錢了，你又舍不得那仨瓜倆棗，”店家說完，又和我說，“就讓這個丫頭帶路吧。”
見我沒應，身邊的人用胳膊輕輕碰了下雲屏：“快去吧，多好的事還不用自己拿了。”
雲屏看了看我，我點頭，和店家說：“我家住城西，也不遠，那就勞煩跑一趟了。”
二皇子府在主城區，若送去那裏隻會惹人懷疑，沈侯府在城西，那裏雖也有些宅子但偏了些，平民也不少，不會讓人起疑。
雲屏猶豫一番才應下，我在心中冷笑不解皇後怎麽派了這麽個傻瓜來監視我，心事都浮在臉上。
出了店後，兩個小孩鬧著要吃餛飩，她們無法，隻好答應。
“寶珠妹妹，你也一同去吧？”潘姐拉著我，還不等我拒絕，另一人又說，“是啊是啊，你都請我們吃酥酪了，也得讓我們請回來不是？”
“我想再逛逛別處……”
“這都晌午了，吃過飯再逛。”
架不住她們的熱情，我便跟著她們一同前去，言語間知道她們住在城南的巷子裏，家中有的做小本買賣，有的在大戶人家做護院，日子不算富裕但也餓不著。
城南多是平民居住的地方，並無豪門大宅。
吃了幾口餛飩後我打了個哈欠，被美芬嫂笑道：“這怎麽青天白日的困成這樣？”
“小夫妻新婚燕爾的，不都這樣？”巧雲姐接話道。她家裏男人是給各個府上送菜的，城外有個菜園，每兩天清晨送菜進城，在家中呆一陣子，午後再回菜園種菜。
我解釋：“巧雲姐別打趣我了，隻是昨晚沒睡好。”
“巧了，我也沒睡好。”巧雲姐皺眉，“我怎麽最近在夜晚總能聽見窸窸窣窣的聲音，吵得人睡不好覺，應該是黃大仙跑來了。”
“黃大仙都怕人，哪會在城裏出現，”美芬嫂思索一番，“你這麽一說，我好像也能聽見過，不像是黃大仙，我聽著像腳步聲，還挺多人的。有段時間了吧？”
“風刮葉子的聲音吧？”家裏男人做護院的潘姐邊喂孩子吃飯邊道，“你倆可別自己嚇自己。”
“是很多人。”德哥兒吃著糕餅說，“我前幾晚親眼看見的。”
“你晚上睡得打雷都聽不見，還能聽見腳步聲？”張姐隻覺得是小孩在亂說，揉揉男童的頭，往他嘴裏塞了個餛飩。
“真的！”
我見狀故意道：“是啊德哥兒，你個小孩子還沒入夜就睡了吧，哪知道什麽呢？”
果不其然，德哥兒被我一激為自己證明道：“我前幾日晚上偷著出去玩，就看見有好多人路過的，他們穿的都一樣，手上還拿著刀，還把我趕跑了不許我看。”
“你何時偷跑的？”張姐抓住重點，“跑出去幹嗎了？”
德哥兒這才反應自己說漏了嘴，捂住嘴跑走，張姐趕忙去追。
巧雲姐“誒”了一聲，像是想起什麽：“說到這我想起來，我家那口子這幾天好像還說過一句最近定菜的量大了很多，”她看向潘姐，“是不是還找表哥和他一起送了？”
潘姐的夫君是巧雲姐的表哥，也是送菜的。
“是有這麽回事。”潘姐點頭，“這是怎麽了呢？”
餛飩吃了小半已經吃不下，我隻好放下勺聽她們討論了一番才道：“說不定是哪個地方官要來京都上任了，先提前把下人們派過來。害，人家當官的事，咱們這些平頭老百姓哪懂呢？”
幾個婦人讚同地點點頭，巧雲姐看了我半天，嘖嘖道：“吃飽了？”
我點頭。
她更是歎口氣，將餛飩倒到她碗裏：“你看你這身子薄的，還沒我家門框厚，都沒吃上二兩餛飩，飯量也太小了。”
於是，話題又轉到我吃得少沒力氣，將來生孩子費勁上。
我任由她們說著，注意看周圍，心中有些急切，怕錯過了朱進彩去綺羅莊。
見我往道上瞧，巧雲姐說道：“那是劉太醫家的馬車吧？”
“看這樣肯定是，”張姐終於帶著孩子回來，“就她愛給馬穿衣裳。”
我聞言扭頭才看見剛剛過去一輛馬車，驚奇道：“這年頭竟還有給馬穿衣裳的。你們認識呀？
“是，和我們住得近。”潘姐回，“但她性子差，我們與她沒什麽來往。”
美芬嫂好像不喜她，隻默默地吃著餛飩，巧雲姐翻了個白眼：“仗著自家男人在宮裏當差，每天拽得跟個二五八萬一樣。恨不得讓全京都的人都知道她家有錢，這不，肯定是去綺羅莊裁衣服，過幾日又要穿著出來炫耀。”
我輕“嘶”一口氣，咋舌：“綺羅莊得好多錢吧？這得是幾品官能買得起啊。”
“哪是官，是個太醫，叫劉喜。不知道給當官的送了多少東西，沒來京都幾年就能當上太醫。”
從她們口中我知道美珠嫂的夫君林帆在宮裏做了十年醫官，四年前劉喜來宮裏才一年就能被選上太醫，如果沒有劉喜，太醫的任命原本是能落在林帆頭上的。
“太醫的月錢這麽多嗎？竟能買得起綺羅莊的衣裳？”我又問。
“寶珠妹妹你這腦子可真是白麵做的。”潘姐無奈道，“哪能呢，是朱進彩娘家有錢。”
“她娘家是做什麽的？”
“這就不知道了，反正不是本地人，該是很有錢不然朱進彩不能管劉喜管得跟孫子一樣，整天吆五喝六的，這不劉喜躲她躲的個把月才回家一趟。”
“啊？”我捂嘴震驚，“聽說宮裏漂亮宮女可多，這劉喜不能是養了偷著養了外室吧？”
“他還有這膽子呢？那朱進彩不得把那外室的皮剝了。”
眾人也知道美芬嫂不願多提朱進彩，隻聊了兩句就岔開話題。吃過餛飩後我便與她們告別，等她們離開後才往綺羅莊的方向走去。
剛走到門口雲屏就回來了，綺羅莊隻有一個穿金戴銀的女子和四個婢女在，許是我穿的樸素，小二隻看了我一眼並未搭理我，還是滿臉堆笑的伺候著朱進彩。
我不動聲色地看了好幾眼，能看出朱進彩穿的是上好的料子，隻是她屬小家碧玉，壓不住這一身富貴的打扮，顯得有兩分滑稽。
雲屏也跟進來，湊到我身後小聲道：“那是雲繡吧？一尺布就得十兩呢。”
“十兩？”我蹙眉，即便父親的知府，也怎會如此有錢穿得起十兩一尺的布。
許是我倆打量的時間太久，其中兩個婢女走過來擋在我麵前：“這位夫人，您看什麽呢？”
說的話尊敬，但表情與語氣沒有多少敬意。
“我在看你家夫人身上的料子是雲繡。”我如實道。
朱進彩聽到聲音，往我這看了一眼，又轉回去繼續看布料。
我四處看了看，溜達到朱進彩身邊，探頭說道：“蓮紅雖豔但夏季花多迷人眼了些，不如西子色讓人眼前一亮。”
朱進彩看我一眼，又看向錦繡的西子布，我繼續道：“夫人膚色白，襯得起這個色。”
“你是誰？”朱進彩上下打量我一眼，“我憑什麽要聽你的？”
我用眼神嗬住想要上前的雲屏：“我多話了，你選吧。”
朱進彩冷哼一聲，繼續低頭看布，我觀察了一會看她有要說話的意思，搶先開口道：“小二，這卷蓮紅的給我吧。”
賣布的夥計當然能看出朱進彩也看上這匹布，為難的看看我倆，賠笑道：“這位夫人，這卷布有二十丈多呢，若單裁一件衣裙，用不上這麽多的。”
“無妨。”
“你這人好不講道理，分明是我先看上的。怎能你先買？”朱進彩脾氣本就不好，我這樣做果然惹惱了她。
“是嗎？”我無辜地看向她，摸了摸絲滑的布料，“那你再讓小二找卷一樣的不就好了？”
綺羅莊的每種布匹隻有一卷，我覺得是他們的一種經營方式，但效果甚好，每每上了新款富家夫人小姐們總會派人來看一番，能賣出很多。
聽我這樣說，朱進彩就明白我這是頭一次來綺羅莊，既是頭一次來，便不是京都富庶人家，她自然也惹得起。
她的表情果然變得更不屑了些：“你有錢嗎，就買這麽多？你知道這匹布多少錢嗎？”
“一匹布會有多貴？”
朱進彩掃了眼小二：“告訴她，多少錢。”
“三兩銀一丈布。”
見我麵色一僵，朱進彩臉上的笑意更甚，挑釁地看著我：“怎麽，被嚇傻了？不敢說話了？”
雲屏終於忍不住上前嗬斥：“你這人好沒禮教，竟敢這樣同我家夫人說話！”
雲屏的話一出，朱進彩的四個婢女立即擋在前麵，場麵一時有些僵持，小二提前叫來了掌櫃，掌櫃出來後看了我們一眼，視線落在雲屏腰間的玉佩上變了臉色，剛欲行禮被我一個眼神製止。
我拍了拍雲屏的肩膀把她往後拉了下：“錢沒人家多自然得讓著些，你啊你，這麽大氣性。”
“這布這樣貴，想來也不會有人一下全買了。要不這樣，小二，你給我裁一丈布吧。”
“我就要全買。”朱進彩輕蔑地看我，“你買不起，有人買得起。井底之蛙。”
掌櫃不安地看著我，擦了擦頭上的汗賠笑道：“這匹布被訂出去了，不賣的。要不兩位客官再看……”
“我多出十金。”朱進彩打斷她。
掌櫃看了看我，為難道：“真不行……”
“五十金。”朱進彩從一個婢女身上拽下荷包扔到櫃台，轉身離開，“把布抬走。”
掌櫃的想攔，奈何兩個婢女攔在他身前，另外兩人動作很快，他看我沒說話，便不再攔著。
等人都走後，他讓小二關了店門，朝我跪下行禮：“草民見過二皇妃。”
站在他身後的小二一聽也急忙跪下。
“起來吧。”我指了指小二，“去搬個椅子給我。”
小二立馬到後屋抬了個椅子來，我坐下後掌櫃微微弓腰站在我前麵，笑容訕訕：“草民不知皇妃今日到訪，有失遠迎，實在是罪過。”
我抬眸看向掌櫃：“認得我？眼力勁不錯。剛才那人誰啊？”
掌櫃猶豫了一下，剛要開口我又說：“看她的樣子是常客，掌櫃的還能不認識？”
“認識認識。是城南劉家的夫人。”
“哪個劉家？”我皺眉，明知故問地看向雲屏。
雲屏也搖搖頭小聲道：“世家多住在城東與城西，並未聽說城南有世家。”
“不是世家，是劉喜太醫的夫人，姓朱。”男女有別，掌櫃不好直言朱進彩的全名。
我挑眉，裝作驚訝道：“劉喜？我竟不知，劉太醫俸祿如此高呢。”
看掌櫃嚇得不輕，我擺擺手：“罷了，我沒生氣，你不用嚇成這樣。”
小二將泡好的茶端了上來，我拿起茶杯和雲屏說：“去讓人把馬車牽來，我有些累了，要回府。”
雲屏離開後，我再次看向掌櫃：“今日之事到此為止，我不想哪天從聽到劉太醫或朱氏口中聽到一句道歉，明白嗎？”
“是，草民不會亂說。”
我一指台麵的布匹：“那西子色的布好看，一會我給你尺寸，裁件百花曳地裙。”
雲屏回來付過錢後便隨我離開，回到皇子府還在嘟囔：“劉太醫看著如此守禮重道的一個人，怎麽娶了個潑婦當夫人？”
祁晏恰巧在前廳喝茶，迎了上來，看看我倆：“這是怎麽了？”
“我今日去綺羅莊給江妃娘娘裁了件衣裳。”在雲屏說話前我搶先道。
“江妃的衣裳有尚衣局做，你還管起了這事？”
“尚衣局送的衣裳老氣橫秋，我看不上。”
我倆閑聊著往回走，到臥房前我讓下人們不用跟進來伺候。
祁晏明白我有話要和他說，扶著我進屋，等了會才看向我。
我會意，輕聲說：“三件事。”
祁晏挑眉，示意我繼續說。
“第一件，有大批人潛入城南，手持兵器，多半是兵。”
祁晏點頭：“我也查到了，多半是養的私兵。城南魚龍混雜，潛入那裏最為合適。”
“第二件，朱進彩很有錢，百金說拿就拿，就是朝中二品家眷也不敢這樣做。她的錢從哪來，太醫與知府的俸祿，哪來的這麽多？”
“我會找人查劉喜，但如果問題出在淮州，就得需要點時間。”
淮州路遠，來回都得一個月。
我繼續道：“第三件事，我想試探雲屏到底會和母後說我多少事。”
如果她將今日在綺羅莊的事說給皇後聽，那便是事無巨細，樣樣都要監督。
“我會找機會調離她。”
“既是要調離，必然是徹底調離。”
“我知道。”
事情說完，我將食盒打開拿出裏麵的酥酪推到祁晏麵前：“立夏了，吃碗酥酪。”
祁晏微微訝異，還是聽話的拿勺喝了一口，點頭：“好喝。”
沒幾口就將這一大碗喝了個精光，我：“你餓了？”
祁晏手一頓，看看碗又看看我，問：“還有嗎？”
我：？