由於涉及到了西南戰事，這次的折子價值千金，必須反複打磨，反複修改，絕對不出紕漏，力求一字不改。
繞是西南最精銳、最淵博的文官，現在也愁得是焦頭爛額。
當單鈺悠悠轉醒，已早過了起床時分，他急急忙忙地趕去閣內，鄧知州已經到了，他此時也不忙別的，忙著給盆栽澆水剪枝。
見到單鈺，鄧知州十分隨和地打了個招呼。
議稿迫在眉睫，鄧知州卻還在悠哉悠哉地澆花，單鈺心裏真是佩服不已。
“下官睡過頭了，請知州見諒。”
“哪裏哪裏，這兩天你也辛苦。”鄧知州老神在在地呷了口茶，‘辛苦’二字說得不陰不陽。
“知州麵前，下官怎敢提‘辛苦’。”單鈺仿佛沒有聽懂，謙虛地笑了笑，轉而若有所指道，“昨日，您負責的那部分文稿，巡撫大人那裏原則通過了。”
鄧知州聞言，兩眼放光，“甚好甚好，這兩日我正是腰酸肩痛，終於可以歇息片刻了，哎呀還是你們年輕人好啊，我這一上點年紀就不行了...”
單鈺麵帶笑容地回到自己位置上，繼續整理文稿，對鄧知州養生心經的高談闊論充耳不聞，隻是時不時應答一聲，以示尊敬。
果然，沒一會兒，鄧知州以肩痛為由，回房療養去了。
單鈺見慣不怪，繼續整理即將要討論的文稿。
由於郡王等京都要員的時間非常緊迫，議稿隨時都可能進行，李巡撫要求，即日起，所有參與撰稿的人員隨時待命，時刻準備好。
此時，單鈺用了膳，剛回到閣裏，就見門口站著一人拿著文稿，焦躁地來回踱步。
單鈺略一思索，便想起來了，他是負責計算戰事開支的長源知州傅嵩義
“傅大人。”單鈺上前拱手行禮。
“你是？”傅知州眯了眯眼睛。
“下官平河縣令單鈺，負責折子的善治篇。”單鈺保持著行禮的姿態。
單鈺再有名氣，也隻是在西南部分要員口中，傅知州是不上不下的正五品，多數議事的時候都不在，自然對單鈺沒有什麽印象。
想來也不過就是哪個知州的裙帶親戚來混臉熟的，傅知州輕蔑地點了點頭，又問道，“你家鄧知州呢？”
單鈺笑眯眯道，“鄧知州身體抱恙。”
傅知州聞言，重重地歎了口氣。
見他愁眉苦臉地要走，單鈺又道，“傅大人何不稍微坐坐喝口茶，下官也想向傅大人請教學習。”
傅知州見眼前的年輕人謙卑有禮，又不失氣度，便應了下來。
單鈺恭敬地給他看茶，坐下來之後不溫不火地聽他怨懟。
單鈺拿著文稿仔細地看了看，略微思索，問道，“知州大人，這個數額...東廠來的那位有譜嗎？”
軍餉的籌集大體分為兩部分，一部分是朝廷劃撥，另一部分是地方自籌。地方自籌的自然由慕霆煬說了算，而朝廷劃撥的部分，就是傅知州正在愁的。
而這，也是沈天順格外關注的重點。
果然，傅知州歎了口氣，道，“還沒跟他說呢，那些人不當家不知柴米貴，看到這些數額就跟狗看到了骨頭似的，誰都巴不得啃兩口，最後落到將士手裏，還剩幾何啊？”
朝廷劃撥的軍餉被宦官層層盤剝已是公開的秘密，然而在最上麵的人看來，隻要不傷及國本，就懶得去幹那些傷筋動骨的事，以至於到了沈閹之流，更為囂張。
傅知州臉上愁雲密布，失落惆悵，“鄧知州好歹也是在翰林多年，又在戶部作過侍郎，眼看著議稿在即，本想著聽聽他的高見，哪想著這麽不巧，哎！”
單鈺拱手，“下官略有拙見，不知大人可否指教？”
傅知州眉毛一挑，乜斜看著單鈺。
“就你？”
同大多數的普通人一樣，傅知州對格外年輕的縣令充滿了不信任。
單鈺看出了他的顧慮，微微笑道，“實不相瞞，下官也曾在內閣待過，在閣老跟前，侍奉有一段時日。”
傅知州聞言睜大了眼睛，目光驚愕，不可置信道，“你...你是閣老的門生？”
單鈺輕掀眼皮，淡定自若，臉上一層淺淺的笑意，“閣老於下官，有知遇之恩，在閣老教誨下，編纂過史誌，票擬過折子，辦理過盛典，這戰事開支，區區不才，卻也是能明白的。”
傅知州震驚不已。
他此生從未進京，單鈺口中輕描淡寫說的每一項工作都隻是道聽途說，捕風捉影了幾耳朵，更何況枉論參與，他不禁想，若是由他勉強觸碰一二，那也夠他在地方上吹噓好幾年的。
此時此刻，他終於認真地仔細地打量起了眼前這位年輕人。
隻見單鈺嘴角淡揚，卻是漫不經心地斂眸，端坐著永遠是一副處變不驚的模樣，舉手投足之間，沒有一絲一毫的不合規矩之處，那卓爾不凡的氣度與威儀自周身緩緩流露出來。
他素手微抬，慢條斯理地執起桌案上的一盞茶，淡淡撇去浮沫，隨即吹了吹，方才輕呷了一口，端的一派優雅寧靜，卻愈發顯得深不可測。
傅知州自覺有些失態，勉強整理了下儀表，又道，“那你說，此事如何辦理？”
單鈺淡淡一笑，輕咳了一聲，“巡撫大人格外看重此次議稿，倒不如先向巡撫大人匯報思路，正式議稿的時候，巡撫大人自會有所計較。”
見傅知州若有所思，單鈺又道，“因此，知州大人現在所需要做的，第一，不能算少，第二更為重要，不能算多。”
“為何？”傅知州訝然，多算些不是給自己留有餘地嗎？
“巡撫大人素來主張節儉，算計過多會認為你幫助宦官之流私吞軍餉，而郡王...”單鈺頓了頓，聲音端的四平八穩，“會認為你在與他爭奪西南戰事的主動權。”
誰掏的錢多，誰就占有戰事的主動權。
傅知州嚇得呆滯，失態地低吼，“我沒有！”
單鈺麵容嚴肅，目光銳利，“你有沒有不重要，隻要郡王認為你有，你就有。你可知為了西南戰事，郡王大人運作策劃了多久？同文武百官對峙了多久？若是在開支上的主動權被人給劫了，傅大人呐，你猜，郡王大人會如何作想？”
一想到慕霆煬那張大發雷霆的閻王臉，傅知州就感覺自己魂不附體，他倒吸一口涼氣，竟如劫後餘生一般，好半天回不過神來。
單鈺又給他摻了點茶水，傅知州勉強端起茶杯，手竟不受控製地發抖。
沉默了許久，傅知州的麵上肌肉微微放鬆，好半天才鎮定下來，目光灼灼，“單大人，依你之見，這數額定多少合適？”
稱呼上的轉變，讓單鈺意識到傅知州的心已經動搖了，他溫和一笑，“傅大人不必驚慌，這也隻是下官的猜測。”
傅知州將茶杯重重地放在桌案上，目光嚴厲，“願聞其詳。”
“建議將數額定得保守些。”
傅知州目光沉沉，默不作聲。
單鈺又笑道，“下官年輕不知輕重，也就隻是建議。要不傅大人將文稿放在這裏，若是鄧知州來了，下官定向鄧知州如實報告。”
傅知州握緊了拳頭，半響，道，“好。”
單鈺謙卑地躬下身，“下官恭送傅大人。”
目送傅知州遠去，單鈺遽然收回了笑容，他打開文稿，心頭微顫。
文稿最後一欄的總金額是空著的，也正是傅知州，乃至於所有人都非常關心的數字。
傅知州說是來請教鄧知州，其實也就是讓鄧知州親筆填寫，以便脫責。
內閣大臣對書法喜好不同，單鈺為投其所好，便自己練習多種書法，如今更能將別人的字跡模仿得惟妙惟肖。
他翻開一本鄧知州曾經書寫的文稿，模仿了好幾頁，待他自己都覺得真假難辨，便凝神專注地在文稿最後一欄的總金額處填了一個數字：二千萬兩。
單鈺的目光幽幽，一雙漆黑的眼眸顯得若有所思，透著一股子莫測高深之色，令人難以琢磨。
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夜幕降臨，單鈺揉了揉發疼的額角，一個人在閣裏枯坐了一天，正當他打算回去歇息，他接到了等待已久的消息。
“單縣令，命你即刻將文稿備好，一刻鍾之後，郡王召集議稿。”鄧知州行色匆匆地趕來。
文稿是單鈺早就備好的，鄧知州此時也就是東一榔頭西一棒槌地瞎轉悠，單鈺斂了斂神色，將傅知州的文稿呈送在鄧知州麵前。
“知州大人，傅知州今日來拜訪您不在，他讓我將這份文稿轉交給您，若您對文稿沒有意見，望您書麵告知。”單鈺將準備好的書麵意見一並呈送，“書麵意見需要您親手簽署。”
見鄧知州麵露難色，似要推辭，單鈺又道，“下官鬥膽，翻閱了文稿，自認為合理妥當。”
鄧知州麵上一喜，“你都看過了，看明白了。”
單鈺笑著點點頭。
“行，你看了我就不看了。一會兒你同我一路去議稿。”
鄧知州鬆了口氣，抬筆就簽上了自己的大名。